“傻丫头，别胡思乱想。”起身，他随意揉揉她头上的花苞：“我有点事得先走了，陆平会送你回去。”
  说完他等了片刻，见她尚还在发愣，最后揉一揉花苞，玄色衣角翻飞，他转身离开。
  等人消失在门口，阿瑶才反应过来：“可我还没问明白呢……”
  虽然她很想相信景哥哥的话，可从募捐宴结果来看，阿爹因为她捐了整整一百五十万两，胡家却什么都没得到，这结果跟青霜猜测的一模一样。青霜当时就说，青城谁不知老爷最疼姑娘，有些事帮姑娘比帮老爷还管用。
  这是她最疑惑的一点。
  本来她打算问出来，可这种话她也不知从何开口。本想着慢慢往那边引，可没等她问道，景哥哥便有事走了。
  如今人都不见了，她再呆下去也没意思。正好陆平套好马车过来，带着仅存的一丝疑惑她上了马车，还没走多远就听人说着阿爹和沈金山名字。停车让陆平问明白后，本打算回胡家的她改个方向，也来到了沈家门前。
  这会沈家门前已经围了不少人，里三层外三层。远远的阿瑶下马车，看到她的人自觉往边上靠，顺利的都到里面走到里面，她就见阿爹站在沈家门前。
  正值倒春寒，时近正午天依然阴着，时不时有冷风吹过来。胡九龄身材本就不胖，为了参加烤全羊宴穿得本来就不厚，这会随着风吹锦袍在身上晃动，显得人特别单薄。看到这一幕，阿瑶便忍不住心疼了。
  “阿爹，你怎么站在这等。”
  说完阿瑶愤怒地看向沈家门房，嘴里却一声声责怪着胡九龄：“就算沈家不请你进去坐坐、喝口热茶，这里不是还有马车，您进去等就是了。穿这么薄站在外面，万一受了凉可怎么办。”
  被爱女喋喋不休地念叨着，胡九龄心里别提有多舒坦了。
  “这……不是怕有人误会。”
  “什么误会？”
  “有人说你沈伯父变卖祖产，阿爹正好闲着，这不就下来解释几声。”胡九龄好脾气道。
  “这话又不是阿爹说得，再说上次沈家还……”阿瑶撅嘴，满脸不愿：“阿爹，女儿也知道您这样做得对。可您也上了年纪，大冷天还在这吹冷风，要是病了女儿得有多担心那。还好女儿马车上多放了件您的大氅，我这便去取来，您赶紧披上。”
  “是阿爹不好，阿瑶别生气，阿爹随你一道过去。”胡九龄连连道歉，亦步亦趋地跟在爱女身后。
  旁边百姓自觉让路给他们，路过时胡九龄连连拱手：“这丫头也是急了，让大家见笑了。”
  在场谁又看不出父女间浓浓的亲情，再说胡家姑娘也没说什么太过分的话，从头到尾十句里有八句在关心阿爹身体，至于剩下那两句说沈家不好的——
  明明是欠债的，债主大冷天等在门口，还不请进去喝口热茶，这的确有失礼数。胡老爷受此慢待，在他们误会沈家时，还出声帮忙解释。此举比起先前几次三番陷害胡家姑娘的沈家姑娘，又是一个天上一个地下。
  照他们想法，胡家姑娘说得没错。沈家几次三番诬陷，这会胡老爷便是不管，也没有人挑出半点不是。
  “胡老爷，你家姑娘多孝顺，就算是急不也是因为担心你。”
  “就是，不光孝顺人生得也好。姑娘这么给你这当爹的长脸，你这还不高兴了。”
  不知是谁带的头，人群中一片对阿瑶的赞誉声。而对胡九龄而言，别人夸阿瑶比夸他本人还让他高兴。意思着忍了忍，实在忍不住，他脸上绽出笑容，朝两边拱手时的动作比方才还要真诚。
  “大家过誉了。”
  阿瑶也是第一次被这么多人夸，种种赞美声袭来，她不好意思地低下头，脸上的羞红几乎要染满脖子。这股小女儿的羞怯，更是让边上那些大姑娘小媳妇热情。
  最终解救父女二人的还是沈家夫妇，随着沈金山朝门口走来，一直承受众人压力的沈家门房长舒一口气，忙不迭敞开大门。
  丈余高的大门推开，门轴沉重的响声传来，成功吸引了所有人的视线。而癖好大氅的胡九龄，也由阿瑶扶着走向人群中。
  “劳胡兄久等了，并非沈某有意拖延，而是家中出了点事。”
  说完沈金山走上前，低声道：“胡兄有所不知，契书中城南那处缫丝铺子，是沈某家中夫人的陪嫁。”
  陪嫁？顺着沈金山的话，阿瑶看向旁边的沈夫人孙氏。前世今生，这位沈家宗妇一直活得像个符号。只有拜佛、祭祖、宴客等需要她的时候，她才会盛装打扮、维持着一张面具般的脸出现在人前。两人唯一的近距离接触，是在前世阿爹灵前，当时带沈墨慈来祭拜的她依旧维持着那张常年不变的脸孔。只是在经过她身边时，她神色间突然有了几丝慈悲和怜悯，说道：“可怜的孩子。”
  当时来的人太多，也有太多人跟她说这句话，她也没太注意。之所以能记住，还是因为当时沈墨慈语气太过真挚、说过的话太过暖心。
  现在仔细回想，孙氏在说那句话时，似乎她左边是宋钦文、右边是沈墨慈，当时她说这话时，正是她感动的伏在沈墨慈肩膀上哭泣时。看似是对她说的，可孙氏眼中看到的却是沈、宋二人。
  或许那时她已经知道些什么？
  不对，不是或许，身为沈家宗妇，整个后宅实际上的最高掌控者，沈墨慈那些举动能瞒过她眼睛？
  孙氏知道，也预知了她日后的结局，可当时她却选择了沉默。
  恨！
  她恨孙氏的冷漠，可理智上她也明白，非亲非故，且此事于沈家有利，孙氏没有帮她的理由。只有很少数人能做到大义灭亲，能帮亲的时候多数人都不会帮理，所以孙氏前世那般做，说起来也不算什么大错。
  可现在呢？阿瑶看向面前面露恳求之色的孙氏。
  “那间缫丝铺子的确是孙家当年给妾身的嫁妆。方才情急之下老爷没看清楚，就签了契书。妾身方才也与老爷商议过，想用另一间铺子换这间，不知胡老爷可否行个方便，沈家可用其它铺子换。”
  胡九龄面露迟疑：“沈家内宅琐事，胡某并不知情，事先并不知这是夫人陪嫁。之所以选这间，是因它与我胡家另一间铺子紧邻，拿过来后打通围墙，便可成为一间……”
  这世道嫁妆可是女人的底气，有钱人家陪嫁时甚至连恭桶也要一起备上，意思就是我家姑娘这辈子从头到脚没吃你家的用你家的，她嫁去夫家为你们生儿育女操持家务，那是功劳，你们得敬着她护着她。
  沈金山脾性阿瑶也隐隐有所听闻，数貔貅的，只进不出。如今那孙氏铺子填了窟窿，过后他还不还回去还两说。到时没了铺子收成，孙氏在沈家后宅的日子可想而知。
  前世为了沈家利益，孙氏选择冷眼旁观。这会自己利益受损，就要胡家仁慈、甚至放弃早已做好的打算去迁就她，这世上哪有那么便宜的事！
  想到这阿瑶抬头，看向正在苦苦哀求的孙氏，笑道：“夫人掌管中馈，沈家后宅井井有条，每次礼佛时出来的下人都格外大方，向来治家有方。”
  这是什么意思？没明白阿瑶意图，对着她夸赞之言，孙氏只能点头：“不过是按家规来，稍微上点心就是，姑娘过誉了。”
  承认就好，阿瑶话锋一转：“夫人这般有心，不知对沈墨慈先前所做那些事，可曾有所察觉？”
  这……孙氏心中隐隐升起不妙的预感，刚想说什么，胡九龄却比她还要快。
  “先前事关胡家声誉，夫人选择睁一只眼闭一只眼。如今自己陪嫁铺子出事，又要我胡家做那仁善人家。这等严于律人宽以待己，真是与沈兄如出一辙！契书已然画押，既然沈兄当时认定，此刻就断无更改的道理。”
  ☆、第73章
  胡九龄多聪明的人，阿瑶一提沈墨慈，瞬间他就全明白了。
  沈墨慈可不仅做了诬陷那点事，还有前世那些数都数不清的账。前世沈墨慈做了那么多，掌管沈家中馈的孙氏会毫不知情？
  怎么可能！连多年卧病在床、无力掌管后院的宋氏都能察觉出阿瑶身边亲近的奶娘可能不是什么好东西，掌管后院大权的孙氏可能不知道沈墨慈干了哪些事？她不仅知道，而且还因为沈家和娘家孙家共同的利益，为沈墨慈做遮掩，大开方便之门。
  胡九龄可没阿瑶那般心善，后者还会设身处地为别人着想，认为孙氏这样趋利避害也算是无可厚非，自己只需原封不动还回去就是；然而到胡九龄这，他丝毫没想那么多没用的。
  孙氏前世是不是对不起阿瑶？是！
  这辈子有机会要不要报复她？要！
  由因及果，就是这么简单粗暴。想明白的同时，胡九龄顺便在心中仇人名册上再加一人，对上孙氏的态度也是无比坚决。
  “夫人陪嫁铺子是沈兄抵押出去的，与胡某无干。此乃沈家家事，胡某概不插手。”
  连带着前面那句，他意思再明白不过。你们沈家的事我又不清楚，压根不知道缫丝铺子是你陪嫁。但我不知道，沈金山总该清楚吧。知道他还抵押出去，你说这怪谁？冤有头债有主，你们夫妻俩的事我胡某人不掺和。
  孙氏当然也听明白了，是她没管好庶长女，这会本来就在胡家人面前理亏。胡九龄一番话滴水不漏，她要是再求下去也说不过去。
  但陪嫁铺子绝对不能丢，这些年她之所以在沈家后宅安安稳稳，全因铺子年年丰厚的产出。吃穿用度不用朝那铁公鸡伸手，她说话也格外有底气。
  心下坚定，她转头看向沈金山：“老爷方才不是答应过，拿其它铺子去换？”
  沈金山心不甘情不愿地自袖底掏出房契：“胡兄看，用这处……”
  自他手中接过房契，胡九龄打眼一扫，直接递给旁边孙氏：“夫人且看，莫说缫丝铺子与我胡家先前铺子打通后如何方便，单就两处铺子而言，你会换……”
  孙氏接过来，她虽不懂这些，但房契上地址还看得懂。看清楚后，她本就凉透了的心瞬间结出厚厚一层冰碴子。转头看向沈金山，她眼含热泪，声音中满是不可置信。
  “就这地方，还想跟我那缫丝铺子换？”
  原来房契上那处位于青城边缘，是沈家最没用的一处产业。整处产业基本处于半荒废状态，每年不但没有丝毫收入，反倒还要倒贴不少钱进去修缮。
  指着地契，孙氏整个人都在发抖，气愤之下声音陡然抬高八度，“我早就知道，老爷不是诚心帮我赎回嫁妆铺子，没想到你却连样子都不肯做。”
  原来是这么回事，周围站着的百姓恍然大悟。
  方才四人声音很低，他们只见着胡家父女与沈家夫妇在对峙，却怎么都没想到是为沈夫人嫁妆而对峙。
  不对，怎么会扯上沈夫人嫁妆？
  因为胡九龄刚才“心善”，对所有人解释清前因后果，这会大家不难想明白。肯定是沈金山抵债时，把自家夫人嫁妆拿出去。
  “沈家家大业大，没想到还要靠媳妇嫁妆支撑。”
  “你也说了沈家家大业大，哪会缺那点钱，我看分明是沈金山不舍得动他沈家名下的金山，便将主意打在了沈夫人嫁妆上。”
  几句话间已经真相大白，但人民群众无穷的想象力还没停下来。姑娘家在娘家都是娇客，嫁人后为夫家生儿育女操持家务，理应得到人尊重。动媳妇嫁妆，这可是万分令人不齿的行径。在这点上沈金山受到了青城所有人的鄙视，甚至还有人提到了沈墨慈，由她庶长女的身份说道沈家隐形人般的嫡长子，然后证明沈金山宠庶灭嫡、宠妾灭妻。
  胡家门前那两次，因为名声不好的只有阿瑶，对着个尚未及笄的小姑娘，虽然有少数人不管不顾说话特别难听，但大多数人还是会注意些。然而如今不同，犯了众怒的是沈金山，这么一个年富力强的男子。众人可没那么多顾忌，一时间骂什么的都有，直把胡九龄听得皱眉，下意识捂起阿瑶耳朵。
  “别怕。”
  阿瑶摇头，踮踮脚小手捂住他耳朵，微微笑着朝他摆个口型：阿爹，我不怕。
  她是真的不怕，前世阿爹死后她被人骂过比现在还难听的，重生后那两次胡府门前也是这么多人。许多事见识过后，也就觉得没那么可怕了。更何况这次大家骂得不是她，她更不会有丝毫恐惧。
  在父女俩互相安慰的同时，沈家夫妇可没那么好的心情。
  众人的责骂，无异于给刚当上会首，正踌躇满志的沈金山浇了一盆冷水，他愤怒地看向孙氏：“这下夫人满意了？”
  “老爷还有脸怪我？是谁拿我的嫁妆去抵债，这些年你管着缫丝铺子，管久了就当它姓沈、是你的东西了对吧？”
  “出嫁从夫，连你人都是我的。”
  “妾身也得有夫可从？别人家老爷无不在赚钱养家，沈家如此豪富，妾身这些年连胭脂水粉钱都得自己掏。”
  沈金山强行辩白：“那些……都是不必要的东西。”
  “不必要的东西？可风寒时用药，事关人命总该是必要？可大夫当时开山参，你第一反应是嫌太贵，要他用另外一味药代替！”
  “又不是没有效果？这些年沈某人是短了你吃，还是短了你喝，你不是安逸的活到现在，每日除了打马吊外闲着无所事事。”
  “你还有脸说，这些年我吃谁的喝谁的？”
  因陪嫁铺子而引起来的火，随着外面百姓的讥讽声而越烧越旺，最后彻底烧毁沈家夫妇的理智。站在沈府门前，当着里三层外三层百姓的面，夫妻二人忘却一切，誓要将这些年对双方的不满全部说出来。
  越说内容越劲爆，到最后甚至提到了床笫之事。毫无遮拦的口气听得旁边人一愣一愣的，议论声逐渐小下来，到最后众人如蜡像群般静立在哪，嘴巴统一张成圆形。
  在场唯一还存有理智的，大概只剩下胡九龄。并非因为他定力足，当然比起寻常人他定力的确要强一些，但还没有强到这等程度。主要是因为与沈家对手多年，这里面的许多事他都很清楚。
  早先已惊讶完，这会许多刺激又劲爆，比如沈金山每次去妾室房间都要饮鹿鞭酒，为了颜面还是新纳了一房嫩得能掐出水的姨娘这等事，对他而言没有任何影响。双手鼓起来捂住阿瑶耳朵，他扭头一脸不忍直视的模样，其实心底早已乐开了花。
  本来他命胡贵引百姓前来，不过是为了让他们看看沈金山有多不出息，然后逼迫他快点出面交出铺子。
  没想到事情却能变成现在这样，这些话说出来后，沈家本就没剩多少的脸面可就彻底被扒下来。朝廷会不会用这样一个劣迹斑斑的人为会首还两说，即便能坐上会首，他也不过是个花架子。
  他感觉，离沈家彻底覆灭的那天不远了。
  想到这他看向面前的爱女，前世被沈家欺负得那般惨，这辈子，阿爹很快就会为你报仇。
  胡九龄想得很美好，而且也在积极地付诸努力。但他没有料到的是，有个人比他还要心急，手段比他还要高竿。不久一切尘埃落定后，感激之余他更加起了警觉之心，绝不能再让那狼崽子踏进胡家一步！