第16节
作者:
彭小仙 更新:2024-05-19 05:29 字数:5346
☆、第27章
谢凉晴的婚事办的很草率,谢家定了人后,就飞快地定了婚期。夏天还没过完,谢凉晴就穿上了嫁衣,从京城远赴。
谢凉萤看不清红盖头下的二堂姐的表情,但她觉得此时的谢凉晴必是心如死灰。任谁知道自己的凄惨未来,而无力改变的时候,都会陷入绝望之中。
魏氏木然地看着喜轿远去,没有说话。她已经把自己该说的,该做的,全都在前一夜和女儿的抱头痛哭中宣泄完了。剩下的就是谢凉晴自己的人生,需要她自己用双脚去走完,没有人可以替代她。
喜气洋洋的谢家,有了心中凄然的魏氏和谢凉萤。表面的一团和气下有着隐隐浮动的黑暗。
家里没了说得上话的人,谢凉萤就更爱往外跑了。谢家祖母也不拦她,由着她去。
铺子里,魏阳听说了谢凉晴出嫁,心里照旧波澜无惊。谢凉萤察觉到这一点后,心里有些失望。原来魏阳真的对谢凉晴没有半分念想。又觉得魏阳甚是薄情,明知谢凉晴对他有意,却始终凉薄待她。
不过这样的心思被薛简知道后,倒是被他的公道话给了了心坎。
薛简道:“若是魏阳欲拒还迎,暧昧相待,那你二姐姐必定有所牵挂。这样也并非君子所为。索性斩断了情思,叫人对自己失望,也就没了希望。魏阳到底无家世,身体又有缺陷,便是真同谢家二小姐两情相悦,谢家也断不会将人嫁给他。”
谢凉萤依偎在薛简的怀里,闷闷地道:“话虽这么说,但心里到底觉得难过。二姐姐此去之后,不知道还会遇上什么。一想到早逝的大姐姐所遭遇过的事,我这心里就堵得慌。”
薛简眼中精光微显。他摸着谢凉萤的头发,安慰道:“你二姐姐人那么好,吉人自有天相。”
“但愿如此吧。”谢凉萤也只能这样自我安慰。她余光一扫,瞥到了柴晋的身影。待要去看,却见柴晋进了一所宅子。在好奇心的驱使下,她拉着薛简就要跟过去。
薛简把人拉住,好笑地说:“你先看清楚了那是什么地方,然后再拉我过去也来得及。”
谢凉萤看了看那宅子,也没发现有什么不对的地方,就是一处普通人家的房子。她不明所以地回头看着薛简,“怎得我就不能进去了?”
“当然不能进去。”薛简拉着谢凉萤的手往回走,“我若进去是无妨,你身为女子却不行了。”
谢凉萤回过味来了,“诶?!”
薛简看着瞪大了眼睛的谢凉萤,觉得她可爱极了。他不由得伸手去刮谢凉萤的鼻子,“那是男子养外室的宅子,你如何能进去。”
外室?!谢凉萤扭头去看,心道莫非柴晋养外室了?不可能啊,他不是和柳澄芳感情甚笃吗?
薛简把她的头掰回来,让她往前看,道:“那不是柴晋的外室,而是他的产业。前几年他就做起了这种买卖,将宅子租给官家男子,又挑了几个身姿颇佳的女子服侍他们。借着这种行当来拉拢人,在京中其实并不少。”
谢凉萤不屑地眯着眼仰头看薛简,“知道得那么清楚,莫非云阳侯也在外头养着人?”
薛简失笑,“我有你一个就够我头疼的了,哪里来的精神再去找个人。”
谢凉萤心里气哼哼的,前世她压根没想过这些。薛简每日不是外院处理政务,就是回到后院来陪自己,偶尔要出门也都尽量带着她一起去。不过今世可就说不好了,看来自己得把人盯紧点。
“诶?这么说来,大部分官家男子都有养外室?”谢凉萤好奇道,“我家里头有外祖父看着,男子都不许纳妾的。莫非……”
谢凉萤嘿嘿笑着。
薛简拍了拍她的后脑勺,“做什么怪样子。你家男子自然也是有的。据我所知……你爹就养着一个呢。”他凑近谢凉萤小声道,“还是柴晋孝敬的宅子呢。刚刚咱们经过的那一片,大都是柴晋的产业。你还未出阁,自然不晓得。这片儿可是男子间出了名的销魂所。”
谢凉萤在他手上狠狠地捏了一把,“那你带我过来这里。”
薛简揉着痛处苦笑,这不是一心只顾着爱妻而忘了方向嘛。
两人到了铺子,谢凉萤早早地打发了薛简离开,一个人在二楼休息。
无意间得知的消息,对谢凉萤而言简直天降馅饼。她一直韬光养晦,在谢家人跟前扮演一个乖乖女的样子,可心里早就因为迟迟找不到突破口而急切起来了。
而这次的桃色新闻,正好是一个极佳的突破口。
谢凉萤可以想到柴晋这样做的原因。手握无数官员的阴私,随时随地都能用这些把柄操控他们为自己所用。
不过,她该怎么得到谢乐知的外室养在哪儿呢。薛简肯定知道,但自己不好解释为什么要去查父亲的外室。哪里有子女把手伸到父亲房里的。魏阳兴许能查到,但是到底男女有别,不好意思说出口。
清夏拿了一叠绣片正在翻看,口中道:“柳二小姐的活计真真是巧夺天工,每一件瞧着都好看。”
谢凉萤眯了眼,心中有了主意。她道:“走,咱们去看看曾夫人和二表姐。许久没去了,也不知她们可好。”
清夏不疑有他,径自去安排了。
谢凉萤坐着马车到了蔡荥的住所附近。她最后还是听取了魏阳的建议,将曾氏母女安排在了蔡荥那条巷子里。她想着自己平日里也不能时时照顾到,有个认识的人在,心里也放心许多。
来开门的是曾氏,她眼睛已经好了许多,女儿忙着平日里做绣活,她就负担起家务来。谢凉萤先前替她们置办宅子时,就同她们说好,由自己来提供料子和针线,曾氏母女替自己做些绣活儿,备着日后开绣铺用。有住的地方,又有了维持生计的工作,曾氏母女自是对谢凉萤感激不尽。
“是阿萤来了,快些进来。”曾氏超里头喊了一声,“清芳快来,看看谁来了。”
柳清芳拎了裙子出来,见谢凉萤来家里头,笑眯了眼。“萤妹妹快里头坐。”
一行三人在屋里坐下,谢凉萤让清夏去厨房做些吃的。把人支开后,她把用帕子包着的银子取出来给曾氏母女,“先前清芳姐姐的东西我都看过啦,没有不好的,我都舍不得拿去卖。”
曾氏收下银子,这是女儿一针一线绣出来的钱,自当好好保管。曾氏还念着柳清芳的婚事,想着必得给她攒一份嫁妆下来。
谢凉萤有些不好意思地道:“其实我今日来是有求于曾夫人的。”
曾氏道:“阿萤但说无妨。”
谢凉萤道:“我想让夫人替我去打听打听,我爹养在外头的人住哪儿。”
曾氏是管过大宅后院事的,一听谢凉萤的话就想着必是谢乐知做了什么糊涂事,怕是叫颜氏伤心了。谢凉萤这个做女儿的看不过,自然要替母亲找公道。她到底是做过主母的人,知道怎么去找人,当下就拍着胸脯道:“阿萤且把这事交给我,旁的不用多想。”
谢凉萤将这事儿交给了曾氏,心里一直记挂着。曾氏虽以不是京中贵妇,可还是有些人因她性子而卖她面子的。没多久曾氏就给了她消息。
曾氏看着面前的谢凉萤,有些难以启齿。怪不得颜氏生气,这事儿摊上自己,也是要恼的。谢家男子实在过分。
因为谢凉萤还是未出嫁的闺秀,曾氏不知道如何启齿。半晌才道:“阿萤,你同我说,是不是谢家传了什么不好听的出来,这才叫你娘伤心了?”
“嗯?”谢凉萤压根没想到曾氏有此一问。她与颜氏已经许久不曾单独说过话了,谢家祖母一直有意无意地阻拦了她们母女的相处,哪里会知道颜氏伤心的事。
曾氏叹气,道:“这事儿本不该同你说的,只是我如今也见不到你娘,只得跟你说了。你爹和你哥哥的事,就是说破天去,都叫人觉得面上无光。”
谢凉萤心中狂跳,她没想到这事儿还和自己哥哥沾上了关系。谢明镜是颜氏唯一的儿子,颜氏一直如珠如玉地捧着,半点不肯叫他沾上不好的习气。从来都是一派正人君子的哥哥,竟然还养了外室?要知道他如今还不曾结亲呢。
曾氏道:“养人的宅子是柴晋的,怕也是他帮着遮掩的。我也是没料到,你爹自己个儿养人也就罢了,多少京中男子是有人的。可你爹千不该万不该,竟把你大哥也拉进去。他才多大点人?这就搞坏了身子,日后可怎么办。”
谢凉萤压抑住全身颤抖,低声问:“爹在外宅还给哥哥养了人?”
曾氏难以启齿地看了眼谢凉萤,一咬牙,道:“你爹同你哥哥,竟、竟与同一个女子……”
后面的话就是不说,谢凉萤也明白话里的意思。
没想到,这等乱了纲常的事竟就在自己身边。
把话说出口,曾氏后头就顺畅多了。她道:“我看你爹和你哥哥也是不知道,他们虽说都去同一处宅子,可从未同时出现。我怕……兴许是柴晋动的手脚,你爹和哥哥未必知道这回事。”
谢凉萤心头冷笑,可不是么,就是再无耻,也做不出这等事来。若是被御史得知,参上一本,不说自己的官身,怕是全家都得跟着倒霉。谢参知的宰相梦怕也是破灭收场。
谢家果然是个贼窝。谢凉萤摸了摸手上起的鸡皮疙瘩,心里只觉得谢家肮脏地要命。
☆、第28章
晚膳后,谢凉萤被祖母给叫住。
“今儿白日宫里头来人了,明儿大家一道进宫去见娘娘。你也许久不曾去拜见娘娘了,明日穿得鲜亮些,也莫要太过出风头了。”
谢凉萤垂首称是。
第二日,谢凉萤早早地过来谢家祖母这儿。谢家祖母抬眼打量,见她上身穿了一件荼白缠枝海棠暗纹袄子,下头是一条银红落花流水纹织金裙澜马面裙,脚下一双鱼塘戏莲翘头鞋。手上只一个镶玉金镯,脖子上戴着个八宝金项圈,耳上一对葫芦形珍珠金坠子,头上一套蓝宝石金头面。
颜氏领着脸色好了许多的谢凉云过来,见大女儿这副打扮,心下也是觉得不错的。
谢家女眷们上了早就备下的车,一路朝宫里去。到了宫门,大家下了车步行进去。唯谢家祖母例外,她是有诰命在身,又念及年事已高,皇后特许她坐肩舆。女眷们亦步亦趋地跟在谢家祖母的肩舆后头,微微低了头,目不斜视地走着,一派端庄的样子。
甘宁宫里头,皇后高坐在上首,下面已坐着几个早谢家一步到的官家女眷。
皇后年纪已经不小了,打皇帝还是太子的时候,就入宫服侍了。她本不过是个太子良娣,后来因为太子妃江氏母族被人告发谋反,累及江氏,被逐出宫贬为庶人。皇后母族趁势一搏,说动了先帝,将皇后捧上了太子妃的位置。
谢凉萤跟着谢家人在女官的示意下行礼,起身的时候她朝皇后看了眼,心道果然岁月不饶人。纵使前几年还算风韵犹存的皇后,如今也在眼角生出了皱纹,看起来老了几岁。听说近日皇帝又新收了降国送来的几位美人,多日不来甘宁宫了。皇后面上无光,却还得在人前装大度,可下垂的嘴角到底泄露了她的心情,也让她看起来严肃和衰老了很多。
皇后扫了眼谢凉萤,半分没看她妹妹。与几位诰命闲聊了几句后,她道:“我们在这儿聊的小姐们必是不爱听,放她们去园子里逛逛吧。”
小姐们谢了恩,在女官的带领下去了御花园。
谢凉萤宫里来得少,同其他经常入宫的小姐们并不熟。谢凉晴远嫁后,她在谢家也没了说得上话的人。索性自个儿去了鱼塘喂鱼。
伺候谢凉萤的女官在谢凉萤专注喂鱼的时候听见了身后的脚步声,她转头去看,见是皇帝身边跟着的大总管。她躬身行礼,默默退下到花荫后。
大总管摒退了周遭的人,在前头领路,把皇帝带到了谢凉萤的身后。
皇帝站在谢凉萤后头,看着她的背影,眼中露出些眷恋来。
谢凉萤把手里最后一点鱼食洒在池子里,拍拍手上的米分末,转过身却见到了正冲着自己笑的皇帝。她是认得皇帝的,每每自己进宫都能不期相遇。她向皇帝行了礼,朝他灿烂一笑。
皇帝朝她招招手,“来朕这儿。你可许久不来宫里了,都在忙些什么呢?”
谢凉萤落下皇帝一步,跟在皇帝的身后,道:“家里头给了我一处铺子,让我练练手。我整日里都在忙那些呢。做过这些事才知道寻常百姓的不易。”
皇帝微微侧过头,用余光去看她,“这样很好,你有悲悯之心,是个好姑娘。”他的手背在身后,握紧后又松开,“我听说云阳侯向你提亲了?”
谢凉萤微红了脸,“平日与他处的好,但提亲的事他丝毫都没跟我提过。我听祖父说的时候吓了一跳呢,还当是哄我玩儿的。”
皇帝停下脚步,仰起头望着远处池边的柳色,半晌才说话,声音有些哽咽,“你也长大了,都到了出嫁的日子了。反观朕,却是活了一大半儿了,半截入土的人。”
谢凉萤听了心里有些难受,微微噘了嘴,反驳道:“陛下千秋万岁,哪里能说这等话。”
皇帝“呵呵”笑了,“哪里有真的万岁的皇帝。朕能活到现在这岁数已是满意了。”他转头看着谢凉萤,“等阿萤出嫁,朕必送一份大大的贺礼。”
谢凉萤笑眯了眼,“那可得给我最好的东西,陛下坐拥天下,多少好东西都在陛下宫里。我也不求多,从陛下指缝里漏下些许,也就够啦。”
“好好好。”皇帝一口应下。
大总管在前头看见女官在花荫下露出了裙角又消失,他从前头走回来,在皇帝跟前躬身行礼。
皇帝眼神有些黯淡,他对谢凉萤道:“大学士来了,朕得回御书房去。阿萤你自己再逛会儿,下回再到宫里来。”
谢凉萤恭送皇帝离开,不多时就听见小姐们扑蝶的笑声。
女官向谢凉萤行了半礼,道:“谢小姐,娘娘派人来唤你们回甘宁宫去。”
谢凉萤欣然答应,皇后叫她们回去,就意味着谢家要回府了。
果不其然,小姐们回去后不久,皇后就说自己乏了,让官眷们出宫去。
第二日,大总管就来了谢府。不过今日他穿了一身便装,所以在谢参知要行礼时将人给拦住了,“咱家今日是过来送小友一份礼的。”
谢参知不明所以,见大总管朝身后挥挥手,一个同样穿着便装的小太监牵了一匹上等好马走了过来。
大总管道:“谢家五小姐与我颇是投缘,这马是前些日子蛮国送来的,陛下一时高兴就赐给了我。我留着无用,便送给小友吧。过些日子北疆伊兴部要过来,他们民风素来彪悍,向陛下提了让两国女子比试马术的念头,陛下已经答应了。谢参知可要叫五小姐多多练习,咱家可盼着五小姐届时的英姿呢。”
谢参知有些犹豫,“我那拙孙女怕是受不起这么大的礼,公公你看……”
大总管微微收了脸上的笑,轻声道:“这也是陛下的意思。”