阿追骤松口气：“就这样？”
  “是，太过担忧倒也不必，多加注意便是。”医官这般宽慰一番，接着便告辞离去。过了小半个时辰，又有王宫中的人来替那医官送了药，交待阿追每半月用上一颗。
  指节大的药丸呈棕黑色，看着吓人。阿追犹豫了半天才有勇气把它放进嘴里，一尝，竟是甜的。
  “还好，不难吃。”她绽露笑颜，看看云琅正要收起来的盒子，“就两个？”
  云琅应道：“嗯，就两个，大概是不好配吧。但医官必会再做的，到时我去取。”
  阿追点点头，就此歇下。过了十五日，余下的一枚药丸也用完后，倒是医官又适时送了新的来，省了云琅的事。
  在她吃到第三颗药丸的时候，阙辙的事彻底收了尾。褚国这位最具名气的将领，带着手下的五万骑兵归降戚国。此举一出，戚、禇两国间的弥关顷刻间没了褚军驻守。
  未及褚公做出反应，戚王又增派两万兵马压境，放言若褚公不放阙辙家人来戚，戚国立即进兵强抢！
  论兵力国力，褚国本就弱戚国一截，与班国结盟后才敢跟戚国叫板。眼下又一方增兵五万、一方失兵五万，实力顿时悬殊，班王也未必敢趟这浑水倾囊相助。是以三日之后，褚公到底差人送了阙辙的家人入戚，同时还遣了使节讲和。
  阿追所听说的，是戚王提出要褚国赔白银五万两，日后须向戚国纳贡。
  她细细一想，便心悸道：“戚王殿下真不留情面。”
  云琅点头，想想却说：“可也没办法。眼看是乱世，虽是尚有天子摆着，可真正的烽烟四起也就是早晚的事，又哪有那么多情面可留？”
  确是这道理。
  阿追想想也明白。这样的机会换了谁都需抓住，能“落井下石”地让褚国喘不过气，便不能让它有时间恢复元气。
  这般考虑之下，从银钱上让它雪上加霜自是最简单也最直接的。钱不能凭空冒出来，赔给了戚国，褚国便要从其他地方缩减开支，招兵买马、锻造兵器、筹备粮草必会更难，戚国就暂不必为这野心勃勃的邻居担忧了。
  只不过，又是赔钱又是纳贡的，褚公要筹到这笔钱，大抵免不了苛捐杂税了。“苛捐杂税”一词之后往往就是“民不聊生”。
  阿追眉心一跳，摇摇头不往更深一层想，只问云琅：“要求已提，殿下召人议事是要议什么。”
  “这就不知了。”云琅欠身回说，“来传话的也不清楚。大概是褚国使节想讨价还价，主上想召谋士们议一议还有什么别的法子可做吧。”
  不如说是还有什么别的法子可施压。阿追心底明了，详细思索了一下午可行的办法。她可算略懂了一些这些政事的轻重，想了个大概之后，学着别的谋士将各种想法言简意赅地在缣帛上写了下来，免得明日议事时有用得上的，自己却忘了具体。
  她认认真真地筹备了半日，翌日踏出别院大门往王宫走时，刚走到一半却被王宫里来的宦侍挡了下来。
  四个宦侍齐齐拱手：“太史令留步！”
  阿追驻足：“怎么？”
  “不劳太史令同去议事了。”离她最近的宦侍低眉顺眼地告诉她，“弦国也突然差了人来，正在玄明殿与主上议事。褚国讲和的事，主上说改日再议。”
  原是这样。
  阿追刚要点头答应，怒语蓦从几个宦侍身后传来：“戚王殿下果真有所隐瞒！”
  她一愣望去，几个宦侍也循声回头。几尺外，一书生模样的年轻男子举步行来，轻挑的眉宇间显有怒色，他睇一睇阿追，再看向几个宦侍时冷笑涔涔：“戚王殿下明说仍召谋臣议事、暗里又将这位太史令挡回去，可是心虚不成？”
  阿追听得云里雾里，想问那几个宦侍，却见他们都目光闪避，当真是心虚的样子。
  她怔怔，眼前男子双手交叠，端正向她一揖：“在下宋鹤，奉弦公手令前来寻人。劳女郎移步戚王宫对质一二。”
  16|传召
  宋鹤一番话说得阿追疑云满心，想了想，不理会那几个宦侍的神色，提步去王宫，边走边问：“郎君要找的人是什么模样？”
  宋鹤微怔，答说：“尚不知，所以才请女郎走这一趟。”
  阿追听得不解，停下脚侧首打量着他：“宋郎来替弦公寻人，自己却没见过那人么？”
  宋鹤坦荡笑答：“是，我没见过。只是替君上来寻上一二，如找到许会是的，君上会亲自来见。”
  劳动弦国国君亲自来接？！
  阿追心里暗惊，看宋鹤的神色又不似唬她，便又追问：“敢问弦公所寻何人？”
  宋鹤笑容未变，却不再答话了，摇摇头伸手一引请她先行，颔首道：“关系重大，在确认女郎便是那人之前，恕在下不能多言。”
  阿追便不好再问什么，点点头继续前行，心里的琢磨却越来越多。这宋鹤衣着不凡，又奉弦公的命来办这样“关系重大”的事，可见在弦国的地位是不低的。
  那弦公要找的人，必定要紧得很。
  弦公的至亲？
  她便这样揣着疑惑行至戚王宫。玄明殿内，戚王尚在同另一弦国使节闲谈，抬眼见阿追与宋鹤同入，一抹凛色转瞬而逝。
  “太史令。”嬴焕向阿追一点头，看向宋鹤，声色若常，“宋郎突然离席，是去拜访太史令了？”
  “巧遇。”宋鹤语气生硬，薄唇一抿，目光直视戚王，“我们接到密信说殿下任命的这位太史令是一身份未明的女子，这位女郎适才自己也说记不得从前的事了，显然疑点甚多。然则君上亲笔致信殿下、后又差使节来寻时，殿下为何从不曾提及此人？”
  宋鹤口气咄咄地逼问，阿追惊讶，猛看向戚王：“弦国从前就来寻过人？！”她半点都没有听说过。
  她问罢等着答案，戚王却并未看她，他睇着宋鹤：“你别忘了，眼下是什么世道。”
  宋鹤正一愣，戚王又续说：“她是不是你们要找的人不止我不知，连她自己都不清楚，乱世之中何能大意行事？再者……”
  他微眯的双眸中沁出几许清冽：“还轮不着你来质问本王。退下吧，你大可先禀弦公有此人在，但不可呈回画像。”
  戚王字字皆是不容质询的口吻，并不和善的态度直让宋鹤青筋暴起。然则他并未能有再多言的机会，两旁的宦侍上前一躬身，已是“逐客”之意。
  宋鹤便只好离开，弦国随来的旁人也随之告退。阿追不可置信地望着戚王，强定着心神捱到一行人的脚步声远去，终于再忍不住：“殿下是觉得我必不是他们要找的人，还是有意扣我？”
  嬴焕刚执起竹简的手一顿，抬起头发怔地看向她：“你说什么？”
  阿追眼帘垂下：“弦国来寻人，我又恰身份不明，殿下为何从中作梗！”