栖迟轻轻倚在窗格边，目视着他策马而去的身影，手指捏住衣角。
  心里想着：她如今，算不算是已成功取悦到他了。
  直到马车重又驶出去，眼里再无男人的背影，她才回了神，放下帘布，朝外唤了一声秋霜。
  秋霜掀帘进来，她细细吩咐了几句。
  是要秋霜替她留心着军中清剿散匪的消息。
  秋霜不明所以：“家主为何要留心这个？”
  栖迟笑：“看到了经商的好时机。”
  路上遇到那一群散匪，叫她看清了伏廷护商的决心，如今北地急需好转，对任何一个商人而言，都是绝佳的机会。
  她仗着是他夫人的便利，得了先机，岂能不把握。
  秋霜恍然大悟：“家主是要将在北地的买卖做大不成？”
  栖迟摇头，何止，她在皋兰州时就想着，这里毗邻外邦，或许还可以更大。
  ……
  再回到府内，一切如旧。
  主屋里凉了一阵子，如今又烧上了温暖的炭火。
  栖迟终于可以脱去厚厚的披风。
  窗外已是暮色四合。
  她端坐着，喝了一碗药，先往嘴里塞了瓣橘子止苦，而后便将一张地图摊开，放在身侧的小案上仔细看着。
  新露进来添了灯火，劝她一句：“家主病还未好，暂且还是多歇着吧。”
  她摆一下手，示意她出去。
  新露只好退了出去。
  后一刻，眼前灯火暗了一层，有人挑高了门帘。
  栖迟以为仍是新露，抬头看了一眼，看见的却是抬脚迈入的伏廷。
  室内灯火瞬间暗了一分，因被男人的身影遮挡了。
  伏廷将腰后马鞭和佩刀解下，一并搁在门口，而后抽开袖上束带，松解了袖口，眼看了过来。
  栖迟看着他，想了想，问：“刚回来？”
  “嗯。”他看一圈屋子。
  忽而想了起来，上次他主动来这间屋子，还是为了那笔钱来质问的。
  这次无事，回来后就来了。
  栖迟听他是直接过来的，唇边不禁有了丝笑。
  她心里想着，为人妻子此时是否该殷勤伺候好夫君，为他更衣，为他煎茶。
  人却只是坐着，带着笑看着他。
  伏廷已走过来，先看见了案上的地图，问：“看这个做什么？”
  栖迟敛神，实话实说：“看一下北地的商路有哪几条。”
  她虽在北地有买卖，但这里的商路还从未亲自走过。
  他目光转到她脸上：“为何要看商路？”
  她听出他语气里有探究的意味，盯着那地图，转着心思道：“见你为北地好转忙着，我身为大都护夫人，岂能不多知道一些，又如何能帮得上你。”
  伏廷看着她，一时没有作声。
  心里却是受用的，大概是因为这话里全是向着他的意思。
  栖迟悄悄看他，见他脸上似是没了探究的意思了。
  她站起来，伸出根手指，勾了一下他垂在身侧的手：“帮我看看？”
  是想叫他帮自己指出来。
  伏廷看一眼她那只不安分的手，扯起嘴角，走到案边一掀衣摆坐下，说：“过来。”
  案席矮，他向来不似栖迟那般端正跪坐，屈着条腿，手臂搭膝，卷了两道袖口，露出一双结实的小臂，看着她，等她过去。
  栖迟缓步走近，就见他伸出手，在地图上点了一道。
  她才知道他是愿意指给她看了，跟着用手点上去：“这里？”
  手被握住了，伏廷手掌覆在她手背上，捏着她的食指，从一头点住，划着，拖到另一头。
  他说：“这一条，是我们回程时经过的那条。”
  她明白了，便是遇上那群散匪的那条。
  随即看见线路上标着一个湖泊，她止不住猜想着，那是不是就他亲她的那片冰湖，不由得，觉得他握着自己的手似变热了。
  伏廷握着她那只手，又划了几个地方。
  栖迟站在他身前，手被他握着，似被他拥在身前，这姿势瞬间叫人感觉无比亲昵。
  她用心记下那些路线，心说：不要分神。
  伏廷感觉她就贴在身前，又嗅到她发上那熟悉的花香，混着刚喝完药的药香味。
  他抬头看了一眼，本想问是什么花，想想又算了。
  反正是她身上的。
  “都记住了？”他松开手。
  栖迟点头，眼睛从地图上，看到他露出的小臂上。
  他小臂紧实，搭在膝上，自衣袖间，若隐若现地有道疤延伸而出。
  伏廷看见她眼神，放下小臂，一手拉下了袖口。
  并不想叫她瞧见，怕她未曾见过，觉得狰狞。
  栖迟却已看清了，她问：“你身上有多少疤？”
  伏廷听了不以为意，军旅中人，带几道伤疤是常事，他身上不多不少也有几条，算不上什么。
  他也不说有几条，只反问：“你想看？”
  话一出口，就意识到了其中所含的意味。
  似多了一分难言的旖旎。
  栖迟却不禁抿住了唇，没了回音。
  眼睛轻轻扫过眼前的男人。
  伏廷被她的眼神扫过，收住下颚，目光落在她身上。
  她身上穿着交领襦裙，高腰处结系丝绦，收着纤细的腰肢，只要他手一伸，就能搂进怀里。
  他抬眼往上看，看到她的脸，便止住了念头。
  那脸上仍有微微的浮红，他又嗅到她身上的药味。
  早知她还没好。
  一下忆起先前，也不知是不是他拿冰水给她洗脸冻到了，他心想，最后还是叫她病加重了。
  “好好养病。”他忽而说。
  栖迟眼神动了动，心说这话接在前面那句话后面，反倒更有些其他意味了。
  她都快以为这男人是故意的。
  门外，传来新露的声音：“大都护，罗将军来请了。”
  伏廷站起来，将两手的袖口重新束上。
  栖迟才知道他只是中途返回了一下罢了。
  她站在那里，看着他将刀和马鞭都拿在手里，低低问一句：“何时再来？”
  伏廷不禁回头，眼盯着她，似有笑意：“随时。”
  这里是他的宅邸，她是他的夫人，他自然是随时随地都能过来。
  栖迟也意识到自己多问了，嗯了一声，脸上似笑非笑。
  他看了一眼她笑容，不知她又在动什么狡黠的心思，揭帘出去了。
  一直走到府门外，罗小义正在那儿等着。
  “三哥中途返回府上是有什么急事不成？”他是来请伏廷去点兵的，一切已准备就绪了。
  伏廷说：“少废话。”
  罗小义脑子一转就回味过来了，这府里有什么，除了他那位嫂嫂什么也没了。
  他笑了两声，什么也不说了。
  只是觉得，以往还真没见过他三哥这样。
  第二十六章
  栖迟虽有一幅娇柔面貌, 身体底子却是好的, 没几日，病就已大好了。
  她在房内喝完了最后一碗药, 放下碗，秋霜正好自外而归。
  “家主，罗将军领着搜查的人一夜巡地百里, 行事很快，已先行回来一批了。”她近前, 小声禀道：“奴婢方才去打听过了，都说没再遇到匪徒。”
  栖迟一面用帕子擦着手，一面听着。
  秋霜又道：“罗将军亲口说, 当初大都护为了剿匪三个月都没回过府，那日还会遇上几个最多算是漏网之鱼，料想是真没了。”
  栖迟自皋兰州一趟回来后, 也特地着人打听了一番以往北地的情形。