陆定放下还在笑的妹妹，因为侄子没穿裙子，人也小，他没有转圈，一手一个，将阿南阿木都抱了起来，一抬头看到嫂子不知何时出来了，正往这边走，陆定露出一个灿烂无比的笑容，大声喊嫂子。
  十八岁的少年郎，离家几个月，个头明显长高了，只比陆成矮一拳头左右，肩膀结实了不少，脸倒更白净了，原本瞧着就机灵，现在眼里机灵少了，如光华内敛，沉稳干练，颇有几分陆季安的儒雅隽秀。
  换句话说，几月不见，陆言从一个聪明的乡下少年，变成城里人了。
  “二弟长个子了。”凝香笑着夸道，“什么时候到的？路上辛苦了吧，快放他们俩下来。”
  “昨天就到了，在城里住了一晚，已经看过三叔三婶他们了。”陆定将耗体力的阿木放了下去，摸摸男娃脑袋，然后没舍得放开侄子，抱着阿南同嫂子说话，时不时就瞅瞅阿南，亲两口。
  凝香让他先回老院休息，她去做饭了。
  陆言带了礼物回来，领三个孩子去发礼物，陆定想帮嫂子烧火去，陆成没用，他自己帮媳妇。
  “三爷说了，让二弟过完中秋就去城里，铺子要开张了，忙。”陆成一边烧火一边同妻子说话。
  “那二弟住在哪儿？”凝香翻翻锅里，好奇地问。
  “铺子后面有房间，二弟先住铺子里，攒够银子再买处宅子住。”陆成颇为自豪地道，笑着看媳妇：“二弟这次去江南帮了三爷大忙，好像有个茶商看三爷是新手，想坑三爷，叫二弟发现了端倪，否则肯定要亏大了。本来大掌柜才有铺子分红，二弟立了功，今年就能拿分红，而且三爷说了，今年先让他跟着老掌柜熟悉如何管铺子，学得快明年就提上去。”
  如此信任二弟，可见自家二弟真的有本事。
  陆言有出息，凝香身为嫂子也高兴，比过年还高兴，“那二掌柜月钱多少？”
  “现在是二两，大掌柜的还不知道，我估计至少五两吧？”陆成保守地道。
  凝香立即在心里打起了小算盘，末了道：“城里靠边上的话，二百两能买处不错的宅子了，如果二弟到了你这岁数再娶媳妇，自己都能攒够钱，他提前有了心上人，咱们果园又风调雨顺，那咱们帮二弟出点。他在城里做事，住在城里方便，你之前不也说二弟看不上乡下姑娘吗，正好娶个城里媳妇。”
  陆言模样好，又有了好差事，绝不愁好亲事。
  她是好嫂子，一心惦记着二弟，陆成看看她，笑道：“那你想不想去城里住？”
  凝香不假思索地摇头，看着锅里滋滋作响的炒菜道：“我喜欢村里，有钱也不去城里。”说完想到什么，斜了陆成一眼，“陆老爷想去自己去吧，再纳两房美妾，让别人羡慕羡慕。”
  “再说一句？”陆成举起烧火棍，假装要打她这个醋坛子。
  凝香哼了声，转身去拿盘子。
  等陆言从潘氏那边回来，饭菜都烧好了，阿南大概是收到了满意的礼物，搬着小板凳放到了二叔旁边，要挨着二叔吃饭。
  村里人吃饭没有不许说话的规矩，陆成问陆言，“下午去镇上看看姑母他们？”
  陆言随意地嗯了声。
  跟表妹的误会解除了，陆言对去周家不再像从前那样反感，况且现在心里有了小算盘，不说刻意巴结，他也得先将与姑父姑母的关系恢复到普通亲戚的地步。
  饭后歇过晌，陆言赶着驴车去了镇上，十八岁的少年郎，不用兄长陪着。
  周天佑夫妻都在家，一起接待了这个侄子，身为长辈，当然问了不少南下的事。周天佑对乡下种地没有什么可指点晚辈的，如何做生意积攒了不少经验，客客气气地提点了侄子一番。他跟侄子们不亲，但举手之劳，他这个姑父也不吝赐教。
  陆氏在旁边笑盈盈听两个男人说话。以前侄子厌烦她，对丈夫也很是冷淡，如今侄子出门一趟懂事了不少，丈夫没有计较侄子曾经的不懂事，她很是满意。
  “娘，我想跟二表哥一起回去，在表哥家里住一晚。”周玉插嘴道，“明天再随你们回来。”
  陆氏当然不反对，只嘱咐女儿听话，别给表哥表嫂惹麻烦。
  母女俩说好了，周天佑见女儿笑得那么高兴，也没有阻拦，毕竟是亲戚，女儿又好热闹，村里虽然条件不少，但是人多，表哥表妹们一大堆，凑到一块儿有说有笑的，哪像在家里，只能跟小丫鬟们玩。
  得了父母允许，周玉收拾好包袱，坐上驴车跟陆言一起出了镇子。
  她想二表哥了，主动凑到了陆言身后，靠着车板不停地打听路上趣闻。陆言侧坐着，扭头看她十分方便，见小姑娘好像没什么变化，还是孩子一样，想他却也只是表哥表妹的那种想，不免有点失望。
  “送你的。”驴车过了石桥，陆言从怀里摸出了一个小匣子，半尺来长，巴掌宽窄。
  周玉眼睛立即笑成了月亮，一把抢了过来，“我就知道肯定有我的礼物。”
  盒子到了手里，急切地打开，就见看似普通的木匣子里铺着浅米分色的绸缎，中间摆着一根蝴蝶簪子。簪身是银制的，很是寻常，簪头的蝴蝶却让周玉眼前一亮，金色的蝴蝶身子，中间镶嵌一枚椭圆的红玉为身，耀眼夺目，而且那蝴蝶翅膀薄如蝉翼，竟然随着驴车的颠簸而轻轻颤动，漂亮极了。
  周玉忍不住摸了摸。
  “喜欢吗？”陆言定定地看着她流露出喜悦的眼睛，声音有些低沉。
  周玉笑着点头，抬眼问他，“这簪子很贵吧？二表哥花了多少钱？”
  “那个不用你管，你喜欢就好。”陆言朝小姑娘露出一个宠溺的笑。
  他肤色白皙，眉目如画，桃花眼里的温柔看得周玉心跳莫名加快了。
  她低头看手里的簪子。
  越是嫌贫爱富的，越能看出来这簪子价值不菲，陆言送她几两银子的礼物，周玉都不会多想，但这簪子，绝非几两银子能买下来。
  “二表哥送表妹们的也是这样的好东西？那你肯定赚大钱了。”周玉抬起头，佯装天真地问道。
  陆言盯着她眼睛，笑了下，偏头看向前面，“不是，我本来也没想送你这样的好东西，那天陪三爷去给吴家姑娘买礼物，无意看到这根簪子，记起你说想要一对儿彩色的翅膀，我就买了。没办法，谁让我就你这一个表妹，还是大户人家的表妹？我怕送的寒酸了，你不喜欢，就当先前欺负你的赔罪礼物吧。你自己偷偷摸摸地戴，别让阿桃他们几个瞧见，我可没钱哄她们了。”
  周玉疑惑，盯着陆言俊美的侧脸看了会儿，记起来了。
  春天去果园赏花，阿南说爹爹会给他买翅膀，她开玩笑让大表哥也给她买一对儿，要彩色的……
  二表哥竟然记在了心里？
  周玉忽然不知该说什么，无意识地转转手里的簪子，总觉得哪里好像不一样了。
  “怎么不说话了？”短暂的沉默后，陆言回头看她，手里紧张地攥了攥鞭子。
  她能猜到他的心意吗？
  陆言暗暗观察后面的小姑娘，却在小姑娘看过来时收敛了所有表哥不该有的柔情。
  周玉在镇上长大，最擅察言观色，见表哥坦坦荡荡的，她俏皮一笑，收好簪子道：“看在二表哥够诚心的份上，我原谅你了，不过以后你再敢欺负我，我就戴这根簪子去表妹们跟前晃悠，让你吃不了兜着走。”
  陆言夸张地看着她，忽的伸手要抢匣子：“没良心的，我不送你了！”
  周玉眼疾手快地避开，迅速往后挪去，狡黠地笑，等陆言转过去，眼里才多了一抹复杂。
  前面陆言目视自家的方向，无声苦笑。
  ☆、164|99
  中秋过后，果园的果子都摘回来了，放在地窖里保管。园里没有活计，陆成就派陆定过去，他在家陪媳妇，顺便将地里的苞谷杆儿都拉回了家，做做农活儿。
  九月凝香可就忙了起来。
  月初严敬与徐秋儿定亲，凝香回了一趟娘家，月底管平顺顺利利生了个六斤重的儿子，凝香带着鸡蛋白面高高兴兴地又回了一趟娘家，还在娘家住了两晚，侄子洗三过后她才被陆成接了回去。
  陆成不喜欢她来回跑，肚子越来越大了，头一次当爹，陆成比凝香还紧张，就是凝香上下驴车，陆成都慌得不行，必须亲手扶她。
  可是不回娘家不行啊，这不，徐家又要给男娃过满月了。
  “起来吧。”天蒙蒙亮，凝香知道陆成醒了，轻轻推了他一下。
  “还早，多睡会儿。”陆成摸摸媳妇的肚子，享受地叹了声，“再过俩月，我闺女就出来了。”
  他手暖呼呼的，贴着肚子特别舒服，凝香也摸了摸肚子，柔声笑道：“二婶大伯母都说我肚子尖，多半是儿子。女儿叫果儿，真是儿子叫什么啊？嫂子说侄儿小名就叫牛牛了，我觉得挺好听的，牛长得多壮实，这名字好。”
  “你想要壮实的名字？”陆成看着她笑，“那咱们生儿子就叫铁牛，比牛牛还壮。”
  凝香立即将他的大爪子挪走了。
  牛牛当小名憨憨地可爱，铁牛就太土了，好歹都读过书的，凝香无法接受给儿子起个土名。
  “你怎么不叫铁牛？”凝香赌气地道。
  陆成刚要反驳，炕头被窝里突然传来了阿南茫然的声音，“娘，谁叫铁牛？”
  儿子醒了。
  凝香扭头，对上了阿南乌溜溜的凤眼，乖乖地缩在被窝里，炯炯有神地望着他。小家伙睡得早醒得早，凝香笑着打趣陆成道：“你爹……”
  还没说完，陆成大手突然挤到了她腿间。
  凝香顿时不敢说他坏话，临时改口道：“你爹说镇上有个买柿子的人叫铁牛。”
  前几天陆成去城里卖了一回柿子，今年下雹子，柿子也受了点影响，比去年少卖了五钱银。
  提到柿子，阿南对谁叫铁牛不感兴趣了，讨好地望着娘亲：“一会儿我要吃柿子。”
  家里窗台上摆了好几个大柿子呢。
  凝香点点头，哄道：“柿子凉，阿南跟舅舅一起吃一个，自己吃肚子疼。”
  阿南乖乖嗯了声，扭头看了还在睡觉的舅舅一下，嘿嘿笑，“舅舅喂我吃。”说完了没有得到回应，阿南爬起来看看，见舅舅眼睛闭着，赶紧又钻回被窝，大眼睛在爹娘身上转了转，喊陆成：“爹爹，我想尿尿！”
  凝香闷笑，肩膀颤抖。
  陆成轻轻掐了她一下，故意道：“让你娘给你拿夜壶。”
  凝香笑着看儿子。
  阿南才舍不得使唤娘亲，理直气壮道：“娘肚子里有妹妹，不能干活。”
  陆成无话可说，认命地从暖呼呼的被窝里爬了出来，跳到地上端起夜壶。阿南也从被窝里钻了出来，站在炕沿前，有模有样地扶着小小鸟对准爹爹手里的夜壶，这就嘘了起来。旁边阿木听到动静，拱了拱转过身，看到外甥在嘘嘘，他抬眼看向姐夫。
  陆成看懂了小舅子的眼神，就让他也起来。
  伺候完了两个小祖宗，陆成提着夜壶问媳妇，“你用不用？”
  他没正经的，阿木阿南一起在被窝里笑。
  凝香直接蒙住了脑袋。
  陆成第一个穿好衣裳，泼了夜壶再忙碌早饭，凝香娘仨在被窝里聊天，饭快熟也有热水洗脸了才起来。因为要回娘家，凝香给两个孩子拿了平时串门才穿的好衣裳，她则穿上了许氏送她的旧衣裳。那是许氏怀孕时穿的，看起来还特别新，两人身高差不多，凝香穿着正合身。怀孕的时候胖，做了新衣裳往后也穿不了，不值得。
  打扮好了，饭后一家四口再次坐上了驴车，顾及凝香的肚子，陆成赶得特别稳当。
  徐家。
  徐槐夫妻俩已经搬到新盖的厢房去了，虽然今天是孩子满月，也是管平出月子的日子，但天太冷，李氏不许儿媳妇下地，就让她在炕上看孩子。陆家离得近，凝香他们是最先到的，在上房坐了会儿，身体都暖和了，凝香就领着俩孩子去厢房了。
  徐槐伺候的好，怀次孩子，管平脸蛋丰润了不少，白里透红，清秀里多了几分妩媚。
  “快到炕上坐。”管平笑着张罗凝香上炕。
  凝香没有客气，低头脱鞋，徐秋儿懂事地扶着堂姐，然后再把急着上炕看孩子的阿南抱了上去，阿木个子高，没用人帮忙。
  炕头被窝里，刚满月的牛牛还在睡觉，脸蛋红扑扑的，眉眼像极了徐槐。
  阿木跪趴在旁边，轻声喊牛牛。
  阿南学舅舅，也喊牛牛，好奇地摸了摸牛牛的小脸蛋。
  好梦被扰，牛牛不满地皱了皱眉。