“哇，风吹得好凉快啊。这儿的野花最多，咱们在这儿歇会儿。”
  “嗯嗯。大哥说得对，走得累了。闻闻花香，好舒坦呢。”
  “我也累了，二姐，别只顾自己摘嘛，给我摘些，好编个花环。”
  “……..”
  小家伙的小短腿儿虽迈动得飞快，到底步伐太小，没超出三人多远。她气煮煮地急行，就是想叫后面三个大的，追得辛苦。这会儿，见三个大的居然敢不追自己，摘起花来。小心思别扭极了，却又找不到生事儿的由头，只得气冲冲地折返，伺机耍赖。
  薛向三人看着小家伙气鼓鼓的腮帮子心中好笑，却又不敢笑出，生怕惹着小魔头。索性寻了一处绿地，调好电灯，团团坐了。小家伙行到近前，自个儿也坐了，特意和三人拉开距离，假装逗弄起小白虎来，细细的柳叶骤得任谁也看得出她在置气。
  薛向实在是拿这个淘气鬼没主意，索性起个话题，以期转移小家伙的注意力，“小晚，开学该上初三了吧，功课跟得上吗？”对小晚和小意，薛向自觉亏欠良多。尤其是小晚，最让他惭愧。薛向本是个不善于表达感情的人，对这个年纪相仿的妹妹，不知道该怎么疼爱。又不能像对小家伙一般，抱在怀里宠爱。想好好在身边照顾她，世事却是无常，非叫兄妹分离。
  小晚停下手中正编织着的花环，抬头笑道：“跟得上，我成绩可是在班里排第一呢。”
  “那不是有望考上京大附中！”薛向还真不知道小晚功课如何，没想到竟如此出色，叫他生出几分自豪来。
  “嗯！”小晚用力点头。
  薛向伸手摸摸她的头发，笑道：“我家小晚也长成大姑娘了，在学校，一定很多人喜欢吧？”
  “大哥！”小晚大窘，一把推开薛向的手，淡黄的灯晕下，已是玉面飞霞。
  薛向笑笑，正待转移话题，一直忙着穿花的小意猛地跳了起来，贼兮兮地叫道：“我知道，我知道！”
  小晚大急，猛地伸手来抓，小意早有防范，绕到薛向身后，咯咯笑道：“二姐，有什么嘛，不就是一盒子情书嘛，我才看了一封呢，是你们班那个方国华写的，那小子还请我吃过糖呢，写得肉麻死了，我只隐约记得一句什么‘一日三秋’的，忒没水平，要我说…..”
  小意还待再说，小晚大急，惶急起身，追打起来。小意就把薛向和小家伙作了障碍物，围着两人一阵绕行，倒也逃得飞快，没落入魔爪。薛向笑吟吟地看着两姐弟嬉闹，心中的压抑也消散不少。
  小意正笑嘻嘻跑得欢快，忽地一头栽倒在地，被小晚逮了个正着。因着是泥土地，且杂草极厚，倒在上面也没有大碍。小特务被捉住了，满脸的不甘，一双眼睛不瞪着逮捕者，却愤愤然盯着小家伙。这会儿，小家伙脸上哪里还有愤怒，小脸儿上盈满了将泄未泄的笑意，一双星眸回瞪着，得意地活像只偷着鸡的小狐狸。
  原来，方才小意正绕过小家伙身边，猛地被小家伙伸出的小腿儿，给绊倒在地，才结束了在逃之旅。小意落入魔爪，少不得被折腾一番。更让小特务气得鼻孔冒烟儿的是，暗算他的小家伙竟当着他的面儿，和抓捕他小晚对了个巴掌，真是赤裸裸地羞辱啊！
  弯月移步，星垂稻海，更兼惠风和畅，薛向看着三小嬉闹，心中安宁，竟舒展了身子，双手后交成枕，翘了二郎腿，闭眼假寐起来。这一闭眼，入耳的尽是笑声，入鼻的尽是香气，全身的毛孔仿佛都舒展开了，迎接着月夜，迎接着晚风，迎接着大自然。
  沉醉间，不知过了多久，忽觉小腹上落上了一件柔软的物什，薛向睁眼看去，正是小白虎。再回眸看三小，但见三人已歇了嬉闹，齐齐拿眼看他，眼里尽是不信，不信这么吵闹的环境，大哥也能睡去。薛向心中讪讪，抬表一看，已是九点半了。今夜出游，本就是想和几个弟妹好好亲近亲近，见三小兴致极高，便知目的已达，起身招呼一声，熄了手电，领着三小，踏月归去。
  归途，小家伙已忘了先前自个儿为何生气，竟耍起赖来，要薛向背她。薛向无奈，只得恭请小佛爷上背。哪知道小家伙上他背脊，竟是打着别样主意，趴在他耳边轻声细语起来。说这回去看大伯，只待半个月，让薛向在家乖乖的，半个月后，一定赶回来陪他。听得薛向哭笑不得，只得连连点头应是，亏得小家伙在背脊，不然一准儿得作感激状，承人家的情。
  四人行到家门前，正遇上告别知青回归的薛林。小家伙瞅见大姐，心中惶急，慌忙从薛向背上溜了下来，侧着身子钻进了大门。薛向冲薛林摊开双手，耸耸肩，作了个西方人表示无奈的动作。薛林虽不知其意，却也被逗乐了，上前揪住薛向的耳朵，就拽到了一边。
  “老三，不是我说你，小适再这么宠下去，非被你惯怀不可。”
  “老姐诶，我看小家伙挺好嘛，就是爱闹腾了点儿，也没欺负小朋友的毛病吧。我看只要没这条毛病，就算不上关怀。更何况，她才五六岁，我看管得像个小大人似的，也没什么好。再说了，您又不是没管过，怎么样，挨骂了吧！”薛向难得抓住机会，向薛林兜售他的待妹之道。
  薛林伸出白生生的指头，戳了下薛向的额头，叹道：“你呀，就和我爸宠吧！到时造出个大纨绔，看你们如何收场。”
  薛向讪讪，转移话题道：“老姐，吃饭的时候，看你一脸不痛快，似乎很不想去岭南。莫非是大伯叫你过去相亲，要我说您也是一把年纪啦，该找个人管，喔不，嫁了。”
  薛林闻言，柳眉倒竖，抬手给了薛向个爆栗，还待再施暴，却被薛向灵巧地避了开来，“老三，长本事了哈，敢跟你姐儿这犯贫，你还敢跑，站住…..”
  似被薛向戳中了心事，大魔头立时怒气值爆满，迈动长腿，就追了过去。薛大队长虽然是文能一言兴邦，无能能力战群雄，可碰上这个大姐，却是半点儿本领也无，被追得鸡飞狗跳，落荒而逃。
  这两个大的，闹将起来的声势，自然远超三小。一时间，满打谷场烟尘滚滚，笤帚簸箕满天飞，就连东方红也被作了追逐的道具，折腾得嗡嗡乱响，直惊起倦鸟、寒鸦无数。
  第六十五章跑官的又来了
  翌日一早，薛向到村口送别众人后，心绪不佳，折回房间，倒在床上，想用睡眠驱走愁绪，却是翻来覆去，怎么也睡不着。正愁绪满腹、无处排遣之际，小孙兴冲冲地奔了进来，向他报告了个消息：耿福林来了！
  薛向刚翻身下床，耿福林便闯了进来，也不顾小孙和自己的秘书在侧，就称兄道弟起来：“薛老弟呀，你在靠山屯闹得好大动静，真个是好本事啊。”耿福林倒不是虚言。一来，靠山屯发大财的消息，承天县内几乎传了个遍。这会儿，本就没什么娱乐，靠山屯这番山泥鳅化金龙，怎么看怎么有些传奇色彩，怎能传得不快？二来，耿福林是真觉得薛向有两把刷子，不是只会玩弄权术的衙内。毕竟，门外偌大个建筑工地，他可是看在眼里。靠山屯确实发了，这几千人一起劳作，总不是装出来的吧。
  薛向穿上鞋，忙把耿福林迎进办公室落座，又招呼小孙倒水，才开口道：“哪里是我有本事？不过是干部们尽心，社员们用力，才有这点儿微薄成就。”
  薛向嘴上这般虚应着，心中却是思索起耿福林此番所为何来。正不得要领之际，眼睛一扫墙上的大红挂历，心中一惊，竟把换届的大事儿给忘了！眼下已是七月下旬，离党的十一大也只不到一个月的时间了。耿福林此来，所为何事，昭然若揭。
  耿福林又夸赞薛向几句，便招呼秘书小马将带来的箱子搁上桌子，说是给小家伙带的零食和玩具。末了，又问小家伙何在。薛向说去了岭南看伯父。半月后回归。耿福林大叹来的不是时候，又说幸好吃食和玩具都能久放，也不怕坏掉；心中却是飞速思索着岭南省有哪个姓薛的大人物。
  耿福林这般搜肠刮肚，也非是神经过敏，实乃是做官、做“好”官当有此种警惕和敏感。毕竟，宦海翻腾，真个是时时际遇。处处陷阱，是一步也行差踏错不得。很多事儿，当事人都不会说破说透，若是直言相询，落了下乘不说，还卖丑露乖。也只能靠自己体悟。参透。这不，正是靠这种警惕和敏感，耿福林已经从上次宴会时，陈道口中吐露的“中宣部常务副”，搜出了陈道的来历，也知道了“老爷子”乃是鼎鼎大名的安炎阳老将军，却是对薛向的来历越发地迷糊了。
  两人又寒暄几句。耿福林寻了由头，将秘书打发出去。小孙极有颜色，说是招呼老姜准备午饭，一道烟去了。
  耿福林看着小孙的背影，笑道：“薛老弟，小孙很不错啊，比小马机灵多了，放在这靠山屯却是屈才了。怎么样。你老弟若是肯割爱，让给我如何？我办公室还真缺这么个机灵的小伙子。”
  薛向知道耿福林明着夸赞小孙。实则是变相赞自己有眼光。要说“横刀夺爱”之意，耿福林实是半点儿也无。毕竟秘书可不比别的。那是官员的腹心，非知根底之人不能充任。就算官员初来乍到，无有相熟，也多会精挑细选，决不会这般草草行事。当然，耿福林此举，也未尝没有交心的意思：你看，你的通讯员能直接当我的秘书，我是多信任你薛老弟。
  薛向既知耿福林来意，自不会非逼着耿福林自个儿开口相求，便道：“耿老哥，眼下换届在即，不知郭主任运作得如何了。”
  薛向明问郭民家，实则是主动替耿福林挑起话头儿。按说郭民家屡次阴着找薛向的茬儿，薛向完全可以横插一杠子，叫郭民家所谋化作泡影，而薛某人确却一点此种想法也无。薛向和混混打架，那是睚眦必报，可官场勾心斗角，万不会此般小心眼儿。再说，薛向这会儿压根儿不知道自己已和郭民家结下了“断根”之仇，认为不过是郭民家埋怨自己收拾了他的姻亲蔡高礼，给自己使使绊子。
  耿福林对薛向的知情识趣，很是满意，笑道：“说实话，我也替老郭着急啊，他这一步上不去，卡住的可不是他一人，可是牵连了咱们一长串儿。”官场本来就是一个萝卜一个坑儿，拔了前面一根萝卜，后面挨着个儿的都进一步，可不是牵着一长串儿嘛。
  耿福林话留三分余地，薛向却听出了恐怕郭民家前景不妙：“耿老哥，若是郭主任这一步上不去，你有何打算？我看你若是还有别的想法，完全可以找赵主任沟通沟通嘛。”
  耿福林笑笑，道：“薛老弟，不瞒你说，我本是不愿再来扰你。先前我和光明还去过赵主任家拜访他，那时的气氛可真好。可不知道怎么回事儿，最近好几次联系赵主任，或被他三两句打发了，或是秘书接的电话。呵呵，你看？”
  薛向略一思索，便知道症结出在何处。原来，自那日薛向从汉水市归来后，家里的电话差点没给那日聚餐的几人打爆。隔三差五地就来电话，或邀请饮宴，或邀请游山，总之花样百出，其中尤以赵国栋最为炽烈。不过，当时靠山屯正处于百忙之中，薛向哪里走得开，自是一一婉拒。先前不觉如何，这会儿才知道不妥。换届之期到了嘛，先前的拒绝恐怕就不大合适了，说不定就得罪人了。这不，恐怕赵国栋此番拿耿福林和陈光明发力，就是对自己不赴邀，有了看法。
  窥破关键，薛向笑道：“呵呵，换届在即，估计赵主任也是忙得够呛。得，耿老哥稍坐，我打个电话问问。”
  见薛向点破“换届”，耿福林脸上终于现出笑容来，连连伸手，作了请便的姿势。薛向摇了个号码，却不是打给赵国栋的。因为这会儿，他打给赵国栋，也不知道说什么。总不能说“我最近忙，忘了换届的事儿，你别拿耿福林和陈光明出气呀”。
  其实，薛向也是有苦自知，怪只怪他这个衙内的成色不足。在赵国栋等人看来，他和振华同志近乎，又是安老爷子的心腹，是棵了不得的大树，足以遮蔽风雨，频借东风。可实际却非如此，到了关键时刻，他还真使不上力。毕竟，他薛某人充其量也只是安系的小卒子。薛安远又刚刚复职，薛氏压根儿没有自成派系，他要借力使力，只能求助安老爷子。可薛向又不愿意在编织关系网的时候，和安氏靠得太紧。当然，倒不是说薛向起了二心，忘恩负义。实则是薛向一开始就打算慢慢培植，自成派系。自不能在编网织结的时候，和安系搅合太过，说不得到时就为他人作了嫁衣裳。
  既然不能去求助于安氏，薛向能托的人就限得紧，思来想去也就中组部副部长许子干使得上力。毕竟赵国栋现在虽是省管干部，可要上走一部，就到了副部，那升迁提拔，正好归中组部管辖。可许子干愿不愿意帮忙，薛向心中却是没底。他自问和许子干只不过数面之缘，对方貌似对小家伙特别亲昵，对自己却是不甚感冒。不过事到如今，有枣没枣也得打上三杆子，耿福林可就在旁边等着呢。若是薛某人一点儿力都使不上，恐怕先就冷了诸人的心。
  电话通了，接电话的是许子干的大秘刘勇。薛向一通姓名，刘勇就笑开了：“哈哈，是薛老弟啊。你老弟可真不够意思，下去那么久，也不给老哥我通个电话。下次回京，得罚，得罚！”