“……”
  恶魔小人支吾半天说不出话来，仿佛天使犯规一般，可是那句话又确实无法反驳——恶魔小人砰地消失，实验室的喧嚣终于扑面而来。
  陈啸之看着沈昼叶，无声翕动嘴唇。
  可他还没说出第一个字符，就被一个平直的声音打了回去。
  “老师。”梁乐举起手，平淡道：
  “我和她搭档。”
  -
  ——怎么，上赶着想和她一组，陈啸之你犯贱呢？
  沈昼叶是个和谁搭档都无所谓，和谁做同桌都没关系的人，心大得很。何况对沈昼叶来说，陈啸之这名字只能和“班长”二字划等号。
  陈啸之没有任何干涉沈昼叶的决定的立场，但他可以保留对沈昼叶翻白眼的权利。
  放到今天下午的场合，就是拒绝拉她一起做实验。
  这很合理，他想。
  “啊啊！”
  这声音属于一个女孩子，声色清亮，陈啸之十分熟悉。
  沈昼叶和他隔了两个过道，陈啸之扭过头时正好看见她用两张抽纸拼命擦着自己的实验记录本——她应是把红墨水洒在了本子上。陈啸之漠然心想，她等死吧。
  那个学长——梁乐，走了过去。
  陈啸之便隔着两个过道，冷漠地看着他俩。
  梁乐这人，特别不适合做搭档。
  只要不是转学生，应该都会知道这件事。梁乐原本就是从他们人大附升上去的，当初初中时期就为人孤僻，人缘不好，有时甚至极为刻薄恶毒。这梁乐突然去找沈昼叶，难道是以为她好欺负？
  不过沈昼叶愿意，陈啸之懒得干涉，甚至生出一种‘我老惦记着她是不是我脑子有病’的想法。
  ……梁乐为什么找她？
  正是那一刹那，陈啸之突然感觉到了不对劲。
  下一秒。
  他清楚地听见那“一向待人尖酸刻薄”的梁乐说：
  “你手上都是墨水。”他道：“看这儿。”
  然后梁乐在沈昼叶细白的指头上点了点，示意她张开指缝，他一手拿着湿巾——在陈啸之的角度看来——握住了，少女柔软指节。
  然后细致地擦了起来。
  -
  ……
  除去红墨水事件，那天下午过得非常安静，也不太堵心，沈昼叶同梁乐一组，顺顺当当地把实验做完了。
  “学长，”沈昼叶拿着打孔机好奇地问：“你为什么不和同学一起呢？”
  她问得非常直白，不和他兜圈。
  梁乐敛起眼睫，漠然道：“同学太吵。别bb了，给我弄缸水来。”
  “可我也挺吵的，你也嫌我bb。”沈昼叶一边去拿水缸，一边自嘲笑笑，“要不然也不会这么招嫌弃了。”
  梁乐摆弄着手里的设备，摇了摇头，直白地说：“你虽然bb得多，但哔出来的话听起来不太烦。而且——我判断你是被欺负了。”
  ……欺负吗？沈昼叶想，也可以这么说吧。
  梁乐又将设备怼了下，问：“他为什么这么对你？”
  沈昼叶摇了摇头，表示不知道，将三分之二缸水放到实验台上让梁乐做实验，设备就位，梁乐也便不再问询。
  沈昼叶正打算打开课本，梁乐却突然开了口。
  “保护自己应该成为自己的本能。”
  梁乐淡淡地说：“知道会受伤的话，就离坏人远点。”
  -
  实验室真的太冷了，放学后，沈昼叶哆哆嗦嗦回教室，拎起了自己的书包。
  教室里所有人几乎都走光了，只剩零星几张桌上还摆着东西。
  沈昼叶的桌上空着，隔壁桌上则摆着陈啸之的东西——还有一个全家的白袋子。沈昼叶将自己的书包收拾完，不小心动了一下陈啸之的便利店袋，里头居然咕噜噜滚出一包小熊形状的橡皮糖。
  这个班长居然吃这么可爱的零食吗？沈昼叶头上冒出个问号。
  沈昼叶给陈啸之把糖塞回去，背包走人，出门时正好撞上了这个班长。
  陈啸之连一眼都没看她，目光傲慢地掠过沈昼叶，仿佛她只是背景中最无关紧要的部分。
  沈昼叶无声地叹了一口气。
  她永远不知道自己到底是怎么得罪了陈啸之——他有时候会展露出一点温柔，可是那大概只是昙花一现：大多数时候他都十分冷漠，甚至有一种沈昼叶是他的仇人的样子。
  沈昼叶以前还想争取一下，但如今，她已经开始看开了。
  ——只是心里，会有点说不清道不明的酸楚。
  高中部的位置，较之他们初中部要偏不少，校门口紧靠着几条窄小的胡同，人群繁杂。
  沈昼叶撑着伞，走出这条街时，撞见了几个流里流气的、敞着怀穿花衬衫的，人高马大的黑社会。
  黑社会和平常人的区别是很大的，普通初三学生也很难见到这群人，但是一见就能分辨出来。他们显然不会在学生放学时活动——他们目标太大，而且这条小街上学生与家长川流不息，这群人活动起来非常不方便。但是如今学生已经放假了，这群人便纷纷出来收租。
  其中领头的男的约莫三十多岁，头发下都是青龙纹身，左脸一道刀疤。
  十五岁的沈昼叶头一次见头上的纹身，视线刚不受控制地飘到那人头上——
  “瞅什么？”
  那男的立刻吊起眼睛。
  第11章
  -
  ……
  2018年。
  加州，奥克兰湾区，帕奥罗多。
  早晨阳光洒进阁楼的小窗，照亮了窗下像山一样堆着的书和打印出的文档。
  清晨六点钟，在这个几乎所有人都没起床的时刻，二十五岁的沈昼叶将电脑装进书包，然后从桌上拿起了正在facetime的手机。
  “妈妈，我很好。”沈昼叶揉了揉眼睛：“你放心吧，我在这吃得好睡得香，我初中在华盛顿天天吃三明治也没见你这么唠叨我……”
  屏幕里沈妈妈充满担忧：“宝宝，你的脸色怎么这么差？昨晚几点睡的？”
  二十五岁的沈昼叶：“……”
  桌上一排喝空的啤酒罐，沈昼叶喜欢抱着睡的狐狸阿布撅着屁股栽在墙角，之前那天晚上模糊的记忆又回了笼，模模糊糊的好像有什么顺口溜，什么陈啸之的屁……
  沈昼叶：“……”
  我他妈又干了什么——！
  “妈妈！”沈昼叶大喊道：“张臻来找我一起走了！我先挂了！爱你！晚安！啾啾啾！”
  然后她挂了电话，将桌上的东西一拢，一股脑全装进自己书包里，抓起钥匙和手机，丁零当啷逃跑一般冲下了楼。
  张臻正在一楼吃早饭，见到沈昼叶便热情洋溢地打招呼：
  “姐妹恭喜你宿醉之后成功起床！虽然我们已经认识七年了，但每次你的醉酒的模样都提醒我我对你的了解还是不够，所以姐妹，请问陈——”
  沈昼叶：“滚犊子。”
  沈昼叶表情冷酷至极，用更为冷酷无情的凉牛奶冲了碗麦片，端着小碗，板着张脸坐在了桌前。
  张臻：“……”
  张臻拌了一下自己的小米粥，问：“陈啸之到底是谁？”
  沈昼叶立刻堵住耳朵尖叫：“啊啊啊啊啊啊——！！！！”
  张臻慢吞吞地道：“七年了，一喝酒就骂他，一喝酒就骂他，一开始我们都以为那是你初恋男友，后来我们一致认为这人欠了你几百万块钱……”
  二十五岁的沈昼叶掩耳盗铃地捂着耳朵惨叫：“啊啊啊啊啊啊啊！！！”
  “……不说拉倒，”张臻面无表情道，“别叫唤了，反正也没觉得我能问出来。”
  沈昼叶羞耻至极，趴在桌上一言不发，她碗里的麦片咕噜一声冒出个泡，空气十分宁静。张臻很有眼色地安静了一会儿，突然开口：
  “他到底欠了你多少钱？”
  沈昼叶砰一声，以头抢桌。
  -
  沈昼叶和张臻都住在arastradero west宿舍区——因为他们严格来说不算本校的学生，这宿舍区距离学校有一段可观的距离，步行得一个多小时，沈昼叶抱着自己的一大堆参考书，差点把胳膊给抱断了。
  张臻也没好到哪去，两个人从这个村往那个村负重前行，到物理系大楼时，两个人离累死就差那么一点点。
  “我还没抱完，”张臻气喘吁吁地说：“我还没带我的腰枕……”
  沈昼叶踢了一脚地上装满书和少许文具的纸箱，悻悻道：“我睡觉用的柴犬屁股也没带。”
  张臻撑着腰，气喘如牛：“我——我想问这句话很久了，沈昼叶你天天在柴犬屁股里午睡，你是恋臀变态吧？”
  沈昼叶反问：“臻臻，你最崇拜的，博一发了一篇nature的社交恐惧症邢师兄天天抱着他老婆绫波丽等身抱枕睡觉，他是变态不？”
  “……”
  张臻由衷道：“滚吧，滚进你的办公室。”
  沈昼叶立刻抱起自己的箱子，顶开了玻璃门，朝楼上跑去。