“姐姐在侯府是不是干了很多活儿？”阿木盯着姐姐红扑扑好看的脸，小声问。
  凝香笑了，让他站起来，她给他穿棉袄，“为何这样问？”
  阿木乖乖道：“大伯母说你累了。”
  凝香失笑，柔柔道：“不累啊，姐姐是好久没抱阿木了，抱着阿木睡得香，所以起来迟了。”
  “那我今晚还跟姐姐睡！”姐姐喜欢抱他，阿木兴奋地道。
  凝香拍拍小家伙屁股，让他赶紧去嘘嘘，没有提醒弟弟一会儿她就要走了。
  穿衣叠被，屋里干干净净没什么需要她收拾的，凝香挑帘走了出去，就见李氏都已经往盆子里舀煮好的粥了，徐秋儿正在摆碗筷。凝香挺不好意思的，红着脸道：“我起来晚了……”
  “起来那么早干啥，我又不用你帮忙，快去洗脸吧，马上吃饭了。”李氏无所谓地道。
  徐秋儿则羡慕地望着凝香一头及腰长发，“大姐头发真好。”
  凝香笑笑，端水跟弟弟去外面洗脸。
  收拾完毕，一家人围坐在矮桌旁用饭。饭很简单，煮得粘稠的苞谷粥，昨日剩下的两块儿饽饽，一小块儿咸豆腐当菜，李氏另给三个小的一人准备了个咸鸡蛋。
  李氏瞅瞅侄女，小声抱怨道：“难得在家住一晚，可以多待半天，偏他刘家催债似的。”
  却是从柳溪村去府城需要小半日路程，凝珠自己回去，吃完晌午饭再走就行，但今日刘全随她进城，办完地契还要回来，一来一去的，刘全就想吃完早饭马上出发，免得他摸黑回家。
  知道大伯母是舍不得她，凝香笑道：“没事，下次回来就没事了。”
  阿木听出点不对，疑惑地抬起头。
  “阿木会剥鸡蛋吗？”凝香怕弟弟哭闹耽误吃饭，故意岔开话题道。
  阿木的注意力顿时回到了鸡蛋上，点点头，认真剥鸡蛋给姐姐看。
  凝香近乎贪婪地盯着弟弟的一举一动，弟弟舍不得她，她也舍不得小家伙啊。
  然而再舍不得，该走还得走。
  这边凝香刚帮李氏收拾好灶房，门口刘全就来了，徐守梁先过去跟他说话，就站在门外。
  凝香蹲在阿木跟前，摸着男娃脑袋道：“姐姐走了，下次回来还给阿木买栗子吃。”
  阿木这才记起姐姐还要回侯府做活儿的事。
  小家伙眼圈一下子就红了，扑到姐姐怀里不让她走。
  几乎每次分别都这样，凝香心里也难受，但她不想撒谎说一会儿就回来，让弟弟白白在家等。幸好阿木很懂事，虽然很不舍，在李氏母女的劝说下并没有纠缠姐姐太久，牵着姐姐的手将她送到大门口，再看着姐姐坐上了刘家的驴车。
  坐在车上，凝香努力朝弟弟笑，直到驴车走远了，她才悄悄擦泪。
  徐守梁也跟着来了，低声安慰侄女。
  凝香点点头，其实都习惯了，转而聊起开春地里种什么，去哪里买种子的事。
  驴车经过白河镇时，凝香去了李嬷嬷家里，问她要不要同车。李嬷嬷想多跟家人待待，笑眯眯让她先走，之后驴车再没停过，一路向南朝府城而去。
  进城后，由凝香引路，最后刘全将驴车停在了镇远侯府角门外。
  “大伯父你们先等会儿，我很快就出来了。”凝香下车同长辈们道别，随后快步进了侯府。
  熟门熟路来到冷梅阁，跨进院门时，凝香一心想着得先去上房跟裴景寒打声招呼，因为走神，往里面走了几步才瞥到墙角梅树下好像有人。她好奇地看过去，就见裴景寒一袭月白锦袍站在梅树下，素月捧着托盘立于他旁边，一身桃红夹袄，身量高挑纤细，微微仰着头听裴景寒说话，唇角带笑。
  枝头梅花含苞欲放，树下一对儿璧人轻声细语，恍然如画。
  凝香怔了怔，本能地想要回避，就像上辈子素月与裴景寒独处时一样，可是才往后挪了一步，脑海里又浮现船上素月谈及裴景寒时怨愤的眼睛。
  就在她犹豫的时候，那边裴景寒若有所觉，转身看了过来，见凝香一脸复杂地望着他与素月，裴景寒先是不受控制地懊恼，懊恼小姑娘多半会吃味儿，下一刻又坦然起来，而且还有些雀跃。
  他就知道，凝香心里也是有他的，小姑娘脸皮薄罢了。
  “怎么这么早就回来了？”裴景寒依然站在梅树下，笑着问凝香。他身边注定不会只有一个女人，这种拈酸吃醋的事她们得慢慢习惯，学会自己开解，他可没有精力一个个挨着哄。
  外面大伯父他们还在等她，凝香暂且压下心头复杂，上前解释了一番。
  裴景寒点点头，朝她走了两步，“还差多少银子？”
  凝香一听他的语气就知道他在想什么，勉强笑了笑，“不多，我那里有，那世子继续赏花吧，我先走了。”怕裴景寒坚持替她出银子，凝香逃也似的朝耳房走去。
  裴景寒望着小姑娘窈窕的背影，让素月去喊长顺。
  于是凝香从钱罐里数好银子后走出来，就见院子里多了一个长顺。
  裴景寒及时解释道：“让长顺陪你去，衙门里的人认识他，早点画押你也早点回来。”
  一般主子怎么会对丫鬟这么好，凝香怕大伯父误会，立即就要拒绝，只是裴景寒也了解她，在她开口前就转身了，摆明了不给她拒绝的机会。
  他行事霸道，凝香只得在出府路上央求长顺，“一会儿见到我大伯父，就说正好世子也有事要你去衙门走一趟，行吗？”两人都在裴景寒身边做事，平时常打交道，关系算是近的了。
  长顺不解地看她，“世子替你撑腰是荣耀，你怎么一副避之不及的样子？”
  凝香垂眸，抿了抿嘴。
  她做这个动作特别显得可怜，长顺拿她没办法，无奈道：“行行行，你说什么就是什么吧。”
  凝香大喜，欣喜地朝他道谢。
  小姑娘笑得跟朵海棠花似的，明眸皓齿晃得长顺轻飘飘脚步发轻，不过记起世子对凝香素月的心思，长顺悻悻地摸摸鼻子，强迫自己看向别处。再好又如何，他都没资格惦记。
  到了角门，徐守梁疑惑地看着侄女身边小厮打扮的男人。
  长顺机灵地找了个借口。
  徐守梁没有怀疑，四人马不停蹄地去了衙门，有镇远侯府出面，地契画押办得极为利落。
  凝香想送徐守梁到城门，徐守梁没让，嘱咐侄女好好照顾自己，他与刘全这就往回赶了。
  两天假转眼就没了，凝香有点失落。
  长顺见她没有精神，故意问她在家里都做了什么，两人一路聊下来，回到冷梅阁时，凝香已经平静下来了，又变成了冷梅阁的大丫鬟。
  下午裴景寒命她过去伺候，让素月休息半日。
  凝香没法拒绝也不该拒绝，这阵子素月又要服侍裴景寒又要照顾生病的她，确实该休息的。
  “阿木喜欢那个木雕吗？”书房里，裴景寒正站在书桌前做画，见她进来，他看了一眼，视线很快又回到画纸上，一边细笔勾勒一边闲聊般问道。
  “挺喜欢的，多谢世子。”凝香尽量自然地回道，暗暗告诉自己把他当主子就行了，不必再想上辈子的事。大多时候裴景寒行事都很君子，只有喝酒了或是遇到不痛快的事，他才会对她动手动脚。
  “嗯，替我磨墨。”说完这一句，裴景寒不再分心。
  凝香走到书桌前，将砚台移到自己这边，拾起墨笔轻轻地磨。墨香清雅，丝丝缕缕飘入鼻端，耳边则是他手中笔在画纸上游走的细微声音，沉浸在这种隽永宁静的氛围里，凝香忍不住瞥向画纸。
  他画的是墙角那颗梅树，树下没有人，含苞欲放的枝头卧了三只雀鸟，中间的个头明显要大两圈，旁边的两只……不知是不是自己多想了，凝香总觉得左边那只雀鸟的眼角微微上挑，像素月，右边的……
  谁家雀鸟长了一双杏眼？
  凝香再也没兴趣看了，红红的嘴唇不自觉地抿了起来，不高兴，却美得更生动。
  裴景寒无声而笑，最喜欢她无意露出来的娇憨。
  ☆、第11章
  泰安府乃京城西北的京畿重地，有驻军五万，由镇远侯裴政掌管。二十岁的裴景寒也有职务在身，大多时候都会去军营里，不过身为世子，他不必如其他官员那般必须按时按点地守在军营，偶尔偷偷懒，或是赋闲在家，或是出门会友，底下的人都睁一只眼闭一只眼。
  幸好只是偶尔。
  晨光熹微，目送裴景寒一身官服离开了冷梅阁，凝香轻轻舒了口气。
  她最喜欢裴景寒出门了。
  “瞧你，好像教书先生走了一样。”素月笑着打趣道。
  “我也不知道为什么，就是怕他。”凝香认真地看着她回道。
  上辈子素月只问过两次她对裴景寒的心思，第一次凝香以为素月发现裴景寒对她的好了，有些心虚，说自己无意当姨娘，素月应该没有信。第二次是裴景寒轻薄她，被素月撞见，当时素月已经是裴景寒的人了，她又问她喜不喜欢裴景寒，凝香哭着说不喜欢，素月只是冷笑，还讽刺她有手段。
  凝香不懂素月为何会那样想，她只知道，这辈子有什么话她都要告诉素月，说的明明白白，不再让素月误会，不再闹得两人形同陌路，一直情同姐妹，她才有机会劝服素月攒钱赎身。
  素月错愕，对上凝香急于证明什么似的眼神，她扑哧笑了，挽住凝香胳膊往里走，“怕什么，他又不会吃了你，走吧，天越来越暖和了，咱们把屋里好好收拾收拾，厚衣服都要收起来了。”
  凝香喜欢这样的亲近，想到上辈子这时素月已经开始疏远她了，再偷偷瞧瞧两人亲密挽着的手臂，心就跟头顶二月蓝汪汪的天空似的，万里无云。
  姐妹俩将耳房彻彻底底收拾了一遍，忙完都出了点汗，洗过脸后，坐在耳房门口看墙角的梅花。
  “你手里还有多少钱？”素月突然问道，“买地花了不少吧？”说着又从手心捏起一颗五香味的瓜子，熟练地磕了起来，偏着脑袋看她，狐狸眼中流转着天生的风流妩媚。
  凝香也在嗑瓜子，轻声道：“还好，我以前给大伯母的钱她都帮我攒起来了，我只补了五两，现在还有六两……”
  “那再有十四两就能赎身了啊。”素月垂下眼帘，用她涂着蔻丹的指甲将肥肥的瓜子仁从两片瓜子壳中拿了出来，送入口中。
  凝香点点头，“再攒一年多就够了，世子已经二十了，今年差不多就会定亲吧，明年娶亲，咱们就去找世子夫人说……对了，你手里有多少钱？不是我说你，现在你要攒钱，可不能再像以前那样大手大脚了。”
  意有所指地扫了眼素月头上的绢花。
  她三年的月钱要还债养家，素月几乎都用在打扮自己了，手里恐怕还没有她的钱多。
  素月毫不知羞，抬起脑袋得意地道：“我有七两，比你多，你没资格管我。”
  凝香气得想笑，跟她算账，“我刚花了五两买地，你好意思跟我比？”
  素月不管，咬定自己钱多，两人正争执，一个小丫鬟突然转了过来，远远地朝她们招手，“两位姐姐还在那儿磨蹭什么啊，轮到咱们去绣房量尺寸了！”
  侯府下人一年四季都有新衣裳穿，年纪大的无需重复量，像她们这种还长个子的就得一年量一回了，免得衣裳不合身，穿出去丢侯府的脸面。
  “都怪你，害我差点忘了！”素月立即跳了起来，边往那边跑边笑着使唤凝香，“我先去了，你收拾完东西赶紧追上来！”
  她声音轻快，凝香无奈地摇摇头，收好瓜子板凳，再带上门，也有点兴奋地去了，然后就见素月站在院门口等她呢，桃红褙子白底裙儿，俏生生的比梅花还要好看。
  位于镇北侯府西侧的绣房，此时十分的热闹，其他院子里的丫鬟们早早过来等着了。
  素月凝香在裴景寒身边做事，在侯府众丫鬟眼里的地位几乎只比老太太夫人那边的差，当然有人羡慕她们，也有人嫉妒，两人一路往里走，听到不少闲言碎语。
  素月恍如未闻，亲昵地挽着凝香胳膊。
  凝香听得次数太多，也不放在心上了，只是做不到素月那般言笑晏晏。
  绣房里，管事万姑姑见她们俩来了，立即笑容满面，亲自接过小丫鬟手里的尺子招呼道：“这两朵花可算来了，过来，让姑姑看看你们又长了多少。”她是做衣裳的，谁要是把她做的衣裳穿的好看了，她就喜欢谁，再给她们做衣裳时也会多用点心思。
  “怎么过了一年，姑姑好像更年轻了？”素月先走了过去，无比认真地端详万姑姑。
  “就你嘴巧。”万姑姑轻轻用尺子拍了小姑娘屁股一下，让她伸开手臂。
  素月乖乖照做。