薛池见太后话里话外尽是意味深长，不由笑道：“太后娘娘这些道理，恕我鲁钝，竟是听不大懂。我娘亲常说我就是块顽石，只知直来直往，不比旁人七窍玲珑心。”
  太后闻言微微一笑：“不急，你还年轻，慢慢教也就是了。”
  一时又问起薛池的喜好来：“也不知你喜欢玩些什么，尽可教人置办。”
  薛池道：“从前日子枯乏，困于一院。并没什么喜欢的，唯独只盼着一桩，就是四处游览，且先将宫中逛个遍便是。”
  虽薛池话中带刺，太后却只是目光一动，微微颔首：“也好，从前宫中人多事杂，如今皇帝还未到选妃的年纪，难得清净。过两日接了你几个表妹进来，陪你一同玩乐。”
  薛池笑着应下。
  过得一阵秋蝉便面色微凝的走了回来，太后便对薛池：“好了，哀家午时要小歇一阵，你先回去。”
  薛池只作没发现异样，依言告退。
  其实宫中住着众多嫔妃，玩乐的地方自是不少，先帝就常令嫔妃穿上不同服色，分为两队来进行蹴鞠、马球等比赛。
  没两日下来，薛池在宫中看多了景致便觉乏味，终于打起了骑马的主意，同小皇帝一说，小皇帝便连声称好：“表姐，在马术上朕亦可为汝之师！”眉眼间尽是得意。
  薛池看他这样子真想在他白嫩的脸蛋上掐一把，终于还是止住了手痒：“反正都是弟子了，教一样还是教两样，有甚区别？”
  小皇帝一想也是，拉着她去了马场，太监牵来一匹黑马驹，小皇帝指着道：“这是朕的疾风，你看看，它很壮实，跑起来比成了年的马还要快。”
  薛池看这匹小马驹确实很神气，也忍不住伸手去摸，谁知它一偏头往薛池脸上一蹭，薛池只觉脸上尽是它的口水，忙不迭的跳到一边去擦，逗得小皇帝哈哈大笑。
  薛池再一次控制住要给小皇帝一个爆丁的欲|望，没好气道：“我骑什么马？”
  养马的太监就牵出来一匹温驯的母马。
  小皇帝好为人师的指导起来：“你从它前头接近它，先牵着它转一圈，喂它些吃食……这只脚先踩着马蹬……别怕，别夹它太紧……”。
  薛池小心的爬上马背，宫中嫔妃都有个初学马的过程，宫人总会备一两匹特别温驯的马以作教习，为免伤及贵人，教习用马亦是经过特训，薛池此时骑起来只觉容易，母马平稳的随着牵引慢步向前，过得一会薛池便觉得不够：“让它跑起来！”
  宫人闻言看向了小皇帝。
  小皇帝一挥手：“好，跑！”
  宫人便在马身上一拍：“姑娘扶稳了。”
  马匹扬起蹄小跑起来，薛池哈哈一笑，宫人随着马匹一路小跑着牵引。
  薛池听着指导握紧僵绳挺直上身，努力的捕捉马的节奏，以求能随之起伏配合。大约她对于运动很有些天赋，几圈下来不敢说什么花式，也算是会了。
  薛池发觉自己非常喜欢这项运动，一再要求：“跑快些！”
  宫人不免有些迟疑，偏偏小皇帝也兴奋得一打马：“好，快些快些！”一下就纵马从薛池身边冲了出去。
  宫人只得道：“姑娘向前倾些……缰绳也放松少许……”一边给了马匹指令，令它跑了起来。
  薛初时被它很颠了一下，随即便觉自己风驰电掣般痛快，不由忘我的哈哈笑了起来。
  小皇帝更兴奋了，一牵绳调转马头跑到薛池身边并驾齐驱，扬声道：“表姐，你好生学着，过两日朕让曹家哥哥姐姐们来一道赛马。”
  薛池笑着称好，下意识的夹了夹马腹，更加加快了速度。此时宫人早已跟不上马速，自另骑了匹马要赶上来。
  正这时变故突生，斜里飞来只鞠球落在地上，反弹起时正击在马眼睛上，马匹嘶鸣了一声，竟是受惊往前一窜。薛池下意识里往右边拉了一把缰绳，好险没有冲到小皇帝的黑马驹上，但马却一路向前狂奔而去。
  小皇帝大惊：“表姐！来人，来人！快追上去！”
  场边待命的诸人连忙翻身上马向前追去。
  马场再往前去便是一片圈养了猎物的狩猎林，小皇帝一想不由更是惊慌：摄政王常与人在林中狩猎，也不知林中此时是否有人，若有流矢射中了薛池，怕有性命之忧。一时狠甩了一鞭子，一边追一边大声道：“速度快，不能让马冲进林子！”
  薛池紧抿着嘴，并不发出惊叫之声，免得更惊了马。先前便听宫人道落马危险，此时虽被颠得五脏六腑移了位，也是尽十二分之力稳住。眼前景致都被颠花了，连前路都看不清，只盼着身后众人追上来。
  谁知此处距狩猎场太近，马匹纵身一跃跨过了护栏，先于众人冲进了狩猎林中去。
  迎面一根树枝向着薛池面上抽来，打得她实在忍不住惊呼一声，树叶碰到了眼睛，生理性的落下泪来。
  一众权贵子弟正拉弓要射，摄政王眉头微皱，侧耳倾听，树上斜里跳下个侍卫，向前几步跑近摄政王禀报道：“禀摄政王，似有人惊了马，正往此处来。”
  摄政王听到个女声惊呼，心中一动。宫中女眷如今都不得自由出入，太后又不喜骑马，这女子莫非是那融家丫头？
  他便抬手按下：“都停手，免得误伤了来人。”
  话刚落音，便见一匹马横冲直撞而来，马上一名女子穿着红色骑装，像一团跃动的火焰，紧抿着嘴露出倔强之色，偏楚楚可怜的眼含泪光（大雾）。
  薛池一看眼前众人，虽晃颠得看不清面容，却是大叫起来：“快让开，惊马了惊马了！”
  一时又着急道：“我去撞树好了！”说着竟是努力的去拉缰绳，试图让马往右边树上撞去。
  众人看得目瞪口呆。
  摄政王哑然失笑，将弓交予身边从人，两步上前准确的抓住了缰绳，纵身一跃就翻身坐在了薛池身后。
  薛池只觉得自己的脊背被一片坚韧的热度包围，鼻端却传来一股冷洌的气息，两只骨节分明的大手抢过她的缰绳：“松手。”
  她依言松了手，他又指挥道：“向后靠。”
  薛池莫名的红了脸，但仍是向后一靠，还好没有出现想象中更深的倚入怀抱的情形，摄政王亦是缰绳一拉身体往后倒，须臾之间就勒停了马匹。
  摄政王翻身下马，一掸衣襟，淡淡的道：“下来。”
  薛池哦了一声，慢慢的翻身下马，向前走了两步，正想向摄政王道谢，却不料腿一软，整个人往前一个扑跪。
  清醒过来时，她发觉自己的手正揪着摄政王的衣摆，脸颊正贴着他的腹部……这姿势……她自己都只能说：绝了！
  薛池连忙往后一仰，眼角一瞥，看见旁边围观众人服饰华贵，并不似摄政王的侍卫，便料想都是权贵，便不肯说出真姓名来，装出副跪谢的样子道：“奴婢谢过摄政王救命之恩。”
  摄政王目光一转，露出些似笑非笑的神情，略让了一步，看着她的脸。
  薛池厚着脸皮顶着。
  正这时小皇帝冲了进来，翻身下马大喊了一声：“表姐！你没事罢！”
  他话音刚落，就看到表姐向他投来一个幽幽的眼神：“皇上……姑娘她在纳凉呢，是奴婢，您看错了……”
  小皇帝打量了她一番：“表姐，你摔糊涂了？”
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  薛池简直恨不能晕过去，两只眼睛抽筋一般向皇帝使眼色。
  小皇帝毕竟只有十岁，刚才又一时情急没反应过来，此时目光往众人身上一掠，顿时恍然大悟，眼一瞪哼道：“也是你家姑娘惯着你穿一样的骑装，朕都看花了眼，快去找你家姑娘去！”
  薛池从善如流：“谢皇上，谢摄政王，奴婢告退。”勉强站起来倒退了几步，撒开腿就跑走。
  小皇帝忐忑的看了摄政王，呵呵的干笑：“皇叔，这丫头没规矩，没惊着您罢？”
  摄政王不置可否，唔了一声。
  众人此时方回过神来，上前参拜皇帝，小皇帝待众人都低下头去时，方才擦了把冷汗。
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  薛池沐浴更衣，躺在凉榻上时，只觉得一身散了架似的。
  越女官叫了个宫人来给薛池按捏，一边向她回禀：“……说是二王爷和三王爷领了一班小太监在附近蹴鞠，有个小太监天生力大，因此才选了他，谁知他一脚将这鞠球踢得飞了，竟惊了姑娘的马。”
  先帝早年前并无子息，朝臣俱为此忧心不已，谁知人到中年一下连生三子，到他殡天之时，三子俱还年幼。
  长子继承大统，二、三子分封为王爷，两人俱是九岁，只差了月份。按照成国的规矩，皇子是要在宫中住到十三岁方才出宫往封地去，二王爷和三王爷便俱都在宫中住着，于学业上也不大上心，每日领着一班太监宫人玩乐，不意这回却玩出个花样来了。
  要越女官说这回得幸是惊着了薛池的马，薛池再怎么金贵也比不过皇帝不是？要是惊着了皇帝的马，那后果不堪设想。
  太后娘娘已经是为这大发雷霆，下了懿旨去申斥二人。
  薛池哦了一声，并不大放心上，才几岁的孩子，调皮捣蛋是必须的，没必要为这个生气，正好这宫人手法纯熟，按得她昏昏欲睡，一时迷迷糊糊的泛起瞌睡来。
  越女官奇怪的看了她一眼，见她半点怒容也没有，心中不由称奇，又是心弦一松：这融姑娘瞧着是个心宽的，这倒是好服侍了。
  ☆、第41章 曾议亲
  太后亲自领了太医前来探望薛池。
  太医只给薛池开了两幅安神压惊的药，薛池自觉无事，不必去吃这苦药，便都倒了。
  倒是小皇帝神情颇有些怏怏的。
  薛池奇道：“皇上有何心事？”
  小皇帝叹了口气：“……二弟、三弟被禁足了，往后，怕是半句话也不敢同朕说了。”
  薛池拍了拍他的肩：“他们还小，胆子也小，大了就好了。”
  小皇帝眼神一亮：“表姐说得有理。”全然忘记了自己也不过大他们数月。
  原本还说叫曹家几兄妹入宫来玩，但薛池这一惊马，太后便不许众人骑马了。小皇帝也只得遵从，暗地里对薛池道只能等太后忘了这一茬才成了。
  谁知小皇帝玩心还未散，朝中便发生了令其头疼不已的事情：众大臣奏请皇帝立后！
  照他们的说话，后位不宜空悬，以免阴阳失调——什么鬼！
  皇后为天下人之母，旁的不说，每年须得在先蚕坛行“亲桑”仪式（这在以农耕为天的古代是非常重要的，往年先帝是以贵妃代行），太后为孀居之人，亦不宜操持。无一嫔妃的皇帝，立后便迫在眉睫了。可先行大典，待数年后再成礼。
  薛池听了哈哈直乐，宗正寺已经将四品以上官员家中符合条件的女子名册送至太后案前，太后便传了薛池去一道甄选。
  因是选皇后，并不要多美貌，只消五官端正既可，要紧的是品行性情。
  若是选个奶娃娃上来，在大典上露怯也不成，不妨比皇帝年长两三岁，倒更稳妥些。
  薛池见画册上的画像实在是看不出美丑来，又逐一看关于各女的德行描述，却见一个个的仿佛观音下凡，无一不是自小便有仁心，悲悯众人，见一乞丐就要落泪，恨不能缩衣节食也要周济云云。
  薛池一边看，一边拉了小皇帝道：“皇上您看这个，吃一只鸡必要将鸡毛都收起立一个冢，真是阿弥陀佛！”
  小皇帝被她臊得满脸通红，将面前画册一推跑了出去，太后亦是满面笑意的看着。
  好容易选出了三十来人，太后便起意在宫中设宴，见一见真人。又不愿太过直接，就另外广邀众人赴宴：“正好这两年宫中都无宴饮，也是该乐一乐了。”
  几位女官拿了节目单子呈上来，太后略看了看，递给薛池：“你有什么想看的？”
  薛池看了一番，心中一动道：“我听说凌云的歌舞乃是一绝，不知可否宣她入宫来献歌献舞？”
  太后笑吟吟的道：“自是无甚不可。”
  薛池一时大喜过望。
  果然半月之后太后以赏花名义设宴，广邀各家夫人、姑娘赴宴。众人也是心知肚名，纷纷而来。
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