“这东西另有用处。”贾琏拍拍程书良的肩膀，“事儿办得不错，没想到你几封信下去，能搜集到这么多种子。”
  “大人谬赞了，其实这都是大人的威力大，不然卑职的信哪里会有人肯看。以后只要是尚书大人的吩咐，卑职定当竭尽所能。”程书良躬身行礼道。
  “尚书？”贾琏愣了下，这才想起来昨天皇上好像给他加封了一个什么户部礼尚书。
  “下官还没有恭贺大人升迁之喜。从户部侍郎到户部尚书，大人仅仅用了半年多的时间，此乃天下第一例了，当真叫人敬叹不已。”
  “尚书是几品来着？”贾琏低声念一句。
  “回大人的话，从一品。”程书良竖起一根手指头。
  “是有点快。”贾琏蹙眉，上次封侯的事他还没消化完，这又来了一个。皇帝这招来叫人琢磨不透。
  贾琏转而想到昨日皇帝的试探，总归，一切谨慎，小心为上。
  程书良：“大人似乎不太高兴？”
  “最近家里家外的事太多。”贾琏负手，望着水面，本想调节一下心情，却见离码头不远处有一艘画舫，船头上正站着一位熟悉的身影，一脸醉态。
  程书良望过去，笑了，“现在这年轻人真会玩，谁家能这么早游船，估摸是昨晚春宵在船度了，才起来。瞧瞧，酒还没醒呢，喝得身子晃晃悠悠的。”
  “琏二哥！”船上人看见贾琏忽然兴奋起来，大力挥手喊道。
  贾琏翻了白眼，转身对程书良说：“走吧。”
  “大人，那边——”程书良后半句话被贾琏一个眼色给吓没了。
  回去的路上，程书良应贾琏要求，战战兢兢地跟自家尚书大人同乘一辆车。
  大人的马车可真是，酸的毫不含糊。车体旧，幕帷褪色，车驶起来车内一会儿左右一会儿上下晃荡，木板子还经常发出吱呀的声音。唯独一个优点，软垫子够多，不至于因此颠簸的屁股疼。
  程书良吸口气，真搞不懂尚书大人为什么要过得这么寒酸，好歹他也是国公府出身，手里头应该不缺钱才对。
  “上次说的你那个兄弟，叫程日兴的。”贾琏抬眼看。
  程书良忙道：“下官已经劝他从荣府二房那里搬出来了，而今他只一门心思的古董铺子，保证不会惹事。”
  贾琏：“你这兄弟生意做得如何？”
  程书良摇头，“不好做，碰见倒霉的时候三月不开张，干喝西北风。”
  “做掌柜，算账，这类活他会不会？”
  “会，自然会。”程书良忙道。
  贾琏想了下，对程书良道：“他要是不嫌弃，等夏天的时候我这儿会有点事要指派给他。”
  程书良忙应承，只要是尚书大人派下来的活儿，一准都是好事。跟着尚书大人干，保准有肉吃，这点程书良非常肯定。他自己就是个例子，自从帮衬尚书大人看看档案写写文稿，他家每月的米粮肉菜就没断过。以前到年底，朝廷多发点俸禄的时候，他家都没过的像现在这么滋润。现在顿顿好肉好菜，米也是市面上最上等的珍珠稻，日子滋润的天天跟过年一样。现在他一分钱不用花在吃得上，俸禄干剩下来，除了换季时给家人添置些衣物之类，完全没有其它耗费的地方。
  这都是托尚书大人的福，身体养壮实了，还省下不少闲钱来。钱有富余，心里甭提多踏实了。
  所以贾琏一提这事儿，程书良连脑子都不用过，张嘴就替他兄弟干脆的答应了。
  到了程府，贾琏就把程书良放了下去。
  兴儿得令跳下车，将一荷包银子送到程书良手上，“大人说你那兄弟若同意，先付钱。”
  程书良高兴地伸手接下来，千恩万谢。
  荣国府。
  贾琏回来后，才将将落脚跟静芯说两句话，贾母那边就打发人来请他去。
  贾琏心料贾母定然是早等着她商量事，不然时间不会掐的这么准。今天他晋升尚书的事儿当朝宣布，想必贾母这会儿也听说了。
  静芯边笑着帮贾琏更衣边和他商量道：“有件事父亲早和我说了呢，我一直不知道怎么和爷开口。”
  “怎么？”
  “二爷的马车未免太旧了些，倒不像是国公府里侯爷坐的，人家五六品小官的都比爷的好。”
  “有那么旧了？”贾琏回忆了下，似乎是不新了。其实这辆马车原来是新的，打他穿过来之后就一直乘坐，转眼三年多过去了，跟着他东北西跑，自然折损的快。其实头一年的时候，兴儿就提过要换马车，被贾琏给骂了，再后来兴儿就就不敢提了。
  “东西没用坏就能一直用，我也用习惯了。”现在这句话，贾琏也忍不住跟静芯说。
  静芯笑：“二爷这份儿俭省的心顶好的，可而今你已经是从一品的户部尚书了，难能日日做那样的车出入户部，你叫那些比你官小的人怎么办，豪华些，便越矩，难不成个个走着回去？”
  “我这马车旧是旧了些，但用料精贵，做了官后也随了规制，其实还是在他们之上的。”贾琏认真解释道，“没坏能用就行。”
  “二爷只是照规矩上的样子加了顶绦子，垂穗子之类，可车仍是旧的，再说这次升了尚书，更是众人瞩目，这按规定要用红色，这回您不换也得换了。”静芯见贾琏还犹豫，意识到自己没说到正地方，连忙道，“那车你不坐，还有别的用处，废弃不了。”
  “也对，便听你的安排，省得我这刚坐上尚书第一日就得罪了人。”贾琏拉起精心的手背，轻轻吻一下，弄得她脸红了，才笑着随门外那候命的丫鬟去。
  半路上，在园子里碰见贾赦，老家伙正拿着一本书，一支笔，在凉亭前瞎转悠。
  “又在写书？”贾琏问。
  贾赦闭上眼，缓了会儿，转身急忙用毛笔沾了墨汁，撅着屁股唰唰在石桌上写了一行字。这才放下笔，转头笑哈哈的奔到贾琏跟前，大力的拍着贾琏的肩膀。
  “我的好儿子，你太有出气了，太给老子我争气了，哈哈哈哈哈……”贾赦背着手，仰天长啸，“我大房终于扬眉吐气，彻底翻身。”
  贾琏边揉肩膀边皱眉打量贾赦，转而问那个给她嬷嬷丫鬟：“你们老爷怎么了？是不是这两天脑子——”
  “胡闹！”贾赦立刻收了笑容，瞪贾琏一眼，用拳头点了下贾琏的胸膛，“你这小子，跟老子没大没小。不过，哈哈哈啊哈哈……看在你被提拔户部尚书的份儿上，我怎么都生气不起来，这一整天想想就乐得合不拢嘴，好不容易刚才进入状态写了一行字，你就来了，哈哈哈……”
  贾琏默。
  贾赦：“哈哈哈……”再次重重拍贾琏的肩膀。
  片刻后，笑够了的贾赦：“诶，你这小子怎么看起来并不怎么高兴？你自己升官了，你不知道？”
  “昨儿个就知道了，所以等通报的时候也就没什么好惊讶的。”贾琏淡然道。
  “我的儿哟，这等高兴的事儿你为什么不早点跟爹分享，你昨天就该告诉我，我还能多高兴一天，”贾赦再抬手，还要拍贾琏的肩膀。贾琏一个侧身，伸手挡着，正好和贾赦‘击掌’了。
  “老爷写着，老太太叫我，我先去了。”贾琏连忙告辞。贾赦兴奋地表示要一块去，在贾琏强烈的婉拒之下，贾赦才勉强抿着嘴，悻悻地回到石桌前，继续编排他的春秋大作。
  到贾母跟前，果不出贾琏所料，贾母便开始乐呵地赞叹贾琏晋升之喜，接着邢夫人和王夫人就加入赞美大军中，跟着贾母恭维贾琏。屋内燃起了一片骄傲和乐的气氛之后，贾母突然就落泪了。
  没错，是哭了，哭得伤心欲绝，绝对不是激动之泪。
  贾琏琢磨着，这是又起幺蛾子了。
  他寻了个借口就要告退，转身的工夫，就听见身后的贾母抖着嗓子哽咽的拉长音。
  “琏——儿——”
  贾琏一秒闭眼，转而回头看贾母。
  贾母抽了抽鼻子，抹泪道：“你宝兄弟今儿个被你二叔狠打了一顿，下不得床，可怜得紧，你去瞧瞧他罢。”
  “好。”贾琏立刻往外走。
  “琏——儿——”
  贾琏顿住脚。
  “我同你一块去，”贾母一动身，王夫人等也要跟着去，贾母以人多闹腾为由嘱咐她们不必跟着，就在此等候便是。
  贾母携贾琏走向宝玉的房间，边走边道：“这次你升官，又有不少人家递话来问，更有不少直接奉上贺礼的，个个贵重精致，皆是上品。”
  “东西不能收，以后但凡涉及到我的应酬，要静芯去处理便是，您别操心了。”
  贾母愣了下，忙道：“我懂你的顾虑，只是收下礼的这些人家都是以前跟咱们荣府有老交情的，是真心贺喜的，哪能随意驳了人家的好意。”
  贾琏叹口气，把昨天皇帝和他的谈话学给贾母听。
  贾母大惊，明白贾琏这是被皇帝盯上了，所以才会那样被试探。她忙自打脑袋一下，笑骂自己糊涂，赶紧传话下去，叫人痛快地把贺礼都照单退回去。
  “宁府那边倒不用了。”贾母琢磨道。
  贾琏：“要退，把他家的退了，跟其他家解释更容易。”
  贾母只好同意了，东府那边等到日后再解释，该不会出什么问题。
  房内，宝玉早就听见门口有琏二哥和老祖宗的说话声，趴在床上忐忑了好半天，也不见人进门。
  满脑子幻象着琏二哥严厉苛责自己的样子，宝玉就怕，心噗噗跳，额头上渗出一层冷汗。
  紧张了很久很久，宝玉吓得持续喘不上气了，才终见琏二哥和老祖宗来到他床前。
  “老祖宗，二哥哥……”宝玉作势要起来。
  贾母见状，立时眼泪含在眼圈，伸手要拦着宝玉心疼一番贾琏却笑，先一步说话：“你省省吧，我们在门口说了半天的话，你这会儿才要起来，无非是想在我们跟前装模作样。”
  宝玉被戳破心思，脸色尴尬不已。
  贾母眨眨眼，有点反应过来了，收了眼泪，眼色复杂的看着宝玉，一时不知道该那什么态度对他。
  “我……我刚才睡着了。”宝玉心虚解释道。
  贾母立刻信了，抓着宝玉的手就落泪起来。
  宝玉哭得更凶。
  贾琏看他，“哭声这么脆，估计是皮外伤，没什么大问题，养几日就能好。你休息吧，我先走了。”
  宝玉如临大赦，忙和贾琏道别。
  贾母却不肯：“你回来，你弟弟卧榻不起，你怎么能看一眼就走。过来坐，我有话问你。”
  贾琏坐下，看贾母。
  “你弟弟这次被打的原因你就不好奇？”贾母问。
  贾琏摇头，他还真不好奇。
  贾母吸口气，无奈道：“你弟弟被你二叔考校笑问，没过关！”
  “噢。”贾琏应承一句。
  贾母看他一眼，“最近新学的东西，他没几个正经记住的，你二叔考了几回，越来越气，结果今儿个就打了他。”
  “原来如此。”贾琏接着应承一句。
  “你二叔以前打他，只轻轻揍几下就罢了，谁想到，宝玉挨打的时候，你二叔正好听到你今日晋升的消息，转头就拿你和宝玉比，越打越恨宝玉不争气。这一顿揍下来，倒比衙门里的狠，你宝兄弟屁股开花，挪不了步了。”贾母说着，就哭得稀里哗啦的。
  贾琏觉得贾母夸张了，贾政再怎么使劲儿打，就凭他那个年纪，而且是常年不锻炼体虚肾亏的身体，他肯定是打不过衙门年轻力壮的衙差的。
  贾琏看着贾母哭，没权什么，只使眼色给鸳鸯，让她递帕子，好好伺候贾母哭。
  贾母哭了半晌没意思了，才停下，接着对贾琏语重心长道：“你弟弟没了你管束，愈发贪玩不知自省。以前你叫他读书那会儿，他老子考校他学问，就没有哒不上来的。可现在但凡问新学的东西他就不会，瞧瞧这副样子，可怜见的。琏儿，我特意叫你来，就是为了和你说，你以后多费点心，帮忙好生管教这孩子，将来也好叫他和你一样有出息。”
  宝玉一听这话，整颗心提到嗓子眼，惧怕的垂下头去。这个家除了父亲他最怕的就是琏二哥了，父亲打他，骂他，他嫌疼。琏二哥从不打人，但训人的样子可比父亲大人时还要凶十倍。以前有老太太和太太帮忙拦着，琏二哥才有所顾忌。这次老太太主动张口请，那他以后岂不是没人做靠山了。
  好恐怖！！！他不要！！！