简露出了为难的表情，挣扎了一下，最后还是摇了摇头。“整个防线的伤兵都靠那一个治愈者，”她死死皱着眉头道，“抱歉，不可能让他成天跟在你身后。但是如果你能在入冬前离开防线，前往乌尔堡完婚，在你出发前大部分时间都能让他帮助你。”
  “我要的不是‘大部分时间’。”安叙摊了摊手，“我要全部时间，边境军没法帮我就只靠莉迪亚，至少我和她熟悉。”
  熟悉几天，她在心里补充道。而且现在的绑定奶蛮可爱的嘛，修道院给我换个老头老太来我就要哭了。
  “你……你没有在防线经历过哪怕一次兽潮！”简挥舞着手，气急道，想打破她的异想天开，“你可以明年来啊！哪有一开始就面对大兽潮的？”
  “我很强的。”安叙回答。
  “你或许很强，但个人的力量到了兽潮里，就像海浪里的一个浪花。”简无奈地看着这位被困在家里和神学院里的贵族小姐，指着她身后一只慢悠悠飞向她们的鸟说，“你看看那只林雀，提比斯最普通、最多的鸟，近的时候一个农夫都能打下来。可是兽潮的季节，林雀当中会出现成千上万只异兽，疾风雀全力飞行时肉眼几乎看不清，上一秒它们还在那个位置，下一秒就到你脖子旁边了！难道你一个人能在这样的距离当中把它们杀光吗？”
  “所有速度快的异兽都叫疾风某某吗？”安叙说，“听起来很拉风，结果烂大街啊。”
  简很想把对方的脑袋撬开，看看里面到底装着什么鬼。
  安叙没介意简快要抓狂的表情，她转过身，和简指着同一个东西问：“提比斯防线没有能在这个距离杀灭雀鸟的人吗？”
  “不是没有，但能做到的人很少。”简说，“何况它们一来就是一群……”
  安叙维持着那个一根手指点着远方的姿势，竖起拇指，闭上两只眼睛。那个姿势有点像小孩子在想象自己持着弓箭，假想里的箭头对准了猎物，她把手指向上一扬，好似射出了什么般，自己配音道：“咻！”
  哗啦！
  慢悠悠地从森林飞向提比斯的鸟儿不见踪影，将军下意识捂住双眼，视网膜上依然残留着闪光。比声音到达早了一步，所有的窗口炸开一片空白，蓝天白云绿林黑土一瞬间被吞没——只是错觉罢了。简睁开眼睛，不停眨动着，天地与上一秒没什么不同，只是在城墙与森林间的白地上落了一个小黑点。
  那个煤渣般的残骸，已经看不出曾经是什么。
  “所以说，我很强的。”神眷者慢条斯理地说，“刚才那道雷，我可以把它的范围扩大很多倍，起码能用……哎呀，没试过，我也不知道能用多少次啦。”
  简咽了口唾沫，盯着身边的始作俑者。她忽然明白了必须要争取安娜.苏利文的理由，恐怕不止在她能继承的家族力量上。伊芙是否知道这个？简不由得觉得，即便是她心里无所不知的伊芙，也不会准确地预料到神眷者之力。
  十六岁远远不到异能者的巅峰，在这个年纪就拥有这种力量的人，未来会成长到什么地步？
  “我很强的，带大部队去也只是累赘。”神眷者呢喃道，话里的内容让将军恼怒，却无法完全反驳，“我只要带莉迪亚就够了，不要拦我单刷这个本……”
  最后半句话简没听明白，不过她的注意力很快不再对方说的内容上。神眷者越说越轻，靠着瞭望塔墙壁的身体一点点往下滑，她勉强睁了睁眼睛，说：“我觉得我好像要昏了。”
  然后她就干脆地倒了下来。
  若非将军大人眼疾手快，神眷者很可能一头栽进上来的通道，一路摔到底下，和正堵在口子上的苦修士同归于尽，这个故事也将就此夭折。简一把捞住倒下来的少女，目瞪口呆，亲眼见证了一番传说中体弱多病的少女能多娇弱。
  结果这不是教廷的阴谋借口吗？
  简忧愁地抱着神眷者，想了想还是亲自把她送回了房间里。跟在后面的苦修士闷声不吭，警惕地看着她，看得她憋得慌。简.斯图尔特一生光明磊落，她长这么大，还没人用这种断定她是坏人的目光看过她呢，更别说对方还是教廷的人！她被看得想掳袖子打人，想到还躺在那里的苏利文小姐——将心比心一下，简的妹妹小时候也很娇弱，要是有人挑唆得她耗费心力累病了，简才不会管对方有意无意，非把人家揍到亲爹妈都认不出不可——于是她硬是咽下这口气，冷哼一声，大步走人。
  大卫留后面，和苦修士讲解有需要时要如何找到他们，以及欢迎寻求帮助云云。简已经气冲冲地走进自己的房间，喝了几杯冷静一下，给伊芙写信。伊芙暂时无法抽身，再三要求随时联络，有什么事情发生立刻告诉她。于是昨晚的信刚寄出，简已经觉得有必要再寄一封。
  她写了今天发生的事，按照一贯的风格，絮絮叨叨从早上吃的干酪饼写到神眷者觉得很好吃（“真想念家里的厨子啊，不过边境肉特别好吃，下次夏休你有空来尝尝！”），再到上城墙时自己说了什么，以及自己如何机智地与神眷者单独上了瞭望塔（“成功把苦修士挡住了，不晓得那家伙在想什么，教廷的人都不是好东西。”），最后写了瞭望塔上发生的事。
  写到这里，笔走如飞的将军大人卡了壳。她咬着羽毛笔，思索着要如何减轻伊芙的愤怒，毕竟不久前简刚拍着胸口保证能完成任务。“我完全没做不必要的事情，”她磨磨蹭蹭地写道，“我按照你说的那样提了，安娜.苏利文听后也说了不喜欢教廷，喜欢我们这边，就是她可能有点死脑筋，不肯让苦修士离开，要在防线上过冬。”
  “她居然不肯回去和你结婚！这傻丫头真没见识，都怪她没见过你，哪个alpha见了你都会喜欢！”义愤填膺完，简又觉得有必要为苏利文小姐说说好话，毕竟她并不讨人厌，姑且也算个尚可的妹夫人选，“不过也是没办法的事，要是有个人被送到到处都是教廷的人的地方，想想就觉得一定会变成没见识的木头脑袋，我听说他们都把omega关起来呢！何况她真的身体不好，厉害是很厉害，但是放完异能就倒。我们能不能弄到治愈者？说不定有治愈者她就能倒戈。”
  简絮絮叨叨写了一通，把自己说服了，变得心平气和下来。“希望今年你的身体也好好的，天气冷起来多穿衣服，不要着凉，别担心我，给你一万个吻。也帮我亲一亲老爸爸，但愿他没醉死在房间里。”她照例在结尾写道，“爱你的姐姐，简。”
  将军大人心中充满了柔情，哼着歌封上信纸，浑然不觉自己又把情报传递信写成了一封黏糊糊的家书。
  作者有话要说：　　简.斯图尔特并不蠢，她只是个心直口快的妹控
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  第44章 1.1
  远离提比斯防线，靠近乌尔堡的斯卡格郡，一个年轻的女人正坐在领主府邸的书桌边。桌上整齐地码放着不少公文，女人的眼睛在面前的那一份上快速扫过，沉吟片刻，羽毛笔很快书写起回应，最后盖上领主的印章。
  这里毫无疑问是整个斯卡格郡的中枢部分，最重要的公文由文官提交至此。那名棕红色眼眸的女人神色镇定，自有一股执政者的气势，表现得比绝大多数领主都要好。但她绝不可能是斯卡格郡的掌权者，甚至不可能是领主的幕僚，因为她是个omega。
  伊芙.斯图尔特穿着贵族omega们当下时兴的长裙，只是带有繁复花边的袖摆被束了起来，以免碰翻桌上的东西。仆人把加急信交到她手上，毫无异状地离开，显然习惯了她的越俎代庖。
  谁都知道，塞缪尔侯爵爱他的妻子至深，丧偶后不愿再娶，如今更是日日与酒为伴，大部分事情都撒了手，也亏得他运气好，领地居然至今没出什么事。侯爵的长女是个alpha，成年不久就去了提比斯防线，贵族家的omega不肯陪她去危险的边境，她又放言不愿要一个一年才见一次面的伴侣。再加上斯图尔特在塞缪尔凭借军功再度发家前已是个破落贵族，亲戚死得只有他们这一支，于是偌大一个侯爵府，居然没有能管事的人，还要未出嫁的小女儿管家。
  这事在没事干的贵族中流传了很多年，贵夫人*们每每提起，都要拿扇子掩着嘴感叹一回。可怜的伊芙！虽然长得好，穿着最入时的衣服和首饰，总是笑眯眯的，可惜被家里拖累，熬成二十岁的老姑娘了还没出嫁的影子！这些人茶余饭后说上几嘴巴，心中为自己比侯爵府的小姐过得还好得意，得意完也就罢了，并不真关心伊芙到底在忙些什么。
  “可怜的伊芙”笔尖一挥，在一封能让某家藏匿强盗的男爵大祸临头的公文上签下最后一笔，伸手接过那封鼓鼓囊囊的信。她掏出折叠了几次的信件，头疼地叹了口气，拿着笔读起来。
  她读信的方式也像批阅公文，不时蘸一蘸墨水，在一些字迹下划一道横线，这利落的举动与热情洋溢的信件相比，不免有些不近人情。伊芙批阅完了信，就着划线的位置再读一遍，很快剔除了姐姐的干扰，提炼出她想要知道的内容。
  安娜.苏利文声称不喜教会，但拒绝远离苦修士影响。
  安娜.苏利文拒绝示好，无意接受苏利文家，对国王无明显好感。
  安娜.苏利文异能强大，身体不佳。
  这就够伊芙作出决定。
  和行事冲动的父亲、姐姐不同，伊芙更像耐心理智的母亲，又比柔弱的母亲果决得多。不同于外界对侯爵家的普遍猜想，某种程度上，在母亲离世后，这名聪慧的omega才是斯图尔特家的掌舵人。
  包括在这场看不见的风波中。
  国王对教廷的忍耐越来越接近极限，教廷对王庭亦然。愚者以为现在还和以往一样，彼此交割一番利益就能继续和平几十年，却没想过这可能是又一次“理查圣约”或“冰雪觐见”的前兆：前者让王庭收回了世俗的权力，贵族有权自行任命司铎受洗，一度让教士们成为贵族的雇员；后者逼得国王在冰雪中下跪寻求教皇原谅，不久郁郁而终，他虔诚的侄子上位，让亚默南再度成为了全民信教的国度。在这样的大事件里，侯爵府这样根基不深的庞然大物，必须尽快到自己的出路。
  异兽潮一年比一年严重，夏季已经在汶伽罗防线发生过的大兽潮让汶伽罗一带损失惨重，在那里驻军的罗纳德亲王折了超过一半的家底，当地幸存的壮年alpha填不满一个军团，贵族填不满骑士团，此时他在今年初春发布的荒谬招募——不限定出身和性别——倒显得很明智了。简在伊芙面前向来信心满满，但伊芙心底知道，姐姐能不能全须全尾地活过大兽潮还是个未知数。