饭吃完了，汤也发完了，陈苗苗的任务总算是结束了。她长舒了一口气，指挥着大家将那些空了的桶和竹筐先搬上马车，准备打道回府时，瞧见陈岩兴高采烈地奔过来：“姐姐，夫子他们准备在这后头的山上登高，我们一道去吧。”
  陈苗苗眯起眼看了一眼头顶那白花花的太阳，不知道是他们疯了还是她疯了：这么大的太阳，这么热的天气，他们居然还要去爬山？
  陈苗苗很想拒绝，但是她开不了口，因为下一刻，黄老先生也亲自过来邀他们一道去。听到要去爬山玩，山上还有寺庙，林婶和石榴他们眼睛都亮了。更重要的是，马车是他们的。
  果然，光有房不行，还得有车，这是亘古未变的真理啊。回去就瞧瞧现在攒了多少钱了，一定要先买一辆马车！陈苗苗坐上马车时，暗暗下定了决心，然后，她决定先闭目养一会儿神。
  江楚打开车门时，看到的就是陈苗苗斜靠着车板壁睡得正香的模样。晒了一早上太阳，她的脸颊上浮现了两朵红晕，却越发显得她肌肤白皙透亮。似是梦见了什么，她的眉蹙了一下随即舒展开来，鼻尖轻轻动了动，嘴角微微抿起，呼吸又绵长起来。而那双亮若星辰的眸子此刻安稳地阖上，放松下来的整个人都透露出一个词：疲倦。
  江楚又深深看了一眼，这才退出来，重新阖上了门，下了车。陈岩这时正好过来，朝他打招呼：“江夫子，我姐姐可上去了？”
  “嗯。”江楚顿了一下，瞧见陈岩想要上车的动作，忽然道，“容与，要不要，比比骑术？”
  陈岩踩上小凳子的脚收了回来，眸中闪过一丝雀跃：“真的？可是，我没马啊。”
  江楚放下抱臂的手：“我的马尚可，你骑我的，我骑他们的。“
  “好！”
  马车动起来的时候，陈苗苗迷迷糊糊睁了下眼，伴随着规律的马蹄声和车辙声，她又歪头睡了过去。睡着前，她似乎听见一阵急促的马蹄声，转眼就又睡熟了。
  好久没有睡过这么舒服的午觉了。陈苗苗下意识地想要翻一个身，身子刚一动，忽然感到身子一空。她蓦地一下子惊醒过来，思绪停滞了好一会儿，这才反应过来自己是在马车里睡着了。
  这么陡的路，自己居然还能睡着？听见外头有人说话的声音，应该是到了。陈苗苗活动着脖子，准备下车。打开车厢门，她刚要下车，后知后觉感觉有些不对：车里怎么只有她一个人，容与他们已经上山了？
  陈苗苗小心翼翼地跳下车。即使再小心，马车也晃了一下，引起了车厢那边正在说话的人的注意。赶车的护卫探头看了一眼，见到陈苗苗时，立刻小跑过来：“老板，他们上去了。您食肆里一位年轻姑娘刚去更衣了，等她回来，我引你们上去？”
  他们走了？陈苗苗准确攫取到了重要信息，心中一喜。那岂不是自己不用被迫锻炼了？陈苗苗一时间觉得脑袋也不困了，身上也不累了，却仍是做出一脸疲惫的模样：“我就在这附近走走。你们去忙你们的，不必管我。”
  护卫欲言又止：“可是……”
  “放心吧，我就在这附近瞧瞧，不会走远的。若是有什么我会喊你们的。”陈苗苗摆摆手，自去了。
  天苍苍野茫茫，风吹草低，虽然没有牛羊，但是现出了前方的一汪小湖。这边靠近山脚，有些树木，走在绿荫下，没有方才那般晒，还有些微风。
  不多一会儿，陈苗苗就走到了湖边。湖不大，但很清澈，岸边都能看到湖中有鱼儿游动。自打自己来到这里，这还是自己第一次出来游玩。想当年，她也是个逛吃小达人，如今困在那一亩三分地，虽然人是自由的，但是心里总是有些不得劲儿。
  今天还是很不错的，感觉离进入书院的目标又进了一步。等到开进去走上正轨后，她就不用担心生意问题了，一定要每天睡到自然醒，没事数数钱，再做做自己想吃的菜。关键是，还能好好欣赏欣赏这各式各样的未来栋梁们，比如上回那个解释江自流那位，就长得十分不错。
  说到长相，她的脑海里不知不觉闪过了一个人影。来到这里这么久，若论长相，确实没有一个人比得过那位江夫子。虽然之前有些不愉快，但是方才他帮了自己，自己于情于理都该好好感谢他一番。免单是不可能的，不若就让容与给他带点儿吃的去？
  就在她思索的时候，忽然听见身后一阵细细簌簌的声音。她立刻惊觉地转身：“谁？”话音刚落，她已经眼尖地瞄见草丛中朝着她蜿蜒而来的一条银光。
  蛇！是蛇！陈苗苗全身的汗毛都竖了起来。她光想着这里都是草丛，应该没有什么猛兽，却忽略了这不速之客。要怎么办？装死有用吗？如果喊人的话，他们赶得及吗？不行，她不能这样坐以待毙，她得想想办法！
  在快要靠近她的时候，银蛇慢了下来，似是在感知她到底在哪。陈苗苗看着越来越近的距离，背后都是冷汗，大脑一片空白，脚本能地向后退了一步。
  她这一动，就暴露了自己的位置，那银蛇猛地腾起！
  完蛋了！
  陈苗苗眼睁睁地瞧着那条银蛇直冲自己面门而来，在想跑还是蹲下的千钧一发之时，一股极强的破空声从耳后响起，咻的一声，掠过她耳旁时，束发应声而落。血花溅开的那一刻，一只手挡在了她的眼前。
  “没事了。”身后传来熟悉的声音。
  往常清冷的声音，此刻在她的耳朵里却仿佛天籁一般。陈苗苗没有留意到那清冷声音不似平日般平静，她满心都只有一个念头：活下来了！她活下来了。
  这个认知回到大脑的那一刻，她下意识地转头，看清江楚的那一瞬，她脸上露出了一个如释重负的笑容：“多谢……”
  一句话尚未说完，她腿一软，已然阖上了眼，整个人往旁边一栽。
  江楚立刻伸出左手，她软软地倒在了他的左胳膊上。他握住她的肩头轻唤了她好几声，她却仍旧闭着眼，额头上满是汗，脸色泛起潮红，丝毫没有醒过来的样子。
  顾不得那许多，江楚将弓箭往肩上一跨，右手伸到她的腿弯后，双手一用力，打横抱起了她。
  几个护卫还在说笑，忽然瞧见草丛那边走过来，给江楚赶车的护卫眯着眼看了一会儿，瞧见江楚的时候一怔。再看到他怀中还抱着一个人时，护卫立刻站起身来，一路小跑过去：“头儿，这是怎么了？”
  江楚一个跃步，就上了马车：“派个人回去寻大夫。快去寻食肆里那位年轻姑娘，把她带过来，我们立刻回城。还有，派个人去找陈岩。”
  作者有话说：
  第49章 饴糖
  “姐姐！”陈岩满头大汗地冲进书房。
  正负手站在里间门旁的江楚抬头, 一见到他，陈岩立刻冲了过去：“江夫子，我姐姐怎么了？”
  因为他冲得太急往前趔趄了一下, 江楚抬手扶了他一把。
  陈岩道了声谢，起身时却没错过江楚袖子上和手上已经干涸的暗红色，面色一沉：“我姐姐是不是受伤了？”
  江楚这才留意到自己身上和手上的血迹：“这不是她的血, 这是蛇血，她没受伤。”
  听见她没受伤, 陈岩松了一口气，但随即又拧起眉：“蛇血？这怎么回事？”
  话音刚落，里间传来动静。两人齐齐转过头来，见到大夫出来，陈岩忙迎了上去：“大夫, 我姐姐怎么样了？”
  江楚落后一步，眸色沉沉地望着大夫, 血迹干涸的手在袖中握成了拳头。
  大夫擦了擦头上的汗：“这位姑娘，是否受了惊吓？”
  “惊吓？”陈岩扭头看向江楚。
  江楚低声道：“方才在郊外, 她曾差点儿被一条银蛇袭击，虽没有被咬，但恐是被吓住了。”
  大夫捋捋胡须：“这便对了。方才我问了伺候的婢女，这位姑娘这段时日都有些苦夏没胃口喜凉碗, 这热就存在了心里头, 若是受了惊吓或是什么别的引子，这热就发了出来。看着凶险，实则能发出来也是好事, 免得在心底存成了症候。我开些药, 吃上几日即可。只是这段时日不可贪凉, 静养些时日即可。”
  “有劳大夫了！”陈岩这才松了口气，忙拱手揖礼，还亲自收拾了旁边的书案，给大夫磨墨，一边细细问着这段时日如何照顾。
  江楚立在一旁，目光牢牢地盯住大夫笔下，将所有内容都记下。待大夫写完，江楚这才开口：“容与，药我让人去抓，你就在此处，我送大夫出去。”
  陈岩也实在放心不下陈苗苗，闻言眉一舒展：“多谢江夫子。”说罢，他朝大夫一拱手，径直往里间去了。
  说是送，那大夫偷瞄了一眼江楚，身子不知不觉微微前倾，倒像是跟着江楚一般。江楚倒是没留意这些，回忆了这两日的事，忽然道：“大夫，你方才说，惊吓或是别的引子，都可能引发这热散出来，还有些什么引子？”
  大夫慢条斯理道：“这就有很多了。比如，本就心中存着热，但是在日头底下待得太久。再比如，太过劳累也容易。还有，饮了烈酒……”
  听到前两样，江楚的脚步蓦地顿住，眸色一沉。他正要说话，门口的小厮领着方才驾车的护卫匆匆进来：“头儿，山长那边有请，说是有急事相邀。”
  “我知道了。”江楚转向大夫，正色道，“若是前两样引发，或是几样一起引发，这药可有不同？”
  大夫一怔：“若是不同引子导致，这药略有不同。”
  江楚转向看门的小厮：“劳烦请大夫将其他方子写下。”见小厮领着大夫去了，江楚这才看向护卫：“穆天，你让穆地去再请几位大夫来，跟陈少爷也说一声，然后将几张方子对比一下，若是一样了你再去亲自盯着抓药。”
  “属下明白。”穆天立刻应下，“头儿，那书院那头。”
  江楚收回看向书房方向的视线：“我自去即可。”
  又送走了一位大夫，陈岩与穆天对比了所有大夫的方子，发现有三位都是一致的，穆天和陈语一起拿着这张去抓药了。
  陈岩松了口气，端着一碗温水回到书房的里间。石榴已经给陈苗苗更好了衣，方才那件衣裳搭在旁边的木架上，胸口那一串血迹触目惊心。陈岩放下碗，上前将她额头上的凉水手巾取下来，又换上一条新的：“这一路上到底怎么回事？”
  石榴的活儿全被陈岩接了手，只得在一旁立着：“方才我到了山脚后，就先去更衣了。我还以为姑娘和少爷都一并上山了，正说要去寻你们，那位穆大哥就过来寻我了，说是姑娘晕倒了。我见到姑娘的时候，她就是这样了。”
  陈岩眉眼一沉：“意思是，她出事的时候你们都不在？”
  石榴扑通一声跪了下来：“请少爷责罚。”
  想起方才江夫子的话，她差点儿被蛇袭击。若是她一个人，那她当时该多无助，若非江夫子在场，那现在会是什么场景，陈岩光是想到那个可能，就感到一阵后怕。他坐在床前，牢牢地攥住陈苗苗的手，一双眼睛蓦地红了：“不，若是要责罚，最该被责罚的是我。”
  今日拔得头筹，他虽然没说，但一直在兴头上，只顾着与先生同窗他们游玩，却忽略了姐姐。他已经没有家了，只剩下这么一位姐姐了，可是他都做了什么？他垂下头来，几滴泪无声地落在锦被中，如同他心里的难受一般缓缓晕染开来。
  室内陷入了沉默，直到室外的林婶打破了沉默：“少爷，药好了。”
  陈岩这才止住了眼泪，深深吸了一口气，将内心的翻涌压了下去：“端进来。石榴你起来吧。”说着，他接过药碗，要自己给陈苗苗喂药。
  见陈苗苗拧着眉咽下了第一勺，陈岩才总算松了口气。随着那药一勺一勺地喂下，陈苗苗的眉越拧越深，还有小半碗的时候，陈苗苗就不肯吃了。陈岩有些无奈，想起小时候自己吃药的场景，低声道：“姐姐，还有几勺，吃了咱们就吃糖好不好？”
  连哄带劝，总算是将那碗药全喂完了。喂完最后一勺，陈岩将一颗饴糖放进她的嘴里。一尝到甜的，她拧起的眉立刻舒展开来，嘴角还微微抿了一下。瞧见她这模样，陈岩总算是露出了一个笑，给她掖了掖被角，这才想起一件事：“为何姐姐会在书房这边？”
  石榴捧起糖罐：“方才江夫子送姑娘回来，正好他派人请的大夫也到了。他问我有没有书房或者客房，我就带着来这边了。”
  陈岩走到窗边，看着那阴沉下来的天空。今日江夫子不光救了姐姐，在那般急迫的时候，还有条不紊地安排下去，甚至还考虑到了姑娘家的问题。更别提他今日在比试场将方方面面都想到了，居然连寒瓜都备下了。难怪师父曾说，要让自己好好学学。这回，自己一定要好好感谢他。
  轰隆一声，远方滚滚而来的闷雷与开门声同时响起。
  屋内的几人朝着门口看来，见到江楚的那一刹那，屋内的杨夫子鼻中一哼：“还以为江夫子在山上乐不思蜀了。”
  山长听了这话，眉微微一沉。除了知府那些高位官员知晓外，书院里头除了黄老先生及他身边的人之外，江楚的身份也就只对山长透露了。夫子们接触不到知府那个层次，之前见到江楚与黄老先生一道来，都暗中有些猜测，但后来见江楚只不过是个代课夫子，还是教看上去开课遥遥无期的射御，就不把他当回事了。而对于晴空书院的那一系列举措，他们更是不知出自江楚之手了。
  尤其是这位杨夫子，仗着资历老，连黄老先生都是有些不服的，只平日里不敢放在明面上罢了。如今只有江楚，他就没那么多顾忌了。
  听了杨夫子这话，山长有心缓和一下气氛：“江夫子来了，请坐吧。”
  除了山长和杨夫子之外，于夫子也在场，另外还有两位老夫子，一位姓曾，一位姓周，江楚只是知道但不熟悉。江楚没有理会杨夫子那句话，走上前来冲山长揖了一礼，在旁边坐下。
  曾夫子坐直了身子：“山长，人齐了，今日叫我们来，到底所为何事呢？”
  山长放下了手中的茶盏：“今日找诸位来，是因为有人向我反应，说是今日这郊外的射御比试，是我们书院里头有夫子撺掇了黄老先生，目的却是与食肆暗中联合敛财……”
  话未说完，外头传来了笃笃的敲门声。山长停住了话，示意书童上前去开门。
  门开了，被紫墨扶着的黄老爷子笑着立在门口：“山长，老朽不请自来，冒昧登门，实是因为回来的时候，听见了一些传言，恐有些误会，故而想来向山长说明情况。”
  屋内的众人纷纷起身，山长亲自走到门口相迎：“黄老先生肯亲自登门，实乃蓬荜生辉，何来冒昧。书院里有些什么流言，竟惊扰了老先生？”说话间，他就将黄老爷子请到了上首。
  黄老爷子笑着坐下：“这流言也是因我而起，故而特来说明。”他顿了顿，笑道：“昨儿个一早，我散步的时候，走到了后头的跑马场，瞧见尚未完工，晌午吃饭的时候碰到了江夫子，就问了两句。得知学子们除了读书外，竟尚未开展射御课，便突发奇想，想要探探学子们的底，就提议今儿个举办一场比试。因着我兴起，没有寻见山长，也让他们去办了。”
  黄老爷子这话一出，房内的空气一滞。黄老爷子像是根本没有察觉到一般，笑着道：“我就问了问，得知城内倒是没有合适的地方，就与江夫子商量，提出能否在郊外。江夫子便出发去寻了。只是这郊外虽然地方足够大，但是人烟稀少，距离又远，学子们赶不及晌午吃饭。于是我就想到了晌午我吃饭的食肆，也是书院门口学子们长吃的一家食肆，让我身边的童子与于夫子一并去问问，是否可以接下这一单。倒是劳动老板忙活了一晚上，总算是有了今日这比试。如今想来，老朽确实自作主张了，无论如何，应先向山长告个罪。”说话间，他竟真起身揖了一礼。
  作者有话说：
  第50章 蟹黄豆腐
  山长连忙起身, 忙携住了黄老爷子的手：“老先生言重了，您关心书院里头学子们，这才有了此番比试。这本是我分内之事, 倒是我忽略了，先生替我想到了，我怎会怪罪。昨日是我不在城内, 先生没寻见我，如何能怪先生。您将这一切都打点妥当了, 我感激还来不及呢，说起来，我倒是该向先生请罪。”
  听完两人对话，房内气氛倒是一松。于夫子若有所思地看了黄老爷子一眼，又看向了一旁默不作声的江楚, 随即垂下头来，似是在思索。只杨夫子, 面色完全沉了下来。
  周夫子笑道：“虽然我未去，但是听说今日倒是有许多学子展示了一番, 堪称文武全才啊。”
  曾夫子也点点头：“方才我也听说，还有年纪尚小的学子竟有一手好箭法，拔得了头筹，可是如此？”
  于夫子捋须道：“的确如此。听闻那学子父母已去, 独留他与其胞姐相依为命。我也是今儿个才知道, 他姐姐竟就是今日那家食肆的老板。说起来，昨日半下午我们冒昧登门请老板帮忙准备两百人的饭食，又是今中午便要, 却是十分为难。想来, 也是她想到其弟才应下的。虽然紧急, 但这饭食也着实不错。”
  杨夫子哼了一声：“可是我怎么听说，那饭不过是些咸菜烧饼和汤水。学子们正是长身体的时候，吃这样的饭菜，不合适吧。”
  “杨夫子，今日可有到场？”一直未曾说话的江楚忽然开口。