唐瑜不再抗拒，拎起自己的竹筒当幌子。卫昭小声夸她聪明，然后过去让墨兰阿武守着琦哥儿，他们表兄妹俩去溪边打水。
  地方确实不远，走了一盏茶的功夫就到了。
  唐瑜看到一棵从根部就开始分叉的老桃树，同根生，分两枝，每根都长成了一人抱不过来的大树，看似分离，枝头粗粗细细的花枝又聚到了一起，桃花粉嫩灿烂，交相辉映，不离不弃。
  不用卫昭解释，唐瑜就懂了他带她过来的意义。
  她偷偷瞥一眼身侧的男人，甜蜜地走到桃花树下，伸手触碰桃树粗糙的树皮。
  “树上有字，你找找看。”卫昭寸步不离地跟着她，花美人更美，舍不得移开眼。
  唐瑜惊讶，围着两棵树绕了一圈，上下都看过了，没有找到。她看眼卫昭，走到两棵树中间，扶着树踩在凹凸不平的树根上，低头，果然在左边露出的一段光秃秃树皮上看到一行小字：表妹，等你及笄，嫁我可好？
  歪歪扭扭的字，应该是用匕首划出来的，无法讲究字迹，但唐瑜知道，这是卫昭所为。
  看着那两行字，她脸红了，羞答答地低下头。
  她早知道她会嫁给他，定亲成亲也就是这两年的事，却没想到他会这样问出来。
  “还记得三年前咱们来这边玩吗？我偷偷刻的。”卫昭走到右边的树下，取出袖中早就准备好的尖石头递给她，“表妹，我给这棵树取名姻缘树，你把心里的回答写上去吧，我保证不偷看，至少今天不偷看。”
  唐瑜看着衣摆上的兰花绣案，红唇紧抿，不肯回答，脸越来越红。
  “我放这儿，你写，我去树后，绝不偷看。”卫昭知道她害羞，将石头放到一块儿翘起来的树皮缝隙，转去了另一侧。
  暖风习习，带着淡淡的桃花香，唐瑜看着面前的姻缘树，看着卫昭三年前留下的话，她心跳越来越快。姻缘树，求姻缘，只属于他们的姻缘，这么好的景色，这么淳朴炽热的一颗心，唐瑜怎么会不答应他？
  她捏起那块儿细长的石头，转过去，蹲下，一手撑树，虔诚地划下她的回答，笔笔用心。
  写好了，唐瑜放下石头，跨到平地上，往树后去找卫昭，“咱们走吧。”
  刚走两步，听到卫昭往另一侧跑的动静，唐瑜心中一紧，立即往回跑，“卫昭，你答应我不看的！”急红了脸，羞红了脸。
  “我只答应你不偷看，现在我是光明正大的看！”卫昭先她一步跨到两树中间，低头，就见那里多了一个秀气的“好”。
  卫昭欣喜若狂，抬头看她。
  唐瑜恼羞成怒，气鼓鼓转身，快步往回走。
  卫昭慌了，连忙跳下地追上来，伸手拦在唐瑜身前，黑眸明亮如星，“表妹，你真的答应嫁我了，我很高兴，高兴地今晚都不想回去了，守在这里抱着树睡觉。”
  “那你就别回去。”唐瑜转身，冷冷地道。
  卫昭知道她生气他言而无信，讨好地从后面扯了扯她袖口。
  唐瑜一把甩开，往前走了几步。
  卫昭追上去，这次他盯着她细细白白的小手，紧张地握拳松开再握拳，几次三番，终于鼓足勇气，去抓她手。
  眼看就要碰到了，姻缘树旁边那棵同样粗壮的老树后突然转出来一道黑影，在一片粉花里特别突兀。卫昭大吃一惊，登时收起亲近表妹的心思，迅速将唐瑜拉到身后，这才看向黑衣人，却在认出对方身份时，震惊皱眉。
  “王爷？”
  唐瑜并未看清来者何人，听到卫昭喊对方王爷，一颗心瞬间沉到了底。
  经过前几年的叛乱，现在大齐只剩一位端王，除了宋钦，无人可称王爷。
  他为什么会在这里？
  那她与卫昭的话，是不是都被他听去了？
  又悔又恨，唐瑜恨恨攥紧帕子，暗暗骂宋钦小人。
  “好一对儿青梅竹马、郎情妾意。”宋钦长身而立，清冷黑眸扫了那所谓的姻缘树一眼，再次看向卫昭，看躲在他身后小姑娘嫩绿色的衣角，“只是不知在北疆精忠报国的景宁侯得知他的掌上明珠与人私定终身、辱没家风，会作何感想。”
  声音平静，话里却极尽讽刺。
  唐瑜脸白如纸，尽管两家长辈都默认了这门婚事，她刚刚与卫昭所为，确实是私定终身，没人知道，唐瑜不会后悔自责，更不会觉得自己做错了，可是在外人看来，她的的确确违背了礼教，一旦宋钦传出去，她的名声就毁了。
  “王爷此言差矣，微臣早已向舅父求娶表妹，舅父已经答应了，只等他从边疆回来便会着手准备两家亲事，我与表妹两情相悦，又有父母准许，今日所为乃触景生情，绝不是私定终身，还请王爷慎言。”
  卫昭沉着脸维护表妹道，不等宋钦开口，他马上质问道：“王爷身份尊贵，可微臣有一句话不吐不快，王爷既然在此，为何不现身相见？背地里偷听旁人说话，实非君子所为。”
  宋钦冷笑：“本王先到的，没有怪罪你们打扰本王雅兴，你有什么资格让本王出来见你们？非礼勿视，非礼勿听，你们以为本王愿意听你们卿卿我我污了耳朵？不现身是给景宁侯面子，给他女儿一点脸面，出来见你们，是不想再听到更多污言秽语。”
  他越说越难听，卫昭脸色铁青，才要抬脚上前与宋钦理论，唐瑜低着头扯了下他衣袍，古井无波地道：“表哥，咱们走吧。”
  身正不怕影子歪，可今日是他们理亏在前，宋钦只需搬出礼教，就能给他们更多的羞辱，唐瑜不想再听，而且宋钦是端王，是权倾朝野的摄政王，一旦激怒他，后果更不堪设想。
  “走了。”最后叫了卫昭一声，唐瑜先转身往来路走。
  卫昭呼吸粗重，但他没有气到失去理智，按捺下怒火，跟了上去。
  宋钦望着唐瑜窈窕冷静的背影，想到方才她在卫昭面前露出的温柔羞涩娇美可人，胸口莫名地一阵堵塞。
  他不痛快，说不清为何不痛快。
  宋钦只知道，谁让他不痛快，她也别想好过。
  “唐姑娘。”站在原地，宋钦冷冷喊道。
  唐瑜脚步一顿，眼睛盯着前方，谁都没看。
  宋钦笑了，对着她明明做错事却依然倨傲的背影，淡淡道：“唐姑娘，去年本王将三公主留在王府，心中其实没底，因为王府没有女眷，本王有些忧虑三公主的教养，不过今日偶遇，亲眼见识到太后口中京城第一闺秀的言行举止，本王不禁庆幸，早早将三公主接了出来。”
  短短一段话，同时否认了唐瑜与太后。
  “侮辱太后，其罪当诛！”卫昭忍无可忍，猛地转身走向宋钦，死死盯着他。
  宋钦一动不动，淡漠的神情无声地蔑视卫昭，不自量力。
  卫昭越发愤怒，唐瑜突然跑上来，拦在卫昭身前，平静地朝宋钦行礼，眼帘低垂：“多谢王爷教诲，唐瑜定当铭记在心，日日自省，终生不忘。只求王爷看在家父对朝廷忠心耿耿的份上，忘记今日所见所闻，免于卫、唐两家名声受辱。”
  “表妹……”卫昭怒不可揭，看不得她向宋钦服软。
  唐瑜回头，用眼神警告他。
  卫昭从不忍心拂逆她，愤怒地攥紧拳头，咬咬牙，走到唐瑜身前，朝宋钦跪了下去：“微臣言行有失，求王爷放过我表妹，您有什么气尽管朝微臣来，微臣甘愿受罚。”
  看着跪在那里的挺拔背影，想到卫昭平生最恨宋钦，唐瑜心疼地闭上眼睛，屈膝也要陪他跪。
  宋钦却在此时扬长而去，面冷如霜。
  第10章
  宋钦走了。
  唐瑜没有看他离去的身影，上前扶卫昭。
  卫昭恨宋钦，但面对唐瑜，想到她刚刚受到的侮辱，卫昭心疼又自责，沉声认错，“对不起表妹，是我连累了你。”都怪他非要带她过来，不来的话，就不用撞上宋钦那尊瘟神，他受点委屈没什么，可是表妹……
  扭头望向宋钦离去的地方，卫昭暗暗发誓，早晚他要让宋钦跪在表妹面前，为他今日所言赔罪。
  “有何连累的，就当遇到一条野犬乱吠，为了几声狗吠钻牛角尖惩罚自己，那是蠢人所为。”看出他眼里的恨，唐瑜更替卫昭难受，弯腰替他拍衣摆上的灰土。卫昭受宠若惊，连忙避开自己胡乱拍了两下，“我自己来！”
  瞬间就从满腹仇恨的御前侍卫变回了在树上刻字的傻傻痴情郎。
  唐瑜忍不住笑了，更喜欢看到卫昭大大咧咧的，不为烦事所扰。
  卫昭见她似乎真的没把宋钦的话放在心上，心里好受不少，瞅瞅那棵姻缘树，叹道：“我去划掉那些字。”他怕宋钦将此事传出去，有人过来寻找字迹，落实了他与表妹的“私定终身”。
  唐瑜苦笑着叫住他，“别划了，真有人找来，你划掉就表示做贼心虚，人家照样有话说。”
  划掉于事无补，反而浪费了卫昭一片深情，辜负了这棵桃花烂漫的姻缘树，左右上面没有指名道姓，不论外面怎么传，她与表哥不承认就是。
  “走吧。”最后看眼姻缘树，唐瑜再次转身。
  卫昭都听她的，默默跟了上去。
  人都走了，这片桃树林里再次恢复了宁静，风吹过，早开的桃花花瓣轻轻落了下来，满地缤纷。不知过了多久，那道墨色身影再次打破了此地的寂静，黑靴踩着零零散散的桃花，一步一步走到了姻缘树前。
  “表妹，等你及笄，嫁我可好？”
  “好。”
  宋钦盯着那个秀气的“好”字，眼前再次浮现小姑娘的如花笑靥，柔声细语。在卫昭面前，她是羞涩娇俏的表妹，在侄女面前，她是温柔善良的瑜姐姐，只有到了他跟前，她才会变成一块儿木头，毫无生气。
  指尖微动，记起了捏着她下巴的美好触感，稍微上移便能碰到她红润的嘴唇。宋钦眸色转深，冷意更重。她也夸他丰神俊朗，为何对他没有一点热乎劲儿？难道他堂堂摄政王，还不如一个乳臭未干的少年郎？明明聪慧，眼光还不如她那个异母妹妹。
  既然她想嫁给卫昭，那就嫁吧。
  卫昭乳臭未干，她更是孩子一个，他没那么多闲暇留意一个小丫头。
  战事未平，黄河堤坝未修，他很忙。
  ~
  下了山，路上唐瑜没有表现出任何异样，回到侯府，她嘱咐两个丫鬟守在外面，进屋就趴到了床上。
  从小到大，她在人前言行举止没有出过任何差错，长辈们夸她知书达理，端庄懂事，年龄相近的姐妹们也都处处向她看齐，每年的诗会、茶会等等姑娘们有机会展现才艺的场合，她一定是最受瞩目的那个，然而今天，她被一个男人赤裸裸地讽刺没有教养，败坏了唐家的门风。
  父亲在边疆浴血抗敌，她却给他抹了黑。
  小姑娘埋在锦被里，呜呜哭了出来，一阵急一阵缓的，委屈极了。
  眼睛哭肿了，傍晚唐瑜以身体不适为由，自己在梅阁用的饭，容氏领着一双儿女过来探望，蕙兰墨兰早得了主子的话，只道主子有些着凉，喝过药已经睡了。容氏看眼唐瑜闺房，心中存疑，离开后悄悄问儿子，白天出门是不是出了什么事。
  琦哥儿不喜母亲这种明显不怀好意的打探，但也实话实说了：啥事都没有。
  容氏被儿子泼了一盆冷水，气得点了琦哥儿脑顶一下。
  次日早上，容氏特别观察了唐瑜一番，却见唐瑜神色如常，似乎昨晚真的只是偶感风寒。
  这事便轻轻地揭了过去，只是唐瑜更不爱出门了，派人留意外面的风声。一连数日都没有听说她与卫昭的风言风语，反倒得知宋钦重罚了黄河岸边几个贪污修堤饷银的知县，唐瑜心情有点复杂。
  她在这边为一点名誉战战兢兢，宋钦却造福了一方百姓。
  果然是她想太多了，人家摄政王，怎么会一直记挂着无意撞见的男女私情？
  解决了一桩心事，唐瑜晚上睡得安稳很多。
  月底太后召她进宫，唐瑜照旧先去卫国公府与姑母唐氏汇合。
  “怎么瞧着瘦了？”唐氏心疼地问，握着侄女小手猜测道：“想你爹爹？”
  唐瑜点点头，她与卫昭商量好了，那事要瞒着长辈的，免得他们跟着担心。
  唐氏宽慰了几句，娘俩乘马车进宫。
  巧的很，今日永寿长公主也进宫了。
  先帝那辈儿的兄弟姐妹，如今只剩宋钦一个端王，再有就是这位永寿长公主。永寿长公主年长宋钦八岁，出生时乃是龙凤胎，其母早逝，永寿长公主七岁那年，她的同胞兄长也病重夭折。先后丧母丧兄，永寿长公主变得沉默寡言，十六岁出嫁，新婚当晚得知驸马家里还有两个通房，丝毫不顾驸马将门出身，将其逐出公主府，至今夫妻俩各过各的，尚未圆房。