他盯着那屏风，将衣摆一掀，在外坐下：“我只问几句话罢了，不想却连话都说不成了。”
  柜上的立即奉上茶来，又退去那屏风边跪坐着，接了张纸出来，送到伏廷眼前，恭敬道：“请大都护任意发问，东家虽此刻口不能言，但仍有些力气提笔写字。”
  伏廷接过看了一眼，上面写了一番告罪之词。
  他将纸按在一旁，不露声色，只盯着那屏风。
  屏风里，栖迟身着一身圆领袍，坐在小案后，心提到了一处。
  她此刻多少能理解为何伏廷要求夜间就见了。
  大约是不想白日见面，引来其他商户注意，夜间更可以避人耳目。
  如此一来，对她也是有利的，夜间更利于遮掩，只是她出于谨慎，不可露出半点行迹。
  选择此处，悉心规划，皆不敢掉以轻心。
  而现在，他却在外一语不发，叫她摸不着底。
  直到屏风边柜上的都开始不安地挪动了一下身子，忽而听见男人的声音问：“经商多久了？”
  她一怔，提笔写了字。
  柜上的递出去，看了一眼，顺带就回了话：“回大都护，东家十五岁便行走经商了。”
  伏廷又问：“所营哪些名目？”
  栖迟又提笔，因为太多，只写了大概，递出去。
  柜上的将纸送出。
  纸上所列，皆为民生各项，也有质库那等盈利如海的，也有一线一豆蝇头小利的。
  只一瞬，他又问：“为何来北地经商？”
  栖迟心定了定，又提笔作答。
  外面，伏廷接来那纸，看了一眼，上面写着：有利可图。
  他问：“何利？”
  又一张纸递出来，上面写着：民生待兴，皆为有利之处。
  看起来，是个毫无纰漏的答复。
  伏廷却在想之前批示凭证时，见过的这人名籍。
  清流县人，人至中年。
  十五经商，也有多年了，却只到如今才大力于北地开拓商事，像是一早就看准了时机。
  除非，他在北地有眼线，否则如何能时机寻得这么准。
  他起了身。
  柜上的看着他：“大都护刚问几句，不再问了？”
  话刚说完，就见大都护一手按上了腰后的刀。
  柜上的悚然一惊：“大都护……”
  伏廷霍然拔刀，刀光过处，柜上的惊骇出声。
  屏风由上等良木制成，嵌了金丝做屏，分外牢固，却在这一刀之下裂开，轰然倒下。
  连外面的罗小义都一把推开了门，惊讶看来：“怎么了三哥？”
  伏廷大步走入，眼一沉。
  屏风后有一张窄窄的病榻，上面躺着个紧闭双目、面色蜡黄的男子。
  柜上的膝行上前，往榻上看了一眼，颤抖着向他拜道：“大、大都护见谅，东家已被吓晕了。”
  伏廷眼神扫过那男子身上，又扫了眼一旁小案上散乱的笔墨。
  柜上的小心翼翼看了眼他手里的刀：“大都护，还有任何要问的，不如待明日？”
  “不用了，”他收刀入鞘：“我只问这几句。”
  他转身出去。
  罗小义连忙跟上他。
  柜上的良久未言，一动也不敢动，直到外面马蹄声远去，才敢转头，小声说：“东家，大都护只问了这几句，料想是无事了吧？”
  栖迟抱着膝，屈着身子蹲坐在榻下，到此时心口仍在狂跳。
  榻上的，是医舍里早已昏迷数日的一个病患。
  她自知欲盖弥彰，才特地留了这一手。
  没想到，伏廷果然难糊弄。
  多亏柜上的及时膝行过来以身挡了一下，否则，她也不确定刚才会不会暴露在他眼前。
  “东家？”柜上的又问一声。
  “不知。”她轻轻说。
  此番她又何尝不是在试他的意图，才会如此小心。
  难道他真的就只是为了问这几句话而已？
  ……
  夜色里，伏廷骑马行至半道。
  罗小义追上他：“三哥，为何只几句话的功夫你就走了，方才那里面到底是何情形啊？”
  伏廷放缓马速，说：“看似一切合理。”
  什么叫看似？
  罗小义摸不着头脑，啧一声：“那可要我领人暗中守在那医舍周围看看动静？”
  他想着反正也是他三哥想要了解那东家底细，这样也干脆直接。
  伏廷却说：“不用，那是他自己的地方，又是城外，想回避，多的是办法。”
  罗小义问：“那要如何是好？”
  伏廷握着缰绳说：“他还有大批商铺在北地。”
  作者有话要说：栖迟：我开始感觉到了一丢丢的方张……
  伏廷：磨刀。
  第四十六章
  后半夜, 天还没亮, 一个小沙弥早早将山寺的门打开。
  暗暗天光中，新露和秋霜皆身着圆领袍, 做男装打扮，一前一后走了出来。
  两队兵身着便服，奉命在寺外日夜换岗巡逻, 巡到此处看到，见怪不怪。
  谁都知道那是夫人身边的两个侍女, 寺中清贫，总有她们出去采买的时候，经常如此, 已然习惯。
  新露和秋霜就这么离去了。
  不出半个时辰，两个侍女就又回来了。
  天仍没亮。
  小沙弥又给开了山门，二人低着头入了寺院。
  一路脚步轻浅地进了禅房, 怕惊动他人, 连灯也没点，新露摸着黑唤了声：“家主。”
  与她一同回来的是栖迟。
  只因知晓伏廷安排了人手守护在寺院左右, 她才定好了时辰，叫新露秋霜去接她。
  秋霜暂且只能留在寺外, 等到翌日有人进香的时候再一并进来了, 如此才能不引人注意。
  栖迟一面解圆领袍一面问：“寺中如何？”
  新露低低回话：“如家主所料, 大都护还未回。其余一切如常，无人知道家主出寺，皆以为家主早早睡下了。”
  栖迟点头。
  新露借着一点稀薄的天光, 走去盆架子那里绞了块湿帕子，走过来往她手里递，小声说：“家主这一夜定然疲惫至极，还是赶紧洗漱一下，歇片刻。”
  栖迟的确累了，与伏廷交锋不是易事，简直如履薄冰。
  她披着半解的圆领袍，接过帕子，细细擦着脸。
  外面隐约有一声马嘶，不知从何处传来的，只在这静谧时刻，才听得分明。
  栖迟将帕子递给新露，脱下身上的圆领袍一并给她，说：“快出去吧。”
  担心是伏廷已经回来了。
  新露抱着她的衣裳，连忙带上门出去了。
  栖迟躺去床上，忍不住，又将他先前问的那几句话回味了一遍。
  其实她回得都是实话。
  十五岁时，为助哥哥还上天家的上贡，被逼无奈走上经商一途，什么可牟利便经营什么，才会有了如今名下这百般的名目。
  现在回想，她理应回答地更符合那个捏造的身份才是。
  却不知为何，落笔写的几乎都是实话。
  窗外忽的一闪，接着一声轰隆巨响，她被惊得回了神，一下坐起了身。
  门外两声脚步响，紧接着门就被推开了。
  她坐着，看着走进来的高大身影。
  “惊醒了？”伏廷的声音。
  他刚才走到门外，听到房里轻响，就过来了。