之前他派人送出了书信，从梁府到铜鞮快马只需两日，再转往晋阳，也不过多花上三天时间。一个来回，十天总该够了。可是这都半个月，也没见信使归来。难不成有什么耽搁了行程？
  姜达心底暗自焦急。这些天，他在梁府可没闲着。除了给梁丰复诊、针灸外，还弄到了一些石灰，开始试制石灰水。这石灰入水即可发热，用手碰触还会发红破片，如同烫伤，药性比想象的还要厉害。不过石灰水无法长久保存，至多两日之后，就跟普通的清水别无二致，必须现调现配才有效用。
  在梁峰的建议下，他还调制了几种剂量不一的石灰水，针对多生虫蚁的地方进行泼洒，观察杀虫效果，若是能得出最理想的配比，也更方面普通百姓自行调制。
  除了石灰水之外，还有“口罩”一物。
  姜达捡起桌上的一片布块，用手摊平。这布并不大，主体乃是用丝麻制成，有两根细绳可以挂在耳上。戴起来有些憋闷，但是胜在简单易做。据梁丰所言，带之前需把它放在笼上蒸过，方能杀除疫物。对于那些经由口鼻传染的病症，也有很大防范效果。
  这对旁人来说也许不算什么，但是行走在疫区，医者仍需要望闻问切，还有那些清理尸首的杂役，掩埋尸首的苦力，此物要是有用，惠及的恐怕不止一人。这东西，他还是要尽快寄给祖父才好。
  至于井水煮沸后再饮，饭前洗手之类的说法，姜达当然也无异议。这都是势家大族的寻常规矩，能够形成这样的规矩，可不单单是因为好面子讲排场之类的原因。就像宫里也用白灰涂墙，或是皇后要住椒房一样，有些东西恐怕贵人们早已在用，只是不知其因罢了。
  而那梁子熙，正是点破了这一点。佛祖入梦已经不再重要，重要的是，如何让更多人知晓这些，控制疫病流传。
  再次看了看窗外，姜达摇了摇头。那信使究竟何时才会到啊……
  ※
  “阿嚏！”靠在木质的围栏上，郇吉打了个响亮的喷嚏，缩了缩脖子。天虽然暖和了许多，但是望楼之上，风比平地大多了，顶着风吹还是有些发冷，身边又没个聊天的伴儿，更是清冷的要命。
  之前筹建部曲，他也鼓着劲儿参加了，但是腿部有疾，跟着跑了几日，就被迫退了下来。不过看在他为人勤恳，眼神又相当不错的份上，分到了把守望楼的活儿，每天跟另一个岗哨轮换守在望楼之上，监视院外的敌情。
  老实说，这活儿挺无聊的。虽然站得高，看的远，但是下面不是操练就是种地，看多了也就那样。不过这样的活儿，总比下地种田要好上许多。
  探头望了望下面的营房，只见那群兵卒又开始练习站队了，一站就是大半个时辰，也不晓得浪费这个时间是干啥用的。按照往日的安排，之后恐怕就该耍长槍了，一排排长槍刺过去，虎虎生风，看起来到是有些气势。
  打了个哈欠，郇吉扭头看向远方。数道人影正在的田地中耕作，最近田边又多出了架翻车，庄上的人干劲可足了，每天都挑水浇地，忙的不亦乐乎。陶坊那边时不时会冒出些黑烟，木坊则在溪流下游搭了个棚子，一群人跑来跑去，不知在干些什么。这么一眼望去，简直能让人生出几分安逸，似乎之前颠沛流离的逃荒日子，也变得模糊起来。
  这辈子，最大的运道就是被郎主买下了吧？郇吉忍不住咧开了嘴角，傻笑起来。他这个半残之人也就能守个望楼了，但是衣食无忧，可是大多数人都求之不得的日子。若是今后弈延能够飞黄腾达，他是不是也能沾些便宜呢？
  正出着神，远方山道上，远远腾起了一阵烟尘。郇吉茫然的看了片刻，突然翻身蹦了起来，抓住了面前围栏：“山……山匪！”
  ※<
  “郎主，从明日开始就要分发种子了。那几石良种足够耕满部曲分得的新田，不过今年免去田赋的人不少，怕是收上来的粮食不够往年的数量。”阿良面色有些忧虑，现在这笔账，怎么算都是出入不敷，看起来情况不妙啊？
  “今年的粮食不再发卖了，果园和鱼塘也一样，还要再多养些鸡雏，增加庄上产蛋的数量。”梁峰在面前的纸上勾画两道，淡淡答道。
  “可是如此一来，今年就完全没有银钱进账了！”阿良不由急道。
  “现在账上还有十九万钱，足够应付日常。庄上的产出是绝对不能再动了，等到夏收粮价回落，还要多买些粮食，以备不时之需。”梁峰可不傻，乱世粮食比钱重要多了，搞好仓储多多屯粮才是正道。至于其他东西，梁府田庄基本能够自给自足。这也是庄园经济最好的地方，关起门来，就是个小型社会。
  阿良张了张嘴，发现自己无话可讲。是啊，梁府花销最大的，其实只有郎主父子。如果郎主决定省吃俭用，那么结余下来的钱还真不是个小数目。
  如今木坊正着力营造的翻车，对抗旱还是有些助益的，夏收的影响应该比预期要小。有不少庄户更是得了免赋的优待，其他则人多多少少也有佃些部曲发放的减赋田，不出意外的话，整个田庄都要过上许久不曾遇到的好日子。在这样的大旱时节，能得到如此厚待，实在是想都不敢想的事情。
  可是郎主本人却为了养兵，要勤俭度日。作为一个奴仆，阿良只觉得又是酸涩，又是感动，都不知该怎么说才好了。
  梁峰在纸上又勾画了一道：“现在部曲每年要吃去二百石粮食吧？”
  一石是一百二十斤，加上谷壳重量，怕实际只有一半能够食用。一人一天至少两斤粮才能保本。一年可不就是二百多石？如今粮价涨的厉害，一石都要一二千钱，也亏得分给那些兵卒的佃田有多余收益，否则还真出入不敷了。
  阿良回过神，赶忙答道：“其实要不了那么多，添些杂粮还能更省些。不过腌菜、鸡蛋、鱼肉等等花销可不少，田地收上来的赋税却远远少于庄户，是一笔大开销。”
  还有统一的着装，精良的武器，耐用的铠甲，养兵果真不是一般人能干的。梁峰在心底叹了口气，不过这些投入绝对不能少，只能期盼纸坊和陶坊的新产品问世了，也不知能不能顺利赶上夏收时节？
  又在纸上记了一笔，梁峰道：“还要买些牛羊，牛能耕地，羊能吃肉制皮，这边草木繁茂，孩童都能放牧，多少也是贴补。”
  “并州匈奴人多，牛羊倒不算贵。”阿良连连点头。
  “行了，只要加强抗旱，确保夏收，府上勉强还能支撑……”梁峰正说着，突然听到了外面传来了一阵清脆钟声。这是望楼的警钟！
  梁峰豁然起身：“警讯！”
  “怎么会！梁府已经二十多年没碰上匪盗了……”阿良惊的声音都发颤了，“会不会是望楼上的岗哨看错了？”
  正说着，一个仆从跌跌撞撞跑了进来：“郎主！郎主！望楼传来讯息，有山匪来袭，一……一百多人啊！”
  “啊！”听到这数字，绿竹吓的腿抖了。一百多山匪？这可怎么守得住？！
  梁峰厉声道：“阿良，你速去田庄，让庄户们切勿惊慌，组织青壮们拿起武器，聚在一起防备来敌。绿竹，去拿件红色外袍，越艳越好！”
  说罢，他毫不迟疑，向着望楼所在的偏院奔去。
  ※
  刺耳的钟鸣响彻田庄，弈延猛地抬头看向望楼。望楼的岗哨是主公亲自安排的，这动静，分明是敌人来袭的警讯！
  部曲中陆陆续续也有人分辨出了钟声来源，顿时乱作一片。谁能料到青黄不接的时节，会有人来攻打田庄，他们岂不是要上战场了？！
  弈延扭头喝道：“怕什么！操练不就是为了这个？！全体都有，端槍列阵！”
  这是基础的战斗阵型，怎么说都经历了月余操练，那些兵卒下意识的就开始列队，不大会儿就排成了四列。虽然阵型单薄，但是这样人挤人的方块阵一旦成型，心中的恐惧反而少了些，大部分人都站稳了脚跟。
  弈延见状二话不说，蹭蹭几下就爬上了营房旁临时搭建的小望台，居高临下向下望去。只见山道上尘土弥漫，一队山匪正大摇大摆向梁府逼近，人数不少，约莫有百来号。如果让他们翻过院墙，立刻就会四散袭扰田庄，不论是四坊还是庄子，都要被大肆洗掠。然而选择迎敌，一旦部曲战败，主公所在的宅邸就没了防御力量，虽然宅邸墙高，无人把守也挡不下如虎似狼的贼兵！
  回去请示主公，必然会延误作战时机。但若是自己选错了，又会另田庄蒙受巨大损失。是带队正面迎击数倍于己的敌人，还是固守高墙，保护身后宅邸？弈延的牙齿咬的咯咯作响，他想战斗，他想击溃那些胆大妄为的贼兵，保住主公的田庄。但是万一主公不允呢？万一他败了呢？
  弈延扭头，再次向望楼看去。这只是无意识的动作，然而当看清楼上情形时，他的瞳孔猛然收缩，握紧了拳头。钟声不知何时已经停下，天地之间之余一片静谧，一个挺拔纤瘦的身影矗立在望楼之上，身披红衣，就像一簇燃烧的烈焰。那人举起了手，直直指向了院门方向！
  主公让他迎战！弈延大吼一声，跳下来了望台：“敌人来袭，随我迎战，保卫田庄！”
  队伍再次发出了一阵骚动，然而弈延已经挎弓提槍，高声喝道：“你们背后是自家的佃田，是亲人骨肉！不想失掉他们，便随我迎战！”
  这一声如此响亮，立刻让骚动一滞，四位伍长见机也跟着大吼起来：“迎战！”
  “迎战！迎战！”
  吼声震彻天际。他们好不容易有了属于自己的佃田，每日吃饱穿暖，安稳生活。他们不想丢掉这些，无论谁来，都夺不走这些！
  队列开始移动，大步向前，向着外侧院门奔去！
  他看懂了！梁峰猛地呼出口气，弈延看懂了！
  一路跑来，梁峰几乎耗光了全身气力，汗水如雨点般洒下，只有撑着围栏，才能勉强站直了身体。但是他并没有错过眼前的一切。他能看到那群不紧不慢逼近的山匪，能看到整齐排列的梁家部曲。五倍于己的敌人自然恐怖，但是他不能容忍这些贼兵，一举毁了他好不容易才整顿妥当的家园。
  当兵的，就该守家卫国，不论敌人多寡，不论危险与否！
  可惜，这一战他没有充足准备。那些新兵还未配甲，只有手中长槍。用这样的队伍抵御如虎似狼的山匪，能胜吗？
  梁峰放下手臂，猛然对身后的哨兵说道：“去取一面鼓来！”
  郇吉已经吓的有点傻了，“啊”了一声。
  “快去！”梁峰可没工夫废话，厉声道。
  这下，郇吉才反应过来，拖着那条半残的腿连滚带爬向楼下冲去。梁峰转身走到了围栏边，下方的庭院中，已经站了不少神色慌张的仆僮婢女，主院如今的仆役已经裁剪了数次，但是依旧不少。
  梁峰大声喊道：“所有男人拿起武器，守在大门的角楼之上，仆妇准备沸水、柴薪，以备不时之需！部曲已经前去迎战，他们会守住田庄，我就站在这里，与梁府共存亡！”
  不少人还期盼着部曲返回宅邸，保护主宅。然而听到这番话，他们才想起后方的田庄。都是庄上的奴仆，他们也有亲人朋友待在外面，更别说今年可是大旱，若是田庄毁了，又怎能活的下去呢？
  几个仆役咬了咬牙，向着大门旁的防卫角楼奔去，另一些胆大点的仆妇也开始动作。虽然恐惧并未消散，但是看着那位俊美文弱的郎主站在望楼之上，指挥部曲保卫田庄，那让人疯狂的恐惧也算不得什么了。只要有郎主在，他们就不会被人抛弃！
  梁峰扭头对还在瑟瑟发抖的绿竹道：“绿竹，你先下去吧。”
  刚刚绿竹也跟着梁峰冲了上来，然而从未见过这样的场面，她双腿抖的一刻不停，几乎站不稳脚步，可是小丫头依旧倔强的摇了摇头：“郎君在这里，奴婢也在这里！”
  这次，她没有落泪。
  梁峰看了她片刻，没再说什么，扭头望向远方。那群山匪离得更近了，他手下的新兵真能守住院门吗？弈延又会如何迎战呢？
  第32章 短兵相接
  山道上, 张浑骑在一匹黑色骏马之上, 悠闲的跟在队伍之后。前面就是梁家庄园了, 近到连示警的钟声都清晰可闻，但是他丝毫没有加快行军速度的意思，反而得意洋洋的对身边骑着驴子的田裳说道：“军师, 你看我这些手下如何啊？”
  田裳骑术压根不过关，紧张的双手抓着缰绳，虚应道：“将军的兵马雄健，气势逼人。”
  张浑哈哈大笑：“也多亏了军师的主意，有这么支队伍摆在眼前, 何愁他们不上钩？”
  这是张浑和田裳事先商量好的。把大队人马摆在正门方向, 做出一副威逼梁府的姿态。只要脑子没毛病, 自然会把目光放在他们这边。梁府的院墙颇长，不可能一一守住, 其他地方的防卫就要薄弱许多。就在刚刚, 张浑已经派出两个机灵狠辣的小子, 沿着山坳偷偷翻过围墙。过不了多大时候, 他们就会在王家兄弟的带领下，轻松潜入梁府。等到那个病秧子家主被抓，这梁府还不尽在他掌握之中！
  “哈哈，还是将军麾下兵强马壮，才能用这样的计谋啊。”田裳干笑道。
  虽然张浑表现出一副粗豪模样，但是田裳心知肚明，这个人并没有外表看起来那么蠢笨，否则也不会强行带上他一起攻打梁府。
  若是王家兄弟那里出了什么差错，或是梁府部曲与他所说的人数不符，恐怕这位张将军立刻就会翻脸，把他斩于马下。应付这种山匪头子，可比应付梁丰那世家子麻烦多了。不过乱世嘛，富贵险中求！有他那精妙绝伦的主意，加上这群吃饱了肉，喝足了酒，对钱帛女人满眼放光的穷凶极恶之徒，何愁攻不下梁府呢？
  只要那梁丰不做个缩头乌龟，把部曲都放在自己身边就好……
  “咦？”警戒的钟声突然停了下来，张浑讶异的抬起头，看向前方。
  这可不大对啊，警钟怎么可能说停就停！这么短的时间，哪够召集人手的？更别说庄上那些蠢笨的庄汉，恐怕现在还没反应过来敌人来袭。难不成那梁家家主是准备放弃田庄，专心守护宅邸了？
  各种各样的心思转了遍，张浑扭头道：“军师，你看这是怎么回事？”
  “估计是为了集结部曲吧？鸣金收兵嘛，是不是那病秧子怕坏了部曲的士气？”田裳装模作样答道。
  然而这回答很快就被推翻了，前方的队伍发出了一阵骚动：“将军！梁府院门打开了！”
  “什么？！”张浑豁然回首，只见前方不算厚重的外墙大门正吱吱呀呀缓缓敞开，五六个拿着木头槍，穿着布衣的汉子出现在眼前。
  这是要开门迎击？！张浑猛地一踩马镫，站起身来：“孩儿们，那群不知天高地厚的羊牯想要出门受死啦，给我冲进去！冲进去就有金银财宝，就有女人了！”
  听到首领这声嚎叫，那群山匪哪还能按捺的住，挥舞着手中粗陋兵器，乌泱泱冲了上去。再怎么低矮的院墙，也是要拼着命翻过去，哪有这样长驱直入来的爽利？！哈哈，遇上这样的羊牯，简直是天上掉下来的运道！
  ※
  毕竟操练了一月有余，虽然一路小跑，但是抵达院门前时，部曲的阵型分毫未乱。弈延上前一步，透过望口向外看去。只见那伙山匪依旧走得不快，大摇大摆向着院墙方向逼近。
  弈延心底一紧，暗道不好。若是山匪一哄而上，还能在院内以逸待劳，攻其不备。但是现在对方的行军速度如此缓慢，根本耗费不了多少体力，等到在墙外集结之后，自然可以分批越过院墙。梁府不是没有遭过匪患，但是历任家主都选择了固守邬堡似的主宅，根本没有兼顾田庄的打算。这庄园外墙足有数里，既矮又长，岂是二十个兵能守住的？
  而当那群匪类翻过院墙，再怎么出色的列阵，都要面对腹背夹击。槍阵最能发挥威力的，永远是面对面，一旦侧面收到攻击，立刻就会让阵列溃散。
  退后一步，弈延高声道：“辅兵，打开院门！”
  命令一出，所有人都是一惊。开院门？难道队正想要正面迎敌？为什么不躲在墙后呢，不是只要杀掉跳入院中的匪盗就行了吗？
  “敌众我寡，必须利用地势才能求生！”弈延并不多做解释，再次吼道，“开院门！”
  这么长时间的操练，早就让他身上有了积威，那两个辅兵不敢怠慢，哆嗦着拉开了不算坚实的大门。随着木门缓缓敞开，贼兵的身影出现在了兵卒眼中。
  这么多人！他们能挡得住吗？
  山匪们也发现了这边的动静，在一阵骚动之后，像是发了疯似得朝大门冲来。嘶吼声、足踏声、马蹄声，声声震得人心底发颤，两腿发软。正在这时，鼓音从背后传来，声音并不很大，节奏也不很快，但是每一击都像敲在了众人心底。
  弈延并未扭头，但是他知道，这是主公擂响了战鼓。主公信他，主公愿为他击鼓助威！
  在隆隆鼓声中，弈延大声喝道：“站稳脚步，等他们靠近……”
  ※ <