“他是陛下, 是君主。”
  他嘶哑着嗓音开口，听来斩钉截铁, 实则却不知是在回答她的话, 还是在提醒自己。
  丽质隔着朦胧夜色注视他的反应, 心中竟隐隐有几分同情。
  她知道，裴济身为皇亲，过去的二十年里, 每日潜移默化地被教诲着“忠君”, 这样的念头早已深入骨髓，难以改变。
  如今的李景烨不过才初露端倪，往后变本加厉时, 他恐怕更要觉得难以面对。
  她难得爱怜地抚摸他的侧脸，凑近去轻吻他的唇瓣, 柔声笑道：“我随口一说罢了, 你不必放在心上。当初就说过的，不会让你做那些伤天害理、违背良心道义的事。”
  裴济没说话, 只将她拖近到胸口，收紧双臂抱了一会儿, 随即搂着她翻身压下，贴近亲吻。
  方才已亲密过, 此刻他没了急切与强硬, 一切如和风细雨，温柔不已。
  丽质格外温顺，双手搭在他肩上, 耐心地应承。
  “丽娘，”良久，他将脸埋在她的发丝间，嗅着其中微微湿润的幽香，轻声问，“你是不是早就想好，要离开他了？”
  他忽然觉得自己有点猜到她一直以来的想法——她对陛下没有情义，甚至还有仇恨，恐怕一直暗中提防着，生怕有一日自己被抛弃，也能有一条后路。
  她没有安全感，他一直都知道。
  “你让我在扬州置的宅子，也是要留给自己的，对吗？”
  他后来仔细思量过，她与家中亲人感情淡漠，唯一一个亲姊姊也身在长安，即便日后与魏彭成婚，也不大可能会南下往扬州定居。
  她在扬州暗中购那样一座宅子，除了是给她自己的，还能有谁？
  扬州的确是个好地方。
  那里毗邻运河，往来的商队、路人络绎不绝，物产富饶，处处风流，更重要的是地处江南，远离长安纷扰。
  从前他料不到她身为嫔妃，竟一直怀着离开皇帝的心思，可后来一点点了解她便明白了，她的心思，不与常人同。
  丽质睁眼望着床顶，一手抚着他宽阔的肩，淡淡道：“不错，我的确想离开他。”
  裴济双臂慢慢撑起身子，伏在上方望着她。
  她对上他的眼，毫不闪躲：“从他下旨让我入宫那日起，我便知道，总有一日，他会抛弃我。”
  不但是因为那些断断续续的梦境，更因为她明白自己的处境。
  她从来都知道自己生得美貌，光这幅姣好的皮囊便能让人爱不释手。可她也知道，李景烨这样的人，既然能只见一次便不管不顾地让她入宫，以后自然也会这样对其他更美的女人。
  他绝不会将她放在与自己平等的位置上审视。
  “当初我第一眼见到你，便知道你是不一样的。”她伸手轻抚他悬在自己眼前的俊逸面庞，“我想离开，不是什么有违家国大义的事吧？”
  她唇边浮现朦胧的笑意，指尖从他乌黑浓眉和挺直鼻梁间一一滑过，最后落到他的唇边摩挲：“我不想骗你了。”
  他这么好，她若骗他，实在良心不安。
  “不是。”
  裴济艰涩地开口，感受到唇边若有似无的撩动，微微偏过头，将她莹白的一小截指尖含入口中。
  如果没有耐心了解她，他恐怕会与大多数人一样，斥责这女人不安分守己，却要痴心妄想。
  可此刻面对她，他只觉心中一阵酸痛，怜爱之意绵绵不绝，恨不能将她揉进怀里。
  这不过是个渴望挣脱的可怜女人，她值得旁人的全心爱护。
  偏偏得到她的人不曾珍惜……
  他尽力挥开脑中隐隐蹿起的不满，屈起双臂，俯低身含着她的唇瓣。
  “我会尽力帮你。”
  他附在她耳边低语。
  他会想办法，悄悄帮她将户籍、过路文书等都办妥。他并非主管此事者，私下办起来也需费些功夫，尤其不能让任何人知晓。
  尽管知道普天之下莫非王土的道理，更明白她要脱身的可能微乎其微，他还是想帮她，哪怕只是先将一切准备好。
  一旦以后有机会，再渺茫他也会试一试。
  他这辈子，已栽在她手里了。
  ……
  第二日，丽质直睡到日上三竿才起身。
  虽然她对钟家人无甚好感，可睡在此处，实在比留在宫里令人安心多了。
  昨夜裴济自然想留宿，可他一早还得入宫参加朝会，若等着敲更鼓，武侯们才到坊间各处巡逻时离开，反而引人注目，一个不小心还可能遇到他父亲。
  无奈之下，他只得趁着敲更鼓前早些离开，提前等在坊门处。
  丽质望着铜镜中的自己，甚至忍不住自省。
  他说这两日不出意外，夜里都会来。再年轻健壮，恐怕也经不住这样连日熬夜。
  她是否不该在夜里与他那样纠缠，令他本就不多的睡眠愈发不足？
  “小娘子，你的脸怎么红了？”春月正在桌案处忙忙碌碌将饭食摆好，一转身却见丽质正红着脸对着铜镜发愣。
  “没事，大约是屋里不透风。”丽质一下回神，这才察觉一向坦然的自己竟不知不觉红了脸。
  心底忽然有种陌生的怪异感觉，令她蹙眉。
  她忍不住摸了摸心口，勉力扫去异样，从妆奁中取出饰物，将长发绾成最简单的高髻，换好衣裙后，便坐到桌案边，与春月对坐着一同进食。
  昨日与兰英说好了，白日一同到先前裴济替她在长安买的宅子去看看。
  原本这宅子放在裴济名下，她不好明着过去，只让兰英暗中打理，如今仆从也一并安排了十余个，其中好几名身强力壮，能看家护院的，个个都是经裴济亲自盘查过身家背景的，十分可靠。
  得知魏彭的事，裴济恰好借机称这座宅子是赠与魏彭的新婚贺礼，不必再藏着掖着。昨日，陛下的旨意下来，魏彭已命人将地契交到兰英手中。
  不一会儿，二人收拾好，便与兰英一道坐车出府。
  车马前后，跟着她一同出宫的女官、内侍和侍卫们仍旧寸步不离地跟着。丽质掀开车帘看了一眼，面色有一瞬冷淡。
  她知道，这些人看似是专门服侍、照顾她的，实则都是李景烨的耳目。
  她留在钟府时，这些人不会太过警惕，可一旦出府，便会时刻紧盯着。
  与当初才进望仙观的那一月如出一辙。
  李景烨到底还是没对她放下心来，尤其那日争执过后，更会提防她了。今日她出府的一切行踪，包括那宅子的来历，恐怕很快就会传进他耳中。
  她不能连累兰英，没妄想此番出宫就能寻到机会逃开，可见到如此情形，心中还是有一瞬阴郁。
  好在街道间的喧闹声一下便将她的心情扭转过来。
  她拉着兰英，郑重其事地问：“长秭，你可是真心愿意嫁给魏家哥哥的？”
  先前因萧冲的事，她擅作主张便将兰英的婚事定下了，却没亲口问问兰英，到底愿不愿意。
  兰英一贯明媚的面色难得略过一阵赧色。
  她捏了捏衣角，深吸一口气，望向随着车马颠簸而拂动的车帘，先是点头，随即又犹豫着摇头。
  “三娘，我不瞒你，三年前，他离开后，我从没想过，这辈子还能在见到他。可三年了，他不但回来了，还替自己挣来一个好前程。”
  丽质道：“这不正表明他与长姊有缘？况且，他这三年始终未娶妻，一回来又主动上门求娶，可见的确是真心的。”
  她能看出来，兰英对魏彭也有意，只是心里还有顾虑。
  果然，兰英目光黯淡，下意识瞥一眼自己的腿，低声道：“我知道他是真心的，可如今的我，只怕自己配不上他，还拖累他……”
  素来开朗自信的兰英，头一次露出这样自卑的模样，一下便令丽质心疼不已。
  “阿秭，这不是你的错。”丽质握住她的手，郑重其事道，“当年的事，你二人都是迫于无奈，如今好容易有机会走到一起，定要珍惜，才不枉费这几年吃过的苦呀。”
  兰英想起这些年寄人篱下，孤苦无依的日子，眼眶渐渐红了。
  她是长姊，为了照顾妹妹，从来不会露怯，可她也有脆弱的一面，也希望能离开叔父一家，从此有人相依为命。
  她自然是中意魏彭的。然而除此之外，她还有妹妹。
  她不愿留三娘一个人在长安挣扎。
  “可是三娘，”她凑近些，将带着鼻音的声音压得极低，不让车外的人听到半分，“若我嫁给他，便要跟着他一起去河东，以后恐怕不能和你一起去扬州了。我与你说好的，以后姊妹两个相依为命……”
  丽质怔怔望着兰英，明亮的眼眸倏地蒙上一层水雾。
  “别担心我呀。”她抹去那层水光，扯出一个轻松的笑容，主动抱住兰英，与她耳语，“天下苦命的女子已经这么多了，咱们姊妹两个，能离开一个是一个。你放心，以后我一定也会走的，到时候阿秭能来看我就好了。”
  兰英紧紧回抱着她，闻言忍不住抽噎一声，好半晌，才郑重点头：“我听三娘的。”
  二人无声地抱了一会儿，尽力压抑住泪意，直到近宅邸外时，才平复心绪，整理仪容，相携着下车进去。
  宅邸并不张扬，看来简朴舒适，丽质十分满意，又与兰英一同将府中的仆从都叫来认过一遍，赠了些财物，这才离开。
  回去的路上，二人商议着挑出几个来，打算到时令他们先跟着兰英离开长安，而后兰英与魏彭往河东去，他们则悄悄南下；余下的仍留在长安，以备不时之需。
  ……
  夜里，丽质饮过药后，仍旧让春月与青栀一同去休息，自己则坐在灯下，捧了昨日那卷书继续看。
  只是不知为何，她今日总有几分心不在焉，书中的传奇故事不过看了半页，便盯着那段书生与闺阁女子月下相会的桥段发起愣来。
  她想着自己白日的反常，下意识摸摸脸颊，竟又感到一阵隐隐的热意。
  一定是住在宫外，太过轻松开怀的缘故。
  她放下书卷，起身行到窗边，正预备推开窗扇透口气，门外便传来熟悉而利落的三声敲门声。
  她顿了顿，又摸摸脸颊，这才过去将门打开。
  果然是裴济。
  今夜月色极好，二人站在门边，眼神交汇，都能看见对方眼里的光芒，几乎只一瞬，周遭的空气便已被点燃。
  丽质感到面颊又热了几分。
  她张了张口，想提醒他夜里少些折腾，早些入睡，可还没说出，便被他一把扯进怀里。
  屋门迅速阖上，他推着她抵在门板上，咬着她的唇便将她单薄的衣裙剥下。
  莹白的肌肤裸露出来，其中赫然有一块昨夜留下的淤痕，在烛光下闪着朱砂一般冶艳的光泽。
  他粗糙的指腹抚过那一处，趁着她轻轻战栗的时候，又俯身咬她的脖颈。
  不知是否因为连着两个晚上都过来，他今日格外热情，一面吻她一面在她耳边轻唤“丽娘”。