外面传来喧闹的锣鼓声, 她转头朝窗外望了一眼, 发现今日难得还有了日头。
  “今日是什么好日子不成？”
  秋霜听她问起, 想了想：“听说今日是有个什么节庆的，好像是皋兰州当地胡民过的。”
  栖迟明白了，素闻皋兰州内胡民多, 会如此热闹也不奇怪了。
  忽而想起今日李砚又在马场里练骑马，她想去看看，起身添了衣，叫秋霜不必跟着，走出房门。
  出了顶阁，循着上次罗小义带她走过的近道，穿过别院，一路进了马场。
  刚进去不远，就看见坐在马上的李砚，一旁是跟在马下教他的罗小义。
  李砚的马还很认生，一直抬蹄。
  罗小义要帮他稳着，追着跑了一段，衣襟松了，怀里不慎掉了个东西出来。
  那东西被风一卷，直吹出去好远，都快落到栖迟脚边。
  栖迟一眼看见那是个厚纸册子，被风吹开摊在那里。
  她走近一步，弯腰捡了起来。
  拿在手里，入眼就看见上面密密麻麻的字，写得大小不一，歪七八扭，却都是数目。
  只看了两眼，她就看了出来，这上面是记的账目。
  罗小义已跑了过来。
  她问：“这是你写的？”
  他伸手来拿，笑得很不好意思：“是我写的，嫂嫂见笑了，我念书少，字写得丑。”
  栖迟将册子还给他，什么也没说。
  心里却有些好笑：这大概是她见过记得最乱的账了。
  罗小义其实不太想叫她看见这册子，他将册子收入怀里，掖两下，打了个岔：“嫂嫂看小世子骑得如何了？”
  栖迟看向侄子。
  李砚已打马过来，他身上穿着厚厚的袄子，坐在马上，紧紧抓着缰绳，小脸都冻红了。
  自这趟来了皋兰州，他便愈发崇敬像他姑父和罗小义那样的男儿，这几日每日都来马场里练骑马。
  栖迟见他有心磨炼，便随他去了。
  此时见他这模样，不免又有些可怜。
  “还要坚持练？”她问。
  李砚点头。
  罗小义笑道：“我看世子的确是铁了心要练好马了，今日都坐在上面几个时辰没下来了。”
  栖迟笑笑：“好，这才是光王府的好男儿。”
  语气有些感慨，大概是因为想到了哥哥。
  料想他哥哥看见儿子这样有恒心，也是高兴的。
  一晃神间，李砚身下的马忽又惊起来，抬起蹄。
  栖迟回神避让，身旁一只手伸过来，扣住马嘴，重重一扯。
  她转头，看见伏廷。
  不知他是何时到的，忽就从她身后出来了。
  罗小义忙过来帮忙：“还好三哥来得及时。”
  直到受惊的马安分了，伏廷松了手，看她一眼，又看一眼李砚。
  李砚被吓了一下，脸还有些发白，忙问：“姑姑没事吧？”
  栖迟摇头，手抚一下衣襟。
  她一个会骑马的，方才应该能及时避开，只是若无人及时出手，怕还是会受些惊。
  李砚只怕再伤着她，赶紧去远处练了。
  栖迟这才看向旁边。
  伏廷站在那里，正在活动手指。
  刚才那一下用了点力，稍稍扯了一下。
  感觉到看过来的目光，他抬起眼。
  她问：“你受伤了？”
  “没有。”他手握一下，放下了。
  她心说这个嘴硬的男人，连脖子上那么重的伤都扛，这点小伤自然是没有了。
  “真没事？”又问一句。
  是为救她落下的，她不介意为他再治一次。
  伏廷看着她，那只手抬起来，在她面前握了几下。
  意思是你自己看。
  栖迟看见他手背上的青筋，修长有力的五指，忽而想起了他上次紧紧握着她的手。
  心说难怪这么有力气，这的确是一只有力的手。
  她看了好几眼，好似是真没事，眼睛才慢慢转开，去看李砚。
  伏廷收回手，也看向李砚。
  马场的地不平，并不好走，他骑得不稳当，刚才还受了一惊，但还是低着头，紧紧握着缰绳，到现在也没有要下来的意思。
  看不出来，这小子看着乖巧，竟也有几分倔劲。
  眼看着那马又要抬蹄，他大步过去。
  栖迟视野里忽然多了男人的身影。
  伏廷走过去，先稳住了那马，跟着李砚走了一段，而后伸出手，在他腰后一拍：“坐直。”
  李砚吓了一跳，抬头看见身旁不是罗小义，才唤了一声：“姑父。”
  伏廷又拨一下他的腿：“松些。”
  李砚一一照办，没料到他姑父会突然过来教他骑马，不禁抬头朝栖迟这里看来。
  栖迟冲他微微笑起来，目光从他身上转到伏廷脸上。
  他看着李砚踩镫的脚，脸色认真。
  这两个男人，是她如今最亲近的人。
  她希望他们能越亲近越好，最好真的如她所想的那样，亲如父子。
  伏廷教了片刻，见李砚骑得好多了，就走了回来，老远就看见栖迟带笑的脸。
  他问：“你笑什么？”
  栖迟脸上的笑还在，叹息说：“阿砚没了父母，只能由我带着，看到你肯教他，我高兴罢了。”
  伏廷心想一点小事竟也能高兴，不免就听出了些弦外之音，盯着她：“难道你还怕我对他不好？”
  栖迟眼神微动，想说怕，可那样便是显得不信任他了，笑着敷衍了句：“没有的事。”
  伏廷再看一眼李砚，忽而觉得，她似乎很看重这个侄子。
  ……
  罗小义接了伏廷的手继续教李砚，等他骑到第三圈的时候，不教了，停在那儿与他说了几句话。
  栖迟看见李砚听了他的话后，身抬了一下，似乎都想下马了，可犹豫了一下，还是坐回去了。
  随后罗小义朝这边走了过来。
  他边走边笑着说：“嫂嫂，今日皋兰州里有节庆，不想我们今年来得晚，倒是来巧了，眼下这个时候是最热闹的，可惜小世子铁了心要练马不肯去了，嫂嫂可要去城里看看？”他说着指一下那头。
  皋兰都督正从那头过来，他就是看见了才过来的。
  栖迟想起了之前听到过的那阵锣鼓声，的确很热闹的模样。
  她转头，看向身边的男人：“你去不去？”
  伏廷摇头。
  他本就是有事的，即将返回瀚海府，他还需与州中官员议事。
  栖迟叹息：“那我也不去了，你去我便去。”
  伏廷不禁看住她。
  正好皋兰都督到了面前，搭手请问：“不知大都护和夫人是否要去城中观一观节景。”
  他手指转着马鞭，想了片刻，最终还是点了头。
  想着她来此不久，未见识过，去一趟也无妨。
  皋兰都督便匆忙去准备。
  栖迟迎着男人的视线，得逞一般，戴上了兜帽。
  罗小义也是好心，眼见此番买马的事似乎没叫他三哥动怒，是想着趁这机会再叫他嫂嫂和三哥能将先前的事一并消尽了才好，才会如此殷勤建议。
  他当先领路出马场，看见他嫂嫂看着李砚那边，怕她担心，特地说一句：“马场里会有人看着的，小世子不会真摔着，嫂嫂可放心。”
  栖迟点头，跟着伏廷离开马场。
  ※
  皋兰城中前所未有的热闹。
  大街上到处是人，杂声震耳。
  一辆马车驶至街头，再难以前进，只好停住。
  车帘掀开，栖迟从里面走下来。