清秋的心顿时就揪紧了，清夏表面看不出什么，但手心里也全是汗。
  谢凉萤看着如嬷嬷，道：“长辈赐，固然不敢辞。但这赏我不能要。哪有小辈尽从长辈屋里搂东西来自己房里的呢。让祖母自己留着用吧，我身边的用着顺手了，还不想换。”见如嬷嬷还欲开口，抢先道，“嬷嬷，我在府里，也算是个主子。”
  如嬷嬷脸色铁青，把嘴边的话给咽下去了。她倒是能仗着自己是谢家祖母的陪嫁身份强硬地让谢凉萤吃了这个亏，但就像谢凉萤说的那样，她说破了天也不过是个下人。谢凉萤真想对她做什么，便是谢家祖母也别无他法。
  让如嬷嬷吃了一鼻子灰后，谢凉萤就带着清秋、清夏去了颜氏院子。刚走到门口，连嬷嬷的叫声就刺破了耳膜。
  谢凉萤疾步走进屋子，看着被五花大绑的连嬷嬷，奇道：“嬷嬷这是怎么了？”她把目光对上了面色不虞的颜氏，“娘，嬷嬷是做错了什么不成？还是顶撞了娘？怎么将人绑成这样？昨儿娘还跟我说呢，要宽待下人。”
  颜氏被她这话气的个倒仰。
  ☆、第8章
  颜氏看着谢凉萤故作天真不知事的样子，心里气不打一处来，却还不能面上发作出来，怕这仿佛变精明的大女儿看出自己打的主意。只得好声好气地同她道：“我先前还道是你的不好，对身边伺候的人太过苛责。现在把人叫来一看才晓得，竟是她们的不是。”她怒瞪了连嬷嬷一眼，“倚老卖老，竟以为自己伺候了小主子便是府里顶了天的人么？！竟连主子的话都敢驳斥不听。我就该听老爷的，将你们这些人早早打发去庄子上。没了你们这些整日嚼舌之人，府里可得清静一大半！”
  谢凉萤瞧颜氏气得不轻，笑吟吟地上前替她抚着背，好叫她宽宽心。谁晓得她手刚粘上去，颜氏的背就一僵，显然是之前那顿打被打出了这反应来。她心中暗笑，果真一朝被蛇咬，十年怕井绳。装模作样地摸了几下，就收回了手。在人前这样故作姿态，她不舒坦，颜氏也不见得高兴。不承情，那便罢了，还省了她的力气。
  颜氏觑了眼谢凉萤，觉得她现下看起来脸色不错，应当不会再发当日那等疯。便清了清嗓子，开口道：“好了，如今你口口声声念的人也来了，把东西拿出来吧。”
  谢凉萤看了眼堂下的连嬷嬷，见她蓬头散发二目赤红，双手被绑在背后，身上的衣服许是因为中途有过撕扯，也破了几道口子，布条还连着衣服随着她的动作而飘动。虽然心知连嬷嬷是为了自己活命而不得不就此一搏，但谢凉萤心里到底还是有些移情，觉得总该有那么一点是为了保全她。
  但这种可怜之情，很快就被谢凉萤在自己心里一掌挥散。若连嬷嬷真为了自己，一开始就不会偷盗。谢家同自己还是骨肉至亲呢，最后还不是将自己毒死了之。血脉之亲尚且如此，何况是外人呢。
  想到这些，谢凉萤也就没了替连嬷嬷说情的意思。但她自己的权益却还是要争的。“娘跟嬷嬷要的什么？嬷嬷身上的一针一线皆是谢家的，哪里有不给的道理，怎么竟闹了这么久。”
  颜氏脸上有些不自然，“不过是我想跟她要你库房钥匙罢了，这狗奴才竟说没你发话，断不敢将钥匙给了我。我是你亲娘，你倒说说看，亲娘难道还要不得女儿的库房钥匙了？”又语重心长地对谢凉萤道，“连嬷嬷固然对你忠心，可却也太认死理了，压根没把娘放在眼里。今日她不听我的，明日将你哄住了与我生隙，咱们院里还能有清净之时？”
  连嬷嬷听了这话，纵被两个粗使婆子压着，却也身子一跳。颜氏此话分明是在警告她三房到底是自己做主，让她把招子放亮些。又拿母女之情哄自己那姑娘，蒙混视听。她可不会信颜氏的话了，真把姑娘当亲女看待，岂会指使下人偷摸着东西去卖。更何况方才无人之时，就提过要将自己拉去护城河里头淹了。如今她就指望着自己姑娘别被甜话给腻住了耳朵，否则自己这条老命怕是就交代在了夫人的手里。
  谢凉萤当然没把颜氏的话听进去，她问道：“娘要我的库房钥匙做什么？”
  颜氏把自己早就想好的一套说辞搬了出来，“你不是要搬去祖母那儿么？娘就想着你不常住在咱们院里了，屋里必是疏于管教，娘怕下人们趁着你不在，偷偷将东西拿出去变卖了。二来也是想着你年纪不小啦，娘瞧瞧能有哪些能做嫁妆的，该一点点收拾起来了。”
  谢凉萤奇道：“钥匙在嬷嬷身上，旁的人怎么会去我的库房里偷东西？难道还要砸了锁不成？那动静得有多大啊，娘岂会不晓得？”又看着连嬷嬷，“我想嬷嬷也不是那等会将钥匙于人拿去重配的人。”
  连嬷嬷闻言连连点头，她的嘴已经在谢凉萤过来的时候给堵上了，现下根本无法说话，只能发出“呜呜”的声音表示自己的赞同。
  颜氏心里“咯噔”一声，暗道自己怎么没想到这个法子。反正大女儿走了之后，这三房该怎么着还不都是自己说了算，到时候别说砸锁了，就是换一把新的都不是问题。但现在女儿在下人们的面前把事儿给说破了，她就不好再这么干了——到底还是要些脸面的。
  只瞥了颜氏一眼，谢凉萤又道：“娘可去跟妹妹要过钥匙？”
  颜氏愣了下，在她脑海中的构想计划里根本没有小女儿的出场，此时被提及，倒有些懵。她摇摇头，道：“那倒不曾。”
  谢凉萤眉头一皱，故作不高兴道：“妹妹是家里头最小最出彩的，娘怎么老念着我，而不为她操操心。我横竖定比不上妹妹嫁得好，嫁妆如何倒也无妨，妹妹却是要紧的，日后要是到了婆家因嫁妆被看低了可怎么办？娘去妹妹那儿瞧瞧，若是缺了什么，直管问我来要。”说罢，手指着连嬷嬷，“我就把嬷嬷带走啦，如嬷嬷已经把我的行李给带去祖母那儿了，我也得走了，祖母午觉快醒了呢。”
  颜氏被她挤兑地一时没了话，也不好再继续留着连嬷嬷不放人，只好叫她们主仆速速收拾了去谢家祖母那儿。
  谢凉萤笑吟吟地辞别了颜氏，又说了一堆体贴母亲和妹妹的话，直到颜氏面上崩不住了才真的带着人走。
  一离开颜氏的院子，谢凉萤的脸色就刷地一下冷了下来，再不见方才的笑意晏晏。跟在她身后的连嬷嬷和清秋都有些胆战心惊，暗自陪着小心，倒是清夏依然同过去一般样子。
  连嬷嬷大着胆子主动道：“今日多谢姑娘替我解围，日后我定……”
  谢凉萤不等她把话说完就转身直直地看着她，冰凉的眼神叫连嬷嬷把剩下的话都给吞到肚子里去了。半晌，谢凉萤才道：“嬷嬷多说无益。我只看事，并不看人。”
  话说的很明白，嘴上说的她一概不信，咱们来日方长走着瞧。
  谢凉萤因去处理连嬷嬷的事，所以是最晚一个到谢家祖母那儿的。
  三堂姐谢凉婷坐在谢家祖母的左手边，看到自己这五妹妹姗姗来迟，便冷哼一声。她手边的茶都换了三四趟了，这才等得到这位贵人。大房的这位二姐姐素来是做惯了壁上花儿的，可她在房里闹腾惯了，受不了这静。倒也想自己先回房去休息了，偏谢家祖母说自己还有些应说的规矩，要等人凑齐了一道说。
  倒不是她不敢拂了祖母面子。凭着她娘在府里那泼辣劲，谢凉婷简直都能横着走了。只是二夫人在她临出门前，特定把人拉到了里间暗暗嘱咐了一通，令她莫要忤逆了祖母。
  谢凉婷想起母亲对她说的话，不由得感觉有些厌烦。来来回回就那么几句，讨好祖母多弄些陪嫁，外祖家穷，贴补不了什么。这些年老这么一套，听得她耳朵快起茧子了。
  她也知道自己那个做着芝麻官的外祖父就是再疼爱自己，也给不了自己多少东西，是以从不对外祖家抱太大希望。可在谢家祖母跟前，自己就是再能干，能把祖母给哄上天去，也不可能拿到比大房两个嫡女更多的东西啊。祖母又不是那种因爱忘公的性子。更何况，还有三房的两个妹妹在后头看着呢，那可是嫡亲的侄孙女，自己能越得过她们去？
  心里不满归不满，谢凉婷还是乖乖按照她母亲的安排来了谢家祖母这儿。毕竟能捞到一点是一点，谁也不会嫌钱少。打前几年公中分的炭差了之后，谢凉婷就有极大的不安全感。由小见大，连炭都给的次了，难道还能在其他地方好了？她可是个姑娘，家里头还有好几个未成亲的兄弟呢。到时候怕是别面上装的好看，打开一看，里头全是稻草芯子。
  谢凉婷用茶碗盖子拂了拂茶汤面，心中叹口气，就连祖母房里的茶都同以前不一样了。她借着喝茶的样子，暗中去看谢凉萤，心道不知道最后会怎么个安排，许还是看个人的缘法吧。
  谢凉萤原以为只有谢家祖母会在，没想到自家两个姐姐都敬陪末座。累人久等，便有些不好意思，低声向她们赔不是，却也没提在颜氏那儿的事。
  谢家祖母看到她身后照旧跟着那几个伺候的，便很是不满，如嬷嬷虽同她提过领去的人被退回来了，可亲眼见到总归和听到的时候心态不一样。只是当着另外两个的面，也无法拿这个说事，只把自己院里的规矩让如嬷嬷同她们细细说了一遍，而后便叫人散了。
  比起谢凉婷的不忿，谢凉晴的习惯，谢凉萤倒是觉得新奇。前世她跟这位祖母并不太亲，虽说是姑奶奶和侄孙女的关系，可颜氏和她总是更偏爱谢凉云一些。这位一直不愿下放权力的老太太，在自己前世的时候就走的很早。彼时没想到，但如今知道了她与颜氏沆瀣一气，自然觉得她面目可憎。
  ☆、第9章
  谢家祖母接过了教养三个孙女的担子，自然不是只把人放在跟前看着而已。能把自家姑娘□□得越好，就越能体现谢家的家底深厚。举凡家里没有些儿东西的，哪里能费心费力□□人，愁温饱都来不及。
  所以就在谢凉萤她们住下的第二天，谢家祖母就考较起她们的术数来。谢家的姑娘是聘了女夫子教的，是以术数皆是会的，不过是个人好恶不同，有些好有些坏罢了。谢家祖母往常不过是顺口问问，并不会特地要来她们的功课来看，今日这遭也是为了彻底摸摸底。若是不用愁的，再好不过，要有些差，便得靠着她私下好好开小灶了。
  谢凉晴一早就在她跟前，是以谢家祖母对她知之甚多，这番考较不过是针对谢凉婷和谢凉萤二人罢了。虽说不用参与，谢凉晴倒也没有躲懒，一直陪在谢家祖母边上服侍着。
  谢凉萤拿到了账册草草翻了翻，认出这是谢家祖母院子里小厨房的物品进出账，她所要做的不过是将上头的数目加减而已，谢家祖母也不要求整本算完，只要算出头十页就成。这对她而言却是简单的，取了算盘就啪啪算了起来。
  谢凉婷看到手上的账册，先是轻轻皱了皱眉。在余光瞥见谢凉萤取了算盘后，她也忙不迭地拿了算盘开始算。算完十页后，她的脑门上全是汗，赶着在一派轻松的谢凉萤前头交给了谢家祖母。
  谢家祖母看了她们一眼，心中大抵有数。再一翻手里的东西，更是确定了心里的念头。谢凉萤的轻松，那是真轻松。纸上字迹潇洒，没有凝滞之处，可见是一气呵成的，错的地方也没有——方才自己假寐，却其实看的分明，谢凉萤写完之后还校对了一遍，修改了些地方，再誊抄了一遍才交上来。
  再反观谢凉婷，二夫人素来对膝下二女学业抓得紧，是以她并不会差了。只是她一心想着要攀比，心中一急就落了下乘。纸上字迹潦草，还错了好几处。
  谢家祖母收了手中的字纸，朝她们二人点点头，道：“都不错。今日就同你们二姐姐一道再去松快一日，明日起到我这里来，先从算账盘账开始。”
  谢凉婷一听就不太高兴，却不敢直接说出来，只道：“娘在院子里也教过我这些。”言下之意，乃是已经学过的，便不学了。
  谢家祖母并不接这茬，“你娘教的同我教的不一样，明日早些过来。”
  谢凉婷老大不情愿地福了福身，跟着笑吟吟的谢凉晴一道走了。
  谢凉萤心里其实并无所谓要不要学，她的重心不在这上头。甚至在谢家祖母说出要教她们盘账的时候，心里还窃喜了一把。谢家祖母不会为了她们几个特地去编些册子来，肯定是用家里头的现成账册。她有的是管家经验，到时候账册到了手里，自然就晓得了之前连嬷嬷所说的谢家吃不住开销的事是真是假。
  姐妹三个去了花园，丫鬟们早就把凉亭给布置起来了。等她们到了的时候，亭子里三个坐墩都摆上了厚实的坐垫，防止小姐们因为石凳太凉而生了病。桌上铺着绣了百蝶穿花的缎子，有些旧了却洗的很干净。谢凉萤眼尖，看见了上头几个被织补过的地方。
  谢凉婷率先挑了最好的位置坐下，也不问另外两个姐妹，先取了梅花口白瓷碟上的玫瑰糕吃了起来。咽下后，似乎察觉到自己言行失态，方才有些不好意思地道：“换了地方我就没睡好，今儿早上又起得早，我没甚胃口吃东西。方才在祖母跟前我都饿得慌了。”
  谢凉晴是个好性，并不同她计较这些。她特地坐了最差的位置，把次好的让给了谢凉萤。
  谢凉萤顺势坐下，拿眼去看脸上总是带着笑的二堂姐。
  为何好人总是没了好下场呢。谢凉萤心里对这个二堂姐感情其实并不深，只是她未曾对自己落井下石过——对如今的她而言，没踩过一脚的便是好人了。实在是被谢家人弄的心寒至极。
  可惜这位良善的姐姐出嫁后就早早过世。
  谢凉萤倒是兴起过帮她改变日后早逝的命运的念头，帮谢凉晴逃过日后那吃人的婆家和相公。可自己现下还没立起来呢，大仇也未报，哪里还能分出精神去帮别人。
  姐妹几个说了会儿话，便也散了，各自还有功课要做。
  隔日一早，大家请过了安，谢凉婷还没来得及找机会和二夫人吐苦水就被如嬷嬷拉去谢家祖母跟前站着了。
  谢凉萤一向很自觉，她知道自己如今必要藏拙，需谋定而后动——这是深谙兵法的薛简在二人玩闹时教她的。她瞥了眼桌上叠起来的账册，心下暗喜。
  谢家祖母大手一挥，“一人一叠，拿去算好了与我看。”
  谢凉萤抢在了二堂姐的前头，把摞地最高的一叠先给抢下了。对有些诧异的谢凉晴笑道：“往日都是二姐姐疼我们，今日我也疼二姐姐一遭。”心里想的却是自己看的越多，越能对谢家的财政状况了解地透彻。
  谢家祖母对谢凉萤的举动感到非常满意，点头道：“晓得友爱手足了。的确是改过了。”
  这位还记着自己刚醒来时殴打母妹的事呢。
  谢凉萤心中冷笑，到底是一脉相承的嫡亲。
  剩下最少的一摞自然又归了特地最晚挑的谢凉婷。她倒不在乎是不是被长辈夸赞友爱手足，反正实惠自己拿到了。
  谢凉萤看账册的速度极快，越看越心惊。没料到连嬷嬷竟不因她年纪小，半点不曾诳她，说的全是真的。虽然账目全都做平了，但有心人却总能看得出其中的蛛丝马迹，窥见一二后以小见大，就能摸出了真相。她面上不显，笔动的飞快，心思也同样百转千回。
  既然谢家此时便已是这般境地，如何能在几年后为谢凉云置办出了那么大的一份嫁妆。总不能真为个侄孙女搬空了整个谢家吧。
  谢凉萤倒是知道谢家有意将谢凉云嫁入皇室，做皇长子之妃。可就算这嫁妆从有心之后攒到如今，也断没有那么大的一笔数目，何况她们如今都能为了支持家用而来偷盗自己的库房了。
  更何况，前世谢凉萤最终并没有嫁入皇家。这中间到底出了什么事，谢凉萤并不知道，彼时她已经被谢家打击地体无完肤人见人嫌，除了疼惜她的薛简之外，没有人愿意和她说话。自然，她也无从得知谢凉云的婚事内情。
  不过嘛。谢凉萤合上了最后一本账册。前世没如愿，这次她重生之后也别想如愿。
  嫁人？谢凉萤嘴角轻轻扯出一个不为人所觉的的冷笑来。这辈子谢凉云就别想着嫁人了！
  谢凉萤仔细看了一遍手里算好的数目，确定无误，便交到了如嬷嬷的手里。谢家祖母正在歇午觉，便留了如嬷嬷督着她们三个。
  如嬷嬷面无表情地从谢凉萤的手里接过一叠纸，瞥了一眼就晓得这五姑娘又要在老夫人跟前长眼了。这些账册她早就烂熟于心，甚至于平账的活儿也是她做的。谢凉萤没能看出那些做平的亏损账目，本就是情理之中的事。到底是没管过家的闺阁姑娘家，没甚经验。而老夫人也不欲叫她们看出来。
  谢凉晴手边还有十来本册子没看，见谢凉萤这么快就把事儿给做完了，不由得敬佩道：“往常不晓得，没想到五妹妹还有这般的本事，我这个做姐姐真是自愧不如。其中可有什么窍门没有？妹妹改日教教我。”
  谢凉萤听了这话却觉得有些受宠若惊，她不过是仗着自己前世的经验才能这么快，并非有天赋之人。二堂姐让她教，她还真不知从何教起。教人难免举例，到时候一个不慎带出了前世的事，岂不叫人心中起疑。
  正不知怎么答话呢，埋首账册堆的谢凉婷抬眼看了谢凉萤一眼，没好气地道：“她能教出个什么花样儿来。到时候可别胡乱教了，误人子弟。”她朝如嬷嬷努努嘴，“那些东西指不定怎么错呢。二姐姐竟还让她教。”
  谢凉晴对这个三堂妹的日常挤兑人并未放在心上，做了十几年的堂姐妹，同在一个屋檐下，她早就习惯了。比起这个，倒是更在意谢凉萤的不答话，不过却也当是她想要藏私。倒也在情理之中的事，不强求的谢凉晴朝五堂妹笑笑，继续算账。
  谢凉萤看着她们两个一会儿，觉得有些困了，便向如嬷嬷告了假，去自己屋里休息。
  进了屋子，谢凉萤就叫清秋带着库房账册到自己的跟前来。
  清秋不知道自己是不是又哪里得罪了姑娘，战战兢兢地抱着基本账册过来。谢凉萤还没说话呢，就“扑通”一下跪倒在地。嘴还没张，泪就先掉下来了。
  谢凉萤看着她哭包模样，心里奇怪，莫非她那堂哥就是喜欢这样的女子？嘴上却叫她起来。
  谢凉萤斟酌了下，对连嬷嬷道：“嬷嬷将库房钥匙给我。”
  连嬷嬷不知她打的什么主意，但自从上次吃过苦头后对谢凉萤那是言听计从的。虽有犹豫，却还是把钥匙放到了谢凉萤的手里。
  清夏将烧字纸的火盆搬来谢凉萤的脚边，谢凉萤朝火盆扬了扬下巴，对清秋道：“把库房册子全都扔进去，烧了。”
  清秋脸上的泪还没干呢，听了谢凉萤的话，一愣。
  “烧了。”谢凉萤直直地盯着呆若木鸡的清秋，把话又重复了一遍。
  清秋看了看气定神闲的清夏，又看了看朝她使眼色的连嬷嬷，最后一咬牙把册子一本本扔进了火盆里头。
  看着最后一本账册被火舌吞没成了灰烬后，谢凉萤长吁了一口气，仿佛做成了一件大事般。她把库房钥匙按到了清秋的手里，“把钥匙给我娘送去。告诉她，这是你从嬷嬷那里偷的。”
  账册烧了之后，谢凉萤的库房再少了东西便死无对证了。清秋以为谢凉萤这是在试探自己，刚欲再次跪下表明清白，却被谢凉萤一把拉住。
  “你只管照着我说的去做。”谢凉萤意味深长地望着清秋，“让我娘知道账册已经被你烧了，再怎么少东西也查不出来了。你是聪明人，知道该怎么做，怎么说。这是我给你将功赎罪的机会，你可莫要浪费了。”
  清秋点头如捣蒜，捂着钥匙就出了门。
  连嬷嬷望着清秋离开的仓惶背影，心里对谢凉萤想做什么一点都摸不着头脑。