庆帝已经醒了，李药跪在床边，仔细诊脉之后，沉默不语。宋允墨，毕德升和秦伯全都围过去，殷切地望着他。
  李药面露遗憾，摇了摇头。
  “师傅，连你都没有办法？”宋允墨不信。
  “油尽灯枯，心虑焦结，无力回天。”
  毕德升重重地跪在床边，不停地抹泪。李药是他们最后的期望，如今这个期望也破灭了。“皇上……”他以头磕地，泣不成声，“老奴没用啊，老奴没用……”
  庆帝微微笑着，拍了拍他的肩膀，虚弱地说：“小德子，人都有一死。有劳神医了。”
  “我再想想办法，能拖一日便是一日吧。”李药叹气，和秦伯一起去旁边商量药方了。
  庆帝看了毕德升一眼，毕德升把寝殿内伺候的人都带出去，自己守在门外。庆帝招宋允墨到床边，柔声问道：“都部署好了吗？”
  宋允墨点了点头，声音沙哑：“皇上不必忧心，臣会办好的。”
  “朕这一次去白州，有可能回不来了。”庆帝坦率地说，“清辉走了，朕走了，没有人可以再护着宋家，你跟昭文要把宋家撑起来，知道吗？不仅是朕，东青国和百姓，也需要你们。所以无论面对任何困难，都不要轻易放弃。或许朕和皇室，回报不了你们什么，但朕始终相信宋家，倚赖宋家。这是朕作为一个君王，能给的最好的东西了。”
  宋允墨抿着嘴唇，努力忍着上涌的泪意，点了点头：“臣必不负皇上所托。”
  庆帝欣慰地笑了笑，听到毕德升在门外说：“皇上，公主来了。”
  “我刚想宣她……让她进来吧。”庆帝看了宋允墨一眼，宋允墨退到了偏殿去。
  ☆、告别
  兰君并不知道庆帝的病情，只当是与前几次一样，休养些时日便会好。
  她从盆里拧了手巾，仔细给庆帝擦着脸和手，抱怨道：“父皇太瘦了。病好之后，可得多吃些。”
  庆帝强打着精神看她：“朕一直没问你，你娘在世时，有跟你提过朕吗？”
  兰君愣住，不知父皇为何突然提起这件事，摇头道：“从来没有提过。”
  庆帝悠悠叹了口气，终究是恨他，连在女儿面前都不愿意提他。又听兰君说：“不过娘经常在院子里看月亮，一看就看整夜。还爱在院子里种一种叫做鹭鸶草的东西，不能卖钱也不能吃。可每到夏天看见它开花结果，娘就会特别高兴。”
  庆帝嘴唇动了动，泪水滚落下眼角。
  “父皇，您怎么了？怎么……哭了？”
  “年纪大了，迎风就会落泪。”庆帝抬手擦了擦眼角，笑着看兰君，“朕这次去白州养病，一时半会儿回不来，好好照顾自己。”
  “我身体好着呢，父皇放心！”兰君把一个拳头大小的锦囊塞进庆帝的掌心里，“我的护身符给父皇。”
  庆帝打开锦囊看了看，里面是一片金叶子。
  兰君趴在庆帝耳边说：“阿衡说，这是当年他爷爷用给阿衡打长命锁剩下的金子做的，还是我跟阿衡的红娘呢。这东西跟了我十年，父皇在白州的日子，就由它替我守在父皇身边。”
  庆帝点头，把锦囊放在心口的位置，孩子气地拍了拍。
  兰君又坐了会儿，看到庆帝仿佛很累，只是强撑着精神，便起身告辞。她走到门口的时候，庆帝又叫了她一声。
  她回过头，看到庆帝眸中泪光晃动，陡然有种错觉，好像这是他们的最后一面。
  随即她又觉得很荒谬，但还是走回床边，俯身抱了抱庆帝：“父皇越来越像个孩子了……兰儿抱抱父皇，父皇不难过，很快又会见面了。”
  庆帝抬起手回抱着她，久久都不肯放手。等兰君再抬头的时候，皇帝已经睡着了。
  兰君心思沉重地从龙苍宫出来，意外地见到了宋允墨。他正坐在花园里，绿树鲜花，他的玄衣片叶不沾。
  “宋大人。”兰君走过去，脸上有几分喜色。宋允墨也有些意外，起身行礼：“公主。”
  “你怎么会在这里？”兰君本以为再见面多少会有些尴尬，毕竟知道了他的感情，自己却无法回应。但没想到他从生命里退去，却悄悄藏在脑海里或者心里某个地方，徘徊不去。见到总有种亲切之感。
  宋允墨眼中含笑：“您忘了，臣薄有医术。宫里两位重要人物病了，怕太医忙不过来。”
  兰君看看他的身后：“伤好了？”
  “好得差不多了。臣自小多病，这些伤不足挂齿……公主呢？”
  “我也没事了，多谢宋大人的笛声。”兰君微笑，两个人沿着官道往东宫外走，宫人随在前后，丝毫不避闲语。君子坦荡荡，两个人之间有种默契。
  兰君问：“后来京兆府有没有抓到刺客？”
  宋允墨摇了摇头：“刺客大约是北地来的，匕首上有一些来自北地的凌乱图纹，不过再多也没有了。应该是臣在冀州当知府，得罪了当地的豪强，他们买凶来杀臣，倒连累了公主。”
  兰君私心觉得没有这么简单。有人分别约他们在醉仙楼牡丹相见，目的是让王阙看见。这刺杀若是不想达到杀人的效果，便是想让旁人看见她和宋允墨呆在一起。有时候再聪明的人，遇上眼见为实，八分怀疑也变成八分相信。兰君自诩若是看见王阙跟别的女人搂抱在地，自己未必有王阙的涵养。
  当然，这些事吵架赌气的时候都会一叶障目，只有冷静下来才能想明白。
  出了宫，宋允墨拜别兰君。有些路同走是缘分，分开却是要继续各自的人生。
  ***
  王阙出了兴庆宫，听过林乔禀报，不以为意地说：“以后这些事就不用告诉我了。公主见谁是她的自由，你回去吧。”林乔愕然地瞪着眼睛，爷对公主也太放心了吧？
  张巍去把马车赶过来，王阙站在巷子口等。忽然一道影子从斜刺里冒出来，举剑挡住了王阙的去路。
  张巍欲动，王阙却抬手制止，看着眼前的人，从容道：“卫王殿下若是想请我过府一叙，何必劳烦天苍公公亲自动手？”
  天苍也不意外王阙一眼就看出了自己的来意和身份，只面无表情地说：“侯爷最好乖乖地跟小的走，小的只是奉命行事。”
  “公公带路吧。”王阙气定神闲道。
  天苍立刻收了剑，吹了声哨子，一顶轿子抬了过来。
  张巍着急道：“爷，您真去啊？！”
  “你不是天苍的对手。”王阙笑着说，“你不用跟我去，先回府休息吧。”
  “啊？！”张巍以为自己听错，这分明是送羊入虎口啊！
  “回去。就说我与同僚去吃酒，没什么大不了的。”王阙低头坐上轿子，跟着天苍走了。
  张巍虽然知道天子脚下，爷又那么聪明，出不了事，但心里还是惴惴难安。卫王出了名的诡诈偏激，万一一言不合，他盛怒之下把爷给办了怎么办？但爷既然说了不让跟，便是不让跟，他也只能眼睁睁地看着了。
  王阙坐在轿子里闭目养神，这轿子抬得还算是安稳小心。只不知卫王这个时候“请”他去卫王府，意欲何为？
  到了卫王府，天苍也还算客气，一路领着王阙前往会客的大堂。
  杜恒宇在堂上走来走去，朱璃却悠闲地坐在一旁。婢女又来添了几次茶，还问要不要上些点心，杜恒宇不耐烦地挥手道：“下去下去！”
  婢女讨了没趣，不敢再惹恼他，躬身退了下去。
  “璃儿，王阙真的会来吗？”
  “天苍出马，殿下还有什么不放心的？”朱璃饮了口茶，微微皱眉嫌烫，又把茶杯搁置在案几上，“他若不敢来，我倒要小瞧他了。”
  朱璃的话音刚落，天苍便把王阙带了进来。杜恒宇高兴地看向朱璃，朱璃心知肚明地一笑。
  王阙看到朱璃也在场，并不意外，分别向两人行礼。
  “侯爷请坐。”杜恒宇抬手道。
  王阙落落大方地坐下，好像只是去朋友家中做客，并没有丝毫的拘谨不安。对于他这个自小出入宫闱的人来说，卫王府比之龙苍宫，不过是小巫了。
  朱璃先开口：“侯爷回到兴庆宫办差，想必是公主的身体好多了？”
  “多谢卫王妃挂念，公主已无碍，今日还进宫看望皇上。”王阙微笑着回道。
  杜恒宇坐在朱璃旁边，开门见山地说：“王阙，本王眼下想请你帮个小忙，你应该不会推辞吧？”
  “殿下不妨说来听听。有些忙在臣能力范围之内，有些则是范围之外。”
  朱璃笑道：“其实也不是什么大事。益州水坝溃堤之后，灾情严重。父亲想效仿沧州，新建一些寺庙供百姓祈福。建庙则需要些高大的木材，益州林地几乎被水灾所毁，十年才能树木，因此打算从别的州府运些过去，走水路则方便许多。”
  “哦？那臣能做什么呢？”
  “我们需要巨大的货船，王家在水路的货船刚巧是无人能及的巨大坚固，再好不过。你愿不愿意借？”杜恒宇语气里有些急切，朱璃不以为然地看他一眼，轻轻抓住他的袖管。
  王阙没在意杜恒宇的口气，拂了拂衣袖：“货船进出的买卖都是几个月前就定好的，为商之人最忌讳背信。用船的事，殿下可跟当地的商会敲定日子，臣不便插手。”
  “你！”杜恒宇睚眦欲裂，腾地站起来，“若不是急用，本王要找你作何？”
  “国有国法，行有行规。先前臣就说了，有些忙是范围之外，臣帮不了。”
  杜恒宇还欲再说，朱璃抢先道：“既然如此，我们就不勉强了。”
  王阙起身：“若二位没有别的事，我先告辞了。”
  “哪里走！”杜恒宇却咽不下这口气，喝了一声，立刻有侍卫冲进来，把王阙团团围住。
  王阙环视四周闪亮的兵刃，脸上无半分惊乱：“我乃朝廷命官，殿下意欲何为？”
  “王阙你目中无人，不给你点教训，你就不知道本王的厉害！”杜恒宇不可一世地说。
  王阙轻笑，仿佛在闻风月之事，声音冷厉：“殿下大可以试试。”
  杜恒宇猛地拍桌：“你以为我不敢！来……”
  “殿下！”朱璃叫了一声，重重地摇了摇头，表情严肃。杜恒宇握紧拳头，被朱璃握着，再三示意，他才挥手示意侍卫退开。
  朱璃说：“侯爷可再回去考虑一番。识时务者为俊杰，若你归顺，卫王必不会亏待于你。”
  王阙回头看向朱璃，嘴角的笑容带着透骨的寒意：“我们之间，注定成为不了盟友。”说完便甩袖出去了。
  杜恒宇不解地叫道：“璃儿，你为什么阻止我？你看他那嚣张的样子，以为自己是谁！”
  “殿下，您疯了吗？且不说那么多人看着他进卫王府，若是有什么闪失，您难逃干系。何况，您真当他是一人孤身前来！”朱璃故作生气地说，“不是说好了沉住气的吗？这样如何能成大事！”
  “难道我们还怕他？”杜恒宇轻蔑地说，“宋昭文，谢金泠，包括太子都能被我们算计，他不是也因为承欢而把科举的事放手了吗？”
  朱璃嘲笑道：“您真以为我们成功了吗？那沧州破屋里的三具尸体，真是谢金泠和宋昭文？”
  “难道不是？”杜恒宇惊道。
  “谢金泠肯定没死！他一定想方设法要把宋昭文送回京城来，见皇上一面。但是沿途被我们的杀手拦截，隐遁在某处。我甚至怀疑，皇上离宫去白州，也跟他们有关。”
  “不可能！宫里各处都有我们的眼线，他们若是跟父皇取得联系，我们肯定知道。”
  朱璃用手支着下巴，不想再多说。她生性不喜欢莽撞无谋之人，为了大局计，为了至高的位置，才嫁给杜恒宇。在她眼中，当世聪明之人，皇上算一个，宋允墨稍有逊之，王阙当仁不让，而谢金泠，却难辨深浅。
  早在谢金泠上一次离宫前往益州调查大坝时，她就跟他暗地交过手。此人没有套路，毫无章法，思想新锐，极为难缠。就算所有人都看着那屋子着火，无人逃出，事后还发现了他的“尸体”，她只要没有亲眼看见谢金泠活活烧死，都不会信他死了。
  她无法阻止皇上离宫去白州，但太子已经是颗废子，皇上的身体又那么弱，随时有可能驾崩……只要稍加部署，就算谢金泠见到了皇上，京城已经在他们的掌控之中。
  王阙的船借不到，那他们就再等等。东风不与周郎便，周郎难道就无计可施？