白相浅笑着拍了拍王夫人的手，“你办事，我素来是放心的。”
  夫妻两个就此说定，王夫人便出去，自去请人来家。
  王夫人请的乃是汝阳王家的王妃。汝阳王在京城常年当布景板，并不打眼，现今当家的王爷早就暗中投靠了白相。白家与他们平日鲜少来往，只设宴的时候会请一请。不过两家的小姐与公子却是关系不错，常常去彼此家中拜访。
  这次汝阳王妃也是带着自己的小女儿，借口女儿要来白家同手帕交玩耍过来的。
  两家夫人坐下后，聊了会儿闲话，就将坐不住的小辈都打发出去玩儿。
  汝阳王妃知道王夫人让她上门，必是有事要吩咐。是以目送女儿离开后，便问道：“不知老夫人这次唤我来所为何事？若是能用得上我的，直管吩咐便是。”
  王夫人微微一笑，“倒也不是什么大事，只是想劳动王妃替我这把老骨头跑一趟。上谢家去说亲。”
  汝阳王妃挑眉，就谢家那些姑娘，也能入得了白相的眼。不过她面上并不显，只道：“不知是哪位谢家小姐这般有福气，竟能嫁与相府的公子。”旋即她就在心里把白家的公子哥儿一个个地想了个遍。
  “却不是咱们家的孩子，他们哪里有这个福气。”王夫人自谦了一句，“乃是受了皇后之托。前些日子宫里不是设了宴，娘娘见了谢家的三姑娘，觉着是个不错的人，便寻思着叫人给自己做媳妇。”
  汝阳王妃心里长长地“哦——”了一声，这是白相看中了。
  “只是你晓得，陛下已是定了翰林学士家的女儿与大皇子做嫡妃。谢家的三姑娘乃是谢家二房的嫡长女，她倘或入宫，便只有委屈了。娘娘怕谢家不同意，所以特地托了我，想去问一声儿。要谢家不愿意，这门婚事便做罢了。结亲本是喜事，若搅得两家不高兴，便不必了。”
  王夫人叹了一声，“那日宫宴我在一旁瞧着，的确是个好姑娘。不说谢家，便是我怕是也不乐意让自家嫡姑娘矮人一截。只娘娘实在欢喜，我推诿不过，这才想着让你替我去一趟，说和说和。”
  汝阳王妃在心里撇嘴，凌氏的德性她是知道的，怕是人知道后乐得不行，巴不得得了消息后就立刻亲自送了女儿进宫。她对王夫人拍着胸脯道：“老夫人直管安心，这事儿就包在我身上了。能替娘娘分忧，便是咱们这些做臣子的份内事。”
  王夫人一笑，“那我可就等着你的好消息了。”
  汝阳王妃“哎”了一声，又恭维起王夫人，道是保养得当，又道白家人才辈出。两人说了好一会儿，等小辈儿回来后才散了。
  这日已是晚了，汝阳王妃只回了家，不过却是立刻就着人去送了拜帖，约了第二日去谢家拜访。
  谢家祖母收了拜帖后，皱眉道：“咱们家同他们可没什么来往，怎么这会儿想起要过来了？”就是先前自己病了，汝阳王府也没有人过来探病的。现下不年不节的，这是来做什么。
  不过既然人家要过来，又非交恶人家，谢家祖母也就让凌氏同谢凉萤一道准备着。
  第二日一早，汝阳王妃就到了谢家。出于好奇，她还特地提出要见见谢家三个姑娘。看了一遭后，汝阳王妃就在心里“啧啧”，也不知道白相是什么眼光，这就瞧上了，让她说，宁愿要谢凉婉，瞧着就是个不会来事的清净人。她眼珠子一转，望向在床上歪着的谢家祖母。大约是看上了谢家手里还剩着的那些人脉吧。
  汝阳王妃赏了三个姑娘后，又说了些客套话，便用眼神示意谢家祖母。
  谢家祖母就知道她过来必是有事，让三个姑娘退下后，静候汝阳王妃的话。
  汝阳王妃清了清嗓子，道：“我瞧着老夫人几个孙女都是极好的，最出挑的莫过于三姑娘了。”
  谢家祖母心中一凛，莫非与谢凉婷相关？
  一边的凌氏听着倒是笑开了眉眼。做母亲的，任谁夸自己孩子，都是高兴的。她甚至还在想，莫非汝阳王妃有意替自己的儿子求娶谢凉婷。倘真如此，那她便是睡觉都会被笑醒了。
  汝阳王妃转脸去看凌氏，笑嘻嘻地道：“先头你没进宫，真真儿是不晓得。三姑娘在宫里头啊，可受太后与皇后两位娘娘的喜欢了。”
  凌氏觉得头晕目眩，偌大的惊喜砸在自己脑袋上，眼前都仿佛在放烟花。
  竟不是汝阳王府？！而是宫里？！能得太后与皇后喜欢，难道……难道、难道是做妃子？！
  凌氏不断地眨着眼睛，感觉自己都快喘不过气来了。
  谢家祖母倒是淡定得很。她早就从相熟的夫人那儿得知宫宴那天皇帝根本就没出现，便是听说了谢凉婷的好，也不会起意让太后和皇后托人来说，当是会特特地让人再进趟宫。再者，谢家祖母不觉得谢凉婷有那份美貌与才情入得了皇帝的眼。
  太后和皇后……谢家祖母心中冷笑，怕是白相看中了吧，想让谢凉婷嫁于大皇子。嫡妃是不要想了，坊间早有传言，白相私下定了翰林学士家的姑娘。谢凉婷要嫁，只有做侧妃。
  谢家祖母看着已经激动地找不着北的凌氏，心里长长叹了一口气。总算叫这个媳妇如了愿，一个女儿的婚事有着落了。
  比起孙女的婚事得到了解决，谢家祖母更留心的则是白相这次的举动。与白相认识了也快二十年了，谢家祖母不相信他会毫无所求地促成这桩婚事。白相要的是什么，谢家祖母心里很清楚。
  因为清楚，所以她犹豫了。
  谢家能有今天，是因为一直依附着皇帝。他们小心翼翼地服侍着天家人，伴君如伴虎地过了几十年，这才有了现在。眼下他们的确不如意，但这份不如意还不至于让他们下定决心转投白家。
  谢家祖母闭上了眼睛，被子下的手攥成了拳头。她再听不得汝阳王妃的话，心里只觉得疲累。转投白相意味着就要和皇帝决裂，意味着要站队。甚至意味着，在不久的将来，若是白相再等不下去，决意逼宫起事的时候，谢家需要一样站在皇帝的对面，兵戈相向。
  汝阳王妃一边同欣喜若狂的凌氏说着话儿，一边偷偷觑着谢家祖母。从她的表情上，汝阳王妃知道她在做挣扎。
  何必呢，汝阳王妃心道，眼下朝堂的形势再明白不过了。大皇子的生母是皇后，白家是不为皇帝所喜，可人家既嫡且长，皇帝总有拗不过朝臣的一天。如今白相给了谢家一个机会，让他们可以提前投靠，已是很不错了。这还有什么可犹豫的呢。
  谢家祖母睁开眼，朝汝阳王妃虚弱地一笑，“劳烦王妃暂请归家，此事咱们家还得商量商量。”她看了眼凌氏，“咱们长辈虽能一言定了小辈的婚事，可若她们自己心里不喜，却也不愿硬拗了性子。谁家不盼着自己孩子喜乐一生呢。”
  汝阳王妃很爽快地应了。
  凌氏亲自将人送出门。临走前，汝阳王妃凑在凌氏的耳边，轻声道：“我可是等着你给我的信儿。”
  凌氏强按下心里的雀跃，连连点头，“真真是麻烦王妃了，还特特地过来家里一趟。不出几日，我必与你消息。”
  汝阳王妃展颜一笑，上了马车。等帘子放下来后，笑意就从她的脸上彻底消失了。
  “哼，看那德性。”汝阳王妃翻了个白眼。
  真是难看，半点官家夫人的派头都没有。
  ☆、第92章
  凌氏送完人，就一反常态地重新回到谢家祖母跟前服侍。寻常时候，她是径自回二房去的。
  谢家祖母只消一眼，就知道凌氏如今正压抑着心情，想从自己身上找到突破口，好说服她点头应下谢凉婷的婚事。
  在方才凌氏与汝阳王妃不在的时候，谢家祖母就想过一遭了。“过几日，你便去趟王府，应下吧。”
  凌氏有些发懵，“王府？哪个王府？”她还没完全清醒过来，尚且有一肚子的话要去劝婆婆呢。
  谢家祖母深深地叹了一口气，感觉到了自己的无力，“汝阳王府。”
  凌氏蓦地瞪大了眼睛。这是……答应了？！
  “且回去准备吧，阿婷必是会在嫡妃之前先嫁进宫的。”谢家祖母低垂了眉眼，不知是在说给凌氏听，还是给自己听，“不过我觉着倒不一定是侧妃，许还会低一些。横竖进了宫，就是看自己个儿的肚子够不够争气了。”
  凌氏只当自己没有听到后半截，兴高采烈地就回房去和谢凉婷“报喜”。
  谢凉婷起先听说自己被选中，要嫁于大皇子，心里也是高兴的。可随即听说嫡妃的人选已经定了，就高高地噘起了嘴巴。
  谁乐意自己屈居人下。谢凉婷自己个儿在家里大小也是个小姐，二房中越发是越不过她去，除了凌氏，便是她了。嫡妃与侧妃虽是一字之差，却是一旦定下之后，就跨不过去的坎。只要一想起以后自己见了翰林家的那个嫡妃，不仅得卑躬屈膝，自己生的孩子，也得叫人家娘，还得事事排在嫡妃所出的孩子后头。谢凉婷心里就老大不乐意。
  凌氏见她一脸的不高兴，急地不行，“我的小祖宗哟，多好的机会？简直就是老天爷砸下来的一个大饼。你祖父现今不大好，倘或一遭去了，你难道真的要守了三年孝之后再出嫁？那时候你是什么年纪？拿什么同哪些花儿一般水灵的官家姑娘比？你祖父一旦走了，你爹、你大伯又是那样子，再没有好使的名头了。三年孝之后，你自己说你要嫁给谁？难道真的要低嫁给那些小官小吏？你答应，我还不答应呢！”
  凌氏恨恨地戳着谢凉婷的额头，“儿女真真都是讨债鬼！我替你千般万般的打算，你尽还不领情。我今儿就跟你说了吧，翰林家的那个姑娘自幼就体弱，倘不是靠着个祖父，哪里有嫡妃能做的？你先她入宫，将皇长子的心给笼络了，到时候生在她前头，只要她生不了孩子，你不还是独一份？”
  谢凉婷生了半天闷气，才道：“先头家里不是预备着要把六妹妹给嫁过去的？她原还是定的嫡妃呢。怎得轮到我了，就得……”
  凌氏翻了个大白眼，“你以为现在家里头还能同前几年比啊？你六妹妹那原就是长辈彼此有意罢了，有没有明文定下，你嫌弃个什么劲？”凌氏拉了一把谢凉婷，凑在她耳边一个字一个字地说道，“你就是吃那等飞醋，也不想想三房那个小的现在是什么模样。一双腿全都废了，整日里就闷在房里，谁都不见。你看你祖父祖母病了之后，她可有去探过病？还不都是老五撑着。”
  谢凉婷承认母亲说的都对，可她还是难以释怀。凌氏见她这样，最后一咬牙道：“我可不管你心里怎么想的，左右你是去定了！本来便是父母之命，能问过你意思已是不错了，你别跟我蹬鼻子上脸的，听见了没有？”
  要说嫁，谢凉婷自然是有些乐意的。到底是皇家媳。只不过是少了个人推一把。现下凌氏替她定了，谢凉婷也就半推半就地应下。她心里却是打定了主意，入宫之后必得先在嫡妃入宫前先怀上一个，最好是一举得男。身子弱的人在生育上就有些艰难，到时候自己便是整日抱着孩子在她跟前晃悠，越发能堵得人心里气闷。这越气呀，就越难怀上。
  在无人瞧见的时候，谢凉婷的嘴角微微翘了起来。
  凌氏拍板定下后，早早地就派了人去同汝阳王妃报信。回头就在暗地里紧锣密鼓地开始筹备起女儿的婚事来。虽然还没下旨意，但凌氏觉得这事儿已是十拿九稳了，她本就不是稳重的人，如今走路脚底都带风，任人瞧了都晓得她心里装着好事。
  谢凉婉还沉浸在那日三公主与她说的“愿不愿做嫂子”的话里，对母亲和姐姐的变化毫无所觉。她们虽是住在一个屋檐下的，但凌氏觉得小女儿不开窍，所以很少带着她一起说事儿。如今她正忙着准备嫁妆，也就忘了与她分说。
  恍恍惚惚中的谢凉婉在这日午觉起来后，迎来了谢凉萤。
  “五妹妹坐。”谢凉婉眨巴了几下眼睛，让丫头们给谢凉萤上点心。
  谢凉萤倒是很喜欢在谢凉婉的房里呆着。这个姐姐的屋子里永远都少不了吃的，偏味道还不错，偶尔过来打个牙祭解解馋也好。
  姐妹俩吃过一回东西，谢凉萤就道明了来意。“长公主约我后日上别庄去玩，让我将你带着，你去也不去？”
  谢凉婉有些疑惑。谢凉萤唯一打过交道的长公主就是和安了，可她与和安素来没有交际，怎么突然就叫自己过去？
  谢凉萤看着四姐姐一脸的迷茫，笑眯了眼。她觑着丫鬟们都离得不近，拿手指沾了水在桌子上写了个“五”字，然后迅速地擦掉。“四姐姐就同我一道去吧，长公主府里没有同我差不多年纪的姑娘，每次都是我独个儿，好没意思。就当是陪陪我。”谢凉萤怂恿道，“若是姐姐担心二伯母，我去同她说便好。她一准儿会答应的。”
  凌氏正忙着谢凉婷的事，整日晕头转向的，只消说一声就会放了她们出门。
  谢凉婉的心“嘭嘭”跳着，她看清了刚才谢凉萤在桌上写的字。正因为看清了，所以心才会不受控制地剧烈跳动。她恍惚地点点头，当作是应了，心却随着自己的应答而跳地越发厉害，甚至觉得脸都开始烧了起来。
  谢凉萤见她如今再听不进去自己的话了，索性就先回去，等谢凉婉冷静了再来嘱咐她点事儿。
  其实倒不是和安过来请人，是薛简提出来的。谢凉萤原还奇怪，后头听薛简说赵经云也会去，心下便了然。他们两个无非是替人遮掩罢了。谢凉萤是知道谢家祖母和凌氏正忙着谢凉婷的事，她以为谢凉婉也是知道这回事的，所以还有些担心。谢凉萤以为谢凉婉这几日的恍惚乃是因为知道亲姐姐要入宫为妾，若她真的嫁给赵经云做嫡妃，日后就是姐姐与妹妹行礼了。
  原是一母同胞不分彼此的姐妹，可出嫁后却高低有别，谢凉萤设身处地地想想，觉得就算是自己也会觉得别扭。
  谢凉萤存了这份心思，就越发对谢凉婉的情绪上心了。在去别庄的路上，原还想叮嘱谢凉婉些事儿，见她照旧是魂不守舍的样子，还是把话儿都给咽下了。
  两人到了别庄后，得知和安同小儿子一道去打猎了。在庄上等人的只有薛简一个。
  薛简见了她俩后，就把人往后头带。庄子深处，正是等着谢凉婉的赵经云。
  在看到赵经云的刹那，谢凉婉就觉得自己这些日子不在的神魂在瞬间就回来了。她情不自禁地往前走了几步，却很快就回过了神，有些不好意思地看看薛简和谢凉萤。
  薛简一把牵了谢凉萤的手，“我同阿萤去厨房看看，别等会儿长公主同小公子回来了没吃的。”
  谢凉婉知道这句不过是托词，她羞涩地咬着唇，目送谢凉萤与薛简离开。转过脸来，看着赵经云的脸，谢凉婉只觉得怎么看怎么好看。一片少女情思的旖旎在心湖中荡漾开来，掀起了一阵阵的涟漪。
  赵经云不是没看出谢凉婉的心思，只是如今不是说情谈爱的好时候。他心里一片苦涩，但到底还是要将话说清楚的。赵经云希望谢凉婉以纯稚善良的姿态嫁给自己，却不希望她是一直被蒙在鼓里。这样对谢凉婉太残忍了，等一切揭开的时候，对她是一种难以痊愈的伤害。
  “阿婉……倘若谢家与我相争，你会站在哪一边。”赵经云再犹豫，还是把话给说出了口。
  谢凉婉原还等着人说些情话，不防被这么一句给惊着了。什么叫……谢家与他相争？谢家能通皇子争什么东西呢。谢凉婉有些不知所措。
  赵经云见她不明白，索性将话说地更明白些。“你家打算将你姐姐嫁与大皇兄做侧妃，若你后脚与我成亲，日后免不了相争一场。”赵经云第一次把自己的野心剖析出来给人看，他不想对谢凉婉有什么隐瞒，“阿婉，我是有心要争一争的。倘若你介意……，我们不若就此作罢。”
  趁着情未至深处时先做个了断，也好过日后两人相敬如冰。
  谢凉婉死死地咬着唇，不知道该如何回答赵经云的话。
  ☆、第93章
  回程路上，谢凉婉一直沉默着。这种沉默与来时的恍惚完全不同。
  谢凉萤有些担心地看了看她，踌躇着是不是问一句比较好。这和她设想中的情形完全不一样。她以为见着赵经云的谢凉婉应当是欣喜万分，这种亢奋的情绪会一直延续到回家之后。可现在这样沉默严肃的样子又是闹了哪一出？难道赵经云说了什么不该说的话？还是谢凉婉见到人之后太过忘乎所以，一时言行不当，得罪了赵经云？
  想到这里，谢凉萤不仅有些感慨，皇家人果然是不好相与的。一个不小心就莫名其妙地得罪了他们，回家之后还要担惊受怕。
  既然这么难受，还不如就此将婚事作罢。
  到了谢家之后，谢凉婉主动提出要上谢凉萤那儿坐坐。
  谢凉萤不疑有他，就将人给带回了院子。她知道谢凉婉有话要对自己讲，所以先把身边几个伺候的人都给支了出去。
  “阿萤……”谢凉婉张了张嘴，突然又不知从何说起。