期间不乏有抱怨在荣府做工苦，比不得宁国府那边舒坦。贾琏就很‘宽慈’地打发他们去宁国府，连卖身契都一并送了过去。
  宁国府的管家人倒很乐意接收。管家的事儿上，王熙凤跟静芯较真起来，她也管束下人，跟着抓‘虫’，而且抓得更狠更多。只是有一点区别，王熙凤是手腕狠辣，做事毫不留情面，她手里只有惩罚没有奖励，故此弄得府中下人们都苦不堪言，瞧不着希望。那几个被荣府打发过来的人，真到王熙凤手下干的时候，才晓得以前跟着琏二爷的好处。更加抱怨不已，四处嘀咕王熙凤是毒辣子、泼妇。
  王熙凤手下这些人的本意是想用贾琏送来得人翻过去对付贾琏。万没想到，这些她打算利用的人，反过来先咬了自己一口。
  当真是聪明反被聪明误，王熙凤恨透了这几个人多事的，偏偏她们已经把自己泼辣凶悍的名儿宣扬出去。此刻若是再动他们，反倒更加证实了那出传言。王熙凤只得耐心再等两个月，慢慢地暗中处置她们。
  贾蓉本来对她这位又聪明又能干漂亮的媳妇儿满意极了，唯独不满的就是她太争强好胜，本来贾蓉性子就软，碰见王熙凤这个烈的，几乎毫无招架之力，全然听从她的话。王熙凤说一就是一，他心中断然不敢有二。
  纵然贾蓉温柔如此，王熙凤还是不甘心，总是时不时地拿她跟荣府的贾琏比。他们俩岁数差不多，人家已经做到了尚书的高位，贾蓉却还是混日子瞎读书的纨绔。王熙凤自然越比越生气，越比细腻越怨恨，脾气更爆了。
  贾蓉必然不喜这样，便渐渐远离了王熙凤，短短几月，二人的关系便从抹了蜜的糖罐变成了陌路人。王熙凤管她的家，贾蓉就只和贾蔷等厮混胡闹。
  这一日贾蓉来还东西，寻思回去也是对着王熙凤那张泼辣的脸，便应留在这边拖时间。正好琏二婶子回了娘家，而琏二哥刚好闲来无事在院里折腾。贾蓉就在一边看着凑热闹。
  贾琏将盆里的芙蓉杆子剪断，再用剪子将杆子剪成一块一块的，丢在喷壶里泡着。
  “二叔，您这是做什么？”
  “催生。”贾琏等了会儿，便提着壶，朝那边的两排花盆里浇水。
  贾蓉凑过去瞧，就见五十多个巴掌大宽度的花盆依次排两列，每盆里都长着绿草，叶子圆的，一个梗上分三片，还有梗子垂出来，上面接着半红的果实，也有开着白花的。两排盆，几乎每个盆里都结了半红的果子，很好看。
  贾蓉瞅着这果实，尖蛋形，上面还长着芝麻样的小点点。
  “二叔，这是什么啊？”
  “草莓。”贾琏浇水完毕之后，放下喷壶，把手放到一边的木盆里洗了洗。
  “原来这就是草莓？竟然这么早结果，真稀罕。这早春时节，能吃到这么红彤彤的果子可真幸福。”贾蓉死死地盯着一个发红的果子，咽了咽口水。去年他可是没少听有关草莓的风声，当真是稀有物，在市面上都炒出了天价。
  好想吃！
  贾蓉偷偷伸手，朝向那颗半红的草莓。
  啪——
  不远处的贾琏，手执柳条，一下就抽打在贾蓉的手上。
  “哎呦，疼！”贾蓉讪讪地收手，冲贾琏傻笑，“二叔，咱们怎么说都是一家子，您就开开恩，疼侄子一回，让我尝一口吧。”
  “等牡丹花开的时候，保你吃吐，但现在不行。如果我说你吃这一颗果子，就吞下了几十亩地，你还敢吃么？”
  “不敢。”贾蓉道。
  贾琏细心照看一圈，确认没有生虫和病害问题后，才忽然抬首对贾蓉笑，“这就是了。”
  “二叔，你说的是真的，这一颗定几十亩地？”
  “自然是真的。”贾琏笑了笑，转身带着贾蓉进厅。
  各自喝了茶之后，贾琏见贾蓉还不走，开口就赶人。
  “好二叔，您就让我跟着您见见世面吧，我可不想回家去见那个厉害的婆娘。”贾蓉歪嘴不爽道。
  贾琏立刻想到了王熙凤，保持淡笑的面容，没去接着贾蓉的话问。王熙凤的事他不关心。
  贾蓉眨眨眼，看着贾琏，“二叔就不好奇她怎么凶我么？”
  “你们夫妻的事，自己解决。”贾琏无情道。
  贾蓉一脸哭丧：“她比我大上两岁，人又厉害，自是把我玩得团团转，别说我不在她眼里，就是太太恐怕也不在她眼里呢。”贾蓉口里的太太，自然是指贾珍的继室尤氏。
  “闭上你的嘴。”贾琏瞪一眼贾蓉，端茶细品。
  贾蓉瘪瘪嘴，晓得自己说这些家常里短的惹恼了二叔的好心情，忙告罪，识趣儿地告辞了。
  因赖大一家的事儿，贾母刚恢复了元气。听说府东那边媳妇儿管家的事儿，免不得在贾琏跟前小声感慨一番。
  “当时还觉得挺好，后来幸亏发生那事儿，不然我真眼瞎了，会选错人拖累你。还是咱们静芯好，模样、家世、性情，样样没得挑。唯有一点差了些，这孩子太贤惠，太顺从你的话了，倒被你给带坏了！”后半句贾母是半开玩笑说的，但贾琏听得出贾母有真实意思在里面。
  人呐，就是不知足，有了这样东西，就盼着那样没有的东西。
  “对了，你二叔这段日子忙什么呢，好些日子不着家了。”贾母叹气道，她这个小儿子也挺叫人操心。自从王氏那边闹出事儿后，他就一直没回来。贾母叫人去叫他回来，却被他搪塞回来，贾母想想就罢了，打算等他回来再说，谁知这一等就好几天。
  “听说在北静王府，大概是和北静王一见如故，同寝同食了吧？”贾琏说到这里，呵呵轻笑起来。
  贾母没往多想，还以为贾琏是在为他二叔高兴，也乐道：“那敢情好，就叫他先忙着去，家里面都是小事，用不着他操心。”
  “他本来就没操心过。”
  贾琏一句话堵得贾母哑口无言。
  ……
  当晚，又是个夜深人静的时候，贾琏干脆拔了贾母院外的木芙蓉，转头就养在他自己的院里。
  而今他院内已经有十五棵木芙蓉了。这些苗子都很深情的‘生长过快’，但现在每一盆都维持在大概一米的高度。
  从第一棵开始，贾琏就多次研究试验，偶一次剪断的枝干掉进了水舀里，贾琏随后把水倒在院西边的草上。第二天，他就发现有一块草绿油油的，本来昨天还处于刚发芽的状态，今天就已经长一寸长了。
  杆子里有催生激素，而且浓度很高。
  这是纯植物产生的，应该是安全健康的。
  贾琏慢慢试验了几次，发现一套规律。如果将枝干直接碾碎，然后将绿色的浆汁倒在没发芽的种子上，第二天就会有奇迹的现象出现。
  于是贾琏就继续去收割木芙蓉，直到第十八棵的时候，那块土地再没有冒出新苗子了。
  但贾琏收割下来的这些转栽的木芙蓉，还保持着之前的优良性状。将枝干剪断一半后，第二天木芙蓉就会恢复生长到原来的高度。
  鉴于木芙蓉的棵树有限，贾琏每次将枝干剪断后，只能通过泡水的方式灌溉，来达到促生长的目的。
  虽然这个生长速度只是相对快，大概是一天顶十天的样子，但用在草莓身上，再合适不过，他正着急推行的草莓计划日期可以大大地提前了。
  第74章 草莓拍卖会
  四野嫩绿时，托木芙蓉的福，贾琏第一批催发的草莓成熟了。这一批产果大概两斤重，是贾琏发现木芙蓉妙用后，一开始在院内栽出的那五十多盆。后来隔了两天，贾琏就把那十八盆木芙蓉全都搬到庄子上，接着灌溉大概一亩地的草莓，所以等再过两天，那一亩地的草莓成熟时，产量就会很多了。
  这两斤草莓正好赶个早，现在这时节，正是水果青黄不接的时候，再加上去年草莓炒出了天价，这个时节如果出售必定能卖上更好价钱。
  不过这到底卖不卖却不是贾琏说的算，贾琏要进宫请示皇上的主意。若是皇上想要拿这些草莓供给宫里头的主子们，贾琏也无话可说，关键就看皇帝是想为己还是为国了。
  皇帝正担心国库空虚的问题，听贾琏这么一说，拍板道：“自然是按照你的法子，先在民间出售。只是两斤这么少，也筹不到多少钱吧？”
  “这批草莓贵在早，妙在少。物以稀为贵，越是得不到的越容易被人起哄争抢，可以赚个噱头。关注的人多，以后自然就不愁卖。草莓明天还会有熟的，往后还会更多，估摸到夏初的时候，所有陆地草莓都下来了，价格会趋于平稳。”
  皇帝点头：“那便先紧着你那边售，宫里头暂不必管。”
  “臣觉得这次的售卖还可以再细化一点，除了张榜列出购买者和钱数之外，咱们还可以定一些数额，比如超过百金，就可获得朝廷颁发的一张捐赠书，超过千金，也会有一张，但证书用的缎子颜色花纹之类可能会更精细些。以此类推，来鼓励这些有能力的多买多捐。朝廷颁布捐赠书以表谢忱，他们则凭捐赠书获得荣耀。”
  “甚好，甚好，就照爱卿的主意办。”皇帝十分赞同。
  主意定了，就立马执行。贾琏得了皇帝任意调动人员的特许，着命蒋子宁带领十队禁军人马，分别在京城划分为的八个区域能敲锣打鼓的宣传。特别是在贵族们居住的区域，着力大肆宣传。
  贾琏还派人特意到了北静王府，知会北静王可以尽快通知他那几个朋友去百汇楼买草莓了。
  北静王听到这消息的时候一愣，这才想起来当时他曾在朝堂上，为了表现自己一身‘正气’给贾琏留个好印象，假意‘反驳’贾琏提出的草莓外售宫外的假话。他甚至当着皇帝的面举证，说自己有好几位朋友想“花百金购草莓”。
  现在草莓真的在宫外售卖了，他若不真拉几个朋友去买，那真就犯欺君之罪了。
  北静王懊恼地直握拳，恨自己当时嘴快，结果话里留个窟窿给贾琏钻。那草莓他是吃过的，是大皇子赏的两颗，酸酸甜甜的，口感还可以，对他来说却不是什么非得吃到口的山珍海味。为此要花一百金去买，未免太不划算了。
  北静王想了想，正好消息来得急，他可以凭此找借口给拒了，遂打发人对那传话的小厮道：“我们王爷今儿个有公务要忙，去不了百汇楼。王爷还说遗憾呢，若是两日后，王爷或许还有空，至于王爷的那些朋友们，更来不及在今天都通知全了，要提前邀约才好，故都是去不了的。”
  兴儿忙笑道：“我家大人早料到会如此，故让小的再传一句话，以后百汇楼每天都会有草莓出售，请王爷和朋友们得空去便可，并不需要一定是近日。”
  兴儿话音一落，那边的人就愣住了。兴儿也不管这些，和气的笑了笑，便挺直了腰板子，大方地拂袖告辞了。
  北静王随后得到传话，气得一巴掌推掉了桌上的茶杯，直冷笑：“这个贾琏，好大的胆子，竟算计到本王头上！”人没拉拢到，还要赔钱！
  ……
  京城，百汇楼。
  因今日售卖消息通知的急，目前楼内还是冷清的状态。
  百汇楼是贾琏年前顺手置办下的，一处据说风水很不好做什么赔什么的地方。
  贾琏把一楼大堂按照拍卖会场的样子不知，最东建成展示产品的台子，靠前的位置是带桌的贵宾坐，后面则是不带桌的普通座。二楼也有雅座，正对着楼下的台子。
  草莓共有五十六颗，贾琏命人将其均匀的分成九分，每份六颗，剩下的两颗则格外放着。所有的草莓均由白色镶金边的盘子盛放，由专业的宫廷雕花御厨负责摆盘，并以格式样的雕花相称，看起来十分漂亮诱人。
  大概半个时辰左右，百汇楼门口开始热闹起来。有不少百姓听说了，围在外头瞧，更有没钱胆大的想往里蹿。
  蒋子宁早带着人把守着门口，指着门两边特意张贴的告示，跟大家喊：“今日拍卖，十两黄金起，有意购买者，请列队由此进入，在门口处验看银两，购资在十两黄金以上者方有资格入内。”
  限制门槛是没有办法的事，总不能什么人都进把场面弄得乱了。再说贾琏这次为国库筹钱，主要的目标客户就是那些富得流油的奢侈大户。
  百姓们闻言，议论纷纷，知道了个新词儿“拍卖”，好奇之余，无非是唏嘘感叹富者的生活。不过大家多数都很理解，草莓稀缺，价格昂贵，自然是那些当权的有钱人吃得起。
  锣声一敲，便有人喊：“靖丞相到！”
  这一声引来四下一片寂静，谁都没想到这第一个来的人竟然是以朝廷清流著称的靖丞相。
  靖英光笑眯眯的进门，示意小厮亮银票给人家验看。兴儿忙接客，喊着：“你眼瞎了？丞相大人自然不用验证。”
  “按规矩来，无碍的。”靖英光见贾琏邀请自己，靖英光便笑着走到他跟前，“怎么样？”
  贾琏讪笑，回道：“才开始，不过今儿个布置的有些急，就怕来的人不够，我这九盘东西卖不完。”
  “不怕，卖不完，我一个人全包了。”靖英光拍胸脯表示道。
  贾琏也不客气，直接拱手道谢：“多谢大人。”
  靖英光看眼贾琏，拍拍他肩膀，冲贾琏道：“本官就喜欢你这不客气不寒暄的性格，哈哈哈……”
  靖英光话音刚落，就有锣声想起。靖英光忙吩咐贾琏去应酬，他则上了二楼落座。
  “薛大爷到！”
  贾琏一听这名就头疼，叫兴儿去招呼后，转身就走。薛蟠乐呵呵地跑进屋，从怀里抄出一把银票，转身给了随从去验证，自己则直直地冲进大堂，四处瞟，大喊着：“琏二哥！”
  薛蟠瞟见西北边有个背影，正要挑帘子往后院去，他赶紧急急地追上去。
  贾琏到底被这小子给追上了，他无奈地站在回廊下，负手，眯着眼睛回瞪薛蟠。薛蟠正在傻笑，俊脸上带着一股憨气，眼皮有点发红，身上隐隐飘着一股脂粉味儿。
  “大白天就喝花酒？”贾琏皱眉，退了一步，好让新鲜的空气更好的流通。
  “没有，我是晚上去的，嘿嘿，刚醒过来回到家，就听见外面敲锣打鼓的说琏二哥要卖草莓。这么好的事儿我哪能不捧场呢，我顾不得许多，衣裳都没换就来了，生怕错过什么。琏二哥你说你卖多少钱，我全包！”薛蟠豪气地拍胸脯道。
  贾琏一听这土豪口气大，倒安了心，决定将九盘草莓的起步价定在一百两黄金。若真没人买，这个价位也在薛蟠的承受范围内。这小子做事素来鲁莽，将来不定会闯出什么祸端来，这会儿捐点银子给国家，将来凭着捐赠书搞不好还能谋几年减刑。