“正是如此，我初登基，心里亦有许多事情要做，原以为兴利除弊、革新时政，大展身手还不容易，却不料没有一件事办起来不要钱的，只此一项便将我的手脚束缚住了。”
  “现在都道太平盛世，其实央央大国，最好的年份里也要出几件天灾人祸，今年山东便闹了蝗灾，河南又有汛情，西南一角又有叛乱，北边也不平静，只这几大项，便将府库里的银钱都用干了。”
  “先前你夫人便说过，朕亦查证，原来朝廷的官员俸禄上百年没有动过，实在过低，登基后便答应群臣们加倍发放，现竟怎么也凑不出这笔钱来。”
  云娘听他们谈起家国大事，并不敢参言，只将菜肴亲手放在案上，又亲自斟了酒，便退了下去。
  就听后面皇上还在感慨，“偏朝廷之中，亦有官员就如眼前的愚人般只想着充面子，享受放纵，今天劝朕选妃，明日劝朕封禅，长此以往，家国危矣！”
  云娘手里拿着托盘，轻手轻脚地走了，皇上虽不是果真不想选妃，可是想到选妃要花用大把的银钱，就不得不省了。
  又在心里替皇上算了算帐，选妃之时所有秀女未出家门时朝廷便要每家里给几两银子，此后一应花费全是朝廷的，衣食住行、胭脂花粉，样样都是钱，选中了进宫的花销更大，不进宫就是退回去也是要给钱的，只这一项，没有几十万上百万肯定不够用。
  皇上连答应给官员们加些俸禄的钱都没有呢，怎么去选妃？
  改日悄悄告诉皇后，也免得她日日悬心。
  皇上方一离开侯府，祖父便传话让大家都过去，向大家板着脸道：“既然二房觉得武定侯府不好，那么就将他们一房分出去，以后想怎么富丽堂皇便怎么去吧。”说着让大管家拿出几张契书，分了一个庄子、一处宅子并两个铺面，约合千金之数的家财，立命二房搬家。
  皇上到府里来本是瞒着大家的，但是，这不等于祖父果然不知道。云娘想着，因为皇上没有宣诏，他老人家即使知道了，也会只做不知。但是二叔的事，却不可能混过去。
  眼下二叔给侯府丢人的行为果然触动了祖父的痛脚，雷厉风行，便要将二房分出去。
  至于分的东西十分有限，却并非不公平。
  原来武定侯府家财虽然雄厚，可是大头都是祖产，而祖产是不能分的，只能留给承袭爵位的一支。至于私产，祖母先去了，可是她的嫁妆却也不该分给庶子，二房先前便没有得，现在祖父尚在，他的东西老人家想给多少自然给多少，二房就是想争也无处去争。
  二叔这时便傻了眼，跪在地上痛哭，“父亲，我不过随口说了句闲话，皇上并没有斥责，还求父亲宽恕。”
  祖父神色十分地冷峻，话也跟刀子似的，“难道你还想等着皇上亲自来斥责你吗？不看看你自己配不配？”
  三叔这时便跪到前面道：“父亲，饶了二哥吧，他再不敢的。”又有几个叔叔也上前恳求。
  云娘看看玉瀚，他却没动。她如今在侯府里也住了这么久，有什么不明白的——祖父是不可能饶了二叔的，玉瀚不肯去求情也不是他心狠，而是他明白此事并没有回旋的余地。
  二叔之所以出来闹事，表面是为了纳妾，骨子里还是对于自己管家不服，再究其根源是对玉瀚不服。爵位是父亲的，第一次要传到嫡兄手中，他还无话可说，第二次要传到嫡长孙手中，他已经不平了，第三次，也就是现在，又要传到了嫡次孙手中，他实在忍不下这口气了。
  自己尚且看出的事，祖父如何看不出，正借着冲撞了皇上一事将二房赶出去，以后便再不会对玉瀚承袭侯府有什么影响了。且就是将来，既有不虞，二房也是祖父亲手分家分出去的，谁也不能再推翻，便成了定案。
  祖父正是能硬下心肠的人，他既然选了玉瀚承袭侯府，那么就算是他亲生的儿子微微露出来一些不满，他也一样毫不犹豫地将他清除，在祖父的心里，武定侯府平安顺遂地传承下去比什么都重要。
  这时二婶娘便走出来痛哭跪求，“父亲，儿子儿媳不好，愿该罚的，只是还有孙子孙女，不也一样是父亲的骨血。现在若是被赶出侯府，让他们如何立足？”
  女眷们亦都跪下求情，云娘迟疑一下，便也跟着恳求，“二房的女儿就要出嫁，能在侯府上轿毕竟好看一些。”
  祖父听云娘如此一说，方才道：“罢了，你们带着长子长媳出去吧，其余的孙子孙女便还留在府里，与府里其他的兄弟姐妹们一起看书做针线，将来的亲事也与府里的其他孙辈相同。”
  事情说明白了，祖父便向大家挥手道：“都下去，我也要静一静了。”
  大家再不敢不听的，便一一退下，偏玉瀚向云娘点了点头，却没有走，“我陪祖父说会儿话。”
  玉瀚在外院停了许久，一直到晚上吃了酒方回来，云娘忙起来要叫人做醒酒汤，却被玉瀚拉住了，“也没喝许多，倒不用。”
  因岚儿已经睡了，便与云娘相拥在一处说话，“明日祖父便将折子送上去，恳请皇上许我直接承袭武定侯爵位。”
  以玉瀚的圣眷，只要折子上去，便没有不批下来的道理。少则一两个月，多则三个月，袭爵的一应事务办妥当，玉瀚便是第六代武定侯爵爷了。
  武定侯府这一次传承便平安渡过。
  这正是祖父这几年一直最企盼着的。
  云娘早知道了，只是她虽然懂得祖父的心思，却更懂得玉瀚的。他原不是热衷功名的人，生又不是侯府嫡长子，便从没有想过爵位。可是现在爵位却一定要落在他身上，在别人看来都是天大的好事，可他心里却未必有多开心。
  毕竟他最初肯接过侯府的重担只是为了保住侯府，保住家人，现在他成功了，而原本应该承袭爵位的一母同胞大哥被贬到了荒僻的东南海边，偏他又是重情谊的。
  因此，云娘也就没多高兴，现在听了，只将刚调好的一杯玫瑰蜜水送过去，“你既不肯吃醒酒汤，喝点这个也好。”
  汤玉瀚就着云娘的手喝了半杯，却伸手将杯子接过送到她的唇边，云娘饮了后方才放回炕桌，回手她揽在怀里，轻轻地抚着她微笑道：“你不必再担心我，我已经想通了。我年少时曾视富贵为粪土，又曾跌过跟头心灰意冷，可是终是还是爬了起来，又重新回到了京城，不到而立之年便官至从二品，如今再承袭爵位，于国于家，于公于私，并无亏心之处。”
  “现在祖父年过古稀，大哥不能再回来了，府里上百亲眷，成千下人都指望着我，而我也已经有妻有女，将来还要再添上几个孩子，早该将少年时的不羁收了起来，正所谓，‘天行健，君子以自强不息。’”
  云娘却不意玉瀚说出这番话来。她知道，玉瀚回京城时并不情愿，参加到夺嫡中更是事出无奈，甚至他对爵位还有些反感，毕竟他的本性正如朗月清风一般，更喜欢过轻松散慢、自在无争的日子。
  自己再三劝祖父不要硬逼他，为的就是怕他心里难过，但没想到如今他却主动地找了祖父，一时竟有些惊讶，在他怀中仰头去问：“你怎么突然变了？”
  汤玉瀚也正垂头看她，眉目温文，“其实我一直在变，特别是认识你之后，心情不再阴郁，性情也平和多了。”
  “而有了岚儿后，我觉得自己的心境又变了，毕竟已经为人父，再不能任性，总要担起责任来，让孩子过得更好，长大了知道自己的父亲是可以引以为骄傲的。”
  云娘不由自主地去抚他的眉眼脸庞，过去的剑眉星目没有变，英气之中又添了几分沉稳，正是自己可以依靠的良人，女儿可以依靠的父亲。，轻轻道：“你真好。”
  汤玉瀚便笑了起来，“你是在说自己很好吗？因为我向你学了很多才变好的吧。”
  第162章 滋养
  武定侯上表请将爵位传给嫡次孙的折子最是皇上喜闻乐见的，甚至他早想直接下旨命汤浩接替侯爵，但武定侯府支系繁杂，先前又有世子和世孙之事，汤浩又一向表明对爵位并无心思，因此纵为君上，亦不好对于臣子之家事干涉过多。且由皇上指定终不如由着老武定侯亲自写折子递上来，汤浩心甘情愿地接下来为好。
  皇上的根基毕竟还是太浅了，虽然有太上皇的禅位诏书，礼法道义也都毫无缺欠，朝中文臣们也都接受他为天下之主，但是皇上还是希望身边有一位在军中有极大实力，身份够又得上的勋贵，替他镇住京城上二十六卫，守住皇宫。
  武定侯府的汤玉瀚就是最适合的人选。
  因此，礼部便在皇上的授命下，以最快的速度办理了汤浩承袭武定侯一事，不到一个月，万事齐备，玉瀚在朝中接到圣旨，从此以武定侯的身份兼散秩大臣，羽林卫指挥使。
  云娘同时也被封了武定侯夫人，待穿了全套的诰命服饰，进宫叩谢之时，正是皇后产子满月，承恩侯夫人及一众贵妇都到了，坤宁宫内重换了陈设，真锦堆绣砌，葳蕤生辉，所有到来的人亦满面喜色，坤宁宫内只听得恭维之声不绝于耳。
  云娘此时并不十分往前凑，皇后尚在月子中，她便来过几次，该做的事早做过了，该说的话早说了，眼下只随在大家身后凑数。倒是皇后十分喜悦，过了会便让人将皇六子抱了出来，大家团团围住，个个夸天庭饱满贵不可言，那个夸地阁方圆福气满门，赞不绝口。
  突然觉出袖子被拉了一下，她回头一看，原来是容妃，也就是大哥家的敏儿，皇上登基后已经册封为容妃，正向云娘悄悄笑道：“东西收到了，十分合用，多谢婶娘。”
  原来是说侯府里进上的东西，这本是成例，每逢年节，侯府里都要给宫里的娘娘们进上一些物品。宫里再富贵，供给再丰裕，但是每一样器物都有帐册记载，平日里的花用也都有女官们管着，而被禁锢在深宫的女人总会有不大方便的时候，这时有一个时常能送上物品银钱的母亲家就非常重要了，生活会变得更加容易。
  武定侯府几代里都出过后妃，因此在这方面十分地明白，总能送上既不违禁又合用的东西。但是，这事情岂用得着在大家面前说上一回？
  云娘便一点头，却将声音放得略大一些，笑盈盈地道：“我管家的日子毕竟还短，进上的时候只怕选不好东西，这一次便按先前贤妃娘娘时候的例，容妃娘娘觉得满意，那以后便也都一样了。”
  敏儿嫁进四皇子府时，云娘进武定侯府的日子尚不长，与她也不熟识，可是阴差阳错，她却成了敏儿与四皇子成亲的媒人，在大家的眼中应该也是不同的，眼下容妃有意无意间又总流露出不同一般的亲密。便更引得人注目了。
  方才两人刚说了一句话，云娘便能感觉到，承恩侯夫人的目光已经盯了过来，似乎她们正做着什么不可告人的勾当；而别的贵妇，表面上仿佛并没注意到，但其实又怎么能瞒着得过每一个人的火眼金睛呢。
  大家都知道，云娘自然也心知肚明，容妃是在为四皇子做打算呢。
  虽然皇后生下了嫡子，但是，眼下的皇上还不是以庶子的身份登上了皇位？更何况容妃所生的皇子也正巧行四，皇上也曾拿这个排行打趣。
  是以容妃要与母亲家保持良好的关系，而武定侯府作为四皇子的外家，对四皇子自然要更加亲密。
  可是，云娘却绝不会赞同，甚至她每一次进宫见过皇后并不去容妃的玉秀宫，唯有在专门宫妃接见眷属时才会进玉秀宫，在女官的陪伴下行礼说话，循规蹈矩，多一步不走，多一句不说。
  可是容妃却不会这样想。
  当初容妃被嫁到四皇子府上时，虽然也有许多憧憬，但最高的梦想不过是生下儿子继承王爵而已，至多亦不过取代家世不显的王妃，成为四皇子妃。
  就在还是藩王侧妃的敏儿幸运地抢在另一位侧妃之前生下儿子后，她尚未从喜悦之中清醒过来时，又如坐云雾般地入宫，封妃。然后，她便又有了新的梦想，如果皇后不能生出嫡子，那么她的儿子在庶子中出身最高，又较出身相差无几的淑妃之子年长——自己的儿子会成为天下之主？
  可是皇后竟然生出了儿子，将她的美梦打碎了。不过，人的贪欲没有那样容易消失，从她心中生出的欲念再不能湮灭，她无论如何也要拼上一回。
  但这一切，她知道靠她自己是无论如何也不能成的，父亲随东海王就藩去了，嫡母失了诰命身份，她唯有把希望放在叔叔和婶娘身上，只是想起来容易，但真正实行起来却难。宫规森严，平日里见面都是少的，更不必说单独在一起说话，眼下容妃在坤宁宫里倒抓住了这么个时机。而且她原也想好了，先不必果真说什么，只要让婶母亲觉出自己与她亲近的心意便行了，毕竟儿子还小，日子也还长着呢。
  容妃十分地笃定，如今的武定侯府虽然不是她的父母做主，但是大家还不是都姓汤的，一荣俱荣，一损俱损，叔叔和婶娘也一定巴望着汤家的外甥能登上大宝可是，婶娘明显没有会意，反倒引来了别人的注意，容妃尽力控制住尴尬之意，心里免不了还在寻思：婶娘应该是不懂吧，毕竟她可能从没见过。只是，她终不敢再做什么出格的举动了，老老实实地退回到自己的位次上。
  云娘也只当并无什么发生，依旧如常。
  及至觐见结束，皇后娘娘留下了云娘，向她笑道：“你也未免太小心了，自家侄女，说几句悄悄话也没什么。”
  云娘便笑，“虽然是自家侄女，可是一刚则国家法度不能废，二则万事须防防微杜渐，切不可让她们生出什么不该买有的心思来。”
  按朝廷的礼仪，皇帝皇后面前，大家是不许在下面窃窃私语的，容妃虽然我没说什么不该说的，可内外勾连的意思却很显然，皇后偏又是心思细腻的人，现在身登高位，更容易多疑，自己何苦被猜忌呢？
  且云娘自认论心机自己怎么也比不了皇后，是以在皇后面前从来都是坦然相待，也正是她如此，反让皇后不疑心她。
  皇后听了云娘的话，心中那隐隐的不快消了下去，便笑着示意云娘到身边坐，“别人我不知道，只你我还是信得过的。”
  云娘谢了坐，便向容妃起居的玉秀宫方向指了指，“年纪未免太小，也不够懂事，还请娘娘多包涵呢。”
  总归是自家侄女，这句话云娘于情于理都要说的，且容妃在宫里出了错，武定侯府也要跟着倒霉，起码名声不好听。
  皇后娘娘多玲珑的心思，有什么不懂，“怪都怪你的那个嫂子，面上贤良，其实心里却是藏奸的，庶女吃的穿的都不差，唯有教养不行。”
  云娘方才见容妃言谈举止，便立即觉出她与贤妃差得远了，同样是没有什么准备入宫，可贤妃无子却有宠，掌过凤印，平过宫乱，行事滴水不露。苦是容妃处于贤妃的境地，恐怕当年在贵妃手下活不过一年。
  云娘本应奉承一声皇后贤良宽厚的，可是她们俩人平日里什么话都说的，皇后哪里是真贤良，她对敏儿这样出身勋贵人家的女子尤其顾忌，过去防了十几年，四皇子身边也没有出身好的侧妃。
  只是在那最紧要的时候，太子亲自给四皇子指的侧妃，她再不敢有一丝反对，反恐怕一着不慎被殃及，失了自己正妃之位，反而十分热心地张罗，先后给四皇子纳了两个贵女出身的侧妃。
  如今她入主中宫正位，亦不能随心所欲，皇后的一切地位权势，其实都源于皇上，而当今的皇上，刚刚登基，许多人还以为他是个极软弱的皇子，只因幸运才得到大位，但是皇后却是明白的，皇上可是心思深沉的人，她绝不能有一点点的错处。
  而打压宫妃，是蠢而又蠢的行为，皇后才不会做。
  于是云娘又实实在在地道：“若是大嫂知道能有今天，定然将亲生的畋儿送到四皇子身边，哪里还会让敏儿捡了这个便宜呢，我想她现在一定后悔了。”
  虽然在云娘看看来入宫没有什么好的，可是大家却不这么想，能进入后宫，那是许多女子最高的荣耀，大嫂若是知道敏儿能从四皇子侧妃一跃而成为容妃，早将畋儿嫁过去了。
  “这都是命，”皇后娘娘道了一声，却将容妃置之脑后，她果真没有把容妃放在眼中，一个没多少心机的皇妃，对皇后来说不是什么坏事。却亲热地向云娘笑问：“如今你是什么打算？竟一直不想给你们家大人身边添人了？”
  “嗯。”云娘点点头，近些日子她越来越感觉到这方面的压力，玉瀚的前程越好，大家便越是注意到他的内院，背后笑她太妒的；想送人进门的；一力规劝的，搅得她不得安生。
  “已经有几位夫人劝我送武定侯夫人两个美人呢，”皇后愈发笑得开怀，“毕竟朝中三品以上官员，谁家没有妾室？只除了你家。”
  云娘便答道：“娘娘只管赏，臣妾家里空屋子还有两间，一日三餐、四季衣裳的供应都少不了。”
  “瞧你酸的，我开句玩笑你都不许，我哪里会做那讨人厌没身份的事，”皇后笑着，脸都笑红了，借着笑意盖了脸悄声问：“你可是有什么法子，也告诉我一声，我还想再生一个。”
  皇后先前不信的，但是她母亲言之凿凿地告诉她，大家都说武定侯夫人有媚方，才引得武定侯身边连个收房的丫头都没有的。一次两次地说，由不得皇后不动心，皇上一直给她颜面，初一十五都要过来，但其实大多是面子情，并无实质。现在已经出了月子，她自然想多侍寝几次，再怀个孩子。
  再过上两年，她到了三十五岁上，自然就该断红断绿了。
  云娘再没想到皇后会问这话，也红了脸，“哪有什么法子，我们就是情分深，谁也舍不得谁罢了。”
  “那你怎么养得这么好，哪里像生过孩子的人？”皇后瞧着云娘，见她一张脸上白里透了红，连粉都不用，却莹润得令自己都想捏一下，更兼眉眼温婉动人，也无怪汤大人喜欢得紧，也不怕外面的人笑话他怕老婆。
  云娘倒还真有些法子，“现在奶着孩子，好补品没少吃，每天早上起来喝一碗燕窝粥，里面要加上红枣、酒酿蛋，晚上熬了花胶……”
  这些东西算不了什么，皇后每日里也吃，而且一定比汤夫人吃的还要好，可是她瞧着镜子里的自己，却一天天地老了下去，可见并不是这些补品有什么作用。心里却明白了，定是汤大人日日的滋养，才将汤夫人养成如此娇嫩的模样。
  第163章 封
  新皇登基第三年，方过了春节，太上皇于仁寿宫驾崩。
  整个京城前一天还到处喜气洋洋，消息一经传出，各处都换了装饰，特别是三品以上官员们，急忙糊了大门前的灯笼，取下家中一应的彩绸花缎，换上孝服，俱到宫中哭丧。