“不好意思。”蝮青舔舔嘴唇，为自己的表现感到赧然。
  可他实在太害怕了。
  白金色的羽族不提，赤红色的那只，看他的眼神，活脱脱像在看一顿午餐。
  “没关系。”秦宁笑道。
  几句话后，蝮青迅速冷静下来，整理好情绪，道出联络秦宁的主要目的。
  “我有大量的蚁族，都很新鲜。你是否愿意交易？”
  “蚁族？”
  “对。”蝮青放大屏幕，取出此行的战利品，展示在秦宁面前。
  首先，是几只超过三米的行军蚁。
  棕黑色的甲壳，粗壮的六条节足，硕大的头颅上，触角和口器皆保存完好，甚至还带着寒光。
  其次，是浑身鲜红的火蚁。
  比起行军蚁，火蚁身材略显苗条，脾气却同样凶暴，攻击力也相当惊人。
  “这些味道有点酸，不过也很好吃。”蝮青道。
  再之后，是秦宁见过一次的矛蚁，以及首次见到的黑蚁。
  前者的个头大得惊人，远超其他蚁族。后者略小，但在争地盘抢猎物过程中，丝毫不逊色几支同族。
  “你炸了蚁族行星？”秦颖满脸惊讶。
  原谅他。
  除了这个，实在想不出其他可能。
  “没有。”蝮青摇摇头，解释道，“我们抵达黑域后，多数时间在边缘行星活动，并没有深入星域内部。”
  蛇族战斗力强悍，不惧虫族。然而，人生地不熟，谨慎十分必要。
  “抵达当日，我们发现虫族发生内战。”
  “内战？只有蚁族还是全部？”
  “全部。”蝮青顿了顿，显然也很费解。
  虫族好战，七域皆知。
  但虫潮爆发当年，多数族群会避免战争，以便全心抚育后代。
  “参展的虫族不下亿数。光是蚁后的旗舰，我就见过七艘，分别来自不同蚁巢。”
  “除了蚂蚁，许多白蚁也参加战斗。另外还有螳螂，黄蜂，蚱蜢，瓢虫……”
  蝮青一个个数着，到最后，压根数不清楚。
  “我和同族埋伏在星域边缘，遇到战败或者落单的蚁族，立刻冲上去捕捉。”
  说到这里，蝮青又咧开嘴。
  “我要感谢你。”
  “谢我？”
  “有之前的转换贸易，猛犸才肯交易隐形装置，这让行动顺利许多。”
  借助隐形装置，蝮青没少打闷棍，捞取战利品。
  他很会选择对象。
  捕捉的蚁族战舰，多数损毁严重，通讯关闭，无法联系族群，孤单漂浮在星域边缘，船员即将死伤殆尽。即便有存活者，看不到敌人在哪，拼命发射光炮，照样无济于事。
  “我在黑域边缘埋伏七天，装满二十六艘运输舰。”
  对取得的战果，蝮青十分满意。
  伏击期间，他曾遇上虫族大公的舰队。如果不是对方数量太多，八成也会成为猎物，装上运输舰。
  “回到紫域之后，同族分走三分之二的货物，剩下的全归我。”
  蝮青指着屏幕前的行军蚁，道：“这些都很新鲜，味道相当不错。如何，要不要交易？”
  “你不打算留着自己吃？”
  “我只打算留一半，剩下的都要交易出去。”蝮青道。
  “为什么？”
  “储物器可以保鲜。但时间久了，味道也会变化。何况，我妻子不喜欢蚁族的味道，更喜欢凶兽肉。紫域这里数量不多，味道也不如蓝域。”
  “你有妻子？”
  “当然。我的妻子是族群第一美人！”配偶的美貌，十足令他感到骄傲。
  或许是为炫耀，蝮青展开光屏，指着一条比他粗壮两倍的蝮蛇道：“这就是我的妻子。如何，是不是很强壮，很有威慑力？全族中，再找不到比她更漂亮的雌蛇！”
  秦宁：“……”
  不同族群的审美，接受无能，但必须尊重。
  最终，在赤昀的要求下，也为感谢蝮青之前的帮助，秦宁取出大量凶兽肉，交换六百多只行军蚁和矛蚁。
  以生物能为货物，蝮青还得到九头完整的异兽。
  “和你交易总是很愉快。”
  兽肉十分新鲜，蝮青当即撕下一条，蘸点调料生吞入腹，对味道相当满意。
  “剩下的战利品，你打算怎么办？”
  “灰域、青域和红域都能交易。”
  灰域的猛犸乐意用仇敌的甲壳打地基，青域的独角兽正缺同族的祭奠品。红域更不用说，生活在那里的食蚁兽，主食就是蚂蚁。
  这样算一算，剩下的或许还不够分。
  “如果可以，我希望你能帮忙，继续搜索生物能。”
  “没问题。”蝮青爽快答应。
  生物能的交换价值，远远超过预想。看到堆成小山的兽肉，他甚至想再去黑域捞一把。
  蛇族固然宅，面对诱人的条件，出门远行照样不成问题。
  交易结束，行军蚁和矛蚁交给赤昀，由他料理。
  秦宁抱着朱雀蛋，自动自觉回到白珝怀中，被投喂两盘烤肉，向后一靠，打了个哈欠。
  “困了？”
  “恩。”
  “睡吧。”白珝覆上秦宁双眼，吻落在他的发顶。
  秦宁模糊应声，换了个舒服的姿势，渐渐睡熟过去。
  室内恢复寂静，两只小朱雀被赤昀抱着，小肚子一起一伏。偶尔小翅膀挣动一下，团成球形，仿佛还在蛋壳之中。
  赤昀展开光翼，红光笼罩半个房间。
  白珝不赞同的蹙眉，将秦宁抱得更紧。
  大概半个小时后，最后一枚朱雀蛋终于有了动静。
  蛋壳轻轻摇晃，秦宁半睁开眼睛，似醒非醒。
  “要破壳了？”
  挣扎着坐直身体，将蛋壳放到腿上。
  细碎的的咔嚓声接连不断。
  仅用不到四分钟时间，第三只朱雀出壳。
  和前两只一样，小朱雀出壳后，对秦宁有本能的依赖和亲昵。经过投喂，两秒睡熟过去，被赤昀抱到石床之上。
  秦宁实在太困，连打两个哈欠，眼角沁出泪花。
  不经意扫过石床，立刻愣住。
  揉了揉眼睛，他没看错吧？
  这才多长时间？
  先出壳的朱雀，竟然长大一圈。之前能用双手托起，现下，估计抱起来都费劲。
  如果不是最后一只对比，他压根不会留意。
  “怎么回事？”
  “两天的时间内，雏鸟会汲取力量，尽可能长大。”白珝抚过他的发顶，低声道，“这也是他们长时间沉睡的原因。”
  秦宁睡意全消，几乎是不错眼的盯着石床。此举引来白珝不满，抱腰捞回来，直接按回怀里。
  “你累了几天，需要休息。”
  “可我想看……”
  “睡觉。”
  “我想……”
  “恩？”
  白珝挑眉，弯起嘴角，笑得异常魅惑。
  秦宁不出声，老实躺下，沉默是金。
  睡意刚刚回笼，腕上的时空镯突生变化。
  以为是有宿主定位，秦宁半坐起身，决定熟人说话，陌生人直接关闭。举起手腕却发现，震动的不是黑镯，而是在青鸾古迹中找到的玉镯。
  伴着震动，白光包裹玉镯，继而注入其中。
  秦宁面带惊诧，不知该如何处置。
  白珝当机立断，握住秦宁手腕，就要摘下时空镯。