她转向身后，又转回来，这一代的山林看起来非常相似，无边无际。光用肉眼看，什么都看不出来。
  安叙以前遇到过类似状况，当她与那只巨鸟对峙，两个“准神”的领域彼此碰撞，彼此的领域相斥，都看不到对方领域中的状况。巨鸟的领域鲜明地排斥着安叙，两者的碰撞像滚烫的油撞上水，激得双方斗志昂扬，都恨不得立刻把对方撕成碎片。但现在这个类似领域的东西却并没让安叙感觉到敌意，如同冷水倒进冷油，没产生什么反应，只是单纯地不相容。
  不是诺亚？那是谁？是什么？
  “怎么了？”克里斯问，他看着转了几圈后停滞不动的安叙，表情也变得严肃起来。
  “没事……”安叙有点尴尬地说，“我找不到方向了。”
  这一代的山林非常相似，起起伏伏一个样，没了精神力扫描的能力，安叙压根分辨不出来。转来转去让情况更加恶化，连刚才从哪边进来的也不太清楚了。我在哪？我从哪里来？要到哪里去？迷宫绝对是最讨厌的地图，没有之一。
  “那边。”莉迪亚指着一个方向开口道，“大苦修院。”
  安叙顺着莉迪亚的手指极目远望，远方有一线非常细小的土黄色，掩映在树木的枝叶之间，不仔细盯着看，还以为是luo露出来的地面。
  他们向那个方向飞去，不多时，教廷最神秘的机构就出现了面前。
  山林中的大苦修院非常不起眼，土黄色的外墙如同苦修士灰扑扑的袍子。别说和华美的阿铃古大教堂或圣安德鲁神学院相比，即使比起福音城的朴素教堂来，这里也不及许多。
  像遗迹，像这个年代的贫民居所（虽然规模要巨大很多）。
  在大苦修院的顶上什么都看不到，安叙一行人降了下去。他们落在苦修院的前门，发现门开着。
  “莉迪亚，大苦修院平时开着门吗？”安叙问。
  “我从没见过。”莉迪亚说，“很少有人出入，出入都走小门。”
  所以大门开着，是在迎接客人吗？
  一扇门大大敞开，另一扇门半开，不像蓄意这么摆放，倒像被撞开到最大后弹了回来。他们站在黑洞洞的大门口，苦修院里光线昏暗，里面又安静又空旷，简直是个鬼屋。
  安叙再次试着探测了一下，依然毫无结果。精神力在这怪异的地方被压制得很厉害，只能在距离自己四五米的范围内使用。但这压制仅仅体现在范围上，安叙能感觉到她的攻击威力不减，防御依然强大，就算有鬼怪扑上来，倒霉的也是鬼怪。他们商量了一下，莉迪亚打头，一起走了进去。
  苦修院非常安静。
  这里的光线很好，采光方面的设计可以说是这个苦修院最像教廷手笔的地方。可能也是唯一一处。墙壁就是土石制造的胚子，没有任何装饰，与美观毫不沾边。地面有些凹凸不平，粗粝的石头隔着鞋底也能感觉到。莉迪亚说，大苦修院没有任何一个部分使用了异能，都是苦修士自己建造的。
  “地板真糟糕，也不平整一下。”安叙抱怨。
  “所有地板不可以打磨，要用脚磨平，这是苦修的一部分。”莉迪亚说，“这是人最多的走廊，我们每天要在这条路上走四次，光着脚。”
  他们跟着莉迪亚走过食堂，走廊，礼堂等等，往日里人最多的地方却空无一人。没有灯，西斜的日光透过各式各样的窗户，在苦修院内部留下不算亮的光线。几分钟后太阳就会落山，克里斯举起了火把，火光映在粗糙的墙壁上，让这里看上去像个岩洞。
  莉迪亚已经带着他们走过了所有苦修士活动的区域，沿途没有遇见一个活物。厨房里放着的吗哪已经腐烂，克里斯嗅了嗅，说这些食物还算新鲜，腐坏也就两三天的事。吗哪并不耐放，在这种天气里顶多两天就会腐坏。
  “和莉迪亚突然出现问题的日子差不多吧。”安叙说，“所有的地方都已经去过了吗？”
  “外面还有一个地方。”莉迪亚说。
  他们去了最后那个地方，夕阳的余晖消失在地平线，气温一下子下降了不少。绕过最后一道回廊，打开小门出去，前方豁然开朗。这里已经出了苦修院的建筑，山林和苦修院间有一大片空地，竖着密密麻麻的十字木。
  一片坟场。
  “苦修士葬在这里。”莉迪亚说。
  这还真符合这个时间段的气氛啊，会有骷髅群冒出来吗？安叙看着这片坟地，精神力转瞬间检查过周围七八个墓穴，每个墓穴挨得很近，像要省地方一样，尸骨重叠成一团，占地方很小。
  “他们站着下葬？”安叙问。
  “苦修士不休息。”莉迪亚回答，“死后也是。”
  “大苦修院的所有苦修士都在这里？”安叙又问，“没有别的墓地了？”
  “能找回的尸体都在这里。”莉迪亚说。
  安叙不说话，悬浮着掠过墓园，快速地将每一个墓穴都探测了一遍。精神力解析过每一具骸骨，这里有成千上万具。她飞回来，落在队友面前，表情有点奇怪地说：“莉迪亚，你见过上了年纪的苦修士吗？”
  莉迪亚想了想，说：“见过中年人，看起来四十几岁。”
  “四十岁。”安叙说，“这么多具尸体，年纪最大的四十岁。”
  有个笑话这样说，一个人许愿要永远年轻，他的愿望实现了。隔天这个人就死于意外，他死的时候很年轻，永远不会老去。
  苦修士的墓地就像这个笑话。
  阿尔瓦说，安叙的血肉可能让人觉醒异能，但副作用会让人早衰，可能折寿。如今有人把类似的副作用摆在了他们面前，样本数量十分巨大。苦修士住在监狱一样的简陋房间里，每一天活得像上刑。好在这受苦受难的人生并不漫长，他们为神宠爱，永远不会衰老。
  安叙在这篇墓地边感到一丝凉意，在她已经强大到不畏惧鬼怪和尸体时，人类在折磨同类上的能耐还是让她打寒战。
  “什么都没找到。”克里斯打破了凝滞的气氛，“我们去阿铃古的内城吗？”
  安叙摇了摇头，说：“还剩下一个地方。”
  这次莉迪亚也看向了她，不知道她说的是哪里。安叙没多解释，带着他们回到一间忏悔室边，拆了一面墙。
  墙背后是空的，里面有一个小房间。莉迪亚已经带着他们转遍了整个苦修院，但走过的地方与安叙在天空上看到的苦修院体积不符，安叙升级到现在的大脑已经可以辛酸出其中的差异在何处。小房间里没有任何摆设，安叙懒得去找机关，简单粗暴地掀开了地面。
  恶臭扑面而来。
  是什么东西腐烂的气味，丑得难以容忍，与之相比腐坏的吗哪闻起来都能叫清香了。克里斯下意识上前一步，挡在安叙面前，这位阅历丰富的战士知道这个味道，尸臭。
  他其实不用挡，地板掀开之后，下面的东西一目了然。那里有个和苦修士寝室差不多大的巨大地下室，有阶梯，有排列得很整齐的床，还有一路的尸体。
  最远的尸体跌落在床下，最近的尸体留在阶梯上。安叙的精神力在他们身上一卷，尸体带着的信息就接收到了安叙脑中。
  有光是看就能看出来的信息，比如他们都作苦修士打扮，肢体僵硬，死前显然在剧烈动作。
  也有要用精神力扫过才能意识到的东西，比如他们都是活活饿死的；他们要么是alpha，要么是omega，没有beta；他们生前身体都很差；其中的omega都……