龙、龙子？小和尚不料皇帝往那事儿想去了，只是佛前烛灭，不应是妖气来袭么？
  沈宁一听，面上稍稍放柔了一些，“陛下这话臣妾可不爱听。”
  此时又有一个弟子跑来在外边探头探脑，东聿衡瞟了一眼，“慧空大师，似是有弟子寻你。”
  慧空道：“陛下容老衲告退……”
  “何必麻烦大师，叫他进来便是。”东聿衡笑一笑，让人宣其入内。
  那弟子进来跪下，却是支吾不敢言。
  东聿衡眼神渐沉，“佛门之事因何吞吞吐吐？”
  那弟子不得已，低头说道：“陛下，睿妃娘娘的长命灯，碎了！”
  东聿衡猛地一拍扶手，厉声道：“大胆和尚！”
  那弟子被天子一吓，急急说道：“陛下开恩，娘娘的长命灯分明是好好地送了上去，方才不知哪里起了风，偏偏把娘娘的灯给吹下来了。”
  “那上头那么多的灯，怎地偏偏是娘娘的灯吹落了？”
  “小僧、小僧不知，恐怕、恐怕有妖气……”那弟子一害怕起来，话不经大脑便说出了口。
  这话却说出了多人心声。
  “放肆！”
  “智能！”
  皇帝与慧空大师同时大喝。
  “遇龙寺两百年古刹，高座大佛，香火不断，哪里的妖怪敢来此处放肆？”东聿衡狠狠斥道。
  禅房内一时惶惶。
  沈宁上前劝道：“陛下息怒，小师父怕是被龙威吓着了，说了胡话，陛下何必为此大动肝火？”
  皇帝面色稍霁，慧空道：“贫僧管教无方，还请陛下恕罪。”
  东聿衡接过沈宁递上的茶喝了一口，才道：“罢了，朕是关心则乱，在寺中发了脾气。”
  沈宁轻笑，又道：“陛下，臣妾有一事相求。”
  “什么事？”
  “臣妾想再看看这四根蜡烛。”
  东聿衡抬眼看了看她，旋即点头让人吹灭了送上来。
  沈宁微笑接过，不看其他却只看蜡烛底部，四根蜡烛一一看了一遍。
  “爱妃在看什么？”
  “……臣妾方才觉着蹊跷，让小师父拿了这几根蜡烛给我看了看，还在其中一根上用指甲在底下划了两道，还想着过来告诉主持这些个蜡烛不能用了，只是现下……”她亮出四根红烛底部，“怎地一根也不见有臣妾留的印子？”
  此话一出，众人皆惊，慎亲王上前一步，道：“娘娘此话当真？”
  “佛门圣地怎敢撒谎？”沈宁伸出手，“陛下您看，我指甲里头还有点儿烛屑哩。”
  东聿衡执着她的手看了一眼，脸色愈发阴沉。
  拿蜡烛过来的和尚还跪在下头，一听连连磕头，“小僧着实拿的是那取下来的四根香烛啊！”
  皇帝此时却不发怒，眼中讳莫如深，沉吟片刻正欲开口，东明奕单膝下跪，“父皇，儿臣愿查明此事，看是何人在御驾前装神弄鬼。”
  东聿衡本意是想让东旌疾调查此事，见东明奕毛遂自荐，顿了一顿，道：“大皇子能为父皇分忧，父皇深感欣慰，只是此事恐怕扑朔迷离，皇儿经历尚浅，还是协助慎亲王一同查明此事罢。”
  东旌疾、东明奕领旨。
  慧空在一旁双手合十，“阿弥陀佛，阿弥陀佛。”
  东聿衡站起身来，“扰了圣寺与高僧清静，朕心有不忍，然而幕后者贼心歹毒，不查恐为我朝大患，还请大师与诸弟子合力擒拿真凶。”
  “贫僧谨遵旨意。”
  皇帝携睿妃摆驾回宫，慧空与众弟子山门送驾，慎亲王并大皇子与几名侍卫留下追查疑案。
  夜里，沈宁因白日之事好好地伺候了东聿衡一回，绻缱缠绵过后，她微喘着气趴在他的胸上，听了他强而有力的心跳好一会儿，抬起下巴支在他的胸膛上看向他问道：“在遇龙寺里，你没有怀疑我是妖怪么？”她看连东明奕也有一丝动摇。
  东聿衡低头勾了勾唇，摩挲着她的细腰，慵懒地道：“朕看志怪传奇，里头女妖精个个美若天仙，丰神绰约……唔！”大胆的妇人掐在了龙腰上。
  “我哪里不美了？”沈宁笑眯眯地问道。
  闻言东聿衡还真个儿支起身，有模有样地打量她一番，而后摸着下巴道：“宁儿哪里都好，就是这乳儿再大些就更好。”
  沈宁知道他一向喜爱胸大腰细的，没好气地戳他一戳。要是在现代哪个男人敢对妻子女友说这种话，偏他还说得理直气壮。
  “无妨，宫中有丰乳秘方，朕回去让人给你调理调理。”
  “跟你说正经的。”沈宁嘟嘴。
  “欸，妖怪哪里像你这般不中用。”恨他的时候不用妖术杀他，也没化作一缕青烟飞走，费了心思逃出去还因几个奴才的命又放弃了，这是哪门子的妖怪？
  虽不顺耳沈宁也算满意了，她抿嘴而笑，偏头软软又问：“如果……我真是异类，你还要不要我？”
  皇帝挑了挑眉，垂眸看向她，“问这个做什么？”
  “就是好奇嘛，”沈宁蹭蹭他，“我想着如果你有一天变成了一条龙，眼睛比铜铃还大，牙齿比猛虎还利，那我……”她还真个沉思起来。
  “那你怎么着？”东聿衡被她勾起了兴趣，推推她的肩儿问道。
  “那我就问你，你还记不记得我，爱不爱我，如果你点了头，那我就依然要你。”沈宁笑眼凝视着他道。
  “古怪精灵。”东聿衡捏捏她。
  “那你呢？我问你个简单的，如果我是从天上的星星掉下来的，你还要不要我？”
  “从星星上掉下来的？”东聿衡注视着她，声音低了一分。
  沈宁心头蓦地一紧，“哎呀，从石头中蹦出来的也可以。”
  谁知东聿衡这会儿又嫌是小孩玩意，“你成天哪来这么多古里古怪的想法，朕是大景天子，你是长阳沈府的二小姐，朕的睿妃娘娘，如何从星子上掉下来，从石头中蹦出来？”
  见他不回答，沈宁心头有些失望，但也知不能急于求成，“真不会玩儿。”
  东聿衡轻笑着抚了抚她的脸，而后正色道：“宁儿，今日之事，朕不说，你也明白是怎么回事……你做得很好。”
  沈宁一听，抬头看他片刻，才轻笑道：“老祖宗都说了，害人之心不可有，防人之心不可无。”
  “这话很是在理，”东聿衡扬唇点点头，沉思着又渐渐变了脸色，“朕只是不知你还未回宫，就已经被人挂记上了。”今个儿若不是她为自己澄清，佛前灯灭、长命灯碎的流言蜚语怕是要传扬出去了。
  “别担心，见招拆招就好了。”沈宁早有心理准备，不想因为这事儿影响两人心情。在她看来，那是“工作”时间，应该留到白天再考虑。
  “你这没心没肺的样儿就不能改改？”语气中带着宠溺的无奈。
  “你放心，我会注意的。”
  东聿衡点了点头，轻抚她的脸颊，与她交换了一个温柔的吻，低哑地说道：“宁儿，朕会护着你，你就这样儿，乖乖地在朕身边。”
  沈宁仰头凝视与他对视片刻，轻启檀口，“但愿君心似我心，定不负，相思意！”
  ☆、91
  隔年六月--
  二十一日，皇城内外张灯结彩，处处洋溢喜庆之意，是因三日后，便是广德帝万寿之日，每年此节诸州均休假三日，长阳大宴，歌乐大陈。各地文武百官，设香案行大礼。
  夜里，忙碌了一天的几个小宫女换了班回到掖庭，凑在一处偏僻角落窃窃私语，平阳宫偏殿宫女问道：“哎，你们主子准备了什么寿礼？”
  安阳宫正殿的答道：“这哪能让你知道？”
  “小气巴拉的，咱几个说说有什么大不了？”
  “行了行了，我知道春禧宫的主子准备了什么，要不要我说给你听听？”
  “可稀罕了您咧，谁不知道那位主子前些日子大张棋鼓地召了两个女琴师进宫来学琴，这不是明摆着的么？”
  “就是，听说圣上还龙心大悦，将御阁中的旷世名琴流幽赏给了那位娘娘，我们主子心盼了多少年都没能得到，那娘娘还未出师哩，流幽便已得到了。”惠妃的二等宫女道。
  “那还不算，织染局的今日刚给春禧宫呈上新制吉服，你们猜怎么着，是一件杏黄色五爪龙袍！”
  “龙袍！”众人惊叹过后皆默默不语。众人皆知惟有太后、皇后与皇贵妃才能得一明黄龙袍，贤贵妃入宫已久，也没能得到一件龙袍，如今这离奇消失、回宫不久便被晋封贵妃的春禧宫主子不到一年就得了龙袍……
  “哼，那有什么了不起！”大伙一听，就知道是沈婕妤的小宫女雪儿，她自进宫受了沈婕妤的恩惠，一直对她忠心耿耿，因此对宝睿贵妃早有不满。
  不过这也情有可原，宝睿贵妃沈氏与沈婕妤本是姐妹，虽不同母，但好歹都是沈二夫人名下，谁知宝睿贵妃丝毫不念亲情，一回来就让圣上下旨将沈婕妤赶出了春禧宫，搬到福禧宫与惠妃作伴去了。这打脸的事儿放是谁谁也受不了，沈婕妤却依旧日日给宝睿贵妃请安，有什么好东西全都孝敬她这个姐姐，宝睿贵妃却始终淡淡。
  “欸，你可小点声，要是让姑姑听到了，少不得一顿鞭子！”有与雪儿交好的宫女忙拉了拉她。
  雪儿嘟了嘟嘴，“本来就是，也不知道万岁看上了贵妃哪一处，上回我陪着主子去春禧宫，在外头听到里头琴声……不是我自夸，我们主子随手弹的都比她好！”那哪里是琴声，调儿都不着的。
  “这倒是真的，我也听到了，那声音……”德妃的宫女抿嘴笑了笑，意思不言而喻，“咱们主子压根不把弹琴当作稀罕事，只打算在寿宴上弹一首曲儿助兴罢了。”
  “你们都凑在这儿做什么？”春禧宫的一个丫鬟跑过来问道。
  大伙立刻噤声，然后个个脸上带笑地招呼她，撇开了话题。
  乾坤宫内，刚沐浴而出的沈宁仅着绸缎睡衣袍子，一面以手扇风，一面叫着“真热真热”，坐在椅上由奴婢擦头发的东聿衡睨她一眼，“三伏天才过了头伏，你就热成这样。”
  “我就是怕热不怕冷。”她一骨碌爬到他的龙床上坐了下来。此为景宫价值不菲的玉床，是东聿衡的父皇费尽心思自玉山开采来的，夏天睡在上头很是清凉，只是其父并未享受多久就驾崩了，东聿衡从来少用，只是沈宁自小暑未至就喊热，他才想起把这玉床再次搬进了乾坤宫。沈宁夜宿乾坤宫，从未在燕禧堂过过夜，每夜都舒舒服服睡在这玉床上。
  “待朕过了万寿，就带你到行宫避暑去。”
  沈宁本是欣喜，转念一想，“那么大费周章应该挺麻烦罢？还是算了，我也没那么热。”
  “太妃也畏热，朕每年都陪着太妃去那儿小住一月半载。”
  “那我也要去。”沈宁立刻举手。
  东聿衡轻笑着摇摇头。
  春禧宫大宫女琉璃为沈宁端来养肤的地仙煎。琉璃本名应琉璃，祖籍曲州。是个家道中落的贵族女子。应家世代书香，应琉璃也曾有才名，与德妃并称才女。应父不幸早逝，应琉璃的兄长、不肖子孙应诗礼五毒俱全，生生地败光了家产。应琉璃只得随奶娘投奔远房亲戚，却不出几月，便被亲戚卖给刺史当了小妾。机缘巧合下，她又被刺史叫去伺候沈宁，东聿衡见沈宁与她颇为投缘，调查了她的身世后便应欲叫她进宫服侍。沈宁本不想扰她平静，但见她眼里透着渴望，便答应了下来。应琉璃先是入宫受教养嬷嬷调教了三个月，才入了春禧宫做了沈宁身边女官。原本留在云州的玲珑与翠喜，也一并进了宫中调教做了春禧宫的一等宫女。
  沈宁道谢接过，喝了一匙。
  “你的吉服今个儿也送来了，合身么？”
  闻言沈宁眼前一亮，“合身！那衣服太漂亮了，我都舍不得穿！”放在现代指定秒杀全世界一片大牌时装。
  东聿衡笑笑，“就这点出息，不过一件衣裳。”
  沈宁嘿嘿笑了两声，道：“只是后妃也有龙袍的么？我都不知道。”