或许当真是母子连心，小瑾儿本正声嘶力竭，听了她的声音，又被亲了口，顿时那哭声戛然而止，只瞪大眼睛往上看着，怀真含泪笑道：“瑾儿好乖，知道娘抱着你呢？”
  小瑾儿愣愣看了会儿，竟咧嘴笑了起来，笑的烂漫天真。
  唐夫人早忍不住掏出帕子拭泪了，此刻才安心，谁知那奶母在旁看着，虽则欢喜，然而猛然看见怀真的手，顿时吓得色变，不敢声张，忙走到唐夫人身旁，便拉着唐夫人低语指点两句。
  唐夫人原本还未留意，闻言定睛细看，又走到跟前儿看了会儿，也变了脸色，颤声道：“怀真……这手是怎么了？”
  怀真先前垂着袖子，因此众人都不曾察觉她手上带伤，如今见了小瑾儿，便忘了所有，连那疼都不觉得疼了。
  这会儿听唐夫人问，才惊觉已经给她看到了，急忙打量一眼屋里，幸喜只有奶母，一个丫头跟唐夫人，怀真便道：“不碍事，太太别声张，我娘他们都不知道呢。”
  唐夫人依稀看到指腹上的一道深痕，又红肿着，竟是她一生也不曾亲眼目睹过的……早就魂不附体的，竟站不住脚，丫鬟跟奶娘忙扶着坐定，半晌，才总算又缓过气儿来。
  怀真只说是自己不留神，抚琴的时候伤着了的……唐夫人虽然信了，却哪里会想到，这的确是琴弦所伤，然而背后的故事，却并不是这般轻轻易易，而是越发惊心动魄百倍的。
  因唐夫人几乎把怀真视作亲生女儿，她素来又生得娇弱，哪里竟能承受这等苦楚……见是伤的如此，竟如同伤在自己身上一样，一时泪落不休，便点头道：“怪不得小瑾儿昨晚上哭的那样厉害，必然是知道他亲娘受苦，所以才不肯安生呢。”
  怀真听闻此言，心痛如绞，含泪笑看怀中的小孩儿，忍不住低头，心头爱意如涌，不住地在他脸上亲了又亲，小瑾儿知道是母亲在亲自己，越发喜欢起来，便咯咯地笑的越发欢快。
  这真是：人有悲欢离合，月有阴晴园缺，此事古难全。
  至晚间，应兰风因休养了半日，精神好转许多，唐夫人哄着小瑾儿安稳睡着，怀真便去探父亲，因想着到了这地步，有些事有些话，是不得不说了。
  她心中忖度着，不知不觉走到房门口，见丫鬟们都在外间，怀真并没叫出声，自己往内而去，将入内时候，听到里头说：“此事我已有数……你且去罢。”
  怀真止步，却见里头一个人出来，布衣伛身，竟正是招财。
  ☆、第 318 章
  话说怀真正欲进房，忽地见招财出来，有些意外，当下停步。
  招财抬头见是她，便略低了声，问道：“小姐的手如何了？”
  怀真摇头，只说无事，招财低头看了眼，这会儿自然也不能如何细看，于是只道：“小姐且自好生养着，仍是留神别碰动别沾水，再过两天，还须上一次药才好。”
  怀真便道谢，招财不便多言，当下辞了去了。
  招财去后，怀真方想起来先前跟唐毅说了、那夜是他插手救护之事，然而又想到招财曾提起，——他会武功的事儿，应兰风跟唐毅都也知道。何况唐毅是个最会理事的人，告诉他只怕也无碍。
  因此怀真便回过神来，仍进门去了。
  里头应兰风正躺在床上，闭目养神，先前隐隐听到外头说话，并不在意，见怀真进来，才复坐起身来。
  怀真走到跟前儿，探视父亲，这会儿应兰风的脸被擦过了，胡须头发都打理整齐，也换了衣裳，才透出几分往日的神采来，只仍是瘦的太过可怜，却不是一朝一夕能养好的。
  此番相见，竟又似恍若隔世。怀真暗中念了一声佛，便道：“听他们说，大夫给看过了，是爹身子太弱，又害了冷，横竖没有大碍就好了，只是毕竟吃了这许久的苦，须得慢慢地好生保养。”
  应兰风道：“你不必担心，其实生死有命，富贵在天，爹先前早也做足了丧命的打算，只担心一件——生怕连累了家里这些人……只是为何我听说，你居然跟唐毅和离了呢？”
  原来应兰风虽在牢中，可因凌景深暗中使法，自有照料，因此除了先前吃那场刑罚外，并无别的皮肉之苦，只是他心底郁郁不快，近来又且天冷，那诏狱又不是什么能长久呆人的地方，这才不免生了病。
  可唐毅跟怀真的事儿，自非小事，那些狱卒们不免也对他多嘴提起。
  应兰风猜到怀真因何如此，只他的心意如李贤淑一样，无非是忧虑心疼罢了。
  怀真见问，便垂头想了会子，道：“因我当时琢磨着要做一件事儿，怕闹得不妥当，连累了他们唐府。因此索性出此下策。”
  应兰风便问何事，怀真道：“爹可还记得，当初林沉舟林伯伯来探望咱们之事？”
  应兰风一怔，凝眸看他。怀真便道：“其实女儿还有些事，瞒着爹爹。”
  当下，就靠近了些，低声把竹先生如何送金钗，唐毅如何发现金钗，她又如何从含烟口中得知了那耸人听闻的身世之谜……等等种种，都同应兰风说了一遍。
  怀真自知道此事非同小可，因此心中亦抱着忐忑惶恐，说的也断断续续……正要提起自己进宫之事，忽然发现自始至终，应兰风只是皱着眉头，却并没有什么惊乍之情。
  怀真打量了会子，心下诧异，便道：“爹爹……”
  应兰风并不做声，只是示意怀真坐到身边儿来，他抱着肩头，过了半晌，才低低说道：“其实德妃娘娘之事，招财……早就跟我说过了。”
  怀真一震，睁大双眸看着应兰风。
  一瞬沉默，应兰风叹了口气，道：“你爹我……从小儿在应公府内长大，也算是见识过那许多的人情冷暖，种种心寒之态，从小儿到少年时候，从来都是活的浑浑噩噩，怯懦无知，后来……因想着总不能一生就这样卑微如尘，故而才发奋科考……又娶了你娘……当时，许多人指长道短，我只不在意，横竖我心里觉着喜欢，管他们做什么？当初我半死不活的时候，他们这些人可对我好过一分？因此我被派任泰州，心里反觉着轻松，横竖那府里对我而言，也不似是个家的模样。”
  怀真垂头听着，应兰风微微闭了闭双眸，思索了会儿，才又道：“你娘先前总问我，为什么放着那许多大家闺秀不去挑拣，反只看上她……我从来不曾跟她说过，你可知道？”
  此事李贤淑也曾跟怀真半“抱怨”过，然而应兰风总不曾说明。
  这会儿应兰风却忽然提起，怀真忙抬头看向父亲，好奇问道：“是为了什么？”
  应兰风微微笑道：“记得，那是在我科考之后，跟些玩伴出去游逛……在幽县街头，我第一次看见你娘。”
  怀真目不转睛看着他，心怦怦然，应兰风笑道：“你再猜不到她在做什么的。”
  怀真不由自主问道：“是在做什么？”
  应兰风不由笑道：“她……竟是在跟人打架呢。”
  怀真呆了呆，果然大为意外：“为什么跟人打架？”
  应兰风道：“我起初也不知道，只同伴去的人指点着……说什么这女孩儿十分凶悍，不似那些有教养的京中贵女等等……”
  应兰风眼中透出回忆之色：当时在幽县街头，那个比怀真此刻的年纪还要小些的李贤淑，正护着身后两个哭的惊天动地的女娃儿，死死瞪着身前两个无赖少年。
  她手中甚至还捏着一方石块，仿佛护犊子的小母鸡一样，剑拔弩张地，似乎这些少年若是敢上前一步，她就要一石头砸过去。
  旁边有些人在窃窃私语，有人道：“瞧这老李家的闺女，真真儿的凶狠，这样没体统。”
  又有人道：“醉猫儿是那个模样，家里又能有什么出息的人物呢，都及笄的年纪了，还在街头跟男子吵嚷，也不知能不能再嫁出去。”
  亏得有个颇有良心的人，道：“你们不必只是瞎说，这老李家的大闺女，也是个能干伶俐的，方才若不是这两个男娃欺负她的妹子们，她哪里肯这样？人家是被欺负的没了法子，才发了狠的……”
  正说着间，就见一个少年上前，把李贤淑推了一把。
  李贤淑躲闪不及，跌在地上，那两个少年嘻嘻哈哈，上前一步，李贤淑急着把两个妹妹拉到身后，却浑无畏惧，胡乱又抓起些石块沙土，狠命扔出去。
  那两个少年被石头扔中了，虽然愤怒，却也不禁被她的凶狠惊动，又加上旁边许多人看着，也有人道：“别闹得太不像了！”这两人知道理亏，因骂骂咧咧了几句，顺势退了。
  两人走后，李贤淑爬起身来，也不顾身上的灰土，就拉住两个小的，给她们擦了擦泪，半是疼惜半是恨地说道：“别哭了，有什么可怕的？大不了跟他们拼了就是了！”
  这会子同伴们都走了，只有应兰风还在马上看，见李贤淑一手一个，拉着两个人自回家去了。
  当时并没有人知道应兰风心中的感想，也并不知道这看似极普通的一幕，竟会在他心中留下这般深刻的印象。
  他打小儿，虽在那显赫鼎盛的大家族里生长，然而他一生最渴望的温情，他却偏从来没有从任何一个人身上得到过，纵然是他所谓的那个妾的“生母”，因生了他后不久就去世了……等他懂事后，连那人模样如何都不记得了。
  本来以为或许天底下的家族都是这般，人人都是乌眼鸡似的彼此相看，彼此提防，彼此欺压……却想不到，这区区的一个乡野里的女孩子，竟是有这种肝胆勇气。
  ——“有什么可怕的，大不了跟他们拼了”……她死死地护着两个姊妹，浑然不顾自己的安危……那一刻，竟似有什么东西撞上他的眼眶。
  虽然当时李贤淑灰头土脸，又穿着一袭打着补丁的破衣裙，但在应兰风的眼里，这女孩子的身上，赫然竟是有一丝明亮暖光的，那正是他寻而不得，且极想要的。
  后来他不顾得罪应夫人，费了些儿力气，终于跟老李家订了亲……
  新婚夜，他看着那个有些胆怯的小小新娘，道：“你不必怕，我会对你好的。”
  那女孩儿一惊，睁大双眼，半是疑惑半是渴望地看着他，应兰风摸摸她的脸，又问：“你可也会对我好么？”
  李贤淑瞪着眼看了他一会儿，终于抿着嘴笑起来，用力点了点头。
  那时候，应兰风就知道自己找到了他想要相伴一生的那人。
  而此后的种种……也证明他的确没选错人，虽然李贤淑也有许多缺点：她有些贪财，有些市侩，甚至还斤斤计较，嘴快且利不饶人，可是她始终对他极好，就像是当初护着她两个妹妹一样，紧紧地护着他，无怨无悔，陪着他离京上京，颠沛流离，家道贫苦，看着他出京进京，升官贬官，遭逢变故……一直到如今。
  应兰风说到这里，本还想说一件事，然而看怀真双目红红，倒是不便再说出来叫她动容伤感。
  长长地吁了口气，应兰风又继续说道：“招财先前跟我说，我其实并不是应爵爷亲生的，当初应爵爷的姨娘所怀的那胎本就有异，是招财趁机把我掉包成了应公府的子孙，不过这样倒也好，他们虽然不知我真正出身，却因我是妾生，且又无依无靠，故而冷落欺负，就像对一个外人一般，倒也无可厚非。”
  自嘲般笑了笑，应兰风道：“唐毅只知道我们是德妃的后裔，却不知德妃当初的遭遇，是不是？”
  怀真点头道：“三爷没跟我提过，因时隔久远，更是涉及皇族秘闻，因此没有人敢擅自插手细查。只不过……”
  怀真拧眉思忖，便又把自己先前进宫见太上皇，太上皇勃然大怒的种种情形都说了。
  应兰风听了这些话，脸色才微微变了，因冷笑道：“那个老匹夫……”
  怀真吓了一跳，忙叫道：“爹！”
  应兰风自忖失言，垂眸平了平心绪，怀真忐忑问道：“爹，我原本以为德妃娘娘既然是我的祖母，那么太上皇自然就是……可他为何竟那样说？我百思不解。”
  应兰风深吸了口气，问道：“你可信他这话？”
  怀真摇头，意态坚决道：“不，我才不信，既然都说我跟德妃娘娘一样儿，倘若我是她，是绝不会做那种什么……伤风败俗的事儿的。我本欲再细问太上皇，只是他并不愿意多谈此事。我还以为没有转机了……”
  应兰风细看怀真，——这本是他最疼爱的女孩儿，却因为他的事，敢只身进宫，独自一个对上那人，这不啻于一个手无寸铁的弱女子对上一头有些发疯的老虎。
  事到如今，能让她好端端地在身边儿，跟尚活着的他相见，或许，也算是上天仍有些许眷顾罢。
  然而一切，都是那老匹夫造成的。
  应兰风停了会儿，又问：“原来是因为这个，所以你才跟唐毅和离的？你想着若是触怒了太上皇，未免会祸及唐家？”
  怀真点了点头，顷刻，又摇了摇头。
  应兰风见她摇头，便又问：“你是不是怪他……不曾出手救我出来？”
  怀真低头不言语，半晌才说：“大概也不是怪他，只是……”
  应兰风思忖了会儿，忽地一笑道：“只是……过不了心底那道坎儿对不对？我知道你是个懂事的，我却也明白唐毅的难处，若我是在他这个位置上，只怕也难做的比他更好。”
  怀真不由想到昨夜唐毅来时的情形，一发心痛，只道：“爹，不要说了。”
  应兰风道：“你既然舍不得他，又何必这样隔阂，我听说唐夫人抱着小瑾儿来了？”说到这里，眼中透出几分盼望之意，——原来自打有了小瑾儿，应兰风一面儿也不曾见过，如今听说外孙子来了，自然喜欢非常。
  怀真才抹去眼角的泪，笑道：“我先前怕爹睡着，不敢叫他来扰乱，待会儿抱他来就是了。”
  应兰风望着，见她才转忧为喜，一时不好再提唐毅，只也含笑点头。
  稍后，果然抱了小瑾儿过来，应兰风见外孙子生得这样龙睛虎目，神采非凡，若不是因身上有恙，只怕也要抱着不舍的松开了。
  因雨过天晴，李贤淑便又留唐夫人再住一日，唐夫人也乐得留下。
  倒是徐姥姥见应兰风平安回来，李贤淑也能操持了……她因李霍之事，知道幽县家中必然也有一番感伤，因此便带着李准，先行回幽县去了。
  原来今日，早有太监前往幽县李家传旨，追封殉国的李霍为袭远侯、二等征北大将军，袭两代，又封应玉为二品诰命夫人，李舅妈也自有诰封，连李准也被封为忠勇男。
  因李霍自有府邸，只如今应玉在应府上居住，所以太监只前往幽县宣旨，也是为了彰显皇恩之意。
  此刻幽县众人早听闻李霍殉国之事，都谈论的沸沸扬扬，李舅妈哭的死去活来，因有爱玲跟美淑回到家里帮忙，几个邻居及亲戚家的女人在旁相劝。
  一时圣旨来到，众人都呆看不已，李舅舅跟舅妈只得跪地接旨。众人听是这般皇恩浩荡，在外头都也跪着叩谢天恩，又纷纷盛赞李霍忠烈无双，且先不提。
  话说应兰风在家中休养，将养了两日，这天，忽地又有太监自宫中而来，道：“传太上皇口谕，宣应兰风入宫进见。”