可晴死死咬着唇，明显是不信的。姜碧兰笑了一声，说：“你是看本宫如今身无恩宠，不信任本宫了？”
  可晴忙说：“奴婢不敢，可是……可是……可是贤妃娘娘如今盛宠在身，若是奴婢稍有得罪之处，岂非难以活命？”
  姜碧兰微笑，说：“你觉得以你现在的处境，能够得以活命吗？”可晴怔住，姜碧兰说：“妹妹要往远处看，左苍狼将你荐给陛下，而陛下竟然接受，总不会没有名目。现在妹妹孤身一个人，她已经如此对待妹妹，若是妹妹日后有了身孕，难道还有活路？而妹妹如果一直无子，这样的日子，可什么时候才是个头。”
  这番外，毫无意外地击中了可晴的内心。确实，以姜碧瑶的个性，如果自己真的有孕，她岂会容忍？
  左苍狼有言在先，不会护她。她纵然想独善其身，安安分分地作个小良人，也是不能的。她咬咬唇，姜碧瑶说：“你想清楚，若是什么时候觉得可行了，前来栖凤宫找本宫吧。”
  话落，就准备往宫里走。可晴几步追上去，问：“娘娘……是打算让奴婢做点什么吗？”
  姜碧兰轻声说：“这就对了。”说完，从袖中掏出一包透明的香粉递给她：“将这个撒在她沐浴的香汤里。”
  可晴脸色都白了：“娘娘，贤妃娘娘沐浴之时，有几名宫女伺侍，我如何能够……”
  姜碧兰说：“你不也是她们中的一个吗？她对自己的美貌素来自傲，难道没有让你侍浴吗？”
  可晴说：“有是有，可是……”
  姜碧兰说：“傻妹妹，你当这是什么穿肠烂肺的毒药吗？放心吧，此药入水无状，也不是什么剧毒，不会牵累你。”
  可晴握了那包药粉在手里，姜碧兰说：“你仔细想一想。难道这些日子任由她欺凌作贱，你就不想报仇吗？”
  可晴抿紧唇，说：“奴婢愿意听从娘娘差遣。”
  姜碧兰这才点点头，说：“这就对了，去吧。”
  第二天，可晴再到临时华殿的时候，真的将那药粉下到姜碧兰的沐浴香汤之中。她以前曾在左苍狼的汤羹里下过药，那时候还紧张不已。如今虽然仍是害怕，更多的却是一种刻骨地恨意。
  姜碧兰没有说谎，那药粉还真是入水无状。姜碧瑶沐浴之后，也没有出现什么不适。可晴一直提着的心，慢慢落了地。
  自此以后，每次姜碧瑶叫她过去，她都在香汤中撒下此药粉。于是姜碧瑶再折磨她的时候，她都变得内心畅快——那药粉到底是什么用途，她心里也猜着了几分。
  姜碧兰是不愿意她这个亲妹妹有孕的吧？
  慕容炎这半个月一直住在临华殿，半个月以来，南清宫一直没有派人请过她。十二月底，袁戏、王楠、许琅等人回晋阳述职。慕容炎在明月台大宴群臣。
  礼官排席的时候，因为左苍狼无名无份，只得按当初的卫将军衔为她排座。
  及至宫宴之上，慕容炎看看自己两边，一边是王后姜碧兰，一边是贤妃姜碧瑶。他微微皱眉，见左苍狼坐在周信旁边，身边是袁戏、诸葛锦、郑褚等人。
  左苍狼似乎不觉得什么，正低着头跟袁戏说笑。一向说话嗓门最大的袁戏侧了耳朵去听，居然也不时轻声跟她说话，一副相谈甚欢的模样。
  慕容炎就觉得刺眼，不知道为什么，姜碧兰、姜碧瑶这样的美人，国色天香。他非常乐意她们盛装相陪，让群臣来使皆欣赏她们的倾城之姿。
  而左苍狼这种人，姿色一般，他却不愿意旁人与她对酒两盏。总有一种美人，如同花园繁花，可与众同赏。而有一种人，恨不得闭门挑灯，免得被人看去一眼。
  左苍狼却并没有仿佛并没有察觉到他的目光，与袁戏说了会子话，又转头跟周信低语：“听说你成亲了？这么大的事，怎么也不在晋阳操办？”
  周信说：“俞地之战后，又要转征孤竹了，一直在备战，哪有时间大办亲事？就营中兄弟们喝了几盅。不过这次难得回来，大家也都在，肯定少不了重新请过。”
  左苍狼认真地想了想，说：“我能不随份子吗？”
  周信一脸愕然，然后说：“陛下会一并补上的吧？”
  两人相视而笑，左苍狼很是感慨：“要是当年非颜有点眼光就好了，嫁给你的话，如今也是太尉夫人了。”
  旧人提及前事，周信叹了一口气，说：“我哪有那种福分。”
  左苍狼也是点头，说：“她那样自由自在的人，又怎么会看得上朝臣。”
  周信说：“其实我一直想问你，你会因为此事，而对陛下心存芥蒂吗？”
  左苍狼转头看他，问：“周太尉怎么会这样想？”
  周信说：“阿左，他有他的难处，他是君主，对他而言，私情终究只能屈居于河山之下。纵然你与非颜交厚，但……也要站在他的角度想想。”
  左苍狼说：“我知道。”
  周信略微犹豫，终于还是说：“其实你回来，真的很好。如果一直这样下去，大燕朝中纵然不算满朝忠良，然而万里江山，也算得上海清河晏。”
  左苍狼便明白他的立场，他是容婕妤留给慕容炎的人。哪怕是知道朝堂的格局，知道姜散宜等人的为人，他也绝对忠诚于慕容炎。而后，才忠诚于大燕河山。
  这也正是慕容炎将太尉之职交到他手里才能心安的原因。
  两个人说了一会儿话，薜成景等人都向慕容炎敬酒，趁着高兴，慕容炎为姜碧兰的二皇子取名慕容兑。如今后宫添了三位皇子，总算是国本有望，群臣当然又是起身，一番祝贺。
  达奚琴正好在左苍狼对面，他目光有意无意地扫过来，左苍狼举杯遥敬。他于是同样回敬，两个人就这么饮了一杯，旁边王楠说：“将军，来年陛下打算攻伐孤竹，您不请战吗？”
  左苍狼伸出手，让他看自己五指之上，薇薇非要闹着帮她涂上的丹蔻，她说：“你看如今的我，还能战否？”
  王楠欲言又止，就连袁戏也垂下眼帘，难掩目中哀色。
  左苍狼倒是不觉得有什么，她起身与薜成景等人都喝了一盏，转过身，又跟许琅等人喝了一杯酒，许琅指着自己的脸说：“将军，你看末将的脸，是否比之从前略有不同？”
  左苍狼仔细看他的脸，然后拍了拍他的肩，说：“不要难过，大男人的看什么脸，你要改行作名妓啊？”许琅一脸悲愤，周围诸将领尽皆大笑。
  姜碧瑶给慕容炎斟了酒，说：“这是臣妾陪在陛下身边的第一个新年，臣妾希望日后年年新岁，都能陪在陛下身边。”
  慕容炎端起杯盏，目光却有意无意，扫向群臣之中。姜碧瑶察觉了，看了一眼姜碧兰。姜碧兰却似乎毫无所觉，只是欣赏着殿中的歌舞。
  待宴罢之后，左苍狼有点醉了，慕容炎伸手扶住她，几乎半揽着她一并走下明月台。那时候天近傍晚，寒风凛冽。一出了温暖的楼台，外面就冷得让人直发抖。慕容炎解了披风披在她身上，说：“见到旧相识，也没必要非要不醉不归吧？”
  左苍狼面带酡红，闻言看了他一眼，似乎没明白是什么意思。慕容炎哼了一声，表面一脸帝王的肃穆温和，声音压低，看似只是寻常地关心，出口却是冷嘲热讽：“难怪左将军当初想要远离晋阳，荒城戍边。想来军中男儿，定是教将军流连忘返了。”
  姜碧瑶吃了一惊，第一次听到慕容炎跟左苍狼说话，这哪里是帝君与妃嫔的说话方式？纯粹就是小情人之间争风吃醋！
  左苍狼半依半靠着慕容炎，闻言扬起脸，说：“他们就算全部加在一起，也不敌陛下一人神勇。”
  慕容炎像是被噎住，各种表情凑在脸上，又好气又好笑。许久在她耳边低声问：“既然孤能敌万人之勇，为何这半个月，你倒是宁愿独居深宫呢？”
  左苍狼一脸认真地说：“陛下虽有万人之勇，然而万人毕竟有万人的妙处……”
  慕容炎瞠目结舌，而她脸上泛起云霞，双唇更是嫩红欲滴。慕容炎突然有一种想将她按在这台阶上的冲动。他的手穿过黑色貂裘死死扣住她的五指，几乎强行将她揉进了自己怀中。
  姜碧瑶跟在姜碧兰身边，低声恨恨道：“你有没有听见，那贱人跟陛下说什么！”
  姜碧兰笑笑，说：“隐约有。”
  姜碧瑶说：“这种不知羞耻的话，她竟然也说得出口。还把这些来撩陛下！”
  姜碧兰说：“兴许陛下就是喜欢呢？”
  姜碧瑶也知道大庭广众之下，不能让人看出端倪，脸上还是带着笑，然而声音却已然是咬牙切齿：“如今她已没有军权，又不再是温家人，陛下为什么还对她如此迁就？”
  姜碧兰说：“这难道不是妹妹这样的宠妃应该思考的问题吗？”
  她故意把宠字咬得极重，姜碧瑶悻悻然，却再也没有同她说话。
  慕容炎送左苍狼回南清宫，将她抱到内室，就挥手屏退了宫人。正解着衣袍系带，左苍狼说：“晚上让御膳房送点鹿葺过来吧？”
  慕容炎不解，问：“什么？”
  左苍狼握住他胸前的衣襟，说：“可晴还没有身孕，陛下这万人之勇，有点名不符实了。看来是得补一补。”
  慕容炎大怒，丢开她，披了衣服径直去了可晴的偏殿。
  次日，益水畔出现一种怪病。患病者全狂躁怕光怕水，而且会暴起咬人。怪病传播速度非常快，短短几天时间，已经有十几名村名被咬伤感染。
  慕容炎接到奏报，倒也没有轻视，立刻命杨涟亭派人前往。
  杨涟亭连派了两拨大夫过去，病情却丝毫没有被扼制。相反的，患者发病后很快死亡，根本来不及研究观察。眼看半个村子都被感染，官兵包围了这座村庄，村民想逃都不能逃。
  杨涟亭只得亲自前往，依然带了姜杏。临走之时，阿绯很是不放心，说：“涟亭，我和你一块去吧。”
  杨涟亭轻抚她的秀发，摇头说：“姑射山还需要你坐镇，不要乱跑，我很快回来。”
  阿绯欲言又止，杨涟亭说：“这些时疫，我并不是第一次遇见，放心吧。”
  阿绯没再说话，拜玉教如今已经是慕容炎的眼中钉，他们需要这样的机会来立功，甚至可以说，是表明自己存在的重要性。她知道。
  杨涟亭也没再多说，带着姜杏一路来到益水河畔发病的村庄。官兵远远地包围住了这里，以往还算繁华的小镇十户九空。
  时不时可以见到双眼通红，被捆在树上的发病村民。他们发出一阵阵模糊不清的咆哮声，而这些人要不了几天就会死去。
  杨涟亭仔细查看这些患者，然而还没有任何结论，外村也有村民染病。谁也不知道他们是怎么传染的，但这样下去，很快就将成为一场可怕的灾难。
  姜杏跟着看了一圈，说：“时间不多，老规矩？”
  杨涟亭嗯了一声，姜杏也不再多手，指挥自己的几个药童把一个患病的村民从树上解下来。村民挣扎得十分厉害，姜杏上前，一把拧断了他们的手臂。
  杨涟亭眉头微皱，说：“姜杏。”
  姜杏说：“反正也是活不了的人，不知道抓伤会不会传染，就不要在这时候展露你的慈悲心肠了吧？”
  杨涟亭没说话，几个药童把一脸痛苦扭曲之色的村民拖下来，嘴里也用衔木堵上，这才抬到旁边废弃的民舍里。药童从箱里取出刀，恭敬地递给杨涟亭。
  杨涟亭接过来，看向病床上被牢牢捆住四肢的村民。那孩子年约十七，还很年轻。他蒙上药帕，穿上隔离的衣裳，以防血液溅到身上。手中的刀从他的胸膛慢慢切割。
  从几个患者内脏上，隐约可以见到小刺形的突起颗粒。这是什么？杨涟亭和姜杏对望一眼，姜杏说：“我让人查查古书。”
  杨涟亭嗯了一声，然而这一查，就是一个多月。
  他们生剖了十八个患病村名，疫情却毫无进展。而其中，又发现了一些被咬伤却没有发病的村民。姜杏索性又生剖了两个未染病村民。
  两个人正在观察他们的血脉内脏，突然外面有人高声道：“杨涟亭！”
  杨涟亭身体一僵，立刻转身挡住病床上被开膛破肚的人，问：“你怎么来了？！”
  声音有几分严厉，阿绯怔住，说：“这么多天，你一直没消息。我担心你。”
  杨涟亭意识到自己失态，说：“你先出去，我处理完这里就出来。”
  阿绯见他不悦，还是不敢多说，正要转身，正在这时，病床上的人轻轻抽搐。阿绯以为自己看错了，可是当时杨涟亭的神色，确实可疑！
  她大步上前，姜杏也没能拦住。
  病床上的人，五脏六腑都坦露在人前。然而他却未气绝，还有微弱的呼吸！
  阿绯头皮一紧，脸色慢慢惨白。杨涟亭说：“他们……”
  下面的话还没说下去，阿绯说：“你生剖活人。”
  旁边姜杏说：“他们都是病人，你也知道这慢病，反正染上之后，要不了几天也会死。我们只是……”
  阿绯说：“你住嘴！”她指着病床上的人，问：“他是病人吗？！你告诉我，过几天他会死吗？”她也是一个医者，一路走来看过许多发病的人，不可能不知道这个人是否健康。
  姜杏不说话了，阿绯说：“当初聂闪跟我说，你是慕容炎的人。我不相信，可是今天我才知道，你跟你主子一样，都是魔鬼！”
  杨涟亭低下头，看见自己满手鲜血。他说：“也许吧。”
  阿绯眼里蓄满了泪水，那些一直不愿也不敢深想的事，终于可以去想。慕容炎设计让沐青邪被慕容渊所杀，杨涟亭一直就是其中最重要的一条引线。
  当初他上姑射山，全身骨头都被折断。她几个月的悉心照顾，原以为是最温暖的陪伴，却不料从一开始，就是欺骗。
  她说：“是你杀了聂闪，对不对？”