莫枳衣袂带风飞快走来，也不顾他的神色，径直走到石桌旁，撩衣而坐。
  ……
  莫枳抬头看他：“你这么看我做什么？”
  霍皖衣问：“应该是我问你。现在是什么时候，你来做什么？”
  莫枳挑眉反问：“现在天也亮着，还是什么见不得人的时候？”
  霍皖衣道：“见得人，但莫公子怎么来见我？”
  这说来又是一桩令人心碎的故事。
  ——莫枳道。
  他假意拭泪，痛心疾首：“自从那日收到桓勿言赠来的信笺，我是食不下咽，一想到他虽过得自在，却到底不能出门游山玩水，也见不到我帅气的脸，我的心，便好像被刀割一样。什么是心如刀绞啊！”
  莫枳再三重复：“直到那时我才知道，这种心痛的感觉，原来就是心如刀绞！”
  霍皖衣不冷不热道：“莫公子的心实乃顽石，否则刀子割了这么久，怎么还能让莫公子如此不减风采。”
  这句话落在莫枳的耳朵里，总觉得哪里不对。
  莫枳眉头一皱：“你是不是在骂我？”
  霍皖衣道：“哪里。我不爱骂人，也很少骂人。”
  莫枳道：“可我觉得你在骂我。”
  霍皖衣脸上的神情倒真有几分无辜：“莫公子难道还不信我么？”
  他问出口来，好像相信他才是天经地义的事情。
  然而莫枳与他对视片晌，根本不为所动。
  莫枳道：“不信。”
  霍皖衣便挑眉：“你又想找我帮忙？”
  何谓一针见血。
  莫枳想，天底下的人要是都像霍皖衣这么聪明，那勤泠首富绝对没他爹的份儿。
  莫家不仅不能成为首富。
  他，包括他爹，都得被这群聪明人骗得家底儿都不剩。
  莫枳肃然起敬：“你怎么知道我是找你帮忙？”
  他不解：“我这种一点儿也不谄媚的态度，你也能猜出来我是想找你帮忙？”
  莫枳拍着大腿沉吟片晌，幽幽道：“我还以为能用激将法让你上当。”
  简而言之。
  莫枳没想到这一出。
  霍皖衣却是语气淡淡的：“看你没话找话的样子，就知道你别有所求。”
  莫枳拱手：“受教。”
  他又道：“那你能不能帮帮我？”
  霍皖衣道：“不巧，我要为着三日后的大试好好准备，实在没有时间帮忙。”
  “准备？”莫枳瞪大眼睛。
  他一指桌上的酒壶：“这是什么？”
  “酒壶。”
  “我知道这是酒壶，我问你，为什么会有酒壶。”
  “酒壶当然是用来装酒的。难道它还有另外的作用？”
  听着霍皖衣理所当然的反问，莫枳被问得一怔。
  他沉默片刻，道：“你为大试做准备，为什么还要摆一个酒壶？”
  霍皖衣道：“我想喝酒。”
  莫枳问：“喝酒也是准备？”
  霍皖衣神色不变，颔首道：“自然。”
  ……
  忍了！
  莫枳狠狠掐了自己虎口一把，脸上挤出个笑容：“……看在共患难过的份上？”
  霍皖衣道：“你想要我帮你什么？”
  莫枳眼前一亮。
  这是什么意思？这是有戏！
  莫枳立刻有了精神：“也不是什么大忙，你知道的，我的知己知音桓勿言，他现在不能现身，更不能和我见面。我就是想知道……要用那位刺史钓的大鱼，还要钓上多久？”
  “原来你是想问这个。”
  霍皖衣脸上带笑，道：“这取决于刺史身后的那条大鱼，究竟有多少耐心。”
  莫枳道：“要是一直都很有耐心，我岂不是再也见不到桓勿言。”
  霍皖衣偏头看他：“这么说来，莫公子一定是想到了方法？”
  “不错，我打算找个人假扮桓勿言。”
  “你想找谁？”
  莫枳不假思索：“阮宣清。”
  霍皖衣道：“……他也会愿意？”
  莫枳道：“我是谁的儿子，我可是莫在隐的儿子。我身后的势力虽说不及一州刺史，但我好歹也是豪富之家。做生意的，哪儿能不对我的钱心动。”
  霍皖衣轻笑道：“所以你要我做什么。”
  莫枳凑近了，压低声音：“……搬出去。”
  霍皖衣浅浅吸了口气。
  “莫公子，你以自己做饵，牵连了阮宣清也就罢了，怎么还要牵连我。”
  莫枳道：“这宅子是我给你买的。”
  霍皖衣道：“这宅子也是你报答我的。”
  莫枳道：“你现在走，就算那位刺史狗急跳墙，也伤不了你。”
  霍皖衣顿了顿，问：“你这么有把握？”
  莫枳摇头：“我本来没有多少把握，但时间不等人，这次的科考想要做的事情不止广纳人才，否则上次的天街盛会，不会有这么大的阵仗搞出一次刺杀。以我所见，之后的朝局只会更加动荡。”
  “我不能给邹承晖更多的机会，他必须现在就死，否则之后的朝局出现变化，他很可能又隐匿不出，那再想揪出他，只会付出更多的心力——最重要的是，桓勿言的归期会更遥遥无期。”
  莫枳凝视着霍皖衣的眼睛。
  他一旦认真起来，便不再有那种风流浪荡的感觉，只剩下令人信服的自信。
  “你必须现在就走，我要主动走进圈套，阮宣清看中我身后的利益，他会和我演这出戏。我们要让邹承晖以为阮宣清骗了我，实则，是他被我们所骗。”
  “言尽于此，”莫枳沉声，“你走吧。”
  青天白日，霍皖衣却发现自己无处可去。
  他本应该有个去处，但现在不能回，好不容易享受了恩情回报，却又被收回。
  无奈之下，霍皖衣只能去投奔了附近的客栈。
  盘算着自己还剩下的银钱。
  他纡尊降贵住了个地字级的客房，进了屋，便直接倒在床榻上。
  值得庆幸的事情也有。
  霍皖衣苦中作乐般在想。
  至少现在能潜入房中暗杀他的孟净雪已经不想杀他。
  否则就凭他这响彻天下的“小试头名”一称号。
  从前那些想要拿他命的人，早就把窗户都给翻烂了。
  霍皖衣没带上多少东西。
  他靠在窗台旁，干脆拿起书册继续翻看。
  可刚刚翻了几页，客栈楼下便突然传来吵闹的声响。
  霍皖衣侧耳听罢。
  忽然觉得其中一个人的声音有那么些耳熟。
  不出片刻，他所在的这处房门便被人敲响——不，与其说是敲响，不如说，在两声敲门声之后，还未等他发问，房门便被猛地踹开。
  霍皖衣皱着眉心，一看之下，也有些讶然。
  只见几个身穿短打，臂膀结实的壮实男子站在门前，旁边还站着面带得意的朱易才。
  朱易才哼笑道：“就是他！把他也给我带走！”
  “是！”
  没有任何前言后语，不用霍皖衣发问，那几名男子已迈步走进。
  意识到如今的处境绝非求救就可解决，霍皖衣干脆束手就擒。
  只是在快被碰到的时候，他往后退了半步。
  “……你们要带我去哪儿都可以，”他还有闲心微笑，“但千万不要碰我……这不是我在威胁你们，而是我在很好心地提醒。”
  “装什么装！”
  朱易才现在早已没了那日在街上的伪装，整个人面目狰狞，唾沫星子飞溅：“你不是很厉害吗！害得我在刘相面前出丑！等我把你和梁尺涧都玩腻了，我看你们还怎么去科考！”