“妹妹，宝玉可在这？”贾政进院见贾敏似要哭出来，心料不好，忙问她。
  贾敏点点头，指着正房处，断断续续道：“宝玉、宝玉他……”
  “宝玉怎么了，可给你惹事没有？我在家听说他突然就跑来林府，连个招呼都没提前打，估计是这痴儿又犯了混账病。我特来捉他回去，你等着瞧，我回去定然好生教育他一番！”贾政道。
  贾敏一听这话，顿然松口气，“二哥，还是你明事理。咱们俩家关系亲近，宝玉偶有唐突造访，倒不算什么。只是这孩子也不知怎么，我劝他两句回家的话，他竟好像中邪了一般，突然癫狂起来，哭喊着不回家，还摔了玉，”
  “这孽障，竟闹到姑母家里头来，看我回去怎么收拾他！”贾政气得吹起了胡子，作势就要冲进屋。
  贾敏见状，连忙接着道：“摔了玉倒也罢了，拾起来给他重新戴在脖子上，算不得什么大事儿，可是这孩子竟然不听劝，非要、非要死！他认定我赶他回家就是不喜欢他，说什么所有人都不喜欢他，就不如死了一了百了。”
  贾政越听越气，脖子上青筋爆凸，到最后眼珠子瞪得溜圆，整个人仿佛要熊熊燃烧起来一般。
  只待贾敏话音一落，贾政就气呼呼冲进屋，当着着众婆子们的面儿，对宝玉拳打脚踢。嘴上更不饶他，一句接着一句骂他，到最后贾政还觉得而不解气，一巴掌扇在他脸上。
  宝玉嗷嗷叫痛，本能想躲闪，偏偏他的四肢被那些婆子们给控制了，根本没法子蜷缩。再见父亲那副盛怒的样子，跟疯了似的停不下手，宝玉就吓得痛哭流涕，直喊自己不敢了，能喊多大声就喊多大声。
  贾政看着宝玉左边脸上的五指银，打算右边也来一个，最好却没下手，被贾敏拦下了。
  “到底是个孩子，二哥训训就是，何必打脸。再说这是在林府，我可不许你这样打人。”贾敏的话乍听像是给宝玉求情，实则她是在提醒贾政，让宝玉这样在林府嚎叫实在是不合适，要打回去打！
  贾政觉得很不好意思，跟贾敏草草的致歉之后，表示择日会带宝玉登门给她一个更好的解释。
  还要宝玉来？她可受不了，这小子这辈子也别想再踏进荣府！
  贾敏忙道：“你快带他回去吧，不必考虑我这，而不必致歉，我毕竟是他姑母，何苦见外呢。只是这样的事儿可若发生在别家，岂非真丢了荣府的颜面，二哥回去还是好好教导一下这孩子吧。”
  贾政更觉着丢脸，顶着火辣辣的面颊带着宝玉告辞。
  回去的路上，父子二人共乘一车。宝玉无时无刻不在贾政阴狠的目光监视下。
  宝玉本来就怕贾政，这会子更怕了，耷拉着脑袋，冷汗直往外冒。他眼珠子只盯着自己的脚尖，别的什么也不敢看，生怕眼珠子一动，都会惹父亲不耐烦。
  贾政瞧了一路自己儿子的熊样。这厮都蔫吧的低头坐在那儿，一声不吭，都不敢看他一眼。就凭这胆量，还能指望他打过贾琏？
  贾政为清楚，靠自己，贾琏他是斗不过了。虽然决定臣服，但他心里挺不服气的，一直检讨自身的原因。想来想去，贾政觉得自己年纪大了，根本没精力折腾过贾琏。宝玉不一样，他正值青春年少，有朝气也有使不完的力气。况且，贾琏跟他不是一辈人，谈不上真正公平的比较。贾政觉得，应该拿宝玉跟贾琏比，毕竟他们俩是同辈，还都是嫡子。
  他刚才伏在桌案上睡觉时，做了个梦，醒来一瞬间就想开了。好容易，好容易，贾政冲开了贾琏这个魔障，要把希望放在宝玉身上，刚巧宝玉就闹出事儿来。
  他还能指望上这孩子么？
  难怪贾琏对宝玉不屑一顾，竟还派人提醒他，要管一管宝玉。只恨他没有早些领悟，去听贾琏的话，害得宝玉而今在林府大闹。出了这种事儿，只怕一定会传到林如海的耳朵里。
  贾敏是自个儿的亲妹妹，能原谅他孩子的过失，但是林如海不同，他如果他知道宝玉在他的府上闹那么一出，对宝玉的印象肯定极不好。
  本来还指望着宝玉能拜林如海为师，而今这样，可是半点希望都没有了。
  贾政更是恨，目光跟剜刀一样，在宝玉身上来回刮着。
  如果不是忌讳被路上的来往行人听见，贾政此刻定会把宝玉拍成肉饼。
  到荣府之后，宝玉先下的车，瞧瞧使唤人去知会贾母。自己则在贾政下车的时候装老实，原地蔫蔫地站着。
  贾政气呼呼带宝玉进门后，立刻家法伺候，好一顿毒打。贾政以前打宝玉的时候，多少会留点力气，只用五六分，舍不得真伤到这孩子。今儿个不同，他自拿这板子，左一下右一下狠狠地抽打，每一下都是用力到极限，一板子下去顶十下。宝玉痛得撕心裂肺，屁股跟被切了八瓣一般。
  贾政边打边想着自己的窝囊。大哥好歹还有爵位，有个优秀的儿子。而自己什么都没有，唯一一个看起来像挺好的儿子，却只是个金玉其外败絮其中的废物。
  “我打死你这个废物！”贾政下手更重，咬牙切齿。
  这一下子重重地拍下去，换来的不仅仅是宝玉的大叫，还有股子尿骚味。
  再看宝玉的裤裆，已经湿了。
  贾政还是没停手，继续打。屋外突然传来贾母的哭哭啼啼声，人一进屋，一股子骚味儿扑过来，贾母先是一愣，再看宝玉的裤裆，大哭不已，扑到贾政跟前，就捶打他一番。不过老人家的拳头绵软无力，对于贾政来说不算什么。贾母把贾政好一顿训骂之后，凭着“要打就先打死我”的话，将宝玉抬走了。当然，抬走前，还是忍不住叫人扒了裤子洗干净屁股。
  ……
  “我的心肝哟，你二叔对宝玉下手可真狠，竟将人打得尿失禁。宝玉的屁股蛋子紫的发黑，乌青乌青的，像是墨汁染上去的一般，真吓人呐！”贾母对贾琏抱怨几句后，就开始在自己先哭起来，“要不是我及时赶到，他爹早就要了他的命了。这世上我竟不知还有这样狠心的父亲，连自个儿儿子的性命都不顾。”
  “宝玉到底在林府干了什么混账事，以至于二叔如此生气？”贾琏见贾母全程说不到重点，就干脆自己问，提示她。
  贾母愣了下，蹙眉道：“能有什么要紧事儿，就是一时耍了小孩子脾气呗。”
  “那要看什么样的小孩子脾气了。”贾琏道。
  贾母别眼贾琏，琢磨着了一会儿，“这孩子心思单纯，能做多坏的事儿？瞧给你想的，告诉你不是大事儿，那就没事儿。你二叔的为人你还不知道么，丁点小事儿就或打或骂的，难为宝玉这孩子在他跟前受苦。”
  昨晚，贾琏同林如海一块从玉州回来，贾琏先送的林如海回家，因听说发生事儿了，就进林府略坐一坐，仔细听了事情经过。昨天到底发生了什么，贾琏其实是一清二楚。他就是想看看贾母会以如何态度会如何处理此事。果不其然，这老太太偏心孙子偏到骨头里去了。
  “好有一比，徒长的果树若不修剪，长多少年，都结不出好果。”贾琏随口讥讽一句，便笑呵呵的喝茶，反正宝玉的事他不操心。
  “我今儿个就要和你说这事儿。那段日子有你管教宝玉，虽然严苛了些，但颇有成效，宝玉这孩子知书懂理，学问也好，连你二叔那样的考校他都没挑出毛病来。我觉得，你最适合教宝玉，除了你就再没合适的了。”
  “老祖宗，这件事您我早回过您了，而且我很忙，”贾琏蹙眉，“正好二叔在家闲着，让他教宝玉便好。”
  贾母不爽，“那怎么行，他什么样你不知？他教宝玉，就是叫宝玉活受罪！你就算是看在我的面子上，也不行？”
  贾母面目顿然严肃起来，意在震吓逼迫贾琏。今儿个她豁出去了，就是为了宝玉的将来，她要拼上自己的老脸。
  可惜，于贾琏来说，这脸它并不值钱。
  第86章 老朽号春华
  贾琏笑。
  贾母也笑了。
  他刚以为贾琏同意，便听贾琏说：“我今儿个从庄子上带来点土产，叫山楂卷。这开春后，余下的山楂都贮不住了，便叫他们做了这个。味道还不错，酸酸甜甜，舔着吃或嚼着吃都可，正好消食。”
  贾琏说罢就叫丫鬟端着一盘山楂卷进门。
  贾母心料贾琏是故意在转移话题，把山楂卷推到一边，笑道：“你孝顺，知道孝敬我，我知足呢！可你弟弟那里，还需的你帮忙操心才好，家里你是顶梁柱，你不管他就没人能管好他。”
  “老祖宗哪儿的话，孙儿觉得您就把宝玉教导的很好，府里哪个不说他规矩懂礼，脾气好。读书方面，自有学堂呢，也用不着我。我何必添乱？”贾琏道。
  若在往日，贾琏这番话定然会令贾母欢喜不已。但昨天宝玉刚冲撞林府，接着又被他父亲给狠揍了，贾琏这会子说这种话必然是讽刺的意思。
  宝玉教养不好，贾琏却说这是她教得好。
  这种暗讽可比直接挨骂难受得多。
  贾母胸口堵闷一口气，瞪贾琏：“你不愿意就直说，没的说这些，叫人心里不舒坦。”
  贾琏一点没恼，反而笑容更温和了，“您觉得我的话是讽刺？也便是说，您心里面其实也认为宝玉不规矩、不懂礼、脾气不好？”
  贾母一双眼突然凌厉几分，忙摇头，“我没有。”
  贾琏笑笑，没有和贾母犟，只是给贾母一个“我明白”的眼神儿。
  贾母因此眉头皱的更深，再没心思跟贾琏商议宝玉的事，直到自己头疼不舒服。
  贾琏晓得自己逃过一个劫难，便打发人去伺候贾母。
  出门左拐走了没几步，就半路见着贾政。贾政正穿着一件灰褂子，背着手，仰头望着从墙头伸出来的梧桐枝杈，嘴里念叨着两句诗，一句复一句，听着像是作不出后面的了。
  贾琏摇摇头，悄悄带人要从贾政身后走。贾政见状，忽然大幅度夸张地转身，笑道：“侄子，我正作诗，怎的在这见到你，好巧。”
  贾琏真想在自己额头上手动画两条黑线，“您站着的这地方是荣禧堂到老祖宗处的必经之路。二叔在这住了几十年，必该知道的。”
  “啊，我之前正作诗呢，后两句想不出来，便四处走走，没想到遛跶到这儿来，倒一时没注意。”
  贾政解释的很好，但贾琏不信。有心瞧他两眼，贾政就心虚了。
  “我也是见二叔正在想诗，才不敢叨扰。”贾琏要告辞，果然被贾政喊住了，“还有事？”
  贾政：“我昨天把宝玉打了。”
  贾琏：“听说了。”
  贾政踌躇，生怕贾琏不信，激动地解释：“我打的可狠，下了十二分的力气，保他这回一月下不了床。”
  “厉害。”贾琏看了看贾政，半晌沉默后，才道，“那我先去忙了。”
  “你等等，”贾政追过来，打发那些下人离远些，小声问贾琏，“那接下来呢，接下来我该怎么办？”
  贾琏挑了挑眉毛，意外地大连贾政。恍惚一瞬间，他还以为自己跟前的贾赦。为什么这种每样的问题他也会问？这应该是贾赦的专利才对。
  贾琏愣了下，忽想起之前嘱咐过贾政要听自己的话，原来这厮是想主动求指示。这是在讨好他？
  贾琏心笑，想了想，便决定试一试。反正贾政闲着也是闲着，就让他为自己儿子的教育好好做贡献。“宝玉一个月下不得床，无法上学该。他伤在屁股，卧在榻上，不方便叫先生。二叔教他正好！”
  贾政愣：“这——”贾政刚打完那个混账，很不想见他。他若早知道是这样，当初就下手轻点了。
  不过现在是讨好贾琏的好机会，回头等贾琏高兴了，帮忙解决掉他在皇上那边的危机，他将来还是有望复官的。“好，我是那孩子的亲爹，教他是应该的。北静王和大皇子那边我都听你的，不来往了。你说皇上那边真的会忽略我？可这样日子到什么时候是头？”
  “这才几天，你就急了，早呢。你当圣上是谁，那可是天下间最难揣测的人物。”贾琏斜睨贾政一眼，营造一种危险又忌讳的感觉，立马令贾政噤声了。
  贾琏走了一段距离后，突然顿住脚，改道去了前院，召人去监察贾政。最近总觉得他的转变太快，表现有点怪，不得不防。
  倪元魁来问贾琏玉州之事，“咱们的工程怎么办？知府被撤职，新知府还没定，说不准等皇帝想起这茬的时候，已经是好几个月后了，咱们就这么干等着？”
  “不。”贾琏道。
  倪元魁大喜，“难道您要上书给皇上，说明此事？”
  “不，”贾琏抬眼，“这玉州知府是皇后的亲戚，皇帝而今左右不定，很有可能不想真正贬黜他，又或是碍着皇后的面子，一直难以处理此事。咱们这时候若是上书催促，岂非讨嫌？不管如何，咱们的事必须按时进行。你只管按照之前咱们商议的路线挖渠，好好监工，做出个惠及百姓的工程。玉州府衙那边不必管，只要咱们做好咱们自己的活儿，到时候就算那边生出什么矛盾、有意见，便随他们上奏朝廷去，咱们只要做事立功，照样可以脱掉干系。但若因此踌躇不前，耽搁了朝廷的大事儿，等皇上问起的时候，咱们岂不傻眼？就算无过错，也会被认定为无作为，由此负罪。”
  “一语点醒梦中人！真是如此，下官就照着您的吩咐去做！”倪元魁拱手，恭恭敬敬道。
  贾琏笑，请倪元魁坐，并请他尝一尝他的小凌庄新出产的山楂卷。
  倪元魁赞不绝口，“酸甜把握的正好，不齁嗓子，好吃！”
  “我打算回头弄个山楂园，然后在百汇楼卖这个，每天新鲜做好后，用荷叶包小包出售，价格一定要便宜，和瓜子儿差不多，当做闲暇饭后嚼食用的。”
  “这个极好，我倒觉得比草莓好吃。若如大人所言，价格实惠，想来更为受欢迎。”倪元魁禁不住赞叹道。
  “还有这些，乌梅、话梅之类，另有今春刚从扬州运来的青梅酒，从福建庄子上送来的洛神花酒，你都带回去一些。公务繁重的人喝这样酒最好，喝了不上头，不会耽误正事，还养生。”
  倪元魁惊讶的看着这些丫鬟手里端来的黑黑红红的东西，闻着味道十分喜欢，尝两口，口齿清香，其味无穷，可比他以前在家吃的那些好太多。至于那酒，一看就能好喝。青梅酒他以前就尝过的，很不错，想来在扬州新鲜采摘制出的，会更为清香可口。
  “我父母最爱喝这种酒，这要带回去，他俩肯定高兴。”倪元魁乐呵地收下这些东西，再次给贾琏道谢，仍嘴上尊重的称贾琏为“尚书大人”。
  贾琏笑：“才进门就注意到了，就等着你改口呢，到现在要走了还这样叫。早和你说私下里不用叫大人，你还叫。何必见外，你和我大姐的婚事今秋就成了，叫我一声琏兄弟不会错的。”
  “好。”倪元魁憨笑着点头，告别时，“琏……”喊了半天，终究是叫不开，还是喊着“大人”走的。
  贾琏见他就这么实在，也不强求他，回头等时间长点自然就好了。
  剩下的梅子酒，贾琏打发丫鬟分到各处一些，其余的送到库房，以后谁要，知会一声去取便是。梅子可是很好的东西，花、叶、根和种仁都可入药。果实盐渍或干制，耐储存，且有止咳、止泻、生津、止渴之效。
  贾琏在扬州帮助林如海打理庄子的时候，发现有不少带山的庄子上种梅子。贾琏便在视察的时候，顺手教了庄子里的人如何剪枝，随口开玩笑说等梅子结果了之后，要怎么做比较好吃，并着青梅酒也说了。没想到入冬之后，扬州那边的庄子就捎信儿给了林如海。林如海在与贾琏通信的时候，顺口提及此事。一直说要把东西运过来，因贾琏忙着西北的事儿，便不得机会。