“公子？公子？”
  谢知白恍惚之间，听到似乎有人在叫他。之所以是似乎，是因为这声音离他很近，是对着他说的，然而丞相府的下人不会这样称呼他，不管是在府里还是府外，便是皇帝，也得客气地称呼他为“谢相”。
  他只以为是他昨夜批改公文睡得晚了，早上尚未清醒，模糊间听错了。但是他睁开眼睛，看到的却是一张熟悉又陌生的面孔。
  是恪礼，他幼时父亲安排在他身边的书童，跟随了他十余年。后来谢家覆灭，他谁也没救下，恪礼自然不可能活着，更不可能在那么多年过去后，依旧年轻稚嫩。
  屋内的陈设也不复他睡前的模样，若当真是皇帝派人动手，也不可能是出于吓唬他而连夜给他换了个屋子。
  恪礼没有注意到他神思不属，取下灯罩，换上新蜡烛：“公子你也不必太过心急，老爷虽然辞官了，但他在那里看着，那些人也不会多说什么。”
  冷冽的冬日，书房四角摆着火盆，里面的银丝碳烧得通红。寒风吹动火苗，墙上的人影也跟着抖动。恪礼忙去检查，发现不知道什么时候关严的窗户居然打开了，雨丝顺着寒风从缝隙里钻进来，一片凉意。
  恪礼急忙去关上窗，错过了谢家公子脸上震动乃至惊愕的神色。
  这是他为相之后少有的情绪波动。自他担任丞相之后，为防政敌从他脸上看出什么，他便控制住情绪，面上不会出现太多的表情，世人于是传言谢相深不可测，不可捉摸。
  谢知白如今却没想会不会被政敌抓住弱点，他如今的心神全被恪礼说的话占据了，一时脑海空白，他张了张嘴，试了好几次才成功发出声音，但也是艰涩的：“......你说我父亲，他......怎么了？”
  恪礼终于察觉到了他家公子不对劲的地方，不过他也没有多谢，只是以为公子这些日子压力大了，难免精神恍惚，于是答道：“这个时辰，老爷和夫人应该已经睡下了。公子要是有事，不如明天再去找老爷吧。”
  谢知白定了定神，他原先已有猜测，只是仍旧不敢相信。他为相那几年，手段说不上光彩，皇帝被他逼得紧了，也曾派德高望重的佛门大师来劝解他，满口皆是叁生轮回的大话。他不爱听这些，让人将他轰了出去。
  如今的情况，与那位大师说的相似，却也不尽相同。
  恪礼只看见他家公子听到这句话怔了怔，随即豁然起身，竟然径直推开门出去了。
  外头又冷，还下着雨。恪礼大惊失色，一手抄起裘氅，一手捡了油纸伞追出去：“公子！小心着凉！”
  谢知白走得又急又快，像是没听到似的。这里的布置与他记忆中相比有些陌生，但大体布局还是差不多的。他一路穿过游廊拱门，来到谢父谢母屋前。里面的人还未睡，烛火通明，暖黄色的灯光透窗而出，照亮了走廊上的一小片区域。
  谢知白终于怔愣在那里。
  而恪礼赶到的时候，看到的就是他站在谢大人屋前，神色似喜似悲，是大恸之后峰回路转，得见柳暗花明，情绪急剧起落之下，竟然连浮现表情的力气也没有了。
  谢知白没有去打扰他们，他从恪礼手中接过裘氅披上肩。他来的时候极快，回去时却走得很慢，像是在平复情绪。
  冬日的天是阴沉沉的昏暗，厚厚的乌云堆卷在天边，压得又低又密，连带着人的心情也郁闷起来。
  谢知白慢慢吐出一口气，却觉得这样的天气如此的好，好到让他疑心这不过是他困苦沉郁后的又一次美梦。
  在他确认现实之后，他才回想起之前感觉到不对劲的地方。
  “你说父亲辞官了，这是怎么回事？”
  恪礼愣了一下，虽然疑惑，还是答道：“老爷年纪大了，想辞官多陪陪夫人。”
  他犹豫了下，还是接着道：“不过老爷和公子之前也有猜测，认为可能是太子要上位了，圣上打算给太子换一批人呢。”
  “公子您在这里头占了大理寺卿的位置，却年纪轻轻，招致了很多人的不满。几位尚书说公子缺乏资历，交到公子手里的事情才多了许多，还有些不是公子职责内的事情。”
  谢知白站定了，或许是前世的经历，让他对某些字眼特别敏感。
  “吏部尚书，连大人？”
  出乎他意料的，恪礼面上满是迷茫地告诉他：“公子您记错了吧，吏部尚书是关大人。”
  谢知白骤然变了脸色，他转过头，直直盯着他，眼底隐隐发红：“你说什么？！”
  他刚刚才生出劫后余生的庆幸，而此刻听到这个消息，却仿佛感到天都倾轧下来。天边滚过闷雷，似乎也在嘲笑他的愚蠢。
  一瞬间，他以为自己是当真降生到了另一个人的身体，这里什么都好，有权有势的父母，年纪轻轻而身居高位的显赫，也没有那个害了他全家还不以为意的罪魁祸首。
  这样不是最好的吗？
  他在心里冷冷地问自己，即使在前世，他也不是无数次想过如果重来，绝不会再信她一字一句吗？可如今她当真不在了，为什么他又会觉得难以忍受呢？
  见自家公子神色不对，恪礼有些慌了，他绞尽脑汁地想了半天，也不知道他家公子为什么听到这句话反应那么大。
  他手忙脚乱地解释起来：“吏部尚书一直都是关大人啊？其余几部的尚书也没有姓连的......”
  然而他的解释并没有什么用，他家公子的脸色愈发暗沉。
  恪礼慌里慌张，脑子里突然灵光闪过，急忙道：“公子您说的是衡州的布政使连奉连大人吧？”
  恪礼觑着他的神色，见他怔了怔，似乎镇定下来，又补充道：“明年开春他就会回京述职，也许是公子记岔了。”
  谢知白恍惚了一下，“布政使？”
  他念着这几个字，静默片刻，像是想到了什么，若有所思：“布政使啊，入为......”
  “尚书。”