“燕尔姐，你什么时候来的？”乔若初不理辜骏的事，洗了手跟冯燕尔扯话。
  “估摸着你放学了，我就来了。”冯燕尔喜滋滋地说。
  乔若初料定有好消息来和她分享，便同父亲打了个招呼，拉着冯燕尔就上楼去了。
  “说吧，是不是婚期订了？”她迫不及待地问。
  冯燕尔娇羞地点点头，“十一月初六世卿回来完婚。”
  乔若初掰着手指头数了数，还有将近两个月，她高兴的紧紧握住冯燕尔的手，“燕尔姐，总算是落定了，太好了。”
  冯燕尔和冒世卿都订婚三年了，两家还是远房亲戚，据说是冒家的老夫人牵的线，冒世卿一开始挺反对的，后来见了面，见女子温柔娴静，模样也长的灵秀，就不再折腾了，磕磕绊绊的竟也最终敲定了。
  她从雕花的梳妆台下面摸出一个绢纱细布的小包，塞到冯燕尔手里，“燕尔姐，提前送上我的新婚贺礼。”
  冯燕尔捏到不薄的一沓子钱。
  她打开数了数，整整500块，吃惊地问乔若初：“这么多？！。”
  足足是冯家半年的收入。
  冯燕尔疑惑地看着乔若初，不知道她哪儿弄来这么多的钱。
  “燕尔姐，这是我好几年攒起来买衣服的钱。”她眼神躲闪，撒了个小谎。
  冯燕尔眼中氤氲起一丝水雾，“若初，谢谢你。”她紧紧握了握乔若初的手。
  两个女孩子又聊起闺阁的一些事儿，华灯将将替月时分，冯燕尔辞了乔家回去。
  “每次来，都不在家里吃饭。她家里人会不会说咱们小气？”吃饭的时候余姨太说起冯燕尔。
  第二十一章 情窦
  “不会的，姨妈，她弟弟妹妹还等她回去做饭呢。”乔若初见过冯家那两个小毛孩子，才七八来岁的光景，什么还都不会做呢。
  “唉，老冯家也是一摊子烂事，夫人整日搓麻将，家务事全落在燕尔身上，耽误了这孩子啊。”乔青崖惋惜地说。
  乔若初见过冯燕尔的母亲一次，她穿着旗袍，高跟鞋，烫着时髦的卷发，抽着廉价的洋烟，整日泡在麻将桌上，丝毫不过问家里的杂事。
  冯燕尔从来不主动提起她母亲的事，乔若初也不过问，怕伤了她的心。
  想到林君劢的钱能帮冯燕尔不少的忙，乔若初心里不由得生出几分欢喜。
  次日换上一件杏黄上衫下配青裙罗袜，她早早去了学校。
  一进校门，乔若初的心思便都在功课上了。
  课间休息的时候，有人在她背后指指点点，不知说些什么。
  她一点知觉都没有，姚思桐看不过去了，走过去问那几个女生：“你们在说什么呢？”
  “我们在说辜家未来的少奶奶啊。”一个丰肌细腰烫着卷发的女生故意看了一眼乔若初，酸酸地说。
  原来昨日辜骏来接她的事儿，已经在不小的范围里传扬开了。
  乔若初也听到了。
  她置之不理。
  “不知道辜公子今天还会不会来啊？昨天我没看见，听说长的蛮帅气的呀。”另外一个女生也加入了她们的阵营。
  姚思桐气得脸都白了，又不知道该如何辩解，只好悻悻地坐回乔若初的身边。
  “若初，她们在说你呢？”她委屈地说。
  “我知道。”乔若初不咸不淡地回应。
  班上一阵骚动。
  辜婉珈从外面的走廊里穿过去。
  她今天穿着兰色金丝线绣蝴蝶戏花的紧裹旗袍，外搭一件薄薄的随身风衣，双眉画的细长弯弯，涂了玫瑰色的唇膏，双唇显得如盛开的玫瑰花瓣，艳红香腻，走过去的时候留下高跟鞋不疾不徐的哒哒哒落地的声音。
  班上的女生都凝气看着她走了过去。
  “好漂亮啊。”有人惊呼。
  乔若初也瞥了一眼，见是辜婉珈，就转过头来继续看她的书本了，上课一点都不累，她根本不需要课间。
  下午放学的时候她担心再遇上辜骏，就跟杨思桐说要晚一点出去，杨思桐只好提前走了。
  女校的人大约都走完了，她才姗姗走出来。
  穿过马路，挥手招呼黄包车。
  “若初，怎么这么晚才出来？”有人喊她。
  只见辜骏穿了套笔挺的中山服，打扮的跟相城中学的男学生似的，从不远处朝她走过来。
  大约是昨日太显眼了，他今天没开车，衣衫也简朴了不少。
  刻意的低调丝毫不影响他文雅雍容的气质，怎么样都显得身份不俗。
  乔若初尴尬地笑了一下，“想在学校多呆会儿。”
  “晚上请你吃饭好不好？”他微微有点羞涩。
  “好啊。”乔若初大大方方地说。
  乔青崖私下里告诉她，像辜骏这样的年轻人是难得的，出身好，受过的教育也好，更可贵的是他身上没有纨绔子弟的毛病和习气。
  他说的很明了。
  总而言之，就是同意乔若初和他来往，不排斥日后的谈婚论嫁。
  乔若初是相信父亲的眼光的，加上跟辜骏的几次接触，发现他真是个好人，跟书本里的理想伴侣对的上号。
  所以她心里对辜骏也有几丝旖旎。
  辜骏见她答应的爽利，高兴的紧，竟寻着她的一只小手牵起来去坐黄包车。
  他的手指修长细润，手心温热，不轻不重地握着乔若初微凉的小手，使她面上稍红，难免拘谨起来。
  “若初，后天我家在相城饭店举办晚宴，你和乔叔叔也来吧。”坐上黄包车，他侧着脸看着她说。
  “宴会？”乔若初迅速眨巴了一下羽睫。
  “嗯，相城的四象请我父亲牵头邀请沈都督和林参谋长出席，见一见相城各界的朋友。”他淡淡地说。
  谈到父亲的这些交际，辜骏的脸上有几丝不屑。
  乔若初听到林君劢三个字的时候突然把手从他的手里缩了回去，“来的人都是名门巨族吧，乔家小门小户的，就不去凑热闹了吧。”她断然拒绝了。
  辜骏沉默了一瞬。
  “我父亲应该已经给乔叔叔发邀请了。乔叔叔不会拒绝的，相城所有的商贾都会来。”辜骏客观地说。
  “你怕什么呢？咱们又不是主角，见见人而已。”辜骏不知道她为何拒绝的那么干脆，耐心地开导她。
  说话的功夫已经到了南巷子里的私家菜馆，这里位置隐蔽清净，离妍园又近，菜做的很精致，辜骏很早就踩好了点。
  他让乔若初点菜。
  她要了个清蒸鲈鱼，几道时蔬，辜骏觉得少，又加了道东坡肉，一道甜点，并再三叮嘱掌柜的务必要烧的可口一些。
  “吃完饭我陪你去买件晚礼服吧？”等菜的功夫，辜骏提议。
  “我还没考虑好去不去呢。”乔若初笑了，露出整齐白亮的几颗小牙，很是俏皮。
  辜骏觉得自己有点勉强她了，刚才他说了半天，人家还没开口应答呢。
  于是他赶紧换了个话题，聊起他上学时候的趣事，乔若初很感兴趣，一直咯咯地笑。
  吃完饭出来天已经完全黑了，空气中飘零着濛濛细雨，触碰到脸上，痒痒的凉。
  辜骏没带伞，他平时出门都是开车的，伞都在车上，他今天出来的时候忘记带在手上了。
  他歉意地对乔若初说：“不好意思，你等下，我去买把伞。”
  乔若初拉住了他，“我家很近，不用了。你快回去吧。”
  辜骏执意把她送到妍园门口，孟妈看见人来，跑出来说：“哎呀，辜公子来了，赶紧进屋吧。”
  辜骏摆摆手，刚好不远处来了一辆黄包车，他对乔若初说了声再见就转身走了。
  “谁来了呀？”刚一进门，乔青崖就笑着问。
  乔若初知道父亲刚才已经听到了孟妈的话，这是故意逗他，于是捂着脸说：“阿爸，你笑话女儿，讨厌。”
  第二十二章 嫌隙生
  乔青崖呵呵地笑起来。
  “后天晚上相城饭店有个晚宴，若初，你跟为父一起去吧。”笑完了乔青崖和女儿说起正事儿。
  余姨太听到乔青崖说到晚宴，一脸的讪讪。
  这么多年了，乔青崖虽然和她睡在一起，她是明正言顺的姨太太，可他从未带她参加过交际，她以为他不喜欢带女眷。
  没想到他竟然要带着女儿一起去，而不是她或她和乔若初。
  一股无名的委屈从她心里蔓上来，点点滋生着恨意。
  乔若初也愣住了。
  没想到父亲会这么说。
  她转头瞧了瞧余姨太的脸色，果然见她不怎么自在，想对父亲说还是带姨妈去吧，又怕被父亲拒绝了更扫了余姨太的面子，只好抿唇不语。
  “给小姐买套晚礼服。”乔青崖吩咐余姨太，他完全不考虑余氏的感受。
  “好的，老爷。”余姨太喏喏地答应了。
  这么多年过去了，余氏早已认为自己是乔若初的庶母，悉心照顾，百般疼爱，当乔青崖对她说乔若初是小姐的时候她的心像被人扎了一刀，生生地疼，连带着呼吸都有点艰难。
  乔若初感受到了她的心境。
  她不愿意搀和父亲的事，赶紧道了晚安上楼去了。