还可以拖延多少时间？
  他放缓脚步，好似这样时间就可以过得更慢一些。
  “殿下。”霍普突然开口，“您才十六岁。”
  “是的。”宁亚停下脚步。
  霍普走到他的身边：“您还在可以任性的年纪。”
  宁亚微笑道：“我也有不任性的权利。”
  霍普皱眉，眼角突然扫入一道鬼祟的身影，脸顿时拉下来：“谁在那里？出来。”
  宁亚回头。
  一个矮小的身影从帐篷后面钻出来，看到宁亚，露出了憨憨的笑容：“殿下，我找的你好苦啊。”
  宁亚愣了下。他刚才怀念了很多人，显然不包括侏儒。
  侏儒欣喜地跑过来，想要握住他的手，又有些拘谨地往后退缩了一下：“殿下。您要去哪里，为什么不通知我呢，我可以保护您。”
  “谢谢你。”虽然对侏儒没有任何感情，并且一直对他保持着怀疑和警惕，可是离别在即，他不想再带着这些烦恼走。而且，只要朗赞危机解除，侏儒就算有阴谋也找不到发展的土壤了吧。
  侏儒眼珠子一转道：“殿下要去哪里，我陪您。”
  “只是附近走走。”宁亚心念一动，对霍普说，“我想与他单独相处一会儿，请王师先回去休息。”
  霍普对侏儒的想法与王后差不多，不同的是，王后是宁亚的母亲，有权对他的未来发表看法，而霍普只能纯粹旁观。他没有离开，而是后退了几米，远远地跟着。
  侏儒激动地上前：“殿下。”
  “请帮我一个忙。”宁亚说。
  “您与我之前还需要这么客气吗？”侏儒深切地看着，“在我的心里，我与您早就已经不分彼此。”
  ……
  尽管要走了，但是对侏儒的好感应当是培养不出来的。
  宁亚干咳一声道：“我想请你引开霍普王师。”侏儒是七阶骑士，应当有办法吧。
  侏儒转了转眼珠：“可以问为什么吗？”
  宁亚道：“你不是说，咳，我们已经不分彼此了吗？为什么还要问我要做的事情呢？”
  侏儒说：“我只是担心您再次抛弃我。您实在有太多这样的前科了。”
  宁亚有点尴尬。他的确是这样打算的。“我只是想让王师好好休息，毕竟，他已经很多天没有好好休息了。”
  “我有个办法让您离开王师的视线，却没有办法让他去休息。魔法师的精神力太强，我可做不到催眠他。”侏儒瞄了宁亚一眼，“看来您交给我的任务我是无能为力的了。”
  “……怎样离开他的视线？”
  侏儒有点生气地说：“看，您刚刚说的果然是借口。您只是想要甩脱王师，顺便甩脱我。”
  宁亚转身就走。
  侏儒立马跟上去，小心翼翼地说：“殿下，您生气了吗？”
  “没有。”
  “不，您生气了。”侏儒肯定地说。
  宁亚心力憔悴，不想争辩。
  侏儒沮丧地说：“殿下，您真的这么讨厌我吗？”
  宁亚低头看他：“那样看欧克什么时候回来。”
  “……您倒是很在意他。”侏儒气鼓鼓地说，垂下的眼眸闪过一丝冷厉，“我不想听到你关心别人。我不高兴。”
  他表现得就像一个正常的吃醋的人。宁亚无言以对。
  侏儒低头，两只手的大拇指互相抠着，支支吾吾地说：“帮你也不是不行。”
  ……
  之前自己说帮忙，他说不分彼此。现在他又主动说帮忙了。
  宁亚有点无奈：“条件是什么？”
  侏儒抬起头，双眼晶晶亮地看着他：“你亲我一下。”
  宁亚：“……”
  侏儒羞涩地说：“我长这么大，还没有给别人亲过。”他见宁亚站在原地，一动不动，有点不安，“你不愿意？”
  宁亚很想点头。
  侏儒说：“那换成谁你愿意？”语气又很快不高兴了，“你的父亲，朗赞的国王，已经同意我们在一起了。这个时候，你无论想谁都是不对的。不但对不起我，也对不起你的父亲。”
  宁亚本来还没有想到谁，被他一“提醒”，脑海中立刻闪过两张半的面孔。
  一张是狄林。
  不管自己当时出于什么原因，但狄林的的确确是他这辈子第一个表白的对象。在知道对安就在朗赞大贝城，离自己不远的地方时，更是生出了几分羞愧。那时候的冲动现在看来，实在是胆大得近乎于无耻了。
  一张是红发男子。
  与狄林截然不同的感受，但不管怎么样，夜夜的折磨的确将这张脸深深地烙入了他的脑海中。
  最后的半张却是在光明神会遇到的那道黑影。
  完全不明白自己为什么会想到他，可是闪过狄林和红发男子之后，留在脑海中的，确实是它。
  “你还想了这么久！”侏儒的声音有些尖锐。
  宁亚有些不明所以。
  侏儒突然抱起他狂奔。
  一切来得太快，宁亚还调整好姿势，就感到胃部一紧，上半身直接倒在侏儒的肩膀上。抬眼看到的是霍普急切的面容。风在倒掠，吹乱了他呃刘海，霍普的身影在视线中越来越小。
  怎么回事？
  霍普王师竟然输给了一个七阶骑士？
  他记得王师明明是九阶魔法师啊。
  宁亚满脑的疑问，来不及问，就看到了一座破败的城市。
  说破败，其实建筑还是那些建筑，与上次看到的并没有太大的区别。最大的不同还是人。以前的大贝城车水马龙，川流不息，而现在，人去楼空，来来回回的多是巡逻的士兵。
  宁亚让侏儒将他放下，跑去打听前线的情况。
  士兵以为他是滞留不走的居民，将他训斥了一顿，后来看到宁亚展示的土系魔法，才以为他是魔法师，连忙告诉他，圣帕德斯魔法学院的导师想出了一个空间魔法阵，可以隔阻黄沙，但是失败了，沙尘暴仍在逼近大贝城，再过不久，大贝城可能就会完全被沙漠覆盖。
  宁亚听得眉头直皱。
  “瓦拉城主已经下令弃守，现在还有塔吉利斯魔导师挡在最前线，以后可不好说了。您也早点做准备吧。”士兵叹了口气。他驻守大贝城多年，看着它日益繁华，还以为一生如此，谁想又会见证它走向末路。
  宁亚说：“塔吉利斯……魔导师？”
  士兵道：“就是想用空间魔法阻止沙尘暴的那位。可惜失败了。”
  宁亚道：“他还在前线。”
  “是的，也只有他了，其他人……”士兵还没有说完，眼前已经没有了宁亚的身影。
  宁亚不知道自己居然能跑得这么快，可是当他跑出大贝城的时候，速度明显提上来了，而且完全不需要辨别方向，两条腿好似安装了指南针，毫不犹豫地朝着某个方向前进。
  渐渐地，眼前出现了大片的沙漠，覆盖了地，支撑着天。
  在黄沙飞舞的地方，火焰冲天而起。
  宁亚心中稍定。他记得，海德因·塔吉利斯魔导师就是火系魔法师。火势这么大，是否意味着他还没有事？
  临近了。
  黄沙与火焰疯狂纠缠，难分难解。两道身影分立在两个方向。海德因背对着宁亚，可是看到他的刹那，宁亚就能感觉到，他已经到了强弩之末。
  毫不犹豫的，他硬生生地插入了黄沙与火焰之间。
  海德因是人类最顶尖的魔法师，而红发男子，虽然还不知道他的身份，却能感觉到他的力量远超人类，以宁亚的能力本来应该无法插入两人的战局的，可是走近的时候，他明显能够感觉到一股力量在推动着自己，阻挡住了四周的火元素和黄沙。
  宁亚的第一反应是侏儒，可是他的身边哪里还有其他人？
  黄沙和火焰停下来。
  露出另外两个人的身影——
  海德因·塔吉利斯。
  红发男子。
  天暗下来。
  宁亚明显能感觉到咒文在自己的肌肤上攀爬。被记忆铭刻的痛苦在肉体还没有开始时，先一步地折磨起他的精神来。
  “你输了。”
  他听到红发男子冷冷地开口，却久久没有听到海德因的回答。
  宁亚咬着牙，抬头看了红发男子一眼。
  红发男子盯着他，神色十分复杂，态度倒是比梦境中好了许多，至少开口说了比前几次加起来都要多的话：“我是为你好。我是为你好。”重复了一次，像是在肯定着什么，“只有跟我走，你才能拥有最好的一切。到时候你就会知道，执着于现在是多么愚蠢的一件事。”
  哦，最好的一切。
  真好啊。离开亲人，离开朋友，跟着一个始终折磨自己的人走。
  宁亚眼角瞄到海德因苍白的面孔，突然流下泪来。
  在圣帕德斯的时候，他并不喜欢海德因。事实上，以学生的身份喜欢海德因的人大概不会太多。他才华横溢却高傲得不近人情，宁亚知道圣帕德斯派出很多魔导师来支援，却怎么都没想到其中包括海德因。记忆中的海德因应该是事不关己，高高挂起的。
  其实自己拥有的，远比自己想象中的要多的多得多。
  还有什么好遗憾的呢？
  曾经有这么多人为自己努力过，而现在，是时候轮到自己付出了。
  红发男子有些激动，还过来抓住他的胳膊说什么。
  宁亚看着他，突然无比平静。人像是看穿了一切放下了一切，抵达了另一个原以为遥不可及的境界。他双腿一屈，跪了下来。
  “我答应了。”