她向他伸手，扶他站起身。他诚惶诚恐，犹豫了一瞬才敢搭上她的柔荑。跪得时间长了，膝盖又酸又胀，他努力克制不去揉它，安静垂手，侍立在她面前。
  心里的疑惑还是适时发作，他素来缺乏自信，这会儿尤甚，“可是，我，我资质平庸，不敢保证皇上一定会看上我，万一，万一不能完成姑娘交代的任务，不是，不是……”
  他资质如何，沈寰心里明镜儿，“光凭你当然不够，你还要学些有用的本事才行。打明儿起，我送你去药铺帮手，那儿有个人，叫柳玉清，会一项挺有用的本事，我要你学成那个本事，有了助力，成功的机会就会翻倍。但是切记，学的过程一定要保密，不能让任何人察觉，尤其是三爷，如果让他知道，我绝饶不了你。”
  良泽浑身一凛，忙应了一声是，“那，那我去了药铺，还，还能见到您么？”
  “你想经常见到我？”她歪着头，冲他一笑，“不是什么难事，那是自家的铺子，我当然会常去。况且你学本事之前，需要先修炼内功打底，这个我会教你。”
  “拜师罢。”她声气柔婉下来，因为深谙打一个巴掌，还须给一颗甜枣的规律，“你是我第一个弟子，我会好好传授你内功心法，以后我们除了主仆，还有师徒这一层关系。”
  这样就能和她多一些接触，时常都能看到她。他从她的话里，只感受到这层含义，全然没有领悟出任何危险。欣喜之余，重新跪倒，无限虔敬，无限郑重的拜了四拜。
  药铺那头，柳玉清自从被沈寰整治过，每每见了她就像避猫鼠一样，这回被她逼着教习幻术给良泽，自然也不敢不答应。借着二人晚间都在铺子里住，事情进展的很是隐秘，堪称人不知鬼不觉。
  加之顾承对良泽始终不放心，只让他负责洒扫端茶等杂事，他有了更多闲暇，可以专注修习。良泽是个聪明人，敏感又悟性高，且一心为讨沈寰喜欢，内功进益的速度，比她预想的还要快上许多。
  安顿好这厢，沈寰的日子又恢复往常的宁静。春末夏初，天渐渐长了，捡起久不碰触的针线，做一只香袋，给顾承缝制一件衣衫，光影在窗棂下流转，映出她娴雅婀娜的身段，真有了几分端庄和温婉。
  端午前夕，顾承狠狠地忙了一阵儿，到了正日子方才懒洋洋的赖在榻上，说要陪她一整天。
  早前为满足她的口味，他特地从湖州订了肉粽，浙江人做粽子瓷实，掂在手里沉甸甸的，里头馅料加了些金华火腿，鲜香软糯。她贪嘴，足足用了一个半，吃完歪在榻上动弹不了，抚着小肚子直哼哼。
  他笑着看她，眼里都是纵容。她嗔怪的瞥他一眼，埋怨着，“你把我宠坏了，瞧瞧这半年，脸都圆了不少，这么下去可真连嫁衣都穿不进去了。”
  “有什么法子，不给吃要闹，吃完了也要闹。”他笑得打跌，还是轻轻为她揉着肚子，“我又不是没劝你，哪儿拦得住啊。倒是这么下去，估摸将来还得去江南选处地方，不为别的，就单为你好那口吃食。”
  携手归隐，旧话重提，可她竟是不大敢接，皱眉低声呻/吟，“这会儿别跟我说吃的，怪恶心的。”
  他无奈的看她一眼，顺手扶起她，“这么下去要积食，带你出去逛逛，消散一下。”
  漫无目的，在车里她也还是倚在他身上，娇弱无力，“才五月罢了，天儿就这么热，动不动就一身汗的，咱们去哪儿呢？”
  他想起从前她说过的话，笑问道，“去过前门大街么？那时节见我二叔，说得很是热闹，其实是听家里小厮说的罢？”
  她点头，闷闷道，“那时候才上京没多久，家里就出事了，哪儿有机会。而且那地方人多，母亲和哥哥们都说不叫我去的。”
  他爱怜的揉揉她的头，十指紧扣，“以后你想去哪儿都可以，我陪着你。”
  前门历来热闹，内中又数前门外廊房四条胡同最是繁华，这里店铺林立，店主为防贼人偷盗，于是纷纷出钱把胡同口的栅栏修得又高又坚固。四条胡同因栅栏与众不同出名，时候长了京城的百姓就把这条胡同称为大栅栏，从前的廊房四条胡同这个名字，倒是渐渐被人遗忘。
  北京话有自己的讲究，栅栏不念栅栏，念石拉，再加上儿化音，不知道的外地人还真闹不明白。北京人也自得其乐，遇上不明就里的外乡人，听人家规规矩矩的叫出栅栏两个字，嘴上不说什么，心里直笑人家露怯。要说北京话还是南城更地道，好些说辞她都是头一回听见，一路走着，留神听买卖人聊天逗贫，自觉也能学不少好玩的新词儿。
  两人挽着手，不紧不慢地跟着熙熙攘攘的人群，随意漫步，走马观花。大栅栏店铺多，绸缎、首饰、鞋帽、烟铺、饭馆、戏园子应有尽有。
  也有沿街卖小吃的，艾窝窝、驴打滚，她眼巴巴看着，却直想打饱嗝，好容易忍住了，余光瞧见身边人一脸坏笑，禁不住飞他一记白眼。
  遇见有小伙子挑着担子，嘴里吆喝着开了锅的豆汁粥，她好奇的问他，“这是什么，好像没尝过。”
  他还没说话，小伙子听见先笑答，“这可是好物儿，奶奶没试过？小人给您来一碗尝尝，管保您喝了头回想下回。”
  她迟疑，看向顾承。顾承自然知道豆汁为何物，也是亲口尝过的，想想那滋味，抿着嘴偷乐一气儿，冲小伙子点了点头。
  捧着一大碗，颜色是灰里带着绿，闻闻味儿，没什么豆香，倒有一股子馊气，她蹙眉嘀咕，“怎么是这个色的，别是放坏了罢？”
  小伙子连连摇头，“那哪儿能够啊，这东西就要这个色，味儿才正呢。”
  顾承满心看她笑话，也宽慰的点点头，示意她尝尝看。
  一口下去，差点没喷出来，又酸又涩，像喝泔水似的，她怒目相向，“怎么这么难喝，根本就是馊的！”
  “得，我明白了。”小伙子不生气，咧嘴一笑，“敢情您不是北京人，这东西只要是北京人，喝一口没有不爱的，凡是说难喝的，基本上都是外乡客。”
  “北京人口条都坏了罢。”她愤愤然，旁边那人非但不帮腔，还笑得直颤，分明是存心看她出糗。
  见她撇嘴要把剩下的都倒掉，顾承给小伙子使眼色，一面笑说，“虽然你不习惯，但这东西喝了有好处，就说一样，消食效果就不错。喝完胃里就不那么难受了。”
  那倒是，恶心得只想吐，吐完了，可不就不胀了。
  小伙子得了顾承示意，忙不迭的说没错，“确实有这么个好处，爷说的一点错儿都没有，您忍忍，好歹喝完了这碗，指不定喝下去，您从此就爱上了这个味儿。”
  她知道自己被算计了，捏着鼻子勉强喝下去，顿足娇斥，“顾纯钧，你不是好人，等回了家再和你算账。”
  他听出意思来，简直乐不可支，笑着俯身，在她耳边轻声应道，“悉听尊便，求之不得。”
  说说笑笑的，拉着她的手走完整条街，她终于不像吃撑了之后那么恹恹。打道回府，上车前，她下意识回眸看了一眼，因为路上便觉得，总有双眼睛在盯着他们看。
  恢复了警觉，目光扫过，在人群里看见个头戴斗笠的人。她冷笑一声，坐上车佯装想起个事儿，“刚才看见一枚梅花簪子，跟你从前送我的那支挺像，我还说要买回来凑一对呢，偏又忘了，你等我一会儿，我去去就回。”
  跳下车，三步并作两步，戴斗笠的果然跟在后头。她拐进旁边的胡同，都是住家，一点没有喧哗。她一个闪身没了影，再跳下来，已站在那人身侧。
  扬手打掉斗笠，露出清秀白皙的小脸，面容有点惨淡，比平时还要白上几分。
  “胆子不小，敢在街上盯我的梢儿。”她冷笑，“翅膀硬了？才学了几天的功夫，就想用在师傅身上？”
  良泽垂着脑袋，身子往后缩了缩，“不，不是……我只是，只是刚巧碰见了，想，想远远的看看您……”
  她哼了一声，伸手在他脸上拍了拍，不轻不重，像是警告，“好好练你的本事，别让我再抓着。要是教我知道，你敢盯着三爷，咱们的师徒，主仆情分可就到此为止了。”
  长长的睫毛颤了颤，他向后退去，躬着身子，低声道是。
  沈寰一笑，转身走远。胡同里没了人声，安静得能听见心底碎裂的声响。再向后退，退到墙根处，抱着膝，蹲踞下来，从怀里摸出一只福袋，那是他亲手做的，预备今天拿来送给她。
  可她不需要，她身边自然有心爱的人相伴，他们那么登对。一路上，她像小鸟一样依偎着那个人。那是他从来不曾见过的模样，娇柔妩媚，有不设防的可爱。
  也许只有在那个人身边，她才会展露最温柔的一面。
  想着她的话，眼睛一阵酸涩，她甚至不在乎他的跟踪，她在意的，只是他会不会妨碍到顾承。
  什么都是顾承，一切都是围着顾承在转，那他又算什么？拳头慢慢攥紧，攥得指节发青发白。
  就算这是他的命，就算只是颗棋子，他也想要做那颗最有用的，在以后的岁月里，可以让她割舍不下，念念不忘。
  ☆、第94章
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  谁能想的到，沈寰头一遭尝豆汁儿，反应那么激烈，结果第二天再回味，竟然有点想念，再试一次，从此就彻底爱上了这种奇怪的饮品。
  她说喝过很多家的，还有街头游商小贩卖的，都不如前门大街那个小伙子做的味儿好。顾承也没辙，只要闲下来就陪着她上大栅栏，满足她这一点口腹之欲。
  也许是因为婚期近了，两个人反而比从前更守规矩，恩爱归恩爱，多数时候都会点到为止，还是有些紧张罢，只是紧张中到底藏着兴奋，不亚于初次定情时的激动，也不下于久别重逢后的喜悦。
  从大栅栏回家，坐在车里有一搭没一搭的闲话。正说到要不要去顾家老宅行礼问安，车子忽然猛地一颤，两个人都不由自主向前倾过去。
  顾承反应快，先一把扶稳她，撩开帷帘看外头，前面一片人山人海，万头攒动，把整条街都堵得水泄不通。
  “出了什么事？”她也在看，环顾周围，“咱们这是走到，西四牌楼了？”
  他说是，前头车夫打探了一圈，隔着帘子回话，“三爷，前头出红差呢，一时半会儿挪不了窝。您和姑娘先歇着，估摸还得一刻钟，人才能散喽。”
  西四牌楼俗称西市，是大魏的刑场，所谓出红差，指的就是砍头。
  “什么人，这么兴师动众的？”沈寰扬声问了一句。
  车夫支支吾吾，说不清楚，“好像是辽东的守将，听说是为通敌叛国被处斩的。”
  她脸色变了，半晌没缓过来，隔了好久才低声道，“我知道了，是辽东总兵孟大人……他是父亲的同僚，曾在一起共事多年。后来父亲去了辽东，他去了云南剿匪……我还记得父亲曾经说过，关外的辽人蠢蠢欲动，对中原虎视眈眈，这场硬仗只怕迟早要打。孟伯伯有帅才，倘或他来驻防辽东，十年之内可保山海关无虞。”
  她停住话，看向他，满眼悲伤，“通敌叛国？我不信，孟伯伯平生最恨胡虏觊觎我大好河山，他在西南边陲天高皇帝远，安南国君遣了多少使臣，想要暗中和他搭上线，他也不屑和那些僚属国有牵扯，何用为了尚且不成气候的辽人背弃朝廷？莫须有的罪名，加的可真是时候，皇帝当真要自毁基石，拱手将山海关送给辽人了。”
  越说越激动，眼中有雾气弥漫，她问顾承，“你成日在外头，消息灵通，应该早就知道了？”
  顾承面色也不佳，点了点头，“半个月前，孟大人下狱，那时我就听说了，只是没想到会这么快。朝廷这回倒是颇见效率，”他苦笑，带着深深地惆怅，“孟大人的次子和我是同年，在都察院经历司任职，出事前我们还见过，在一起吃了一顿饭……那时候谁都没想到……后来听说他也被革职，跟着下狱，朝廷判决流放三千里。”
  “又一个家毁人亡的，如此皇帝，如此朝廷，忠奸不分。”她冷哼一声，“又是那位常千岁的好手段？他在军中渗透这么多年，早就把大魏各要塞都安插上了自己的人，可惜啊，不过只是一群趋炎附势的小人，今日他得势便依附，明朝他倒台，这些人怕是争先恐后痛打落水狗。说到底，他一个太监不掌兵权，只要皇帝这个靠山倒下，他也就离死不远了。”
  他看了她一眼，似乎不想再提到那个名字，转过话锋，轻声道，“内中一定有隐情，孟大人该是遭人陷害。既然你和他家有渊源，我和孟家老二也相识一场，倒不如尽点绵薄之力。孟大人的身后事，还有他家人去流放地一路上的照应，我会尽快安排一下，能帮多少是多少。”
  事已至此，无力回天，她颔首道好，“做得谨慎些，别太张扬，你现在也是树大招风，多少眼睛盯着，同情常千岁的敌人，可不算什么明智之举。”
  她没有旁的意思，只是提醒他一句罢了，可这话在他听来，竟像是有些深意，也像是欲扬先抑的点明，他如今正需要仰仗常全义的提携。
  究竟她知道多少？又为什么不肯明说？是不信他，还是也一样怀着不能言说的小算盘？即将要做夫妻的人，却总是把各自的心事遮掩起来，躲闪回避，避重就轻。他怅然，倏忽间想到一句话，世间至亲至疏者，是夫妻……
  原来古人诚不我欺，如他们这样身心合一，却又各怀秘密的关系，即便再爱重彼此，也还是会让人无奈叹息。
  他陷入沉思，她也不说话。车里安静下来，远处人声鼎沸。老百姓不明所以，听到通敌二字就恨得咬牙切齿，污言秽语此起彼伏，不绝于耳，听得她眉头愈发蹙紧起来。
  正自烦扰，车外蓦地响起一记熟悉的娇嗔，“砍头有什么好看的，巴巴的带我来这儿！你这个大老粗越来越没计较了，小叔那么个精明人儿，没事能跑这儿来沾晦气？”
  标准京片子，声音似黄莺鸟一样清脆，说起话来不停嘴，数落起人没完没了……
  沈寰倏地掀开帘子，正看见一个娇小玲珑的女子拽着一个男人走过车畔，她笑了，冲那女子喊道，“白音！”
  那一对男女转头，赫然就是许久不见的，蒋铎和白音。
  二人做寻常夫妻打扮，沈寰望着白音头上的妇人发髻，禁不住的调笑，“恭喜修成正果，看来今日相逢是有天意，赶着催着，叫我把欠你们的礼钱奉上才行。”
  白音兴奋得像只小麻雀，挽着沈寰的手，上下左右的打量，“大爷！哎不是，姑娘啊，可算让我见着您女孩打扮的样儿了，真好真好，我之前说什么来着，您果真是个绝色的！这下好了，我在您跟前儿可真没了说嘴的脸面……说起来您这会儿，怎么在这儿？难道也是来看……看砍头的？
  沈寰笑着摇头，“途经这里，刚巧被堵在路上，幸亏走不了，不然还真遇不上你们。”压低了声音，她再问，“怎么你们上京来了？天王派你们过来的？蒋钊呢？”
  蒋铎憨憨的笑着，对她忽然变成了女孩多少有些不适应，说话间眼睛都不知该往哪儿落，搓着手慢吞吞道，“我们……上京有十天了，小钊早起出门，说是要上西四牌楼这边来。这不，我们俩就出来找他……要说为啥来，这个，这个还真不是天王派我们过来的，是……是，咳，一言难尽……”
  “有什么难尽的，不就是被奸人排挤，呆不下去了嘛！”白音说起来不忿，“陈文德不是个好东西，排除异己，扶植自己势力，生生说……说小叔对天王有异心！”
  沈寰惊讶，“是不是因为我的缘故，蒋钊他是受了我的牵累？”
  “那倒也不是，”白音忙否认，“总而言之，那地方也不是什么王道乐土，我瞧啊，日后也难成就大事。”
  虽这么说，到底还是被人挤兑出来的，白音犹可，蒋铎不免神情中透出落寞。
  沈寰看在眼里，过意不去，笑着接口道，“你们下榻在哪里？既遇上了，少不得请你们移驾，去寒舍小住一段时日。你们也甭跟我虚客气，这么着，蒋大哥负责去找蒋钊，我先带着白音回去，拐走了你老婆，我可就不怕你不跟上来了。”
  挽了白音的手就要上车，却忽然想起还有顾承在，连忙又彼此介绍一番。顾承见她难得这么热情，也笑说，“你们先上车，我和蒋兄一道，寻到他兄弟再回家去。一会儿晚饭你张罗罢，去外头叫一桌也使得。”
  多善解人意啊，留出了地方，也留出了时间，给她和白音。白音不负期望，摇着她的手，一径追问，“是他么？一直都是这个人？临了回来还是找着了他，于是在一起了，是不是？”
  她颔首说是，借着白音的问题回忆往昔，“从来都只有他一个，我回来了，发觉他还在原地等着我，一直都没变过。”
  “我就说嘛！”白音自有一种事后诸葛亮的睿智，“顾爷那面相，斯文温厚，瞧着就可靠，怎么也不像能干出悔婚再娶那种污糟事儿的人。哎呀，这样好，误会都解除了，皆大欢喜！可真是让人高兴，得好好庆贺庆贺！”
  沈寰点头同意，“只是你们上京这么长时间了，可曾想过找我？要不是今天赶巧儿碰上，咱们还不知道什么时候才能相见呢。”
  她没有姐妹，在过去十七年的岁月里，只遇到白音一个朋友外加知己，同患难也共欢乐，在她心里早就把白音当成了亲姐妹。要是认真论起来，她还小人家一岁呢，只是她强悍惯了，让她对着这么娇憨可爱的小丫头叫一声姐姐，还真有点开不了口。
  “你们预备在京里待多久，正好下月初八，是我和纯钧的好日子。我娘家人都不在了，你是知道的，正愁没个人帮衬我一把，可巧你们来了，少不得就按娘家人的礼儿，好好替我张罗张罗。”
  白音是个无事忙，听了拍手叫好，比她还兴奋。俩人笑笑闹闹一路，回家收拾了两处院子出来，分别给蒋氏兄弟两个住。
  可惜有人不领情，蒋钊一双眼睛风雷不惊，那抹湛蓝比从前更为幽深，淡漠疏远的说着，“我们此番来京只是路过，之后还要北上。何况蒋某目下身份尴尬，不便叨扰。顾爷盛情，恕蒋某无法领受。”