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  伏廷打着马去源头走了一圈，皋兰都督已将乱子止住了。
  是有胡人养的野兽牵来城里杂耍，却没管住，不慎咬伤了人，这才引出了乱子。
  尽管如此，伏廷还是带着罗小义在城中四周巡了一圈。
  确定没有其他缘由才作罢。
  罗小义知道他向来防备心重，打马跟着他说：“放心吧三哥，不会是那些突厥探子，他们被咱们追跑了才没多久，哪里敢这么快就潜入这皋兰州里。”
  说到此处，他忙又道：“三哥还是赶紧去看看嫂嫂，万一要叫她受了惊吓可怎么好。”
  伏廷点头，手里缰绳一振，驰马出去。
  很快便到了那间馆舍。
  他下了马，进去却没看到人。
  里面的侍从还记得他，一是因为这位贵客胡服紧束，英姿飒飒，似是军中之人，又因那位夫人出手太阔绰了，想忘记都难。
  忙告诉他说，人早已离去了。
  ……
  附近一座高亭，背城望山，视野开阔。
  栖迟在僻静处避了片刻，眼见路上行人不再乱了，知道应当是无事了，就来了这里。
  她倚栏而坐，忽然觉得腰上硌得慌，伸手摸了一下，摸到了自己的香囊。
  里面还放着她当时叫伏廷买的那枚珠球。
  她拿了出来，捻在手指里看着。
  伏廷大步走过来，一眼看见坐在亭中的女人，抿了下唇。
  险些要以为他将自己的夫人给弄丢了。
  他走至亭下，就在她对面站着。
  她并未发现，身靠在亭栏上坐着，手里拿着那枚珠球在看。
  他看了片刻，问：“这种便宜东西有什么可看的？”
  栖迟这才发现他，抬头看他一眼，手心握起，将那枚珠球包了起来，反问一句：“便宜便不是钱了？”
  伏廷无言。
  心中自嘲：也是，他有何本钱在她面前说东西便宜。
  以她的手笔，恐怕什么都是便宜的。
  栖迟手心握着那枚珠球，顺着钱，想起了前面的事。
  忽而说：“我已看见小义身上记的账了。”
  她知道那是什么，秋霜当时告诉她，罗小义问了打发杜心奴的钱，她再看那数目，便知道了。
  上面都是她近来所出的数目，最近的一笔，是竞买那批马的。
  伏廷眼一沉，心想罗小义办事越发不牢靠了，竟叫她发现了。
  再看眼前的女人，紧抿住嘴，一时无言。
  栖迟看着他。
  男人依旧一身蟒黑胡服，站在她眼前，手指撰着马鞭。
  她看着他英挺的眉骨，深邃的双目，扫过他紧闭的薄唇，便也看到了这男人的一身傲气。
  她笑一下，点了点头：“好吧，便当你是问我借的好了，他日再还我就是了。”
  就成全他的傲骨好了。
  反正终究会有那么一日的。
  伏廷确实就是这么想的，纵然眼前困顿，但他日未必。
  可听她这么说了，他又不禁扬了嘴角，心里想着那一笔笔的数目，忽然问：“不怕我还不上？”
  栖迟眼睫轻颤，心里回味着，耳边一瞬间响起了这男人的那句狠话——
  老子不信迈不过这道坎。
  这种男人，岂会还不上。
  她笑起来，手臂搭上亭栏，轻轻摇一下头：“不怕，只要是你伏廷，就一定能还上。”
  伏廷顿住，抬眼看过去。
  栖迟倚坐在那里，身上罩着大氅，脖上一圈白雪似的狐领。
  她手臂搭在栏上，脸枕着臂，冲着他，轻轻地笑。
  一瞬间，他甚至觉得，这茫茫北地的冬日，似已过去了。
  第二十二章
  节庆过后, 就到了返回瀚海府的日子。
  别院大门口, 仆从们进进出出，将行李送上车马。
  李砚抓着马鬃, 爬上了自己的那匹马。
  他眼下已骑得不错了，此番决心要自己骑回瀚海府去。
  在马上坐定后，他看向一旁：“小义叔, 我怕姑姑担心，劳你在旁看着些。”
  罗小义正在理自己的马缰, 第一次被他这么称呼，顿时笑出声来：“就冲世子你叫我一声叔，我也定要看好你啊。”
  李砚是看在他是姑父的结义兄弟, 唤一声叔也是应当的，却被他打趣出了不好意思来，打着马跟去后面了。
  栖迟站在马车旁, 看到此刻, 才转头登车。
  新露看她脸色，似是没多少精神, 还以为她是太担心世子了，一面扶她踩上墩子, 一面宽慰一句。
  栖迟摇头, 想了想, 大概还是节庆上，在那座高亭里坐了许久受了风。
  她心里有数，登上车里坐了。
  伏廷出来时正好看见女人上车的身影。
  看着那道车门帘子放下了, 他才伸手去牵马。
  一旁，皋兰都督前来拜别。
  伏廷跨坐到马上，听他说着话，一只手的拇指按着额角。
  他为赶着出发，连夜与下官们议事，根本没怎么睡。
  皋兰都督拜别完，告退下去，紧跟着一个人走了过来。
  “伏大都护。”
  伏廷手一停，看着来人。
  崔明度立在马前，正向他搭起两手，温文尔雅道：“这次来北地马场，能结识安北大都护是崔某之幸，特来拜别。”
  伏廷上下看他一眼，抱拳，回的是军礼。
  而后腿一动，打马到了车旁。
  崔明度看过去时，就见他坐在高马上，贴在了马车旁。
  马车的小窗被连人带马的挡住，什么也看不见。
  皋兰都督没想到这位崔氏大族里的贵客也会来送行，攀谈一句：“崔世子年年孤身来此，今年难得与大都护一见如故，定是怕他走了自己便会无趣了。”
  崔明度转过眼来，笑了笑：“确实。”
  说完又看一眼马车，退开两步，让了道。
  车内，栖迟早已听到外面的声音。
  她没揭帘，只是听着。
  不想这个崔明度今日竟还会来拜别一番。
  难道他还想与伏廷结交不成？
  与她有过婚约的人若与她现在的夫君结交了，那未免就有些可笑了。
  她懒洋洋地倚靠着，忽而想起皋兰都督方才的话。
  记得当初河洛侯府来退婚，理由便是河洛侯世子看上了旁人，坚持要退的。如今却又说他是年年孤身来此，难不成是婚后不和？
  她在心里笑一下，却也只是一想罢了，对他们崔家的事并不关心，反正都已与她无关。
  车马上了路。
  直到此时，栖迟才揭了下帘子。
  一掀开布帘就看到了男人佩着宽刀的腰身。
  是因为伏廷比往常离车要近，她几乎一伸手就能碰到他腰后的刀。
  往上看，贴的近了，窗格已挡住了他的脸。
  她也看不见什么，便放下了帘子。
  ……
  一行离开了皋兰州。
  赶了大半天的路，一直没有停顿过。
  不知多久，日头都已倾斜。
  后方忽而传出李砚的一声询问：“那是谁？”
  车马这才停了。