画屏点点头，“我记下了，回去就吩咐厨房里……还有件事想说给姑娘，昨儿的事，恳请姑娘别记恨夫人，老夫人是侯爷亲生的娘，侯爷与夫人万不敢忤逆。可姑娘的委屈，夫人跟侯爷都记在心里……”
  昨天易楚走后，林老夫人又冲丫鬟们发了通脾气，每人罚了两个月的月钱，才离开。
  画屏去內间瞧了瞧杜俏，因点着安息香，杜俏睡得倒踏实，并没醒来。
  锦兰则去外院禀告了林乾。
  林乾没费吹灰之力就查出表妹钱氏在老夫人面前说的话。他不敢在娘亲面前放肆，可转身就让管家将吴峰跟钱氏带来的年节礼原封不动地退了回去。
  万晋朝讲究礼尚往来，人们送年节礼都是收一部分回一部分。特别相熟的亲朋好友也有将送来的礼品全部收下，再根据情况回礼的。
  而原封不动地退回去，就表示不想再来往，不想再结交的意思。
  钱氏是林老夫人的外甥女，两家是正儿八经的表亲，一下子要断了来往，林老夫人气得浑身发抖，指着林乾的鼻子骂他不孝。
  林乾跪在地上解释：“娘，您仔细想想表妹的话，但凡她有一丁半点为了咱家好，就得先过过脑子再说话。她口口声声说易姑娘是走街的江湖郎中，这话传出去，让别人怎么看待杜俏，又怎么看待咱家。咱家还有两个未出阁的姑娘，她们的名声怎么办？再者说，她今儿能挑唆着娘对易姑娘不满，明儿就能挑唆着婆媳不和，到头来闹腾得家宅不宁……娘，您以后遇到事能不能先问过儿子，您信不过别人，难道连亲生的儿子都信不过？”
  林老夫人半信半疑，钱氏固然说话不地道，但那个易姑娘也不是善茬，她活了这么大年纪还没见过有人敢当她的面回嘴。
  可看到儿子连个蒲团都没拿，就这么直愣愣地跪在冰凉的地面上，林老夫人心疼了。
  换成别人，跪上个把时辰，老夫人眼皮子都不抬一下。林乾不一样，他的腿有伤，平常还好说，遇潮遇冷时，会钻心地疼。
  林老夫人呼喊着吆喝丫鬟，“一个个都没长眼，还不赶紧把侯爷扶起来。”
  当下上来三人，两个搀着林乾的左右胳膊，一人递过拐杖，林乾拄着拐杖站定了。
  这事在林家就算翻了篇。
  可位于黄华坊的吴家，忠勤伯却是气炸了肺，脸涨得跟猪肝似的紫红一片。
  忠勤伯虽然也是有爵位的人，可爵位跟爵位不一样。
  像威远侯，人家是因战功得的爵位，是功封的世袭罔替的侯爵。
  而忠勤伯是恩封，他父亲因为有个女儿是先帝的淑妃，先帝极为宠爱淑妃，格外施恩而得的爵位。按理，恩封的爵位不能世袭，轮到忠勤伯这辈就没了。但淑妃的儿子在景德帝夺位过程中，无意中帮了把忙。
  虽然淑妃的儿子没等到景德帝即位就死了，可景德帝还念着这份情，没有收回爵位。
  如今吴峰虽然有着世子的名头，将来能不能袭爵还两说。
  所以，忠勤伯很在意跟威远侯府的关系。
  现在可好，上午让吴峰夫妇亲自送去的年节礼，不等过夜，人家当天就原封不动地退了回来。
  这不是明晃晃地打他的脸，让全京都人都看吴家的笑话？
  更为可气的是，忠勤伯对于威远侯的做法根本摸不着头脑。退礼回来的管家只转达了林乾的原话，“林家门风不正，攀附不上吴家”，连句解释都没有。
  忠勤伯气急败坏地将吴峰叫了过来。
  吴峰也很意外，因为林乾不见客，他给林老夫人请安后就离开了林府，根本没耽搁。
  忠勤伯无力地挥挥手，“去问问你媳妇，是不是她说了什么……这个家早晚是你们俩的，你们看着办吧。”
  吴峰回房跟钱氏说了此事，钱氏根本没想到因为自己小小的心思，导致林乾驳了忠勤伯府的面子，便指天画地地发誓自己绝对没说什么。就算林老夫人有点不高兴，也绝对不是因为她。
  想着，便将她跟林老夫人的谈话说了遍，“其实也没什么，就是听你说易姑娘不错，想让老夫人帮着掌掌眼。”到时便有借口劝吴峰远着易楚。
  吴峰听罢，沉默了半天。
  钱氏的脑子到底是怎么长的？
  就算是他对易楚有这种心思，钱氏这般四处宣扬，自己脸上就能有光彩？
  这还是没说什么，就得罪了林家跟易楚，要是说了什么，是不是整个京都的权贵全都得罪尽了？
  得罪林家倒还好，两家总归是亲戚，林老夫人看着亲妹妹的份上也不能把钱氏赶出去，日后总有缓和的机会。
  可易楚是辛大人捧在心尖尖上的人，他跟在辛大人身边对他的性情多少有些了解。
  辛大人重情重义，可一旦翻了脸，绝对不会手下留情。
  而现在辛大人是最得景德帝信任的人，将来也必然不是池中之物。他跟随辛大人就是为了爵位，为了前程。
  吴峰思量片刻，温声道：“明天你备点礼品跟易姑娘赔礼。”
  “我给她赔礼，凭什么？”钱氏圆睁着眼睛，差点以为自己听错了。
  她堂堂世子夫人，竟然去给个寒门小户的平民女子赔礼，简直是笑话！
  吴峰也不解释，只淡淡地说：“你不想去也行，以后这管家的事就交给二弟妹。”
  二弟妹是吴峰的弟弟吴峻的媳妇。
  钱氏目瞪口呆，半晌没反应过来，好在她脑子并未完全糊涂，给易楚赔礼不会有太多人知道，倘若被夺了管家权，整个府里的人不都看她的笑话？
  衡量一番，钱氏咬牙切齿地说：“赔礼就赔礼。”
  转天，钱氏叫人准备了中规中矩的四色礼品，只带了贴身伺候的吴嬷嬷和丫鬟碧玉，坐着辆黑漆平头车，很低调地出了府门。
  吴峰跟车夫说了地址，自去忘忧居找辛大人。
  车夫赶着马车七拐八拐到了晓望街。
  钱氏看着路旁密集而低矮的屋舍，抛头露面四处走动的女子厌恶地摇了摇头。