第二日，段嫣果然见到了淑妃，对方如寻常一般，淡然似菊，看起来并不像是在昨日遇到了什么事。
  不等段嫣说话，淑妃就迎了上来，她带了点歉意道：“泰清送我那护身符，不甚遗落了。”
  前几日，段嫣将那道从楚国求来的护身符送与了淑妃。
  送出去的东西，段嫣不会再置喙，只是感觉到一些违和。
  为何正巧是昨日遗失了？而且昨日王皇后还为了处理某件事情中途离席。两件事分开来，段嫣都不会觉得有异常之处，可一旦联系起来，她就敏锐地发现了两者之间的关联。
  看来，昨日还是发生了什么。
  一切都好似被隐藏在日光之下，段嫣被蒙着眼，只能看到表面的和煦风光。王皇后不愿告诉她，淑妃在隐瞒。
  段嫣觉得是淑妃同贪狼将的关系被人知道了，但直觉却在告诉她远远不仅如此。
  收敛了心中思绪，段嫣笑了笑，“若是下回有机会到楚国去，再求一道也无妨，并不是多稀罕的物件，淑娘娘不必介怀。”
  若让段嫣知道这件事的始末，一定会感叹一声雷声大雨点小。可这会儿她只猜到一丁点儿的东西，也就做不出评论了。
  王皇后也是没想到昌平帝竟然打着那样的算盘，不过她将那些东西递上去，也没有期望昌平帝能做什么，充其量就是尽到自己的职责，提个醒罢了。
  宜妃那边她照旧让红珠好好盯着，自己也暗中派足了人手。那日淑妃被人半威胁请走这件事，王皇后也是顺着宜妃那边的蛛丝马迹摸清楚的，只在道旁见到了一道护身符。
  她是在段嫣身上见过这道护身符的，也知道段嫣不久前将这护身符送给了淑妃。正当王皇后做了最坏的打算，准备营救淑妃时，淑妃却安然无恙出现在了宜妃的钟粹宫附近。
  可以说，赵国的人并不是个好盟友，君不见常潜丝毫不替宜妃遮掩，径直将淑妃引至钟粹宫旁，委婉将宜妃给暴露了。
  这一回，王皇后同淑妃之间达成了某种协议。
  虽然不知道宜妃在昌平帝的计划中是怎么样的一颗棋子，不过该心狠下手的时候，这两位也是不会心软的。
  八月暖九月温，十月还有小阳春。
  小阳春也就是孟冬，立冬至小雪这段时间，气候陡然一转，变得温暖起来。
  王氏桃园里几株难得的古桃树二次开花，王琦灵闹腾地邀请段嫣去赏景。
  学堂里本就那么几个人，沈清然看似沉稳温书，却耳朵灵得很，少年表达自己的想法时越来越肆意了，听到段嫣应了，便紧接着道：“明日不用来学堂，待在家中也烦闷得很。”
  他说话时转过身来，看向王琦灵。
  王琦灵不会听不出他话里的意思，也没有理由为难他，便道：“赏景人多才热闹，你既然烦闷，不如也来我那儿玩玩。”
  沈清然这才笑起来，眼睛亮亮地看向段嫣，虽没说话却存在感极强。
  段嫣眨了眨眼，很是熟练地回了句：“沈伴读好兴致。”
  邀请了沈清然，王琦灵也不好冷落旁人。于是到最后，学堂中的人几乎都应下了去王氏赏景的邀请。
  到了那一日，在王皇后的叮嘱下，段嫣出了宫，坐着马车前往王氏。
  一路上行人避散，偶尔几辆公侯府的轿子从前面过来，听闻对面是泰清公主的车队也都连忙避开，下轿见礼。大雍的街道宽阔，权贵人家经常坐着轿子出行，几乎就是日日上演暗中较劲，官位低者退让，位高者一路横行。
  当然，有些底蕴的人家都不会这般行事，但总有一朝得势的，耐不住性子在外耀武扬威。
  要不是段嫣所乘马车一眼看去就不是俗物，两侧站满了内侍宫婢，侍卫带刀相护，恐怕那些平日里在京都里横行的人早就冲撞过去了。
  即使有些人在看清楚形势后灰溜溜地不敢吭声了，可冲撞公主的恶行在这之前还是犯下了。
  段嫣无意与他们计较，倒是含细暗暗记住了那几家人。
  终于到了王氏府宅，段嫣还未下车，就从车内看见了外面等待的人群。
  虽是晚辈，段嫣的身份却不能随便敷衍。
  王氏的老太君拄着拐杖，身边还有个打扮贵气的女人搀扶着她。那是段嫣的大舅母，其二子同段嫣差不多年纪，一见着段嫣便热情非常，在老太君说过话之后，连忙接上：“桃园内早早就准备好，就等着公主您了。”
  这话说得不可谓不亲近，还隐隐将段嫣捧成了主导者。
  王氏偏门处，一个正在打瞌睡的丫鬟突然被人捂住口鼻，拖入了暗处。
  再出来时，已经是一个样貌完全不同的女子了，那女子穿着方才那丫鬟的衣服。她警惕地望了望四周，同角落里一个黑衣人比了个手势，然后便像无事发生一般，站在那儿继续守门，偶尔见到人，就低着头唯唯诺诺。
  第54章
  赏景自然是个借口, 不过是为了让这些小辈多个接触的机会。
  在一旁陪着看了一会儿之后，几位长辈便借口有事离开了。其他人走得差不多时，那位大舅母还留在段嫣身边, “公主若有事，尽管找阿隽那小子。”
  她口中的阿隽, 就是大房次子, 王琦灵的胞兄，比段嫣大上三岁。
  段嫣看了身旁的少年一眼, 点头笑着回她：“有二表哥在，泰清便放心了。母后时常说，舅母理事最是细致, 从不出错, 如今一看果然不假。”
  大舅母连氏听了, 笑得捂住嘴：“莫要夸了, 同皇后娘娘比起来，这些算什么呢？公主同伴读们好好顽，有什么缺的，尽管让阿隽命人去找。”
  “泰清知晓了。”
  连氏拍了拍段嫣的手, 其间透露出来的亲昵让待在一旁的五房施氏羡慕得眼睛都快红了。
  那王隽不过是大房次子，年纪比她儿还小几个月，怎么也不应该称二表哥！这是将她五房, 将她儿子置于何地？
  施氏牙尖嘴利, 平日里妯娌间就没人说得过她, 这回是看在段嫣公主的身份上不敢上前，不然就又得上演一出好戏了。权衡利弊，施氏轻轻哼了一声，心内鄙夷一声这嫡公主也不怎么样, 然后也转身走了。
  段嫣余光瞟了一眼，没有在意。连氏倒是有些气恼，“不过一庶子之妻，破落门户里出来的，还真当自己是什么人物了！”
  “舅母莫要气了，”段嫣宽慰道，“五舅母这性子虽然不讨喜，却终究不是什么大奸大恶之人。您看不过眼，别搭理就是了。”
  说是不要搭理，单单段嫣自己就没能做到。她方才明知道那位五舅母就在身边站着，却还是故意称呼王隽为二表哥。她知道施氏很在意这个，仍旧以此来刺激她。
  要说这王氏里面，段嫣有哪些不喜欢的，这施氏就排在第一个。
  嘴碎爱讲闲话，段嫣仅有的几回王氏之行，都听到这施氏在背后道人短处。起初因为太过巧合，段嫣还觉得是有心人将她引过来，故意为之。但后面有一次，施氏竟然对王皇后评头品足起来了，说什么数年无所出，不下蛋的母鸡，这着实惹恼了段嫣。
  虽然段嫣贵为公主，但也并不是她想处置谁就能处置谁的。氏族里盘根错节，就算一个不起眼的人都可能牵连众多。更不要说施氏是王家的儿媳，就算犯了错，段嫣作为晚辈也不合适罚她。而就算段嫣不想顾忌那么多，处罚了施氏，王氏一些人就算面上不表现出来，心里还是有疙瘩的。
  段嫣不想让这件事成为王氏离心的导火线，便压在了心底，连王皇后也没告诉。不过这也不耽误段嫣给施氏添堵找麻烦。
  她不能明着对付施氏，大舅母连氏却是可以的。
  不知怎么的，段嫣这会儿脑海里就浮现出殷疏状若无辜，却一步步将人往圈套里引的模样，她轻轻咳了一声，道：“或许是我方才对二表哥的称呼，让五舅母觉得不称心了罢。她一贯是那样的性子，要说因着嫉妒就去伤害谁，那也是不可能的，舅母放心好了。”
  段嫣行事，不说直来直去，却也是阳谋多而光明磊落，极少会像现在这样。她说完，罕见地感觉到一些不适，掩饰地笑了笑。
  大舅母连氏没发现异常，脸色愈发严肃，她回头看施氏离去的方向，瞬间显得心事重重。段嫣明知故问，“舅母怎么了？”
  连氏勉强扯起嘴角，摇头道：“无事，那公主先逛着园子，我有事先走了。”
  “舅母慢些。”
  就这样，连氏脚步匆匆地离开了。王隽几人正在不远处等候，见连氏离开，也就走了过来引着段嫣去往桃园。
  “公主前几回来的时候，这桃园风景都不在最好的时候。这几日小阳春，桃树冬开，也算是难得之景，阿鱼早些时候就吵着一定要邀您过来瞧瞧了。”
  阿鱼是王琦灵的小名儿，而说话的人正是连氏次子王隽。他今日着装格外庄重，腰间配上白玉环，淡青色交领长衣，五官秀气，看模样是斯文温和的。
  按照王氏这一支的序齿，王隽行五，身边站着的分别是二房的王彬，行三，五房的王理，行四。王琦灵那边，二房四房五房的几个姑娘站在一块儿，足有六七人。年纪小的怕太过闹腾，便都拘在了屋内。但饶是这样，加起来都差不多有两手之数了。
  王隽说完话，比他高半个脑袋的王彬才不紧不慢开口：“此处风大，公主不如移步园内。”
  于是众人这才不再挤作一堆，有序地进了桃园。
  本该是殷疏等人先到，再在此地等候段嫣的。但段嫣同王氏的关系亲厚，便提前来了，于是等殷疏来的时候，段嫣已经在桃园内坐了一会儿了。
  说是邀请了学堂众人，却只有段嫣、段启同他们的伴读来了。
  殷疏出趟门也颇为困难，马车人手都被那位继室刁难了好一会儿。好不容易到了王氏门口时，正巧遇上了段启同沈清然。殷疏行了一礼，沈清然便站在段启身旁，睨着眼瞧过来。殷疏视若无睹，也走了过去跟在段启身后进了王氏府宅。
  孟冬之际，桃花开得格外绚烂。
  跨过拱门，入目便是如云似霞的粉，没有边际，恍若仙境。
  殷疏难得怔住，他站在那儿，呼吸渐渐轻了下去。段嫣站在一株古桃树下，听到声音便回过头来。她正巧穿着件浅黄色的衣裳，打扮素净。于一片粉中就像突出的一个小点，淡黄的颜色散开，似乎渐渐化作羽毛，随风而起，然后飘落至某个深巷。那点浅黄，在漆黑单调的世界里，让人不想注意都难。
  “来了？”
  殷疏回过神，他知道这话是在对段启说的。垂下眼，心里却默念两字。
  来了。
  殷疏五六岁的时候，曾躲在门后偷看殷乐辛同旁的人相约翌日出门。第二日的早晨，殷乐辛还未起身，殷疏就眼巴巴爬起来了。他在角落里看那人跑进院子找殷乐辛，没找着人便气得大声喊殷乐辛的名字。而后殷乐辛被吵醒，才不甘不愿地说了句。
  “来了？”
  那人一下子便不气了，大声回道：“来了！”
  宁平伯府的一年四季，殷疏从前只觉得饿难挨，寒难挡。那个仲夏，院子里的声音却让他明白世上原来还有名为孤独的东西，比饥饿更能让人原形毕露，比严寒更能让人心生凄然。
  “殷伴读。”
  听到有人唤他，殷疏习惯性地挂起笑脸，弯着眸子，“公主。”
  作为东道主，王氏子弟自然又是上前来寒暄一番。随后几人便往桃园深处走去。
  听王琦灵说，深处那株古桃树才真正算得上是古树。根据记载，几乎有千年了。
  除了王氏这些自小就看惯了古树的，其余几人都是神色好奇。段启更是一边往前走，一边向王彬问各种事情，表现出极大的兴趣来。
  而偌大宅院内，守在廊下，或是屋内的仆人竟慢慢头晕眼花，最后昏倒在地。随后那些个女主人，也都一一失去知觉。随着段嫣进入王氏的侍卫顿时脸色一变，拔剑警戒。
  “公主还在桃园！”有人沉声道。
  因着礼数，段嫣进桃园的时候将大部分侍卫留在了原地，只带了少部分人进去。这会儿情况诡异，还挑这个时候，那些侍卫瞬间就明白过来，公主危险了！
  但还不等他们行动，四周突然就冒出一伙人，二话不说刀剑相对。大部分侍卫被绊住手脚，只有少数侍卫被掩护着从中退走，分头行动。
  一人闪身消失，看样子是去通知守在外边的侍卫了，过不了多久皇宫那边也会受到消息。
  于是那伙人里头领模样的人低声喊了句：“速战速决。”
  那些人攻势就更猛了。
  此时，段嫣等人渐渐走到桃园深处。她刚看清古树的模样，耳边就传来嘈杂的脚步声。
  “公主，有刺客！”
  那匆匆赶来的侍卫刚说一句话，就被斜角里冒出来的冷光一刀劈中了腰腹，温热的鲜血飞溅在古桃树上，粉嫩的花瓣上沾染猩红。
  “啊——”
  十多个人顿时乱了，王氏姑娘吓得面无血色，尖叫连连。她们你推我挤一下子全将段嫣忘在脑后了，拼了命的想逃离此地。
  又是几个侍卫赶来，同黑衣人厮杀起来。