混沌被摔在地上，撞了个七荤八素，正午的阳光落下来，仿佛千万根钢针直刺进皮毛里。一缕缕黑烟从毛发中升起，仿佛要四散逃命似的，却都被阳光毫不留情地全部焚烧殆尽。
  混沌痛苦地嚎叫着，发了狠地挣扎，青灰色的毛发像钢针一样全部乍开，让它的身体陡然又变大了一圈。然而管一恒也发了狠，尽管指甲缝里已经开始渗血，却毫不放松。他双手结印，压在混沌身上就是重逾千斤，几乎把混沌的脸都按到泥土里去。
  在阳光下照耀了半天的泥土里也充满阳气，地下的阴气都不敢随便出头。混沌的毛发渐渐从青灰褪为灰白，乍开的长毛也渐渐没了力气。叶关辰抓紧时机，啪地一张符纸贴在了它双眼之间。
  这张轻飘飘的符纸一贴上，混沌的头顿时向下一沉，仿佛脑门上压的不是纸，而是一座山似的。叶关辰低喝一声，符纸上用朱砂画的线条蓦然间像活了似的亮起来。混沌不停地嚎叫，身体却不能控制地越缩越小，最后化作一道黑气，像条蛇一般在空中扭动两下，钻进了符纸之中。
  叶关辰迅速将符纸折成方胜，又摸出四枚五铢钱，两上两下地将方胜夹在中间，用红线迅速缠住，这才吁了口气：“好了。”
  管一恒只觉得浑身都有些脱力似的，一屁股坐到了地上，也跟着长吁了口气：“收了？怎么没收进烛龙鳞里去？”这四枚五铢钱就是刚才他在厂房外面用来击打混沌的，当时连收都没来得及收，倒是叶关辰给捡了回来，此时用来镇压混沌，倒也合适。
  叶关辰也觉得一身的疲倦，勉强伸手去拉他：“这里阴气重，我本来就有些压不住了，混沌又是恶气十足。真要收进了烛龙鳞里去，就怕引得睚眦杀性发作，闹出什么事来。再者混沌这种东西，乃是天地间恶浊之气所化，说不上有什么灵智，也难以驱使，不如直接镇了，将来封进鼎里去就是了，我也用不着它。先出去吧，马上就要过了午时，阳光也不足了。”
  管一恒抬手让他拉，两人的手一握，管一恒就不由自主地往后一缩，闷哼了一声。
  “怎么了？”叶关辰吓了一跳，捞起他的手，就见指甲里全是淤血，十片指甲都成了紫黑色，轻轻一碰，就从指甲缝里往外渗黑血，煞是骇人。
  “没什么，就是有点疼。”十指连心，管一恒额头上直冒冷汗，却不愿意让叶关辰担心，“我也没想到混沌的恶气这么厉害。倒是小成不知道怎么样，得先把他弄出来。”说着就要爬起来。
  叶关辰一把按住了他：“我去拖人。”一边说，一边摸出几根红绳，十指翻飞，把红绳缠在管一恒手指根部。
  这些红绳都是用朱砂水浸泡过的，一缠上去，管一恒指甲缝里就有淡淡的黑气冒出来。眼看着指甲上的紫黑色也慢慢褪去，叶关辰这才放心，连忙进厂房里去，把还晕着的小成拖了出来，也摆在阳光底下暴晒。
  小成两眼紧闭，牙却不时地磨一下，好像在昏迷中还想咬谁似的。更可怕的是他脸色发青，露在外面的两只手上都有一层淡淡的青毛长了出来，指甲虽然还没有变长，但十指屈曲，看起来也有些像兽爪了。
  正忙活着，就听外头有人大声在问：“谁在里头？是小管吗？”声音有些中气不足，但管一恒立刻就分辨了出来：“李队？”
  李元摇摇晃晃地出现在厂房的另一个入口处，一手紧握着枪，受伤的手臂吊在胸前，指缝里露出串着压胜钱的红穗：“这是怎么了？”他脸色还苍白，走路也不稳当，但已经完全不是刚才躺在床上那面如死灰的模样了。
  “这压胜钱果然有用。”管一恒略有几分兴奋地打量李元，“你觉得怎么样？”
  “小成怎么了？”李元顾不上回答管一恒，有些踉跄地走到小成身边，紧张地看着他，“我醒过来听见枪声，估摸着在这个位置就摸过来了。他这是——还有你这手——这到底是怎么了？”
  “没事没事。”管一恒摆了摆手，这会儿他的指甲已经变成了暗红色，虽然看着还是吓人，可比刚才强太多了，“小成是被混沌的戾气侵体，引发了暴躁易怒，又被这里的阴气一激失了神智，并不要紧。”
  “混沌？”李元想了一下，“就是咬我的那条怪狗？是不是用这个能行？”说着，张开手露出掌心里的压胜钱，“这些天我昏昏沉沉的，只觉得身上冷得像躺在冰块里似的，想动也动不了。不过你们来看我我都知道，说话我也隐隐约约听得见。刚才你们来了，把这个东西放在我胸口上，就觉得像放了个火炉似的，一会儿就暖和过来了。我坐起来的时候，把护士吓了一跳，尖叫着就跑出去找医生了。我急着过来，也没管她，不知道这会儿病房乱成什么样了。”
  叶关辰已经用几条红绳分别绕在了小成的手腕脚腕和脖子上，这会儿走过来仔细看了看李元，微微一笑：“李队长确实是一身正气，换了别人不要说好得这么快，能不能保住命都说不准了。”
  李元晒得黝黑的脸红了一下，有些尴尬：“叶先生——这话说的……我这就是干些该干的事……都是你们拿来的这东西好用，那，给小成用了也能好吧？”
  叶关辰笑着摆摆手：“成警官不像你是直接被混沌咬伤的，一会儿回了病房，用水把这钱泡一泡，给他喷一喷祛祛邪气就行了。他也是有正气护身的，只是脾气太急了，容易失控，所以才被混沌给迷了神智，要说受伤什么的，倒是没有。这枚压胜钱还是李队长戴着，你是实实在在被咬伤了，别看这会儿醒了，那是一股正气护着心头的一点真火，但身上应该还重得很吧？仍旧觉得手脚麻木冰凉是不是？”
  李元这会儿确实还是手脚冷得像泡在冰水里，只有握在受伤的左手里的压胜钱源源不断地传递出一股暖气，才能支持着他一口气走到这里来，现在听说小成没事，这口气一泄，就有点摇摇欲倒了，苦笑着说：“我这跑出来，倒给你们添麻烦了。那个，那个混沌呢？抓住了吗？”
  叶关辰将红线缠好的一叠铜钱对他晃了晃，笑着说：“在这里呢。”
  李元仔细看过去，只见四枚铜钱中间夹了一小块黄纸，正在莫名其妙，忽然觉得铜钱的方孔里似乎映到了阳光，闪过一道淡金色的光芒，这光芒里有道青灰色的影子，好像还在龇牙咧嘴地咆哮。
  虽然只是光芒这么一闪，李元却觉得自己看得清清楚楚，那道影子正是当时在狗场突然跳出来袭击自己的那条怪犬，他耳朵里甚至好像还听见了一声低哑的嚎叫。虽说他经过腾蛇事件，已经知道管一恒和叶关辰他们经手的都不是能以常理衡量的事儿，但毕竟并没有亲眼见识过，简直难以相信自己的眼睛：“在——这里头？”
  叶关辰含笑点头：“暂时镇在里面，等回去再处理。”
  “不会再被它逃出来吧？”李元有些不放心。就这么四枚铜钱夹着一张黄纸就行了？
  “别跑——”地上的小成忽然发出一声含糊的声音，动了一下，缓缓睁开了眼睛。就这一会儿，他手背上的青毛已经消失了，手指虽然还有些伸展不开，但也不再像兽爪一样，只是看模样还有点不大清醒。叶关辰把他也检查了一下，笑了笑：“得，比我想的要好，虽然脾气坏了点，但正气足，没事了。”
  第77章 传染病
  虽然叶关辰说小成没事了，但这意思不过是说小成没有性命之忧，也不会再被混沌的戾气所控制，但已经侵入体内的戾气和阴气，却不仅仅是几根红绳就能驱得尽的。小成虽然醒了过来，可头脑还有些昏沉，手脚也跟李元一样，有些麻木冰凉，并不能活动自如。
  这下可累了叶关辰。管一恒倒是没事，但两手的淤血未散，一不小心碰到仍旧如同针扎一样。叶关辰当然不肯让他去扶小成或李元，于是自己左手一个右手一个，拖拖拉拉，终于回到了病房。
  病房里正乱成一团。已经报了病危的患者突然间自己醒了，护士激动得连忙跑去找医生，结果等医生赶过来，患者不见了！大家正恨不得上天入地去找，患者又自己回来了，不但回来了，还带回一个病人来——刚才那位眼睛瞪得像铜铃的小警察，居然也一副半身不遂的模样被架了回来！
  医生简直不知该做什么了。是先治疗这位新增患者，还是先检查一下那位被认为必死无疑却又偏偏活过来了的病人，看看究竟是发生了什么奇迹？
  可惜李元并没给医生这个机会。既然已经知道有压胜钱就行了，那他当然不会再住院了，要知道刑警队的财政也是很吃紧的，多住一天院，这钱报销都是个麻烦呢。
  于是医生只能万般遗憾地看着眼前的“医学奇迹”叫来一名警察办出院手续，自己上了车一溜烟走了，根本没给他机会研究“如何让垂危狂犬病患者立刻康复”的课题。
  李元的情况比叶关辰想像的更好，小成也只需要用泡压胜钱的水沐浴几次就行，不会再出什么变故，叶关辰就不想再在滨海耽搁时间了。管一恒也同意：“既然这样，我们再去见见顾老先生，一是道谢，二是也要跟他说明一下，我们有事先走，过几天李队康复，会把压胜钱送过去。另外，这枚压胜钱要是不能再用了，我会想办法找一枚来赔给他。”
  顾老先生倒很豁达，听了管一恒的话直摆手：“见外了，这可就见外了啊。一枚古钱而已，要是真能帮上忙救了人，我高兴还来不及呢。要赔我？赔给我做什么？放在抽屉里发霉吗？那岂不太浪费了？”
  老先生说罢，放声大笑，倒弄得管一恒不好再说什么，否则就有点太假，也辜负了老先生的好意。于是管一恒也不再说客气话，站起来给顾老先生郑重鞠了一躬：“我代表十三处感谢您的帮助。”
  “可别可别……”顾老先生双手连摇，“太客气了，太客气……”话没说完，电话响了，只能歉意地向管叶两人示意一下，转身去接电话了。
  管一恒悄悄对叶关辰说：“该走了吧？也别总打扰老先生。我都不知道该说什么好了。”
  叶关辰忍不住想笑，刚点了点头，就听顾老先生那边的声音一下子提高了：“小志，怎么啦？好了好了，别着急，慢慢说啊……”
  别人家里有事，就更不好多坐了，管一恒和叶关辰都站起身来，准备等顾老先生的电话打完就告辞。
  然而顾老先生这个电话居然很长，只听他的声音断断续续地传出来：“……什么传染病啊……你也被传染了？”
  大约是老先生有些耳背的缘故，电话的音量调得很大，管一恒和叶关辰都是耳聪目明的人，隐隐约约都能听见电话那端的人的声音：“……我没病，可是他们说要隔离……爷爷，怎么办啊……”
  “别怕别怕……”顾老先生安慰着孙子，“不是没病吗？隔离就是一种措施，过一段时间他们确定你没被传染，自然就会放出来了。别怕啊，我叫你爸爸妈妈过去守着你，不用怕。”
  电话里传来年轻男孩子带点哭腔的声音：“爷爷，医生说这种病从来没见过……我们就在湖边上宿营了一夜，第二天他们就都病了，只有我一个人没事。警察来调查，我觉得他们好像怀疑我干了什么似的，我没有啊……”
  “好好，爷爷知道，当然不是你，这都是意外，都是意外……”顾老先生心疼地安慰孙子，恨不得自己能化成一缕电波顺着电话传送到孙子身边去，“警察也就是问问话，既然医生都说了是传染病，当然就没你的事了。你安心隔离，爷爷这就叫你爸爸妈妈过去，啊，好孩子，别怕别怕……”
  好容易放下电话，顾老先生带点歉意地走出来：“真是不好意思，一个电话，让你们等这么久。孩子到底是年轻，遇点事就沉不住气了，吓得不轻。”说完，想到自己孙子其实也比管一恒小不了几岁，不由得有些叹息，“还是经的事少啊，欠了磨练，看看你们……唉……”
  管一恒倒被他说得有点不好意思了，给叶关辰使了个眼色，示意应该告辞了。但叶关辰却微微皱着眉头，并没有走的意思，反而问道：“刚才我好像听见，说是有什么传染病？”
  “是啊。”顾老先生想起叶关辰也是医生，连忙说，“小亮说，他们在湖边上睡了一夜，第二天起来很多人就觉得头晕头痛，全身乏力，之后就发起低烧……唉，这些孩子也真是太无法无天了，明明景区有指定的旅游路线，偏偏嫌人多，非要往偏僻的地方跑！那可是神农架，不是什么公园的树林子！”
  “低烧之后呢？还有什么症状？”叶关辰眉头皱得更紧，“这听起来像是着凉了。”可如果仅仅是着凉，当地医院又何必隔离呢。
  “听小亮说，他们本来还想继续玩的，但才到中午，一个女孩子就突然呼吸急促像哮喘一样，等他们回到景区，人就没了……唉，好好的一个丫头……送到医院开始还说是病毒性心肌炎，后来那几个孩子接二连三的都开始呼吸困难心律不齐，当地医院就怕是什么异样的细菌病毒什么的，把人都隔离了。现在除了小亮，都在病房里救着呢。”
  顾老先生连连叹息，既有些庆幸自己的孙子没事，又替其余的孩子着急：“这帮孩子……家里要知道了不得急死吗……”
  管一恒也忍不住摇了摇头。如今驴友流行，出门旅行长见识自然是件好事，无奈有些年轻人就是喜欢不走寻常路，偏偏要走一些别人没走过的地方。最糟糕的是这些人并没有做足野外生存的功课，最终反而是陷自己于险地。
  神农架是一片原始森林，面积足有三千二百多平方公里，虽然经过多年的开发，现在有大片的林场矿场和旅游区，但更多的地方仍旧没有探索明白，就连正经的科考队进入都要认真做好准备，何况是这么几个年轻学生。只是说到传染病倒是很奇怪，毕竟他们进入的地方还在景区的边缘，如果真有感染力这么强的未知病毒或细菌，好像也不该出现在这个地方。
  顾老先生心里惦记着孙子，已经没什么心思再聊天了，叶关辰也不好多问，随即向老先生告辞，两人离开了顾家。
  按照计划，他们要直奔机场，先坐飞机到重庆，然后前往巫山。小成和李元身体都还没有复元，不能送他们了，派了队里一个警察开车送他们去机场。直到上了飞机，叶关辰都一直若有所思，没有说话。
  管一恒把行李安置好，在他旁边坐了下来：“想什么呢？”
  “总觉得这件事有些不对……”叶关辰揉了揉眉心，看了一眼管一恒，“把安全带系上。”
  管一恒不怎么喜欢系安全带。不知是不是职业习惯，很多经常出外执行任务的天师都不喜欢身上拦这么个东西，任何会束缚身体妨碍动作的东西他们都本能地反感。
  “等一下再系，飞机还没开……”管一恒话还没说完，叶关辰已经侧身过来，替他扣上了安全带，他也只好摸摸鼻子，把下半句话咽了回去，改问道，“你是说那个新型的传染病？”
  叶关辰眉头仍旧习惯性地微微皱着，点了点头：“如果真是传染病，为什么偏偏顾亮没有被传染？他们不是一起露营的吗。”
  “也许他抵抗力强……”管一恒随口回答了一句，忽然扬起了眉，“你是说……压胜钱？”
  当时去向顾老先生借压胜钱的时候，顾老先生曾经随口说起过，孙子出门去玩，他把一枚压胜钱给孙子悄悄装在了背包里。这个孙子，显然指的就是顾亮了。
  “你的意思是说，顾亮之所以没有病倒，是因为他身上带的压胜钱替他挡了邪气？”管一恒不由自主地向叶关辰倾身过去，目光锐利起来，“所以他们在神农架遇到的，其实并不是传染病？”
  叶关辰轻轻叹了口气：“我确实很担心。还记得我跟你说过的吧，混沌恐怕并不在已知的那只鼎中，极有可能是有其它的鼎封印出现了松动。如果真是这样，那么可能有更多的妖兽……”
  管一恒当然记得叶关辰说过的话，但那时候毕竟只有一个混沌跑出来乱晃，而且叶关辰自己也没有十分确定，所以他只是听了一下，就把更多的精力放在了追捕混沌上。然而现在叶关辰旧事重提，还疑似又出现了一种妖兽，这事情就严重了。
  “你能确定混沌是另外一只鼎里封印的妖兽？”
  “有八成的把握。”叶关辰脸色不太好看，“当然还要回去才能确定，否则我也想去看看顾亮的。”
  管一恒沉吟了一下。叶关辰性情谨慎，他说有八成的把握，那基本上就是十成的确定了。
  “这件事，我想先向十三处汇报一下，如果有出外人员方便，可以让他们先去顾亮那里了解一下情况。另外，我也想通知东方一声。”
  按说这种事如果上报十三处，也应该同时给天师协会一个通知，但管一恒现在跟天师协会的关系实在是……尤其他还没有亲自确认有第二只鼎出现了封印松动，这样汇报上去，天师协会少不得有人说他虚张声势，万一有人根本不重视，把这个通知扔在了一边，那恐怕会耽搁了大事。倒不如通知东方瑜，即使并无根据，东方家也不会忽视此事。
  叶关辰犹豫了一下。如果要告知东方瑜，也就等于把关家的秘密不可避免地宣扬了出去。轻轻叹了口气，叶关辰还是点了点头：“你通知吧。”
  管一恒先给云姨打了个电话，表示会尽快提交一份报告详细讲述混沌的事，之后又拨通了东方瑜的电话。
  东方瑜那边的通讯信号相当不好，声音都是断断续续的，管一恒说了几句，眼看飞机就要起飞，广播已经要求关闭手机，这才结束了对话：“东方他们去了云南，正在查董涵那个玉石公司的事。”
  这件事实在是件得罪人的事，尤其是在周峻几乎肯定会接任天师协会会长的情况下，大概也只有东方家会比较热心来调查了。就这还是东方老爷子一力坚持的，当然这与东方家素来长于卜筮之术，对于妖兽炼制成的法器需求不大也有关系。譬如说最善于捉妖的张家，因为对法器的需求也十分迫切，所以这次调查虽然是由张会长下达的命令，但也不过是只派出了一个中级天师前往罢了。
  “查出什么了吗？”叶关辰对这件事十分关心。
  管一恒摇了摇头：“东方没有细说，但目前来看恐怕没什么进展。那个玉石公司最近开采的一条矿脉已经将近枯竭，他们现在就在矿山里查看，可也没有发现什么。”
  “已经将近枯竭……”叶关辰沉吟着，“这条矿脉开采了多久？”
  “是一条小矿脉，价值大概在五六千万。具体到底值多少钱，东方他们也只能从账面上看一看。”毕竟天师们并不是矿业专家，对于古玉他们有精准的判断眼光，可是对于开采的玉石究竟值到多少钱，可就没多少人答得出来了。
  “这么说，现在并没发现什么不对的地方？”叶关辰皱着眉头问。
  管一恒只能承认这个事实：“东方在想办法找人查那个玉石公司的账，但也不是一天两天能办到的。”无缘无故就要查一家合法公司的来往账目哪有那么容易，天师协会可不是税务局。
  飞机发出轰隆的声音，从跑道尽头腾空而起，叶关辰靠在座椅靠背上，眉头仍旧紧紧皱着：“如果能亲眼看看他们开采过的矿脉就好了……”
  “东方他们也正打算这么干，连已经开采空的废弃矿山也会去勘查一下。”管一恒安慰着叶关辰，“如果有什么不对，他会告诉我。你别再想这事了，休息一下吧。”烛龙鳞是好东西，然而在其中禁锢圈养太多妖兽，是件极其耗费精力的事，偏偏在这点上管一恒是根本帮不上忙的。
  叶关辰顺从地闭上了眼睛，但仍然问了一句：“那么有没有人现在可以去看看顾亮？”
  “暂时可能还没有。”管一恒也皱起了眉头，“云姨说最近频发山火，有人还说发现了球形闪电，所以处里日常值班的人刚刚派出去，暂时没有人在湖北执行任务。东方那边也不行……”
  “球形闪电？”叶关辰头痛地睁开眼睛，“是真是假？”
  管一恒苦笑着耸了耸肩：“不知道……”
  如果换了从前，发现球形闪电这种说法怎么也用不到十三处派人去调查，然而近年来妖兽出现的频率确实是大大提高，以至于十三处不敢对任何可疑事件掉以轻心，也就造成了人手的紧张，真是捉襟见肘，根本忙不过来。
  “算了。”叶关辰默默计算了一下巫山到神农架的距离，“还是我们回家之后再去看顾亮更快一些。”
  管一恒点点头：“你先休息吧，等我们下了飞机再定这事也不迟。”
  叶关辰闭上了眼睛。在机舱的灯光照映下，他的睫毛在下眼睑拖出一条长长的阴影，但仍旧遮不住那淡淡的青黑色。
  管一恒也靠在椅背上，默默地看着他。从在海边那个小旅店里短暂又克制地爆发过一次情感之后，两人先是面对蚩吻和八歧大蛇，刚踏上海岸又追捕混沌，简直忙得连喘口气的时间都没有。
  不过这倒也正合了管一恒的意，事实上，他并不愿意有什么空闲时间。要空闲时间来做什么呢？来思考他和叶关辰之间的关系？还是要回忆从前的仇恨？或者是想一想他们接下来要走的路？
  真是好笑，他和叶关辰还有什么路可以一起往前走吗？他们之间永远都横着一条越不过去的障碍，不管他们并肩走了多远，这条障碍永远都在，即便他们的手在此刻握得再紧，也会轻易被分开……
  管一恒用力闭了闭眼睛，打断了自己的思绪。他脑子里说着好笑的时候，心口却是说不出的憋闷，好像有块胶泥塞在那里，连气都透不过来。