过了会儿，陈啸之带着一丝自嘲道：
  “哦，是吗。”
  语毕，他跳下窗台，走了。
  沈昼叶正吸着小酸奶，满头的雾水。
  -
  周六，天气阴沉沉的，将下一场豪雨。
  浥春胡同21号的红门油漆斑驳，里头传来碗筷声。
  沈昼叶坐在饭桌前，餐桌上悬的灯没开，她就在黑昏的天光中，打量着摆在桌上的、摄于1967年的黑白全家福。
  这是个位于寸土寸金的海淀的、四四方方的一个小院儿，房龄比她爸爸还老，窗框是铁刷油漆，上世纪的产物，如今锈得斑驳陆离。屋里的沙发、椅子乃至遥控器上，都套着洗得发白的布套，茶几则晾着奶奶看过的书。
  ——最新一本是《近思录集说》。
  厨房内传出沉闷的咳嗽声，片刻后抽油烟机关了，一名老人端着盘刚炸完的藕盒，步履蹒跚地走了出来。
  沈昼叶的奶奶一头白发，被发箍箍在脑后，戴一架擦得干干净净的老花镜，皱纹里渗透岁月的刻纹。老太太分明已年至古稀，又有肺心病缠身，常年不离药瓶，目光却如刀锋般锐利。
  沈奶奶将盘子放在桌上，问道：“最近学业跟得上么？”
  沈昼叶想了想，凝重地点了点头，又摇了摇头。
  沈奶奶：“什么意思？”
  “我不配做您孙女的意思。”沈昼叶沉痛道。
  说着，沈昼叶从旁边的书包里掏出沓听写卷和历史政治考卷，一张张地摊开，从左往右分别是20分、15分、30分和45分；考卷就更厉害了，上头零零丁丁一个血红的‘9’字儿，竟能考个位数。
  对此早有预料的沈奶奶：“…………”
  北大中文系离退老教授，赵兰君，感觉偏头痛要犯了。
  沈昼叶在国外时成绩优异，是班级毫无争议的前3%，要不然人大附中也不会这么轻易地松口，让她插班进最好的初三四班。
  然而这个据说在国外学习很好的孙女，一回国，就展现出了惊人的水土不服。
  沈昼叶还在介绍：“……这都是错别字，错别字一号二号三号……”
  “……第三十四号，”沈昼叶介绍完毕，好奇地发问：“奶奶，为什么中文有这么多讲究呢？”
  沈奶奶诘问：“为什么你写不对中文呢？”
  沈昼叶摇头表示自己不知道，过了会儿又发着呆，对奶奶说：“奶奶，老师让我去参与竞赛。”
  沈奶奶夹了个藕合，眼皮都不抬地道：“那是我拜托的。”
  沈昼叶瞬间一怔。
  “你插班太晚了。”沈奶奶言语中毫不掩饰地透露着对沈昼叶妈妈的不满：“你妈不愿意留国外，非得在这个节骨眼回国，别说你正好去上初三，哪有孩子在美国读书，还非要回国的？”
  沈昼叶停顿了片刻，怅然道：
  “让妈妈待在华盛顿，太残忍了。”
  雨声劈瓦，落在屋檐上。
  沈奶奶沉默了许久，终于叹了口气，说：“……是。”
  沈昼叶的奶奶是那年代的高知，北大中文的离退老教授，丈夫走得早，是沈奶奶一人将爸爸抚养大。后来爸爸出国求学，在1989年的秋天、于位于麻省剑桥市的某个咖啡馆与妈妈相遇，后来在华盛顿与妈妈结婚。
  奶奶希望爸爸回国来，她希望爸爸以他学过的知识报效国家，而且奶奶那时已经年届六十，一个人在国内寡居多年，太孤独了。
  可是爸爸爱妈妈，终于选择了和妈妈一起，漂泊在异国他乡。
  奶奶不喜欢这桩婚事，甚至有五年没有与爸爸通过一封信。
  再后来，他们的昼叶出生了。
  那是个漫长又甜蜜的故事，沈昼叶总记得她的父母在餐桌上讨论一些她听不懂的话题，争论，吵架，互相不能说服——然后小小的沈昼叶在指缝里偷窥父母接吻。
  那犹如沙滩暖阳般的、却又一去不再回的岁月。
  沈奶奶怅然地望着窗外的雨。
  十五岁的沈昼叶鼻尖有点发红，不知是因为那曾穿插在她生命中的、却不会再出现的吻，还是那点令她开心的‘老师的认可’消失在了雨里。
  她参与物理竞赛的资格，并非来源于老师们的认可。
  沈奶奶咳嗽了半天，咳嗽得脸都红了，半晌道：“让你去，是因为你插班太晚了，有点竞赛成绩的话，会有保送的资格。”
  沈昼叶抚着奶奶的后心，心里晓得奶奶说的是对的。
  “奶奶还记得你小时候呢，”奶奶咳嗽着道：“那么小小一只，奶奶去机场把你接回来，你什么中国字都不认识……连名字怎么写都得教。”
  沈昼叶弯起眉眼，甜甜道：“所以奶奶疼我呀。”
  沈奶奶瞥了自己的小孙女一眼。
  昔日小小的一只，如今已经是个青年人了。
  “好好竞赛吧，”沈奶奶不善表达地别开了眼睛：“昼叶，你爸和我写的信里都是夸女儿的，说你天资之聪颖，实所罕见……你爸妈都这么说，所以不要让别人看不起。”
  十五岁的沈昼叶托着腮，鼻尖儿还红着，笑着点了点头。
  外头滚过一声闷雷，奶奶又咳嗽了起来，咳嗽了许久，低声道：“……昼叶。”
  沈昼叶应了声。
  “……回家多陪陪你妈，她是最不容易的一个。”
  ——奶奶说。
  尽管她们婆媳仍不和睦。
  沈昼叶忍着眼泪，重重地嗯了一声。
  在穿透屋瓦的雨声中，沈昼叶想起那本爸爸送给她的皮面本。那皮面本扉页上，以她自己十年后娟秀的字体，写了一行字：
  ‘起风了。
  唯有努力生存。’
  这句话是宫崎骏在2013年时，在他的收官之作《起风了》的结尾说的，讲的是对天空的探索与浪漫，是永不言弃与梦想。
  还活在2008年的沈昼叶那时刚看完《悬崖上的金鱼姬》不久，制作花絮中宫崎骏老人头发花白而精神矍铄，无论如何都不像个会封笔的模样。
  第7章
  -
  高中教学楼。
  多功能教室103，教室外贴着张刚印出来的，‘2008物理奥林匹克培训’。
  下午阳光透过嫩绿窗帘，教室里挤满了人高马大的高中学长。
  吱呀一声，十五岁的沈昼叶推门而入。
  这女孩因生得稚嫩，与周围格格不入，不少人甚至专门转过头来看她。
  沈昼叶本就被竞赛资格的事儿堵着心，觉得其他人是正统的，自己是冒牌的关系户……又突然被这么一围观，一抹红噗地烧到了耳根，忙不迭抱着书包跑到教室后排。
  她跑过过道时，还听见两个高中学长压低了声音讨论：
  “……我听说这次有两个初中生来参加培训……”
  另一个人便朝沈昼叶一努下巴，道：“我估计那小姑娘就是。毕竟高中部这些我大多见过。”
  沈昼叶听到这些话，头顶都在羞耻地冒着烟。
  她找了个空位落座，摸出自己的电子词典要玩贪吃蛇的时候，旁边凳子嘎吱一响。
  她抬头的瞬间，陈啸之在那个空位上坐了下来。
  沈昼叶点头向他致意：“班长好。”
  陈啸之看了她一眼，闲散地嗯了声，又摸出支笔，对沈昼叶一扬眉：“有纸吗？”
  他长得好，那嚣张模样竟有种难言少年风流。
  ——其实，从陈啸之把他不吃的东西塞给她的那天起，冷战就结束了。
  一来，这位班长是初中部唯二参与物理竞赛的人之一，也可以说是她唯一的同伴；二来，在沈昼叶拿到那个小瓷罐酸奶后，再看陈啸之，不知怎么就是没法再对他拉下脸了。
  那瓷罐，是沈昼叶童年的一角。
  沈昼叶依稀记得十年前胡同口的童年——那时她似乎有个一起抵着额头喝酸奶的青梅竹马的玩伴，他们一起玩过泥巴，过过家家。沈昼叶的手心记忆着一种陌生的温暖，应是属于那孩子手掌的温度和汗。
  只是，小昼叶的记忆，早已模糊得如同雾里看花。
  培训的课程上，沈昼叶坐在阳光里，抬起头，望向讲台。
  负责预赛培训的老师已经就位，拿着花名册开始点名，陈啸之的名字排在沈昼叶前头。老师把共计一百一十二人的名单点完，在讲台上安静了一会儿，开口道：
  “坐在第一排的几个男生去打印室把教材和考纲抱来，”那老师扫视了一眼满屋的学生，干巴巴地说：“剩下的同学坐好。cpho全国每年报名预赛的人约为六十万，但是有资格参与复赛的人不过两万。复赛名额不多，所以大家要努力。”
  下头登时一片哗然。
  然而下一秒，这老师忽而不确定地道：“陈啸之是哪个？举手让我看看。”
  为什么要叫他？沈昼叶那时还没能理解。
  陈啸之就在沈昼叶身边，散漫地举了下手。
  老师审视地看了他一会儿，又收回了目光，说：“很好。”
  她那时还不知道，老师为什么会点陈啸之的名。
  直到数日后，十五岁的沈昼叶才后知后觉地意识到——
  对陈啸之的关注，是人们对天才这一群体的第一次注目礼。
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  暖风拂过窗帘与花，阳光洒进了教室。
  第一轮培训课，讲得非常赶。