“……，”陈教授毫无愧意：“我就坚持没出院而已。”
  沈昼叶说：“不要脸。”
  “…………”
  然后她又好奇地问：“所以医生是什么时候让你出院的？”
  陈啸之沉默了很久，说：“……缝完针当天下午。”
  沈昼叶：“……”
  陈啸之道：“门诊上就撵我走了，我坚持要住院留观。”
  沈昼叶瞠目结舌……
  “我被你骗了这么久……”女孩子颤抖着指他，难以置信道：“之前宿舍夜谈我室友都说我被骗了，骂我是个傻子，我还坚决袒护你，我和他们讲陈啸之不是那种人，只是身体恢复得跟狗一样快……”
  陈啸之怒道：“谁他妈是狗——我住院是不得已好吧？”
  沈昼叶也生气：“谁逼你住院了？”
  陈啸之羞愤欲死：“……我想让你来探一次病不行吗？！”
  黄昏霞云火红，群山燃烧，正要逼问的沈昼叶感到自己的脸也发了热，像迎面扑来夏日温热的雨。
  “我生怕你不来了。”他怒气冲冲又窘迫：“当时我对你太坏了，你讨厌我都正常，我就想把你骗到医院来，一是你同情我，二是有机会和你道歉，能把我们的关系推到正常的……”
  “……正常的轨道上来。”他声音变小。
  沈昼叶：“诶……？”
  “那时候我……”陈啸之在沉入地底的夕阳中难以启齿地说：“经常在窗边偷偷瞄，卡着我们放学的点儿等。坐在窗边，就等你。一等就是一个多小时。”
  沈昼叶笑了起来，脸却红成了一朵凤凰花。
  “到金曼还有好久呢。”陈啸之欲盖弥彰地道：“你先休息会儿吧。”
  车上的对话有一点好处。
  对话可以随时开始又随时停止，世界在他们面前展开，在那条推开世界画卷的路上，一颗心正靠近另一颗心，他们从未如此贴近，毫无隔阂，直到再无隐瞒。
  一片寂静中，陈啸之问道：“叶叶，你是什么时候开始喜欢我的？”
  这么多年里，他从没问过这种问题，但是沈昼叶就是明白，这几个字在陈啸之总爱沉默不语的心口里头，憋了许多年。
  ——「那年我对你这么坏，这么幼稚，你怎么会原谅我？」
  沈昼叶：“……唔。”
  “我也说不明白，”女孩子诚实地说：“不过我觉得我喜欢你的时间，其实非常非常早的。”
  陈啸之：“？”
  “当然啦，一开始是很纯粹的，不是男女之情。”女孩子急忙补充道。
  “只只，我仔细回忆过每一个细节，可以告诉你的是——”
  “从见到你的那天起，我就非常喜欢你。”
  -
  陈啸之颤抖着抽了口气，揉了揉眼皮。
  那时浩瀚的美洲大平原上空无一人，犹如宇宙终结的末日，万古如长夜，夜空升起一轮启明星。
  沈昼叶回答完就趴在车窗边发呆，距离他们今晚的目的地kingman还有近半小时车程，她看了许久窗外，又觉得有点饿，去后座扒拉东西吃。
  她转过身回来时，瞥见陈啸之眼眶中有泪。
  -
  亚利桑那州的金曼市位于大戈壁的正中，是个人口不过三万的小城镇，也是横跨美洲的旅人所能遇到的、为数不多的落脚点之一。
  天沉沉地黑了，夜空繁星点点，圣诞夜。
  下车前陈啸之亲手裹好了沈昼叶的厚棉服，毫不客气地拿围巾把她缠成了一个球，最后拽着她的围巾，用力吻了她一下。
  然后陈啸之捧着她的腮帮，茫然地问：“车厘子都能吃满脸？”
  沈昼叶瞬间脸红，要擦嘴唇上沾的果汁，却又被陈啸之凑过来，在女孩子唇上满含爱意地吻了吻。
  镇上路灯依稀亮着，黑暗如水柔和，包裹着那辆风尘仆仆的吉普。
  “没什么好吃的，”陈教授勉强地说：“今天凑合下。”
  沈昼叶脸都要熟透了。
  ……
  他们在金曼的一家墨西哥菜馆里凑合了一顿晚饭。
  那餐厅很一般，然而金曼就这么大的地方，也没有更好的餐厅了。沈昼叶很不知死活地点了个不去辣椒的塔可，差点被辣得告别美丽人间。
  陈啸之嘲讽她，然后把塔可接过来，拿自己的菜给她吃。
  餐厅的人还不少，还有许多年少情侣，应该是当地公立高中的。年轻的小情侣中女孩挑染着头发，穿着个厚毛衣火辣身材都呼之欲出，男孩则个个人高马大，敞怀穿着夹克，一看就是jockey系，及其社会。
  沈昼叶颇不是滋味地看着那些小情侣，陈啸之注意到她的目光，问：“怎么了？”
  沈昼叶用勺子舀牛柳吃，答非所问地扯：“陈啸之，你看，美国受欢迎的女孩子都是这样的。”
  陈啸之：“啊？”
  “——头发要漂亮。”沈昼叶一二三四地归纳：“身材也要好，她们会穿显身材的衣服，上学的时候化很精致的妆，很少做作业，天生带点恶霸倾向，更重要的是混得开……所以所有人都觉得她们很有魅力，这些女孩儿在毕业舞会上，总能和足球队啊篮球队啊冰球队……队长他们跳舞。”
  陈啸之端着酒杯晃了晃，等着沈昼叶下一句话。
  女孩子认真道：“男生也有受欢迎的模式。我曾经有留学生同学和我说‘我有时候分不清那男孩cute or just tall’，所以要高，家里要有钱，会玩，还最好是个运动员alpha，否则会被当成书呆子……”
  陈啸之莞尔：“私校受欢迎定律吧？”
  “是。”沈昼叶诚实地说。
  “八九不离十。”陈啸之漫不经心地给她倒茶，道：“——不过我也补充条，还得有点儿领导能力，否则有钱的人会被当成团体里的冤大头。也是私校不成文的规矩之一。他们看人下菜碟的本领可是一流的。”
  沈昼叶：“……”
  沈昼叶终于下定了决心，问：“你高中的时候，是不是挺受欢迎的？”
  这个问题——陈啸之眉峰饶有趣味地挑起，两指摩挲眉峰：“你是指哪些层面？”
  沈昼叶直觉觉得陈啸之挖了个坑，但她又躲不开，支支吾吾道：“……各种……各种层面。“
  陈啸之玩味地看着她，缓慢道：“我有很多朋友。”
  “……”
  沈昼叶不好意思地嗯了声，示意他继续讲。
  “——多少算中心人物吧。”陈啸之故作谦虚态，避重就轻：“那些人蛮尊重我的。家里有钱和个子不用说了……会玩这一条？应该也差不离；哦对，阿尔克那两年校篮球队队长也是我。”
  果然，和我推测的八九不离十。
  沈昼叶耳根都红透了，羞耻地讲：“还……还有另一方面啊。”
  陈啸之得逞地笑了起来。
  “你是说什么东西？”陈少爷越笑越恶劣：“——还有什么方面呀，叶叶？”
  沈昼叶心想狗东西给爷把你三十七个前女友交了……
  当年沈昼叶提分手，无论前男友怎么哀求都不予退让，如今前男友险恶地挖了个大坑，往坑里放根儿胡萝卜，她没咒念，只能上赶着往里钻。
  这就叫报应。
  沈昼叶深吸口气：“就……异性，那、那方面啊。”
  羞耻至极，耳朵都红透了。
  第132章 真相模模糊糊浮现，万……
  -
  沈昼叶说完就想把自己就地掐死, 陈啸之听到笑了起来，跟只偷了腥的猫似的。
  他张了张嘴，似乎想回答这问题——
  ——可下一秒, 夜空中嘭地一声！
  沈昼叶一惊, 侧过头望向窗外。漫漫戈壁尽头夜空辽阔, 山巅之上烟花绽开又泯灭，像万寿菊随水飘开，接着下一朵成为火种，在荒凉戈壁之上，砰然点亮繁星漫漫的夜空。
  极其震撼, 世间再难见此等美景。
  餐厅里瞬间炸了锅, 陈啸之吃惊地看着那团烟花, 然后伸出手来, 与沈昼叶十指交握。
  沈昼叶攥了攥陈啸之的手指，在灯火中巴巴地看着他, 希望他继续说下去, 最好把自己三十七个女朋友全供出来在让她决定到底是杀还是留，可是陈啸之见了她的眼神后，极其矜持地以下巴一努，示意她去看烟花。
  沈昼叶：“……”
  大地辽阔，夜空燃烧，茫茫天地间, 沈昼叶突然好奇自己到底得罪了哪路大罗金仙，如今摊上这么个狗比玩意。
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  吃完饭后他们从餐厅出来，沿着空荡荡的小路回他们所住的酒店。金曼城很小，因此说是套房酒店，其实只是比汽车旅馆条件稍好罢了。
  车停在酒店门口, 沈昼叶在车里翻找，从后备箱里抱出上午买的睡衣。陈教授这条狗虽然没打算做人，却在逛超市买横跨美洲的食水时顺便买齐了睡衣眼罩颈枕……还有香薰灯，贤惠至极，谁都没法理解的程度。
  沈昼叶面无表情地看着手里的香薰灯，又看了看陈啸之。
  陈啸之冷漠道：“看我干什么，我不用这个。”
  然后他问：“不然我给你把香薰灯扔了？”
  沈昼叶：“…………”
  沈昼叶心想坏蛋，抱紧了香薰灯，又把眼罩拽了出来。
  “要不是你这个挑剔鬼，”陈啸之抱着胳膊，毫不留情嘲道：“我会买这玩意儿？”
  被戳中劣根性的沈昼叶哼哼唧唧，不吭声，抱着睡衣眼巴巴地看着他，脸上写满了带我去睡觉。
  陈啸之道：“……”