新聘任的陈教授这次开的‘粒子物理前沿研究’课是小班讨论制，最大选课人数不过也就二十几个人，大多数是主修物理学的本科生，不过也有少数是来混日子体验别的专业生活的。
  学期刚开始不久，选课还能调节。
  已经快上课了，班里所有人几乎都已经到齐，可是沈昼叶不在教室。
  陈啸之：“……”
  他们差不多是同时走的，陈啸之还去咖啡厅买了咖啡，可是他都到了沈昼叶还没到——这是路上出了什么事？
  陈啸之脑补到沈昼叶可能又摔了一跤/掉进井盖/或者跑到一半被淋得太冷了躲到哪个楼里面，接着他烦躁地一抖伞，将伞撑开，打算折回去找人。
  正是那一瞬间——
  “谢谢，”
  露台下，姑娘家的声音小小的，还带着点淋过雨的颤抖，对给她撑伞的人道谢：
  “……谢谢你送我过来，加勒特。”
  接着那伞一收，露出另一个给沈昼叶撑伞的人——一个英俊的、陈啸之见过的青年。
  “不必道谢，”那叫加勒特的青年笑道：
  “——给你撑伞是我的荣幸。”
  -
  ……
  大概二十分钟前。
  沈昼叶冒着大雨，跑到斯坦福正门口的拱顶回廊时，实在是跑不动了。
  沈昼叶其实惯常淋雨。
  ——跑现场，在学校里跑报销，包括不如意的时候，淋雨这件事算不得家常便饭，也算得上保留曲目。
  标志性的拱顶回廊四面镂空，风极其的大，沈昼叶浑身淋透，裙子黏在身上，委屈至极，心里都快将陈啸之的头都当皮球踢了——蹭个他的伞怎么了，前男友前女友关系蹭不了伞，师生关系总能蹭吧！
  我以前也没少和我导师撑一把伞啊……
  “……”沈昼叶冻得搓搓自己的胳膊，难过地自言自语道：“好……好冷啊。”
  沈昼叶就是在那里，遇到了熟人。
  沈小师姐记人脸和人名的能力比起她的智力而言是非常垃圾的，加勒特一开始喊沈昼叶的名字时她差点就没认出来是谁，场面一度非常尴尬。
  然而加勒特又笑着介绍了一遍自己：“我叫加勒特。我们在陈教授的理论天体物理课上见过，你还记得我吗？”
  沈昼叶冻得发抖，小小地点了点头：“记……记得。”
  然后沈昼叶忍着颤抖，温和地笑了一下，对他说：“不过最近太忙，差点忘了。”
  ……
  garrett·perrotta，沈昼叶想了起来，就是那个在陈啸之的课上，给她递过巴勃罗·聂鲁达的诗歌的青年。
  加勒特。
  -
  “……我把我的伞给你。”那圆教学楼前，加勒特温和地说：“回去的时候就不要淋雨了。”
  沈昼叶仍是冷，小声道了谢，以发着抖的、纤细的手指接过那把格子伞，片刻后又问：“那……这把伞我该怎么还给你？”
  加勒特突然笑了起来：“你终于问了。”
  “我还以为你这辈子都不会问我要联系方式了呢，”这青年笑着拉过沈昼叶的手，摸出一支中性笔，在她的手背上写了一行数字。
  “给我打电话，”陈啸之听见加勒特站在露台下，笑着对沈昼叶说：
  “——聊什么都行。”
  -
  ……
  …………
  茫茫大雨中，沈昼叶笑着和那个男的道别，抱着自己的笔记本和ipad进来听课。
  陈啸之看见她端端正正地坐在第一组，陈啸之布置的小组讨论她认真地参与，那把从野男人处捞来的伞放在凳子边上，白皙到血管清晰可见的手背上一行刺眼的黑色数字。
  沈昼叶确实淋了雨，头发梢都是湿漉漉的，裙子湿淋淋地黏在腿上，本来就怕冷的姑娘家唇色都有些发绀，陈啸之从来没有让她淋过雨，从来没有——这甚至是头一次。
  ——头一次。
  “高能物理学及其分支……”
  陈啸之看了一眼ppt，沙哑地对着下面的学生道：“差不多是对原先的物理学的一种推翻和重建。在座的应该是听过guts的。guts，全名grand unified theories，即是万物之理。目前仍停留在理论阶段，但物理本就起于理论，终于证实。”
  “简单来说，就是用四种粒子间存在的作用力，去解释宇宙的起源与本质……”
  沈昼叶捂着嘴，极其忍耐地咳嗽了一声，她呼吸系统不太好，咳嗽时据说是很痛的。
  陈啸之忍了下，忽略了沈昼叶的咳嗽声，又站在讲台前道：“这四种粒子间的作用力分别是引力、电磁力、强与弱两种相互作用力。有人能告诉我这四种力之间的区别吗？”
  一片沉默中，有一个学生道：“四种力的作用范围不同。引力作用范围奇大，理论上可以延伸到无限远，但是相互作用力的范围不同，它的作用范围无限小……”
  可那学生还没说完，沈昼叶又咳嗽了起来。
  她全都闷着咳，不敢打扰别人说话，只是咳嗽得脸都红了，眉眼全是水意，难受地蜷缩在了桌上。
  第54章 下一秒钟，陈教授意识到自……
  -
  雨声贯穿浓黑傍晚, 加利福尼亚州，旧金山湾的青翠枝叶被雨水打得垂落。
  空旷的办公室里，靠窗的桌上台灯幽幽地亮着, 沈昼叶右手边一杯冒着白烟的热咖啡。
  她裹着自己的小毯子, 手里捏着小pencil微微一转, 在pad上写下了下一步的运算公式——做这件事时沈昼叶眉头紧紧皱着，鼻梁上架着眼镜，一头被雨淋过的头发柔软浓密地散在背后。
  她旁边，张臻正在自己的包里装东西准备回宿舍。
  张臻看了沈昼叶一眼，莞尔道：“今天周五了, 明天就是周末——叶叶, 你还是打算呆到晚上十一点吗？”
  沈昼叶认真地说：“我这里还没有做完。”
  “你导师都走了, ”张臻劝她：“晚上走夜路不安全, 早点回去呗。”
  沈昼叶无意识地看了一眼隔壁的那一堵墙。
  ——今天下午，陈啸之上完课就开着车离开了学校, 此时他那总是灯火通明的办公室门窗紧闭, 主人消失无踪。
  他去干什么了呢？沈昼叶心中一个小小的声音问，可是接着那声音就被摁灭在了灰烬之中。
  ……那和你没关系。一个冷静又残忍的声音说。沈昼叶，你想做什么？
  沈昼叶鼻尖有点发酸，她咳嗽起来，捧着热咖啡小小地喝了一口，然后哑着嗓子重复：“不行, 臻臻。我这里的任务还没有完成。”
  张臻：“……”
  张臻放下她的书包，感慨道：“我之前听别人说，我们这一届2011打头的苦博里最刚的就是你。原来我还有点儿怀疑，现在我信了。”
  沈昼叶笑了起来，将自己的笔放了下来。
  窗外吹过一阵风, 将玻璃吹得咕咚响起。
  “如果我有你这种韧劲，叶叶，”张臻摇了摇头，往椅背上一倚，感慨道：“——肯定不会处在现在的处境。”
  那年考上北大的孩子，心里总是怀着点野心的。
  他们从小就是天之骄子，受尽了父母亲戚的赞扬，可是当时间流淌过去，他们再回头一看，却发现几乎所有人都绊于琐碎、绊于柴米。
  沈昼叶温和地一笑，抬起头望向张臻：“但是事实就是我们现在在一个地方，做着差不多的事儿。”
  张臻嗤地一声笑道：“还是不太一样的吧？”
  “你是在你们组里千军万马过独木桥，硬是杀出了一条血路，争取到了这个名额，”张臻道：“我是老宋为了送我毕业，想方设法把我送出来的。咱们俩根本就不是一码事。”
  沈昼叶笑了下，摇了摇头。
  张臻似乎暂时不打算回去了，她给沈昼叶随手续了点儿热水，接着靠在自己的凳子上，茫然地发起了呆。
  静默在两个姑娘中间流淌了过去，天穹之下静谧得似乎唯有冲刷世间的暴雨一般。
  然后在一片沉默中，张臻轻声叹道：
  “……叶叶。”
  沈昼叶一愣，抬起头来。
  “……你，”张臻犹豫了一下，又低声开口：
  “……你最后悔的事情是什么？”
  -
  那不是个普通的问题。
  沈昼叶立刻怔住了。
  “我最后悔的事情，”张臻捧着杯热茶，看着外面黑沉沉的夜晚，怅然道：“……应该是和我男朋友分手。我不知道你记不记得，就是我们本科班上的那个高个子，那年当过校园十佳歌手的那个。”
  沈昼叶怔怔地道：“我记得，不过想不起名字了……太多年了。”
  张臻笑了起来：“是啊，太多年了，我们读本科都是什么时候的事儿了？可是我大二的时候觉得他真帅啊，他弹吉他的时候我都想嫁给他算了……”
  沈昼叶笑了起来：“我记得你们研究生的时候分手了。只是听说。”
  张臻大方地说：“——是，大吵一架。”
  然后张臻笑了下，靠在桌旁，问沈昼叶：
  “你呢叶叶？你最后悔的事是什么？”
  沈昼叶捏着笔，顿了一下。
  这个问题其实是在直击人心底最痛的地方，张臻知道这一点，但是她显然没有打算将这个血淋淋的问题包装成一个更容易接受的模样。
  张臻认真地看着她，是在期待一个沈昼叶能给出来的、最真实的答案。