☆、第56章 浅粉·（一）
  景阳城里的人喜欢种花，也喜欢买花和卖花。不论何时走在街上，总能遇到挎着篮子或是推着花车卖花的老妪。他们或是在自己的手腕上带上花环，或是将花缠成一束束的，用浸过水的纸包了握在手里，脸上挂着笑向来来往往的行人兜售。
  因了这些花，景阳城的空气都和别处不同，带着清淡的香气。冬天快要到来的时候，最后一朵明黄色的菊花抱枝而死，老妪去郊外的花田里采摘初开的腊梅，淡黄色的花苞长在枝头，满满的抱了一怀，还来不及回到城中，便已被大户人家的夫人们采买光了。
  谢青芙走在街上，除了喜欢坐在茶馆里聊些家长里短的妇人们，已经没有更多的人认识她了。
  这里是天子脚下，最不缺的是繁华，最快被人忘记的则是悲惨。
  半绿提着一只装满了菜的篮子，走得脚步轻快。谢青芙则是走在她的右侧，手中握着沈寂写好的名单，名单上两排名字，已有好几个名字前面画上了圈。她思量许久后，才抬起头望了一眼不远处的易家酒楼，侧首对半绿道：“你就在门外等我，若是我一炷香时间还没出来，你也不要进来，回家去告诉沈寂。”
  半绿想起初秋时收账遇到的事情，心中立即生起担忧，面上也郁郁不乐起来。知晓自己进去帮不上什么忙，还不如以防万一留在外面，只好低声道：“您快些，这篮子真重……我提起来费劲极了。”
  谢青芙不由扬唇轻笑，摸摸她的脑袋：“外面冷，我不会让你吹太久冷风的。”
  易家酒楼从外地来的小二还未听说过谢青芙，只是见她神色淡然，直言要找李掌柜，心知景阳城卧虎藏龙，不敢随便得罪。便恭敬地问清了姓名去通报。
  李掌柜从楼梯上下来的时候，谢青芙正坐在酒楼最偏僻的角落里，面前什么也没有，只是手里握了张纸。见他走来，立即起身来见礼。
  “李掌柜，您还记得我吗？谢青芙，谢榛的女儿。”
  “记得的记得的。”李掌柜面上浮起笑容，忙与她一起坐下，“谢老爷生前最宠爱的便是他的女儿，景阳城中谁人不知，谁人不晓。”不顾谢青芙的推辞，侧身招呼小二上茶来，又仔细打量她如今模样，不由捋着胡须笑了起来，“许久未见过你了，今日是为了……”
  谢青芙见李掌柜双目中毫无算计，是真的摸不清她来的原因，便将手中的纸张摊开在他的面前，指着纸张上赵金枝三个字，望着他的眼睛轻声笑道：“赵金枝，可是尊夫人的闺名？”
  李掌柜一怔，之后手从胡须上拿开，“嘶”的吸了口气用手指将纸张转向自己，打量着那名字：“赵氏……她已于前年因病过世，如今我已令娶远房表妹做了续弦。谢小姐又是怎么知道赵氏的名字，还将她的名字记在纸上，这是……”
  小二在这时上了壶热茶，又取了杯子斟茶。谢青芙便顺势避开茶杯将纸张收了回来，仍旧放在自己的面前，李掌柜见她珍惜的模样，眉间微微的皱了起来。左思右想不得其道，遂将茶杯推到谢青芙面前，疑惑道：“谢小姐若有隐情，尽可直言，赵氏生前与我亦是夫妻恩爱，她若有事相托，李某不会推诿。”
  谢青芙谢了李掌柜的茶，心中渐渐地有了勇气，正色道：“李掌柜知道谢府败落，败落之前嘉朋满座，外债亦是借了不少出去。这其中便有您故去的夫人一笔。”回想着沈寂对她说过的话，她不疾不徐，一字一句说得轻声细语，“您五十岁大寿那日，夫人送过您一尊白玉观音。白玉观音通体晶莹，玉质细腻，再加上刻工精致，栩栩如生，夫人许下两千两白银，才从先父手中求购而得。只是天有不测，她……”谢青芙说到这里刻意的停了停，观察李掌柜的神色，听他一声长叹，面色悲戚，便微微抬眸，仍旧恢复正色，“我想，您应当是记得这白玉观音的，只是不知道夫人生前有没有同您提过这件事情。”
  “提倒是未提过……”李掌柜戚戚摇首，手指轻轻地抚过纸上赵金枝三个字，又叹了口气，“但白玉观音确是我五十大寿那日收到，礼单上也没有记录。你说的应当不是假话。”
  谢青芙不语，只是点了点头。
  李掌柜又去看那纸张：“这上面的，全都是未清算的债？”
  谢青芙正等着他问，向他解释道：“写在这纸上的名字，确是尚未算清的债。画上黑圈的，便是守信还钱之人，同您交好的夏掌柜与刘掌柜都已将欠款如数还清。青芙会将这张名单留着，花有再红日，谢府也终会有再好起来的那天。到那时，谢府只会记得诚实守信的人，贪财背信者，必将为众人所不齿。”
  说话间李掌柜已将谢青芙来的目的摸清，对她缓缓颔首：“我已明白谢小姐此行来意，李某经商数十年，生意上一直光明正大，活得亦是坦坦荡荡。你大可回家等待，最迟明日，李某便亲自清点出两千两白银，派人送到谢府大门。”
  谢青芙要的正是他的承诺，对李掌柜微微一笑，又说了几句抚慰的话，便告辞出来。
  走出酒楼的时候，只见半绿低着头在原地踱来踱去，焦急的如同热锅上的蚂蚁。谢青芙心中轻松，轻笑了一声便去挽半绿的手，半绿愕然抬头，见谢青芙神色平静，唇畔含笑，便明白过来这次与上次不同，应当是要到了钱，不由的也笑了起来。两人肩并着肩便向着谢府走回去。
  “这已经是第九笔了罢，沈管家真厉害，他说这家不会赖账，掌柜的当真答应还钱了。我真想不明白他是怎么知道的。”
  谢青芙颔首，伸手去从半绿篮子里拿了两只白萝卜，替她减轻些重量。半绿嬉笑了两声，嘴边呼出温暖的白气来，在空气中渐渐的散开了。
  谢青芙走得极快，她的面上只是轻松而已，实则心中已经欢欣得雀跃起来。一面想着如何告诉谢红药这个好消息，一面心思已然全都跑到了沈寂那边。
  她记得第一笔债是沈寂要回来的。他早出晚归好几日，每一日皆是疲惫不堪，身上带着酒味回来，第五日后，胭脂店的周娘子便亲自将一张银票送到了谢府门口。
  那时的天还未亮得彻底，谢青芙起得早，从账房抱了账本回来，正看见沈寂坐在书案前，眉宇间散不去的疲惫都仿佛轻了一些。他提起毛笔，郑重的将笔尖落在周娘子的名字前方，然后画上了一个圈。
  此后是与周娘子交好的李夫人，与李夫人交好的刘小姐，谢青芙一个一个的登门拜访。被收债的人并非个个光明磊落，愿意还钱。世上没有人愿意平白无故的将自己的银两送到别人的手里。这时谢青芙便会将沈寂整理好的欠款依据仔细说出，再将名单上已还债的人指给欠债人看。沈寂说，看见自己的好友已然守信还债，若不想被熟识的人看不起，他们会还债的。
  事实也如他所说。
  天越来越冷了，谢青芙却一丝肃杀都感觉不到。她回到房中在赵金枝前画上一个圆圈，而后将手掌合在一起，放在唇边轻呼出一口气。离午饭还有些时候，沈寂外出也还未回来，她正要走出门去找谢红药，却见窗外走过一个人影。
  房门被推开，进来那人浑身都带着外面的寒气，手中还抱着一个汤婆子，不是沈寂又是谁。
  谢青芙唇畔便露出微笑来：“你来得正好，我方才将李掌柜那夫人欠的债收回来了。正要告诉你。”
  沈寂一言不发走到她面前，放下汤婆子握了握她的手，果然冷得像冰一般。她从小娇生惯养，手在冬天总是离不开汤婆子，如今只是疏忽了一点而已，指节已然冻得红肿起来。沈寂的眉头便皱了起来，将那汤婆子塞到她的手中，言语间都充满了责怪。
  “我不是说了，这几日天气太冷，债务过几日再出去收。”
  “关债务什么事。”谢青芙将沈寂的手也按在汤婆子上，把他的手和汤婆子一起抱在怀中，她扯了扯他衣袖道，“我这只是小毛病，也出不了大事。冬天过去了就好了。”
  沈寂任她抱着手，只冷声道：“既然知道是冬天，窗户为什么还总是开着，冷风吹得你脸都红了。”
  谢青芙一怔，随后扬起头去看沈寂：“你不知道为什么？”
  沈寂亦是一怔，随后反应过来，眉心微皱，心间升起奇怪的感觉来：“我怎么会知道。”
  谢青芙抱紧沈寂的手，将头一低就笑了一声。她亦不去追问他，只是自己静默的笑了一会儿，才再靠近他，将头靠在他的腰上。
  她吸了吸鼻子：“腊梅花又开了，过不了多久，便又能看到满城都是花灯了。”
  沈寂腹上靠着她的脸，脑海中又闪过去年的冬天，蹲在枯树下哭泣的少女的脸。他也安静了一会儿，然后颔首，转脸去看肃杀一片的窗外。
  一片叶子不知道从哪里飘来，在空中打了个旋儿，落在地上。
  ☆、第57章 浅粉·（二）
  白白的一页纸，渐渐地被墨黑圆圈填满，只剩下右上角张铭璟三个字，迟迟的没有动静。
  账房中许多的账本已然清算完毕，重新写出其他的名单来。
  谢家也曾家大业大，多年的旧账积累下来，只是厚度便教人咋舌，沈寂面对着这些账本却总是淡然自若，仿佛一个阅书者，不费什么力气便将其中的漏洞与关键看得清清楚楚。往往谢青芙才看完一本，他已翻完三本。
  有沈寂在身边，谢青芙终于感到了一丝轻松。
  这一日沈寂外出未归，谢红药同谢青芙一起将核算无误的账本放回账房。谢红药放下账本出门时，却忽然的停住了脚步。
  “青芙姐姐，沈寂是将从前的事情都想起来了吗？”
  谢青芙的动作顿住，半天才道：“没有……我也曾问过他为什么会看账本。他说，他从未忘记过这些账本。”
  谢红药眼中掠过嘲讽，唇边却微微带着笑，声音也极柔和：“真巧。连你都忘了，却从未忘记账本。”说罢不等谢青芙回答，便摇了摇头继续道，“我真希望他要么现在就想起来，将仇恨重新捡起来，彻底毁掉谢府。要么永远都想不起来，再也不离开你的身边。”
  “我也希望……”
  “希望什么？”
  谢青芙匆匆摇了摇头：“没什么，我再多拿些账本回房。按现在的速度，若不出意外，再有半个月便能将欠的债都收回来，赵家的钱已经还清，其他小笔债务也不成问题，只要钱庄也恢复运转，我们便能歇上一阵子了。”
  谢红药没回答她的话，只是轻笑了一声。待到谢青芙抬首看去的时候，只看见她的裙角消失在门口。
  我希望什么呢？
  谢青芙在脑海中想了想这句话，方才几乎脱口而出的心思却仿佛受了惊吓的鱼，沉入静谧的莲叶下，再也不肯浮出水面了。
  回到房间时，正遇上沈寂回身带上房门。望见她迎面走来，他便又将门推开了。
  “你要出去吗？”谢青芙走近他，对他笑了一笑。
  沈寂不语，只是凝眸看向她挂在耳边的发丝。他伸出手来，轻轻地替她将发丝理好，才冷而柔道：“很快回来。”
  谢青芙便用力颔首，望着沈寂穿过廊子不见了。
  她回到房中重新静下心来去看账本，只是还不到一个时辰，天雪便静悄悄的走进来，站在她面前也不讲话，只是面上有祈求之色。
  谢青芙看出她有话要说，便放下账本：“天雪，你要说什么？”
  天雪揪了揪自己的衣袖，再叹出一口气来：“周二公子……从早上开始便等在后门了。”
  周巽二字已有许久未入耳中，谢青芙听得一怔，随后才反应过来天雪说的是谁：“来者是客，怎么不将他请进来？”
  “奴婢与半绿也这样想！”天雪忽的便加大了声音，只是只说了几个字便又将声音低了下去，“只是小姐说，我们这里庙子小，容不得周家的大菩萨……所以……”
  不待她说完，谢青芙已经朗然大悟。她沉默片刻，想到周巽曾三番两次替她解围，再望望窗外天色，终是回身加了件厚厚的外衫，而后对天雪道：“我知道了。你找过我的事情，若红药问起不必隐瞒，去帮半绿的忙罢。”
  谢青芙遣走天雪，拉开了谢府后门。只见天色沉沉，北风声声，周巽独自背对着她站在后门口，听得门响，极快的回转了身来，望清是谢青芙，眸中的欣然便沉寂了下去。他走近谢青芙，唇边挂起微微的笑：“谢小姐……”
  “不必多说了。”谢青芙打断他，轻声道，“我知道你是来找谁，只是……”她摇了摇头，“你见不到红药的。天冷了，周二公子应当待在温暖的厢房中，温酒小菜，不应该站在这里吹着冷风。”
  周巽唇畔的笑渐渐地淡了下去，过了许久，他才低声道：“谢小姐现在可有空闲？”
  谢青芙道：“我还有许多的账本未看完，没有空闲。”
  “那么就请谢小姐在百忙之中为在下抽出一些空闲来。”周巽抬眸望着她，斯文有礼，“在下曾“碰巧”替谢小姐解过几次围，若谢小姐想报答我，就陪我在这景阳城中走一走，我答应你，以后绝不再拿解围之事纠缠不清。”
  谢青芙呼出一口气去，只觉双手冰凉。她有些想念沈寂替他灌好的汤婆子，只是不好再回身去拿。寂静片刻，对周巽微微颔首：“周二公子想去哪里，我还要回来赶半绿做好的晚饭。”
  周巽于是笑看着她：“谢小姐请。”
  请到哪里去呢，周巽没说，谢青芙也没再问。
  从一步出谢府开始，她的心中便开始惴惴不安，说不清是什么东西压在了心头，教她每走一步都能感觉到脚步的沉重。
  周巽带着她从谢府出来，走过集市，又走过花市，甚至连菜市都走了一遍。谢青芙心不在焉，垂眸望着地上落着的花瓣，这时便听见周巽的声音从身侧传来：“你跟红药真是两种性子。”
  总是谦逊的声音中失去了笑意，仿佛被雨打落的莲叶上露珠般泛凉。谢青芙以为自己听错了，转过脸去，只见周巽望着前方，面上一丝笑意也没有。察觉到她的目光，他也转过脸来看着她：“怎么了。”
  “……没什么。”谢青芙摇了摇头。却见周巽唇角微微一动，仍旧没有再带上笑意：“你是不是在想，我怎么好像变了一个人。”
  谢青芙怔了怔，微微颔首。周巽于是疲惫的轻声道：“累了，自然也就做不出人人都喜欢的样子来了。”
  身边买菜的妇人们挤开谢青芙向前跑了，也不知道前方出了什么事情。谢青芙被挤到一旁，忍不住又看了一眼周巽，却见他眼中仿佛藏了许多的愁，又对她勾了勾唇：“谢小姐，我真羡慕你。”
  “我有什么好羡慕的？”谢青芙微微叹气。却听沈寂缓缓道：“羡慕你能拿定主意同心上人私奔，羡慕你受过挫折，仍旧敢去追赶那人，羡慕你不论经过什么，永远不会变得死气沉沉。”
  他说到这里微微一笑，似是自嘲：“你大约不明白我在说什么。”
  谢青芙想到他曾说的自己的经历，觉得心中冷了一冷。她想起景阳城外马车上的那一次对视，不由的便轻声道：“我明白的，只是……你也是许多人羡慕的对象。”
  周巽有些意外的望她一眼，而后轻笑了一声，不再言语。前方出的事情引得身边不断地有人向前跑去，每个人皆是议论纷纷。谢青芙心中那种不安渐渐地加重，只是身边有人，她便努力的克制着，如同用绳索勒住一只发狂的小兽。这时周巽又道：“你能不能替我向红药带句话？”
  谢青芙微微点头：“你说。”顿了顿又道，“其实我不该替你带话，因为我没有资格干涉红药的想法，只是……我不能知恩不报，所以，我只帮你带这一次话。”
  周巽道：“芳梅林中说过的话，我一直都记得。你问她，她答应过的事，还算不算话？”
  谢青芙将几句话略一咀嚼，记在了心中。心中虽有不解，只是她已答应过只带这一次话，她想其他事情已与她无关。
  两人已走出了菜场，空气渐渐地好了起来。街旁有卖腊梅的与卖其他花的，三三两两聚在一起香气扑鼻。谢青芙望向前方，却见前方不远处便是福瑞酒楼，台阶上站着两个人，台阶下围了一圈的人。谢青芙定睛看去，台阶上其中一人是个小二，另一个人不是张铭璟又是谁，心中一跳，正要走上前去，却被周巽拽住了袖子。
  她回首，周巽目光极快的自酒楼那边瞥过，继而将她带到一旁的卖花老妪旁，问她：“我记得你是很喜欢腊梅花的，我买一枝送你罢。”
  “哦哟，你们还买花啊。”卖花老妪身旁有个摆摊的卖古玩的，一面将自己的家当收起来一面带着浓浓口音道，“前面福瑞酒楼门口，张掌柜打了一个残废。你们还不去看热闹。”
  残废两字跃入耳中时，正心不在焉接过腊梅花的谢青芙便觉得心中猛地坠了下去，她浑身一震，推开正在付钱的沈寂便往福瑞酒楼跑过去。周巽喊了她两声，她已是挤开围观的人群，接着看到了站在台阶下的那人。
  只看了一眼，谢青芙便双眼一热，眼泪在瞬间夺眶而出。周巽赶到她身边，垂了眸不去看沈寂，只是微微闭眼，轻轻叹出一口气来。
  “你厉害。”张铭璟咬牙笑出来，“一万两，我给你。就当做包养了一个戏子，买了一场开心。”