作为易楚，倒不想在应酬中探知什么或者结党营私，而是不拖累杜仲就好。
  就怕无意中说错话得罪了人，平白给杜仲树敌。
  杜仲猜出她的想法，推心置腹地说：“阿楚，你真的不必为了我而应酬别人，先帝信任我是因为我是孤臣，谁也敢得罪，谁的人情也不卖，只听命于先帝。以后，我也是如此打算，会结交一些可以肝胆相照的人，但决不拉帮结派……”
  孤臣，说起来很是清高孤傲，可没有朋友，没有同党，做得好没人替你请功，可一旦稍有纰漏，便有无数双眼睛盯着你的差错。
  易楚怔怔地看了杜仲片刻，温柔地笑了，“你说怎样就是怎样，反正我总跟着你，上到天堂下碧落……”
  杜仲伸手捂住她的嘴，“不许乱讲，我还等着你给我生个儿子。”
  易楚神情赧然，脸颊如同三月枝头绽放的桃花。
  杜仲心里软得几乎要滴下水来，情不自禁地低头噙住了她的红唇。
  每每看到她温顺乖巧的样子，杜仲总会觉得十分地愧疚。
  易楚虽然退过亲，但再寻户良善人家也不难。她长相温柔性情又宽厚，必然能夫妻和睦婆媳相得。
  是自己，一念起便不顾其他，强着迫着占据了她的心，可娶回家后，不但没给她安定美满的生活，反而让她三番几次被人笑话。
  易楚不常出门不打听闲事，他却是知道，自打皇后宴请之后，平凉侯家的赵十七就没少在外面散布易楚的闲话。
  若不是背后有人撑腰，赵十七一个未出阁的女子会如此放肆。
  他不会接交人，但绝不怕得罪人，总有一天会让赵家的人在易楚面前低声下气地赔罪。
  **
  转天是易郎中的生辰，杜仲陪易楚回晓望街给易郎中贺寿。
  寿礼是一早就准备好了的，易楚送的是一身藏青色嘉定斜纹布衣衫，杜仲送的则是一匣子徽墨，两刀纸，一刀生宣一刀熟宣。
  易郎中自从娶了画屏，倒是把先前喜好的字画都重新捡起来了，稍有空闲不再捧着医书看，而是在书房里念会诗文，画会儿画。
  有时候画工笔，有时候画写意。写意画用生宣，工笔画则用熟宣。
  杜仲送得礼投了易郎中的喜好，倒比易楚的更合心意。
  易郎中留了杜仲在书房下棋，易楚先拜见了外祖母卫氏又去找画屏。
  画屏已经显了怀，人比以往丰腴了许多，脸色也愈加好，白生生粉扑扑的，透着健康的红润。
  知道易楚来，画屏一早备了茶水点心。
  易楚笑着问：“怀相可好，孩子闹不闹腾？”
  画屏满足地叹着气，“都说是苦夏，我这夏天却是能吃能睡，先前还闻不得油腥味，现在是看见鱼虾就馋……娘天天给我炖鱼吃，每次都让阿珂宰鱼，阿珂一天到晚抱怨身上腥气重。”
  易楚完全能想象得到卫珂跳脚的样子，不免弯了弯唇角。
  画屏又道：“以前再想不到能过上这样的日子，先生待人温和，从不曾高声对我说过话，娘又把我当亲生闺女看……阿楚，真应该感谢你。”
  易楚笑道：“谢我干什么，是你上辈子做了好事所以这辈子才得了福报。”
  因见炕上摆着针线活儿，易楚顺手拿起来看了看，是个宝蓝色的肚兜，面是杭绸料子，里则是细棉布，针脚都是明的，露在外头。上面绣着两条嬉戏的金鱼，甚是可爱。
  易楚便问：“已经看出来是弟弟？”
  画屏“嗯”一声，“本来就觉得八~九不离十，大前天先生又把脉，倒是瞧准了的……娘让阿珂跟你说说，先生拦着没让，说过不了几天就见到了，特地为这个跑一趟不值当的。”
  易楚俯在画屏肩头“吃吃”地笑，“我爹这是害羞呢。”
  画屏并不见外，爽快地说：“先生是怕你吃味。”
  易楚“嗤”一声，“我哪里就那么小气了，爹小瞧我，”又笑着说，“你怀着孩子，针线活还是别做了，免得伤了眼。这些小衣服我做就行……再给你做两条宽松点的裙子吧，瞧着你的腰身粗了不少，别勒着孩子。”
  画屏道：“我把以前的裙子腰身剪了，反正不出门在家里凑合着能穿，倒是要麻烦你给娘做身秋天穿的衣裳，还有阿珂，娘现在托了吴家婶子给阿珂相看媳妇呢。”
  卫珂比易楚小半岁，也已经十七，该张罗起来了。
  易楚便问：“可选定了人家？”
  画屏抿着嘴笑，“娘倒是选中了一家，还没等相看，阿珂先跑去给吴婶子说，他要到二十才说亲，现在看了也白看……气得娘又把他一顿好骂。”
  易楚寻思片刻，压低声音道：“小舅舅不是随便说话的人，我估摸着他是想先赚钱买处宅子，再考虑成家的事。”
  画屏恍然，“是这个理儿。”
  卫氏跟卫珂住在易家本就不算妥当，要是再娶个媳妇回来，住处倒是有，可两家子混在一处像什么话。尤其，画屏等过完年也就要生了。
  易楚跟画屏叽叽喳喳地说了半天话，便要去厨房帮着卫氏做饭，刚出门就被卫珂喊住了，“不用忙活，今儿叫了席面，午时就送来了。”
  卫珂瞧着比刚从西北回来时又黑了，也瘦了不少，身上的长衫显得空荡荡的。
  易楚不由关心地问：“小舅舅，生意不顺当吗？”
  “呸，乌鸦嘴，”卫珂立刻就要跳脚，“我做生意还有不顺当的……不过累倒是真累。”说完叹口气，露出罕见的消极来。
  易楚道：“要是有什么难事，跟俞管家或者张铮说一下，他们在街面上熟，兴许能帮上忙。”
  “我省得，不用白不用，”卫珂笑一笑，从怀里掏出只匣子来，“看在你一片孝心的份上，这个就赏给你。”
  易楚打开一瞧，是只翡翠簪子，簪身雕成叶柄状，簪头则是张开的荷叶，看上去古朴碧透。
  “一定花了不少银子吧？”易楚低叹，又觉得诧异，卫珂此刻不是该攒钱买宅子吗？