小孩子到处翻，抓了银子出来还往自己兜里塞，陈大娘怕吴桂香看了不得劲，连忙将她抱到自己怀里，“别宠她，小丫头都翻天了。你这回也出去了两三个月，今年不许再走了。你们抓紧点，也给莲藕生个弟弟作伴。”
  莲藕也是个乖孩子，也不让掏口袋就剥糖吃，摇着小脚丫子不知多欢乐。
  杨花儿瞧她神气的小模样，笑着摸摸自己的肚子。她前两天被诊出有孕，可是将陈大娘喜坏了。
  自莲藕出生了，陈大娘有两年没催着陈大生孩子，这回杨花儿怀上了，免不得更挂心大房了。吴桂香听了，尴尬笑了笑，心里头十分苦涩。前年有一次，她跟陈大两个感觉都好，她月事也推迟了，她又觉得早上要吐，也吃不下饭，真以为怀了，还兴奋好一阵子，便是陈大娘也说十有□□。后来找大夫一瞧，不过是心思过重罢了，真是出了好大一回丑，现在她也绝了心，怕是这辈子与孩子无缘了。陈大娘又要孩子，她该如何是好呢？
  吴桂香的模样陈大瞧在眼里，心头叹气，对陈大娘道：“娘，这事急不得，便是四十才得子也是有的。儿女总归是缘分，缘分不到，也强求不得。”
  陈大娘叹气，“你怕是前世有些孽障，在家多修路铺桥，积德行善，也好让菩萨保佑。”
  “成，都听娘的。对了，娘，这屋外怎么砌了围墙？”陈大转了话题。
  一说这陈大娘可高兴了，“你这大侄女，踩了凳子跑出去，将她娘急的差点要投河，后来一合计砌堵墙，也没得孩子瞎跑。我把这事交给你二弟，他可是能干，一个半月就将活做起来了，还只花15两银子。他怕是做的有信心了，这个月又从镇上独自接了一桩活，可比从前跟在他师傅屁股后头赚得多。出师这么些年，总算是能独当一面了，真是菩萨保佑啊。”
  陈大喜道：“二弟这样能干，三弟又中了秀才，咱家里要越发兴旺了。”
  回了自己屋子，陈大将一匹蜀锦给吴桂香。
  吴桂香用手摸了摸色彩艳丽的布料子，赞道：“真漂亮。”
  “你拿去做件衣裳。”
  吴桂香却有些意兴阑珊，“不了，这颜色太艳，我年纪大了，不适合。给莲藕吧。”
  陈大看她没什么精神，问道：“怎么了？身体不舒适吗？我这一走，家里庄稼全交给你，你又要忙着铺子，可是累坏了？”
  “不是。你……纳个妾吧。”吴桂香抹着泪道。
  “说什么？娘刚说要积德行善，我还去糟蹋别人家黄花闺女，这不是造孽？你别多想，若是咱们这辈子无子无，以后让两个弟弟的孩子给咱们养老。”说着，将吴桂香搂在怀里。
  吴桂香擦了泪，心里松了口气。不纳妾便行，她便是吃再多苦药，也甘愿。
  陈大回了家，各人得了些礼物，欢喜一场，然后也跟往日没什么不同，只莲藕，每日里一起床就要大伯，将老伙伴陈老爹完全丢一边了。
  陈老爹心里不得劲，跑去骂陈大，“耳聋了不成？叫你别给她吃糖，牙齿都坏了。”
  陈大抽抽鼻子，无奈看着莲藕，可不是我不给你糖吃。他拍拍口袋，“没糖了。”
  莲藕年纪小，弄不清楚因果关系，瞧见陈大这里没糖了，立刻就跑开了，去找……黑炭。
  陈老爹气得跺跺脚，到底不放心，跟她屁.股后头。
  莲藕拉着黑炭的手要往上爬，嘴里大叫，“大马。”
  黑炭连忙蹲下身子让她爬到脖子上，莲藕抓着他头发，指挥：“大马，走。”
  陈老爹在后来急的大叫，“快把她放下来，看你那脖子，还没一根筷子粗，可别坐断了，伤了她。”
  黑炭却不怕，驮着莲藕往前跑，让陈老爹追得跑断腿。
  家里多了人，个个都宠着她，可将小家伙乐疯了。
  说来，这阵子，真是喜事连连，桃香也怀了。她吐的厉害，石榴有时不免要到店铺里看着。
  “大姐，有个事还要托你。爹跟我说要给大石找个媳妇。我也不知道他喜欢哪样的，大姐不如帮我问问？”桃香坐凳子一边吃山楂，一边跟石榴说话。
  “这个少吃。吃多了容易流产。”石榴瞧见桃香一会子吃了好多个，连忙阻了她再吃。
  “啊？竟这样严重？只是我胃里不舒服，就想吃个酸的。”桃香不敢再吃了。
  “酸儿辣女，想必是个儿子。我待会儿回去给你弄点儿梅子。”其实酸儿辣女这话十足的骗人，她生莲藕的时候就爱酸口，说出来不过图一乐子罢了。
  “那就多谢大姐了。大石的事也交给大姐了，我最近精神短，做什么都没力气。”
  石榴笑道：“客气啥。大石那事啊，我看还是缓缓。潘木匠那个女儿，大石自己怕也是瞧中了，她送的东西都好生收着，就咱爹不同意，最终这事如何，还得看大石跟爹两个较量了。说来，潘木匠妻儿到底怎么回事，桃香你可清楚？”
  一提八卦，桃香也精神了，“我听爹喝完酒嘀咕的，也不知道准不准。那潘木匠家，原先也是富贵人家，据说有好几间铺面，可惜他染上了好赌的毛病，将家业败光了。家里的妻女也卖了人，只留下个儿子。哪知道后来赌场的人来要债，将他儿子砍死了，他这才悔悟，跑到咱们这里来，重新开始。”
  “那他妻女怎么又找了过来？”
  “那妻女被卖给一户老实人家，也过了两年好日子，可惜后来男人病死了，她拖着女儿也没法改嫁，到处乞讨找潘木匠，后来不知怎么找到我们这里来了。”
  “真是造孽。”石榴长叹。如果是真的，这潘木匠真不是个东西。
  “可不是。爹就嫌弃这样的人家没教养，不肯要潘木匠的闺女。那闺女叫杨树，看着有点儿羞怯，像怕人一样，可是却是个好性子，不知给大石纳了多少双鞋。”桃香十分怜惜杨树，心里头还是愿意她嫁给大石的。大石性子多稳当，对了大河那淘气孩子都没一句重话，杨树跟了他，也能过几天好日子。
  “这事不管咋样都不能传出去，要不然杨树母女没法立足了。”石榴叹气。说来也是奇葩，明明潘木匠做错了事，可是他如今归正了，只怕骂他的少，反倒是杨树娘，改嫁了，又克死了一个男人，若是叫人知道，要被唾沫星子淹死。便是杨树，也要得个晦气的名声。
  “哎，哪里瞒得住，她们两个大活人出现，又来回找了潘木匠好多回，不像是约定好的，村里人不知道传出多少瞎话。说杨树娘偷人，杨树不是潘木匠种的，说杨树娘是嫂子潘木匠是小叔，叔嫂乱.伦的，多难听的都有。”
  石榴无语了。怪不得那么多广为流传的民间故事，个个都是编剧达人啊。
  ☆、第69章 大石的心上人
  因刘老实跟大石大战了好几百回，刘家闹腾得厉害，石榴被拉回去救火。
  刘老实看见石榴和莲藕心里头高兴，也不愁着脸，进屋找糖。
  “你外祖给你找糖了，你跟着。”石榴将胖丫头放下来。莲藕连忙迈着小腿跟陈老爹进屋去了，一点儿不念生。
  “大石今儿没去做活？”石榴看大石，好奇问道。
  大石叹气，“爹不让。”
  “这哪成，一日为师终生为父，你既然拜了潘木匠做师傅，就该孝顺，活儿也得干。你快去做活，爹那里有我呢。”石榴挥挥手，让大石走。
  大石连忙喜滋滋地出了门。
  刘老实给莲藕抓了一把糖出来，瞧见大石不在院里，气得跳脚，“小兔崽子跑了？”
  “我让他走的。别的先不说，他还没出师，该跟着师傅做活。这婚事爹你不点头，潘木匠也不能绑了他不成？”
  女儿的面子还是要给的，刘老实也不骂人了，只叹气，“什么狗屁师傅，猪狗不如的东西，妻女都能卖了，我真是瞎了眼，让他跟了这样的人学手艺，可别将心给学黑了。”
  石榴也觉得潘木匠不是人，不过这个时候只能安慰她爹：“这事他不说，外人哪里能知道？大石是个踏实孩子，学不了坏，爹别担心。”
  “还没学坏？从前老子说个啥不听，现在就知道犟了，跟他说不许去潘木匠那里，小兔崽子就蹲院子晚上都不肯进屋。”
  “大石看着好脾气，其实一直都犟啊。爹你还记得大哥要送他去学堂读书，说是刘家人不能都做庄稼汉，大石硬是不去，兄弟好几个月没说话，后来还是大山退了一步，两人才和好。”
  “你一说我到记得，我还打了他一顿，大山一片好心，他就随便糟蹋了。”
  石榴叹气道：“大石也是喜欢读书的，跟着我在外面偷学了不少字。不过是知道家里困难，不想添负担罢了。爹，大石心里头都明白，你别太为难他。家里这么多孩子，爹一贯宠着我，大山是长子，也得爹重视，大河淘气，爹也不放心。大石是老三，又懂事，爹关心的少，可是他从不放心上，又听我和大山的话，年纪小小就跟着爹去地里帮忙，我这个大的反倒是在家里玩耍。”
  石榴一说，刘老实口气也松了，“你说的也对，我没对他尽责呢。哎，随他吧。我年纪也大了，也不想管那么多，是好是歹，随他自己过吧。”
  “爹，可别这么说，大石孝顺着呢，若是您不高兴了，他便是再喜欢那潘姑娘，也不会娶她。我看他的性子，只怕是会一直等着，等那潘姑娘嫁了人，才会想着成亲。大石就是这么个好性子。”
  “等我再瞅瞅吧，要是那孩子不随她那畜生爹，就让大石娶了，只不过，若是她们两个成亲，大石得住在家里，生再多孩子都不能姓潘。”
  石榴连忙笑道：“还是爹明事理。我也瞅瞅，总要那姑娘好才能放心。”
  “你就是你爹的克星。好了，快抱孩子回去吧，要不然你婆婆又要抓人来了。这孩子也是个淘气的，没歇一会儿呢。”刘老实笑着看莲藕满院子乱跑。
  “我二嫂怀了身子，我婆婆可是没工夫看着她了，倒是她公是一会儿也离不开她。爹，我带莲藕去潘木匠那里看看。”
  “你别把孩子带过去，我给你看着。”刘老实连忙道。
  石榴无奈得笑笑，她爹对潘木匠真是不喜欢了，都不让孩子进他院子。石榴也不跟刘老实对着干，笑道：“这孩子腿灵活，一会儿就不见了。爹帮我抱回去，我一个人去看看。”
  “成。”刘老实拉着莲藕的手，将她牵回家。石榴看莲藕看都不看她，叹气，这闺女真是不念生，牵走太容易了，以后还得看紧点。
  潘木匠跟大石在院子里埋着头干活，屋里有个满头白发满脸沧桑的女人先瞧见石榴，用手跟潘木匠比划，潘木匠这才抬起头，见是石榴，咧着嘴笑道：“石榴过来了？”又对那妇人道，“这是大石的姐。让杨树出来叫人。”这亲切和气的样子，跟以前并无不同，反倒是石榴，想着潘木匠所作所为，心里头很有戏芥蒂，尴尬打了招呼。
  那妇人连忙将石榴迎进门，“闺女快进来坐。杨树，给姐倒茶。”
  杨树端了水怯生生出来了，看了石榴一眼连忙低下头，小兔子一样，石榴对她笑笑，她也羞怯回了个笑，又躲到屋里去了。
  看石榴望了杨树的方向，杨树娘叹气道：“她跟着我到处讨饭，被吓破了胆，叫闺女见笑了。”
  石榴笑笑不说什么，似乎有些交流障碍，不知道严不严重，若是不严重，慢慢过熟了，到能好，若是太严重，以后大石得多辛苦，老来哄着她。
  “闺女喝水，吃糕点。”杨树娘又招呼石榴。
  “多谢大娘。”石榴端起杯子，看着杯沿有些脏，又放下了，拿了块糕点放嘴里嚼。
  杨树娘受了一辈子苦，最会察言观色，哪里不知道石榴现在过来的目的，她从大石那里也知道刘老实听这个女儿的，心里头想着让她给杨树说说好话。她连忙道：“我还有事，我喊杨树过来陪你说会儿话啊，闺女。”
  “大娘您去忙。”
  杨树娘笑笑，跑到屋里将杨树给哄了出来，“好孩子，她是大石的姐，你出来陪她说说话。”
  “我怕。”
  “傻孩子，怕什么？”
  “她长得好看，我怕她嫌弃我。”
  杨树娘想说啥，又往外看，石榴连忙低下头，装作专心吃糕点的样子，杨树娘压低了声音，石榴也没听到她说啥，过了一会儿杨树出来了。
  “我去忙了。”杨树娘看了看石榴，又不放心地看了杨树一眼。
  “大娘，您忙。”
  “姐，你喝水。”杨树干巴巴道。
  石榴将杯沿转到干净的地方，喝了口水，然后也不说话，看杨树怎么应对。
  “姐，吃糕点。”杨树又怯生生道。
  石榴又拿了一块糕点吃。
  杨树绞着手指，不知道怎么做了。她娘招呼客人，便是让人喝水吃糕点的。突然她跑进屋，拿出个一个荷包，“姐，给你戴。”说着话，石榴见她笑着往外看，抬头一看，原来大石正担忧地看着屋里，见石榴看他，又红着脸低着头做活，而潘木匠一直在一旁，好像什么都没见到。
  石榴笑了笑，想来当初她也是这么讨好大石，让大石心软了吧。石榴拉了她的手，握到手里的手很是粗糙，不像个少女，石榴不免顿了一下，杨树连忙将手抽出来，藏在背后。
  石榴又将她手抓过来，“别担心，多涂点蛇膏油便好。我整日下灶房，怕手太干枯，备了不少蛇膏油，待会儿给你拿一支过来。”
  杨树嘴角露出个微小的笑容，惊喜道：“真的吗？谢谢姐。”只是片刻她又摇头，“怕是贵，我不要了。”
  便是高兴也是这样谨小慎微，想来吃了些苦头的。石榴将她的手放开，笑道：“怕什么，你送我荷包，我送你蛇膏油，这叫礼尚往来。你荷包做的好看，我家里有个女儿，叫莲藕，才两岁多，喜欢吃糕点，你这荷包做得大，正好适合她。”
  “多谢姐。”杨树这才张开嘴笑出一嘴白牙。
  “客气啥。我先回去了，莲藕怕是要找我了。”石榴跟潘木匠和杨树娘告辞，杨树有些失落地躲在她娘身后。
  “姐，我送送你。”大石连忙停了手里的活，将石榴送出院子，到了一处空地，连忙问道：“姐，你瞧她咋样？”
  石榴沉吟了下，道：“太怕生，以后出去应酬怕是有问题。不过，她心底是美好的，想来她娘护得好。”心底美好，说来抽象，不过石榴却觉得重要，如果在痛苦中也期盼着好事，就不会绝望，杨树自卑又胆怯，但是她容易满足，所以很容易开心，大石或许需要费心思教她，但是她会念着他的好，两个人未尝不会不快乐。
  不过，未来到底怎样，谁也说不定，石榴最后又道：“你自己看吧，若是喜欢她，便是辛苦一点，受累一点也不在乎，那就娶她。若是你想像大哥一样，有人一起分担，那就离她远点。另外，不管你怎么想，以后少来潘木匠这里了，对她名声不好。你跟潘木匠也说一声，你跟他到外面做活，他家里你少去。”