梅香红着眼睛看向萧志谦，那表情似怨是屈，只泣声道：“自来便没有强拆别人母子的，旭哥儿是我身上掉下的一块肉，太太怎么能让咱们母子生生分离？”
  “也不是分离，只是抱到她跟前养着，不也还是你生的孩子。”
  萧志谦看着梅香落泪的样子忙坐在床榻边上安慰道：“再说有了嫡子的身份对他的前程也是有益的。”
  “老爷说得再好听，不也是想将旭哥儿给抱走？”
  梅香哭得悲悲切切，只可怜兮兮地看向萧志谦，“难不成老爷已经答应了太太？”
  “这倒还没有，就是想先来问问你的意思。”
  萧志谦摇了摇头，这几日他也是被刘氏缠得不行，也有些怜惜她没有自己的儿子，这心都被她说得有些松软了，可一到梅香这里来瞧见她这副模样，他又有些摇摆不定了。
  毕竟是母子连心，若是硬将旭哥儿给抱离梅香身边，他瞧着也有些不忍。
  听萧志谦这一说梅香暗暗松了口气，她真怕他已经答应了刘氏，脑中思绪一转便道：“若是太太真为旭哥儿好，那就只认养在名下做嫡子，孩子还是由卑妾亲手来带，这才是对他最好的啊！”说罢又轻轻扯了扯萧志谦的衣袖，“难道老爷真想让旭哥儿从小就得不到亲娘的照顾？”
  “我倒不是这个意思……”
  萧志谦有些为难，一方面觉得刘氏她有自己的苦衷，一方面也觉得梅香说得在理，那么小的孩子怎么能离开亲娘身边呢？
  “那老爷这就是同意了？”
  梅香喜极而泣，又在床榻上跪下对着萧志谦拜了一拜，“卑妾知道老爷最是体恤咱们母子，将来旭哥儿长大了也定会孝顺嫡母的。”一番温言软语外加撒娇小意，直让萧志谦没有丝毫抵抗力，只能点头应允了她。
  这一夜萧志谦被顺利地留在了梅香的房中，因着她自己刚生产完不能侍候萧志谦，便让菊香给开了脸做了通房丫环。
  怀中人儿纤细柔嫩，这一夜倒是让萧志谦有些小小的满足，一连几天都歇在了梅香这边，倒是让焦急等待消息的刘氏气得不行。
  “我就不信，我还比不过一个贱妾了？！”
  刘氏恨得咬牙，在
  刘氏恨得咬牙，在房中来回踱步，一会儿又看向身旁的兰香，眸中神色复杂。
  “今儿个一定要将老爷给拦住，带到我这边来！”
  刘氏对兰香吩咐道：“不管用什么办法，我今儿个一定要个说法，再等下去昐姐儿出嫁的日子就快到了，我可没功夫再在他们母子身上花心思。”
  “可……”
  兰香一脸为难，“可眼下老爷贪新鲜，菊香那丫头又正得了他的意……”后面的话她自己都说不下去。
  没想到当初刘氏要选个老实的丫头过去梅姨娘那边照顾，怎么挑来挑去偏偏选了菊香，眼下这丫头成了通房便全然不将他们这边当回事了，只顾着狐媚地迷惑老爷，真正是让人气急得很。
  “她有菊香，我不还有你吗？”
  刘氏轻哼一声，又上下打量了兰香一眼，直看得兰香打了个哆嗦，不由向后缩了缩脖子。
  “兰香，你今年也十八了，”刘氏琢磨了一阵，话语沉沉，“原本我还想留你两年，到时候给你配个管事，可如今却不得不用上你了。”
  “太太放过奴婢吧！”
  兰香闻言扑通一声便跪在了刘氏跟前，让她去跟萧志谦做小她是怎么都不愿意的，她还想再熬两年就出去嫁人呢，做个正头娘子总好过为人妾室。
  “兰香，你跟了我这么多年也该知道我的脾性，眼下我留不住老爷的心了，也只得让你帮我尽份力！”
  刘氏上前轻轻抬了兰香的下颌仔细端详起来。
  兰香全身颤抖着，长长的眼睫上还有未滴落的泪水，兰香生得肤白清秀，可底子尚好，这些年跟在她身边更是养出了一身的细皮嫩肉，说不定能勾住萧志谦的心。
  刘氏这也是没办法，她也不知道萧志谦如今怎么会变成这样。
  从前对她一心一意，可自从梅香来了后就像是开了荤的和尚一般一发不可收拾，眼下又收了菊香在房，若是她再不想办法，今后或许还有秋香冬香接连地冒出来，她只能将兰香给推出去。
  “太太……”
  兰香知道再说什么刘氏也不会改变心意，只能无奈地闭上了眼，两行清泪从面颊上滑落。
  “去吧，好好梳洗打扮一番，换上前些日子那套粉桃红的烟纱裙。”
  刘氏放开了兰香缓缓站了起来，一转身瞧见屋外盛开的海棠，那么红艳那么刺眼，而她的心却在一点点地变硬变冷，袖中的手也紧握成拳，“你知道老爷回府时惯走哪条道，不将他给请过来，今儿个你也别回来了！”
  “是，太太。”
  兰香咬了咬牙，缓缓地在刘氏跟前伏了下去，滴落的泪水在地上淌成了个小洼，仿佛是在祭奠她无可更改却又必须义无反顾的命运。
  临近初夏，天气还不算太热，萧志谦回府后换了一身衣裳，正准备往梅香的院子而去，走过一条林荫小道时忽地便瞧见了不远处一抹粉桃红的身影飘来，他不由驻足观望，一双眼睛微微眯了起来。
  黄昏黯淡的光线中，女子窈窕的身影纤细而柔美，烟纱似的裙身如雾笼罩着，一抬手间袖管滑落，肌肤如雪般白皙，那含笑的眉眼带着几分羞怯向他望来，临到跟前了才福身行了一礼，轻声道：“兰香见过老爷！”
  “是兰香啊，多日未见倒是不一样了。”
  萧志谦笑了一声，只是那笑中的味道只有他自己明白，没想到他如今临近中年却是艳福不浅，除了有梅香这朵解语花，菊香、兰香也跟着投怀送抱，他只觉得自己的春天是不是来得太晚，从前的日子当真是白活了。
  “老爷笑话奴婢！”
  兰香抬了抬眼轻嗔萧志谦，眸中眼波婉转好不勾人，说出的话语却是软糯轻细，如一根羽毛般挠在人心上，“太太请老爷过去呢！”说罢又对着萧志谦飞了个媚眼过去。
  “太太请我？”
  萧志谦叹了一声，又掂量着袖袋中放着的文书，心中一时有些犹豫不决。
  他知道刘氏已经找了他许多次了，可他又答应了梅香，这才一直躲着她，也不知道她改变了主意没有，若是仍然揪着这事不放，不也让他为难吗？