清秋在颠簸的马车上压抑着孕吐，紧紧抿着嘴冲谢凉萤点点头。
  “我已经同清夏和连嬷嬷说过了，这几日你就借着身子不舒服的由头好好歇着，别胡思乱想。蔡御医给你开的药一定得按时服用。”
  “是。”清秋刚说完一个字，就猛地捂住了嘴。
  谢凉萤见她难受成这样，心里也不好受。她朝双珏使了个眼色，让她去照顾下清秋。
  双珏抚着清秋的背，身子往后靠向谢凉萤，“产婆方才叫人给绑走了。”
  谢凉萤微微偏头，“不能叫人死了。”
  “自然，咱们一直有人盯着。”
  回到谢府，谢凉萤就让清秋赶紧去歇着。她带着双珏去了正房。
  谢家祖母在晕倒的那天服了太医开的药后很快就醒了，只是身上使不出力气来，整日躺在床上消磨时光。她如今多少能够体会颜氏在病倒之后的那些心情。虽然来往的人总是不少的，但一个个都看着心烦意乱。
  如嬷嬷端着药进屋，撩了帘子就看到谢家祖母正愣愣地盯着床边的窗户直发呆。她如今两鬓生了一大片的白发，人也变沉默了许多，也显得严肃了许多。脸上的法令纹越发深了，眉间细小的皱纹也多了许多。
  “老夫人，喝药了。”
  谢家祖母被她打断了思绪，不耐烦地微微皱起了眉头，伸手取了药碗一仰头就喝尽了。这同一日三餐般的苦药汁已经叫她渐渐习惯了。她伸手去扶窗棂。似乎是想撑起身子来，如嬷嬷赶紧放下手里的托盘把她扶起来。
  好歹她还能靠自己的力量起来，也能开口说话。不能说话也无法动弹的颜氏，在意识清醒的时候心里到底是怎样的心思。
  谢家祖母垂下眼，心里百感交集。她倚着隐囊，不言不语地望着后院的风景。听到谢凉萤过来的声音，连头都没转，只心里升起了一股子的厌烦。
  谢凉萤知道现在不是提出清秋怀孕的最佳时机，但是她也知道孩子等不得。事到如今，也只能硬着头皮上了。
  谢家祖母听到谢凉萤的问候，就知道她今日是求人来的。转过头，饶有趣味地看了看故作镇定的谢凉萤，又把目光转向了她身后站着的双珏身上。
  看来的确是了不得的事，竟然把薛简留在她身边的人也一道带过来了。是想叫自己看在薛简的面子上应了？
  谢凉萤也不想做那一哭二闹三上吊的事，谢家祖母眼下的身体和心情都不会耐烦这些。所以她直接开门见山地道：“祖母，我近来身边出了一事儿，不知道该如何处置，所以想来找祖母问问。”
  谢家祖母调整了下姿势，朝她扬扬下巴，示意谢凉萤接着说。
  “我身边的一个丫鬟，怀了大哥的孩子。”谢凉萤抿了抿嘴，接着道，“这样的人我原是留不得的，若后头的下人们都有样学样，家里的风气只会越来越坏。只是大哥成亲至今还未曾有过一个孩子，若就此将她们母子赶出去，怕是后头……”
  谢家祖母垂下了眼，大房是日后她和谢参知两腿一伸就要承嗣的。所以一直没有孩子的谢明泉是谢家祖母的心病。
  “你怎么就能肯定，那个孩子是明泉的？”谢家祖母语带嘲讽，“谁知道是不是那个丫鬟和哪个好上了，怀上了之后居心叵测地想要赖上你大哥。”
  谢凉萤知道谢家祖母是不会轻易点头的，所以听到这话也没有多大的失望。“是不是，问问大哥就知道了。下人兴许会出于利益而蒙骗我，但大哥却不会——他说到底还是谢家人。”
  谢家祖母沉默了许久，“几个月了？”
  “前日叫大夫瞧的，已经三个多月了。”谢凉萤平静地道，“祖母若是不信，也可以另外再请个大夫来确诊。”
  谢凉萤这般笃定，反倒打消了谢家祖母另外找大夫的心思。如果不是有十足把握，恐怕也不会这般有底气地说话。
  “那可耗不起了。”谢家祖母把手拢在了袖子里头，“等四个月一过，肚子可就藏不住了。”
  “祖母说的极是，我们等得，孩子等不得。”
  谢家祖母直直地看着谢凉萤，“这事儿我说了不算。我到底和明泉隔着一层，你得去找你大伯母。如今家里头也是她持家，我是说不上话的。”
  谢凉萤双手紧握成拳，她就是知道大夫人点头的几率太低，所以才想先来博得谢家祖母的同意。
  不过虽然目的最后并没有达成，但只要能确定谢家祖母不会出手反对就好。
  “那孙女就去找大伯母说说看。”谢凉萤起身向谢家祖母告了辞，“祖母还请好好养着身子，莫要气恼了，太医也说了，不能再烦心生气。”
  谢家祖母冷笑，“你这有点子事儿就要往我跟前来，我哪里能不烦着呢。”
  谢凉萤忙跪了下来，“是孙女的不孝。”
  谢家祖母冷冷地瞥了她一眼，懒得再理会，“去吧。若是有了好消息再来找我。叫你那丫鬟争点气。”
  “是。”
  是夜，清秋故技重施，用自己另外配好的钥匙打开了已经落了锁的院门。
  守门的婆子张开了睡眼惺忪的眼睛，看着清秋猫着腰打开因为上了油而没发出声音的院门，然后身形一窜出去了。婆子把头歪向一边，又睡了过去。
  清秋捧着肚子，连小跑也不敢，只一路疾步走着。她是初次怀孕，最担心的就是一个不慎把孩子给掉了。
  谢明泉在老地方等着清秋，他今夜来的早了些，一直探头看清秋有没有过来。远远地见到个人影朝自己过来，忙迎了上去。“小心肝，可把我给想死了。”
  清秋按了按跳个不停的心口，把头埋在谢明泉的怀里。她深深地呼吸几次，把身子放松，整个人都贴上了谢明泉。
  谢明泉搂着清秋就往假山洞里钻，手下也不规矩了起来，一个劲儿地往她衣服里头探。手下滑腻的肌肤，比他房里正歇下的嫡妻不知要好上多少倍。
  不过清秋今夜没什么心思陪性急的谢明泉做那些事，她咬了咬唇，借着晦暗的月光，看着谢明泉，“大少爷曾说，想要我替大少爷生下一子半女，不知道……这话还做不做得准？”
  谢明泉正在兴头上，根本没分出太多的精力去细想清秋话中的深意。他把头埋在清秋的肩颈处，深深地吸了一口气，嘴里甜腻的情话同不要钱一样地往外蹦。“不是早同你说过了？我是一直想把你收进房的，只是我娘那个脾气你也知道，我又忤逆不得。只要你这肚子争气，爷立即就把你给接进大房去。”
  说罢，他一脸惋惜地摸上了清秋的肚子，“按说，我次次都……怎么还不见动静？”
  难道说……真的不是房里那个黄脸婆的缘故？而是他自己？！
  谢明泉立刻把这个念头抛在脑后，身为一个男人，他不许自己有这样的隐疾，更不许自己有这样的想法。
  清秋双手按上谢明泉摸在自己肚子上的双手，小心翼翼地道：“若……真有了，少爷说话算数？”
  因为脑中闪过自己兴许有隐疾，谢明泉对苟合就没了一开始的兴趣。他抱着清秋靠着假山坐下，头一次跟清秋说出了心里话。“我这个年纪的男子，除了还未成亲的，谁膝下没几个孩子？独我一个。在与旁人谈起的时候，总是被人笑谈。我也想啊！大房只我一个儿子，若是我日后绝嗣，怕是要叫爹和娘失望了。”
  谢明泉有些无力地把头靠在清秋的肩上，声音极低，“只要是我的孩子就成，无论是谁……只要有了孩子……”
  清秋按捺住激动，极力控制住表情，平视着前方，“奴婢，有了。”
  谢明泉起初以为自己听错了，他瞪大了眼睛，猛地从清秋的肩上起来。
  “你说什么？！”
  清秋转头看他，把谢明泉的手牢牢地按在自己肚子上，“已经叫大夫看过了，三个多月了。”
  谢明泉犹不相信，惊喜来得太过突然。
  清秋却在此时泪眼朦胧地望着谢明泉，“奴婢自知身份低微，怕是入不了大夫人的眼。但奴婢愿意把孩子交给大少奶奶抚养。就算，就算是只能听孩儿唤我一声姨娘，奴婢也甘愿为大少爷生下这个孩子。”
  她软软地把自己靠在谢明泉的身上，温柔小意地道：“只要能和大少爷在一起，多少的苦，奴婢都吃得。”
  谢明泉把清秋紧紧抱在怀里，极冷静地问她，“你真愿意把孩子给她养？”
  清秋听出了谢明泉冷静语气下的激动，还有一丝不确定。“自然是愿意的。大少奶奶膝下无子，我的孩子就是她的孩子。她一定会善待我们的孩子对不对？”
  “会的！”谢明泉手下越发用力。马氏若是敢苛待孩子，他可不管爹娘的意思如何，定要将她以无出为名休弃。
  清秋咬了咬唇，想起白日里谢凉萤对她说的话。
  “你要说服大哥，说动他去找大嫂。大嫂的性子绵软，又没有孩子，只要她发了话，便是我大伯母也要想一想的。”谢凉萤意味深长地看着忐忑不定的清秋，“但大伯母的手段你应该也听说，就算去了大房，你也不会太轻松。到时候我鞭长莫及管不到，就得看你自己的造化了。”
  “大少爷，大少奶奶会替我在大夫人跟前说话吗？”清秋扬起头，越发显得下巴尖尖的，看着楚楚可怜，“我怕到时候大夫人她……要是不点头，咱们的孩子……”
  谢明泉冷笑，“她有那个脸不答应？你直管安心养胎，这些事我都会去处理。”顿了顿，又问，“我五妹妹那里？”
  清秋低头羞涩地笑道：“还是姑娘先发现我不对劲，特地叫了大夫来给我瞧瞧。她也一直惦记着大少爷没孩子的事儿，只是做妹妹的，不好随便问。如今晓得我有了，也是高兴都来不及。”
  谢明泉心里一松，“那就好。”要是谢凉萤那头不放人，执意拘泥守礼这等俗事，怕是清秋也不好过来大房。清秋的卖身契还在她手里捏着呢。
  马氏在床上翻了个身，睁开假睡而闭上的眼睛，把心里的苦涩都一一埋葬。
  作为谢明泉的妻子，她早就发现了他和清秋之间的私情。但是她没有立场去指责谢明泉。如果不是有魏氏给她撑腰，怕是早就被对她不满的谢明泉给休了。她知道其中的厉害，如果自己被休弃回家，怕是自己的父亲连家门都不会让她进去的。
  马氏紧紧地捏着肚子上的肉，怎么就这么不争气呢！
  谢明泉和马氏在刚成亲的时候也有过欢喜的日子，但随着日子一天天地过去，彼此的性子也渐渐暴露了出来。再加上她久不生子，谢明泉对她的失望越来越大。
  马氏感觉到边上一沉，知道是谢明泉回来了。她赶紧闭上了眼睛，假装睡的极熟的样子。
  这样就好，只要没有人来动摇自己的地位，不被赶出谢家。这些她都能忍。
  第二日一早，马氏就发现谢明泉竟然已经穿戴好了坐在外间。
  真真是稀奇，往日里这位爷不都得在自己请安回来才起来的吗？
  谢明泉收起往日的样子，招呼马氏过去，“来，坐。”
  马氏忐忑地过去，坐在谢明泉的对面。她吃不准谢明泉找自己是为了什么事。
  反正最坏的结果，大抵就是要休了自己吧。
  马氏在心里苦笑。连叫她做个花瓶摆样子都不行了么。
  “清秋怀上了。”谢明泉平静地说。
  终于来了。马氏低头，用帕子擦掉落下来的泪，“爷想叫我让位吗？”
  可惜大夫人是不会同意的。一个贱籍婢子，也想靠着孩子上位？！
  想到这里，马氏心里犹如夏天喝了冰镇玫瑰露一样舒服。
  谢明泉仿佛没看到马氏脸上有些幸灾乐祸的表情，接着道：“她说愿意在生下孩子之后，养在你的名下。”他看着马氏的眼睛，一字一顿，“不是庶子，而是嫡子。不是她的孩子，而是你的孩子。”
  马氏不敢置信，“一……生下来就抱过来？！”
  谢明泉点头，“是你生的他，而不是清秋。”他看着马氏，“你可满意了？”
  虽然不是自己生的，但这无端从天上掉下来的一个孩子，着实解了马氏的燃眉之急。她为了孩子的事，私底下不知道被娘家、魏氏说过多少次了。什么偏方都试了，但就是不见效。纵使拿命中没有子女缘来说服自己，可与谢明泉之间冷淡的夫妻感情，却每天都赤|裸|裸地摆在她的面前。
  “我、我自然是乐意的。”马氏鼓起勇气，问谢明泉，“她有什么条件？”
  天下可没有白吃的饭，老天爷不会凭空掉个馅饼下来。这个道理马氏明白。清秋愿意把孩子让出来，就意味着她是有所求的。
  谢明泉把手中茶杯里的一点茶喝完，“你去找娘，告诉她，你要把清秋从三房接过来。后面该说什么，做什么，不用我告诉你了吧？”
  “我知道了。”
  马氏忽略掉心里的滴血，强迫自己把心思放在即将到身边的那个孩子的身上。
  要去置办些婴孩用的东西，还有奶娘也要相看起来。
  这是她第一个孩子，就算不是自己生的，但只要记在她的名下，就是她的。她绝不许自己好不容易盼来的孩子受一丁点委屈。
  “去找娘吧，赶紧把这事儿定下来。清秋已经三个多月了，再拖下去就显怀了。”
  马氏匆匆点头，带上陪嫁，脚步不停地去见自己的婆婆。
  还没进屋，就听见里面魏氏勃然大怒的声音。
  “我绝不许这个孩子留下来！不过一介贱婢，也想靠肚子上位？我告诉你，做梦！”
  马氏推开门进去，向魏氏盈盈一拜，“娘。”
  魏氏的胸脯起伏剧烈，显见是被气坏了。“你来的正好，这个小贱蹄子，竟然敢勾引主子。”她指着谢凉萤，“你做人主子的，竟也不好好管束了底下人。你娘是这么教你的？夫子是这么教你的？你祖母又是这么教你的？”