那样的事儿，单是想想脸皮就发烫，更不要说见到本人了。
  姐妹俩一商量好，便准备离开。
  两人刚起身，外头的喧哗声又响起，这回脚步声多了些，外头还有掌柜的声音传来：“贵人这边请，包厢已经收拾过了，小人知晓贵人的喜好，焚了香，烹了茶，都一一备好了。”
  两姐妹脚步一顿。
  姜璇紧张地望了阿殷一眼。
  此时，外头又传来一声不咸不淡的“嗯”，正是穆阳侯的声音。没一会，隔壁厢房的门吱呀一声被打开，很快的，喧哗声便消失了。
  与此同时，她们包厢的门也被推开了。
  圆髻丫头探出一个脑袋，手肘推开了门，抱了半人高的簿册进来。
  簿册往桌上一放，沉得桌子都抖了下。
  她道：“真不好意思，让两位姑娘久等了。我们掌柜的发话了，为了弥补两位姑娘，要给两位姑娘送绣帕。绣帕的式样多，都放在另外一个包厢里。”
  见姜璇眼睛骤亮，圆髻丫头又道：“姑娘若想先挑的话，可以跟我先过去看看。”
  能看桂兰坊绸缎铺子里的式样，显然是个极其难得的机会。
  姜璇看了看阿殷。
  阿殷摆摆手道：“你去看吧，我在包厢里等你。等我们买完再离开。”
  “姐姐，我挑完就回来！”
  瞧她高兴得就差蹦蹦跳跳了，阿殷含笑道：“去吧。”姜璇这才跟圆髻丫头离开包厢。待包厢的门一关，阿殷才翻开簿册。
  簿册很重，不过阿殷力气大，轻而易举地翻开了。
  上面罗列了各式各样的布料，只得半个巴掌大，旁边还写了布料的名称。第一页全都是红色系的，丹红茜红火红嫣红橘红枣红殷红酡红，数不胜数，阿殷看得多了，险些都不认得红之一字。
  她不太喜欢红色，总觉得红色太过艳丽，太过张扬。
  不过……阿璇倒是会喜欢这样的颜色。
  指腹在锦缎上摩挲，心想橘红颇适合阿璇。
  倏地，手指一僵。
  她察觉到身边有道影子。
  不过是瞬间，耳畔便传来一道热气，悉数飘落在她的耳畔上，“平日里没见你穿过红色。”她睫毛一颤，化成灰也认得这道声音。
  她正要起来，肩上微微一沉，他的脑袋已经搁了上来。
  修长的五指覆在她的手背上，带着她的指腹点在中间的大红颜色上，他道：“这个颜色如何？”
  阿殷一看。
  是正红的颜色，唯独新娘子才会穿。
  她道：“我喜欢素的，红色太张扬。”
  他说：“裁成肚兜，能看到的人只有本侯，张扬与否也只有本侯能知。”
  听到此话，小巧圆润的耳垂似是沾染了簿册上的红，泛出诱人的色泽，她转移话题，问道：“桂兰坊里有侯爷的人？”
  语气却是极其肯定的。
  沈长堂低声一笑，道：“半年前桂兰坊背后的主人是姓王那老匹夫，只可惜惹恼了圣上，如今已经易主。”
  ……难怪。
  果真与她猜想的差不多。
  沈长堂问：“猜着了？”
  她点头，道：“先前掌柜请我们进来的时候，便有了三分猜测，直到后来他们对阿璇说给她挑绣帕的样式，才肯定这儿有侯爷的人。侯爷定是支开我妹妹。”
  “你可知本侯为何要支开你妹妹？”
  这问题，阿殷不愿回答。
  簿册上的手指微微一动，上面的手掌收紧了几分，他低低一笑，热气缠绕在她的耳垂上，“不答？”
  阿殷道：“……我妹妹随时都会回来。”
  “至少一炷香的时间。”
  阿殷的脸红了几分，他侧首轻啄了一下，道：“今天不让你侍疾，小侯爷也不用。”
  他不说还好，一说了，阿殷一想明白他口中的“小侯爷”指的是什么后，脸火辣辣地烧了起来，比簿册上的酡红还要深上几分，就差头顶冒热气了。
  与“小侯爷”的碰面，真是……真是……想一次羞一次。
  那一天灯光昏暗，她虽然没看得特别清楚，但那……那触感……
  大掌下的纤纤素手抖了又抖。
  沈长堂是见好就收，真怕她红出血来了，离开她的耳畔，坐在她的身侧，不过仍然没有松开她的手。他像是爱极了她的手，搁在掌心里，玩得爱不释手。
  那又细又长的五根手指，指甲泛着珍珠般的光泽。
  他道：“想进核学？”
  阿殷眼睫轻轻一颤，倏而抬起，触及他的目光时又垂下眼帘，道：“我想自己进。”
  他摩挲着她的手，道：“核学的选拔人才与科举不同，你知道不同在何处么？”
  听他这么一问，她渐渐忘记了那一夜的羞人，认真地思考起来。沈长堂又道：“科举选拔人才，繁复严谨，每一道每一关都有不同的人把守，能过三关斩六将的必定是有真材实料之人。”
  她思考时，习惯咬着下唇，贝齿在红唇上留下浅浅的齿印。
  他欣赏着，也不催她，让她慢慢想。
  美人在侧，不说话已是一道美妙的景致。以前见着永平的贵女，倒是觉得脂粉味甚浓，打扮得花枝招展的，搁在眼前瞧多几眼都觉得烦躁，唯有她安安静静地坐在自己的身边，看一眼，妙极；看两眼，美极；看三眼，痒极；看四眼时，真真是恨不得能一直看下去。
  遇见她后，沈长堂有了一个无解的疑惑，这世间怎会有一个姑娘让他百看不厌？
  “你是想说邓公公在里面做了手脚？”她摇摇头，道：“不对，交上去的锦盒一直由东家掌管，邓公公不可能做得了手脚。”
  沈长堂却不接她这个话茬，道：“当太监的没有几个私下里不是性情残暴的，带回家的妇人大多是要受折磨的。”
  她一副洗耳恭听的模样倒是取悦了他。
  他声音里添了一丝沙哑。
  “知道対食吗？”
  阿殷点头。
  沈长堂又给她解释：“一般是宫里的太监与宫女心底寂寥，便结为対食，聊以安慰，”一顿，他的手指勾着她的食指，在指关节那儿摩挲着，话也说得直白：“太监被阉了，无法做我对你做那样的事情。”
  沈侯爷满意地见到她脸颊上的红晕，方慢声道：“邓忠带回府的陆氏实则是被抢回去的，侍候稍有不周便会惨遭一顿毒打，时常鼻青脸肿。”
  阿殷问：“侯爷是想告诉我什么？”
  沈长堂捏紧她的手指，她吃疼地皱眉，他才道：“本侯说过多少回了，你下回再唤一声侯爷，你的手当天便别想用了。”
  这威胁当真是……令人浮想联翩。
  当然，此人指的是穆阳候自己。
  阿殷听出言外之意，下意识地瞄向沈长堂的裤裆，那儿有一团子的鼓胀，当即服了软，乖巧地喊了声：“明穆。”
  沈长堂说：“我想告诉你什么，你自己想，想不通也得挨罚。”
  哪有人这样的呀！
  阿殷反问：“想通了又如何？”
  沈长堂欺身上前，轻啄了她的唇一口：“想通了有奖励。”
  ……果然见到她还是忍不住要碰一碰，蜻蜓点水也是好的。
  第73章
  姜璇回包厢时，便见到自家姐姐整张脸红得跟煮熟的虾子一样。她左右张望，心想已是七月流火，按理来说没那么热了。
  她问：“姐姐的脸怎么红成这样？”
  阿殷轻咳道：“可能屋里有点儿闷，出去便好了。”
  姜璇也没起疑心，更不会想到在她挑绣帕的期间，她姐姐被隔壁的登徒子侯爷耍了一回流氓。她拿了帕子出来，问：“姐姐，你看好看么？”
  阿殷说：“好看的。”
  姜璇又小声地说：“桂兰坊的绸缎铺子比华绸商铺的式样多多了，看得我眼花缭乱，有些绣工极其细致繁复，要绣出那样的功夫，怕是要练很久了。”
  她看着桌面上的簿册，又问：“姐姐挑好了么？”
  阿殷道：“挑好了，也给你挑了几匹，与商铺的掌柜说好了，他们按着样式取了布匹，已经往我们的马车送去了。正好现在时候也不早了，我们去附近的食肆吃点东西便回去吧。”
  姜璇方才过来时，特地注意了一下，隔壁的包厢已经无了声音，想来穆阳侯已经离开了。
  想起穆阳侯，姜璇又不由默默地叹了声。
  古人常言门当户对，诚不我欺。
  只盼姐姐以后的路好走一点，若能的话，她宁愿拿一辈子不嫁换姐姐生来荣华富贵，什么青州李氏，黄州刘氏通通都让一边去。
  .
  另一边。
  刚刚偷香窃玉完的沈侯爷悠哉游哉地闻着刚刚烹好的新茶，茶香扑鼻，令人心旷神怡。
  言深瞧自家侯爷这副模样，便知他与殷氏相处得不错，遂斗胆了问了句：“侯爷，属下有一事不明，望侯爷赐教。”
  沈长堂微抬下巴。
  言深会意，问道：“侯爷想讨殷姑娘欢心，何不直接暗中让殷姑娘进了核学？又为何不直接告诉殷姑娘？倘若殷姑娘领悟不出来，侯爷不是白费心思了么？”
  在言深看来，侯爷这般做法太磨蹭了，直接当一记东风，送她入核学，再寻了机会铲除了陆岚，最后再来一记东风，送她去永平。
  沈长堂摇首道：“你不懂她。”
  他搁下茶杯，踱步走到窗前。