他用力摁着她，气息不稳，嗓音喑哑，断断续续地交代：“那药——我今日，又带了些来……”
  丽质迷蒙地望着他，也不知将他的话听进去了没有，杏眼里积聚的雾气越来越浓，最后凝成泪珠，顺着眼角慢慢滑下。
  他俯下身去，将她眼角就要隐入发间的泪珠一点点吮走，凑在她耳边继续道：“我不在，没人方便替你送药。不能改方子，你先将就着，待我回来再换……你替你长秭在长安挑的宅子，我已命人安排好了，待我回来，地契应当也有了，倒是仍一并交你……”
  丽质咬了咬唇，忍着口中的轻哼，微微点头。
  她先前提过，想替兰英在长安置一处宅院，养一些仆从，只是碍于叔父京兆府士曹参军的官职，不能以兰英之名行事，便都记在他的名下。他显然都一一记住，并抽空着手去办了。
  不知过了多久，直到丽质已再没一丝力气，裴济才稍加餍足，慢慢抱着她一同躺着平复心跳。
  丽质闭着双眸，无力地枕在他的肩臂上，一只柔软的手贴在他心口处，感受着他强健有力的心跳，只觉昏昏欲睡。
  模糊间，他轻抚她后背的手轻轻捏了捏，另一手则捉住搁在他胸口的那只柔荑凑到唇边咬了咬，轻声嘱咐道：“今日我因要出征，才临时留在宫中值守。待我离去，宫中防卫会交给别人暂管，你一人留在宫中，小心些。”
  丽质淡淡“唔”了声，随即在他怀里蹭了蹭，半真半假地埋怨：“你不在，宫中没人帮我可怎么好？”
  话音落下，紧贴着她的坚实身躯微微一僵。
  他搂着她的胳膊紧了又松，松了又紧，深邃的眼眸怔怔地凝着床顶，嗓音紧绷道：“有陛下在，他不会让你受委屈。”
  这话不但是说给她听的，更是说给他自己听的。
  他陷得越来越深，方才亲密时，几乎要忘却一切，现下平静后，又像要沉入深渊，只有狠狠地戳心才能保持片刻清醒。
  丽质闻言，似乎一下清醒了不少，冷冷嗤笑一声，嘲讽道：“你信吗？”
  裴济心头一滞，只觉一阵苦涩。
  他信吗？
  他该信。不但该信，还该强迫自己抽身而去，别再纠缠不休。
  可他做不到。自知陛下明明喜爱她，却仍是为了死心给她喝那样的药，他便隐隐明白了。
  他无能为力。
  黑暗中，他心底被苦涩淹没，一片沉寂。
  数年前，河东边地军中的日子慢慢从脑海中闪现。有那么一瞬间，他想带着她离开这座巍峨的宫城，一起去辽阔的边境，骑马打猎，耕织度日。
  可是他不能。
  城墙那么厚，城楼那么高，城门那么重，出了宫城，出了长安，也离不了那句“普天之下，莫非王土”，哪里逃得了？
  况且，逃了又如何？
  他身为裴家人，难道能放下家门的荣耀，长辈的寄托，和自己满腔热血，只带着她亡命四方吗？
  她那样娇嫩鲜丽，引人注目，生来就该被捧在手心里呵护，那双柔润的纤手，那张娇嫩的容颜，怎么受得了风霜苦寒？
  他什么也做不了，只能盼着陛下是真心爱她。
  如今她已不会再有威胁，她身后的钟家也无权无势，不能像其他高门一般争权夺利，陛下——总不会再苛待她吧？
  他无力地阖上双眼，转身与她相对，凑近去吻她的额头。
  滚烫的双唇贴近额头肌肤，令她心口像被轻轻捏了一下。
  她隐隐察觉到他的情绪，不由收敛起方才的嘲讽，平静道：“你不必怜悯我，我本也不是个安分守己的女人，更不必寄希望于他对我如何。”
  也正因李景烨的自私，她才能毫不犹豫地选择这样做。他总会为自己做的一切付出代价，而她到时只会冷眼旁观。
  裴济一时没说话，只紧紧抱着她。
  许久，低沉的嗓音传来：“不是怜悯。”
  不是怜悯是什么？
  他不说，她也不问。二人似乎都心知肚明，却都不会主动揭破。
  长夜寂寂，裴济没急着离开，起身替各自清理一番后，仍留在承欢殿，直到天亮前，才趁她熟睡之际悄然起身，翻窗离去。
  第51章 风霜
  两日后, 裴济出发前往北方边境。
  事成定局，朝中的争论也没了必要。杜衡本就年迈，经此事, 仿佛又萎顿了许多，其余事上, 几乎不再多言, 就连徐慵的事, 也不敢再开口求情，只恐适得其反。
  韦业青的弹劾奏疏看来证据确凿，并无虚言, 实则多是夸大其词, 甚至肆意捏造。放在平日，徐慵甚至不必入大理寺狱，眼下风波过去, 只待查证后，不久便该将人放出来了。
  然而他虽是个文弱书生, 却素有傲骨, 因平白蒙冤，心中难免郁结, 入狱后为了自证清白，竟是不吃不喝, 绝食度日。
  到底年岁已不小，不过三日下来, 便在牢狱中一病不起。
  狱中艰苦, 又有萧龄甫等暗中作梗，徐慵连就医也不方便，每日大半时间昏睡着, 只靠狱卒草草喂两口米汤吊着一口气。
  徐家人好容易得了机会探视一回，当即吓得直接入宫，求告徐贤妃。
  无奈之下，徐贤妃只好再度往紫宸殿去，欲求见李景烨，替年迈的父亲求情。
  这日无朝会，李景烨将政事处理完后，便将丽质召到紫宸殿中，二人一同用了午膳，正要披上冬衣，往太液池边去观雪后初霁之景。
  今日丽质发间插的是支摇曳生姿的金步摇，身上披的是李景烨才命尚服局替她新制的一件氅衣，颜色鲜丽，金线绣纹繁复精致，格外耀眼，再配上他亲自猎来的狐皮制的手笼，整个人立在一旁，仿佛冬日里骤然盛放的娇花。
  李景烨才穿好玄色大氅，一转过头，恰将她带笑的容颜看在眼中，一时失神不已。
  他情不自禁牵起她的手，另一手慢慢抚过她的眉眼，俯身吻了吻她贴了朱色花钿的眉心。
  他一连数日都独自宿紫宸殿中，此刻美人在侧，心底自然意动，连贴上了的唇瓣也带着几分干燥的灼烫。
  然而张御医的话还在耳边，他心里始终惴惴不安，犹豫一瞬，终是慢慢退开，仔细端详着她，微笑道：“走吧。”
  只是才走出两步，还未到门边，殿外的内侍便匆匆进来，躬身道：“陛下，徐贤妃在殿外跪着，想求见陛下。”
  李景烨面上笑意稍稍收敛。
  何元士忙低斥：“陛下不是吩咐过，徐贤妃来，便小心劝回去吗？”
  那内侍连连道是，面露难色：“大监，实在是贤妃一来，便跪在殿外，说今日若见不到陛下，便不回去了……”
  李景烨面色又难看了几分，隐隐有烦躁闪过。
  丽质冷眼旁观着他的反应，转头看一眼窗外堆满积雪的寒冬光景，轻声道：“天这样冷，陛下便让贤妃在殿外跪着吗？”
  李景烨没说话，目光也跟着望向屋外积雪。
  他自然也不忍如此苛待徐贤妃。可他一向不喜旁人步步紧逼，越是想焦急劝说，越会令他烦躁厌恶。
  丽质隐隐明白他的性子，有心帮一帮徐贤妃，遂慢慢垂下眼眸，幽幽道：“若妾那一日也落到这样的境地，陛下是否也会让妾就这样跪在冰天雪地里，不闻不问？”
  李景烨微微一怔，一见她楚楚可怜的模样，眼神顿时软了大半，忙捧着她的手郑重道：“不会，丽娘，朕绝不会这样对你！”
  丽质的眼前顿时闪过梦境之中，扶风城下被掩埋在沙土之下，只余一截雪白皓腕的尸身。
  她心底不禁冷笑一声，面却不显，只轻咬下唇，似乎并不信他的话。
  “丽娘啊，”李景烨轻叹一声，捏了捏她的手，无奈道，“这么久了，你仍是不信朕。”
  说着，他揉了揉眉心，冲何元士挥手，示意他让徐贤妃进来。
  丽质见状，似松了口气，冲他笑了笑，行礼后便先行离去。
  殿外，晴朗暖阳下，却是一片冰天雪地。
  徐贤妃未披氅衣，只穿了寻常冬衣，面色木然地跪在积雪间，见何元士出来，淡漠的眼中才微微波动：“大监，陛下如何说？”
  何元士心下不忍，忙将她搀起来，道：“幸好有钟贵妃在，劝了陛下两句，眼下陛下正等着呢，贤妃快进去吧。”
  徐贤妃眼神波动，自冰雪间勉强起身，待双膝的麻木与刺痛过去，才慢慢迈步往屋里去。
  恰见丽质出来时，二人视线对上，不约而同停住脚步。
  殿外的长廊上，凛冽寒风吹过。
  丽质白皙红润的面庞被刮得有些麻，望着徐贤妃时，却仍忍不住微微笑了笑。
  她们都厌恶殿中的那个人，只是都心照不宣。所以贤妃不会揭露她和裴济的事，而她也会帮贤妃一把。
  若不是走投无路，这样孤傲的人怎会放下尊严，屡次祈求？
  徐贤妃定定看着她，张了张口，吐出一串水汽：“谢谢。”
  丽质望着那一阵水汽消失在空气里，待回过神来时，二人已擦肩而过。
  春月悄悄拉了拉她的衣袖，低声道：“小娘子，咱们回去吧，外头冷。”
  丽质朝远处看了一眼，没急着回去，却起了兴致，带着春月步行过北面的蓬莱殿，往太液池边去了。
  冬日的太液池没了春夏秋三季的碧波荡漾，水天辉映，只在严寒的温度下结了层厚厚的冰，再覆上一层白雪，一片银装素裹。
  远处有数个宫人在岸边最厚的一片冰面上嬉戏，笑闹声忽高忽低。
  春月想着方才徐贤妃略显狼狈的模样，心中颇不是滋味，趁着周遭无人，小声嘀咕：“陛下也忒狠心了些，徐贤妃入宫多年，不曾有过打错，如今有事要求见，都得费这么多功夫。奴婢听许多人都说，徐尚书虽比不上当年的徐相公，可品行却是一样的，哪里会做那样的事？”
  丽质望着眼前雪景，听着那一阵一阵的笑闹声，面色似乎渐渐好了起来，只是说出的话仍带着几分不明的情绪：“是啊，这些事，陛下自然也知晓，可他仍是把徐尚书关进了大理寺狱中。”
  春月情绪也跟着低落：“也不知徐贤妃向陛下求情能不能奏效。”
  丽质没再说话。
  说到底，李景烨除了自私自利，也常优柔寡断，先前不见贤妃，恐怕也是不想见了她后便即心软。
  眼下事情已过去，应当不会再为难徐慵。可他每每举棋不定，到底如何，谁也说不准。
  她脑中闪过日后自己有可能落到的下场，心口一阵紧缩，竟忽然想到了才离开不久的裴济。
  那是她的一根浮木。
  ……
  徐慵到底没熬到能出狱的时候。
  听闻那一日，徐贤妃在紫宸殿中声泪俱下，哀哀恳求，本已令李景烨心底松动，答应不必等结案，翌日便先下旨让徐慵回家中延医养病。
  可徐贤妃才离开，不过一个时辰后，舞阳公主府却忽然传来太后病倒的消息。
  自李令月流产后，太后便亲自去了公主府照料女儿，连日操劳忧思，令她好不容易在温泉宫修养好的身子一下又垮了。
  李令月年轻，几日下来，已经恢复了不少力气，太后却当众昏厥了过去。
  内侍宫人们送回来时，李景烨再顾不得其他，径直去了太后殿中，亲自捧药侍疾。