她深吸一口气，直视他细长漂亮的凤眸：“如果非要说清楚，才能令你安心，那么我告诉你——是，我必死无疑，一定会离开这里，皇上会成为大夏的明君，而你……你若当腻了皇帝，便出宫当个闲散富贵人，若是有心留在宫中，和你七弟相争，那我也不管了。”
  容定问：“一定要走？”
  江晚晴沉默片刻，道：“有人在等我，我若不回去……他们的一生都毁了。”
  家中独女，日渐衰老的父母所有的寄托和希望。
  她的家，她的朋友，亲人，同学，老师……
  那才是属于她的时代，有她认同且坚守的价值观，可以坦言自己的看法，而不必被视作异类。
  她要回去。
  江晚晴眼圈泛红，一字一字，沉重而真切：“陛下，这是我的命，不是你的。当年身在帝王家，身为太子，你责无旁贷，如今……你是能选择的，你这么聪明，在哪里都能过的好，而我……我……”
  容定唇边溢出一声叹息，轻轻拥住她：“好了，不哭……我知道。”
  江晚晴笑的比哭难看：“你知道什么啊？”
  容定低声道：“我不逼你，今后如何，各凭天命。”
  天命？
  什么才是天命。
  江晚晴闭上眼，一串温热的泪珠滚落。
  从鬼差带话来的那天起，她一直忍耐着，没掉过一滴泪，只想着怎么为身边人都安排妥当，所有的煎熬和挣扎沉甸甸压在心口，此刻终于爆发，再也克制不住。
  容定感受到肩上的湿润，心里一紧，皱了皱眉：“姑娘——”
  江晚晴嗓子是哑的，紧绷着：“别看。”
  容定轻轻拍着她的背脊，就像在哄一个万般委屈的孩子，语气温柔：“好。”
  慢慢的，怀中人平静下来，哽咽声渐止，他握住她的肩膀，看了一会儿，便用袖中手帕替她抹去脸上泪痕，缓声道：“哭一场也好，憋久了，就成了心病。”
  他笑了笑，又道：“……就是心疼的很。”
  江晚晴偏过头：“我说的事情，你好歹考虑一下。假扮阉人祸乱后宫，这等罪名，你要怎么才脱的了身！”
  容定淡然：“从没想过脱身。”
  江晚晴气煞：“凌暄！”
  容定又笑：“你叫我的名字，真好听。以后多叫两声。”
  江晚晴对他无奈：“我跟你说认真的，你……你又来了。”
  容定捧起她的脸，拇指抹去她眼角一滴将落未落的泪珠：“姑娘只需顾着自己，至于我的去留……”他双手笼入袖子中，眉眼淡淡：“打从一开始，也已经作出了抉择。”
  *
  慈宁宫，正殿。
  李太后派人来请，凌昭处理完正事，便到慈宁宫请安。
  刚进殿，就见李太后手里捧着一本册子，正指指点点的，和彭嬷嬷说着什么，抬头看见他，慈祥的笑起来：“皇帝……行了，免礼了，你坐下。”
  凌昭在一旁落座，端起刘实奉上的茶。
  李太后合上手中的小册子，道：“这是哀家母家的族谱，哀家翻找了半天……倒是有个还算亲近的表妹，嫁进了一户姓江的人家。”
  凌昭手上动作一顿，差点以为听错了。
  李太后摆了摆手，除了彭嬷嬷和刘实外，其余的人都退了出去，独留下一室暖香。
  她看了一眼屏风上一簇簇的秋菊，仿佛颇有感慨：“一不留神，这天就冷了下来，待得明年开春，却是婚嫁的良辰吉日。”
  凌昭沉默地看着母亲。
  李太后安静了会儿，突然问：“昭儿，你是非晚晴不娶的了？”
  凌昭道：“是。”
  “将来也不封妃、不纳妾？”
  “是。”
  “一生都如此么？”
  “是。”
  李太后叹了口气，似乎早知会是这个答案，点头：“好，那就这样罢。哀家去打点晚晴身份的事，此次入宫的贵女，多一个也没什么，至于哀家那表妹，自然愿意有一位当皇后的女儿。前朝那边，哀家相信，你自有安排。”
  凌昭颔首，沉默片刻，又问：“太后何以——”
  “改变心意？”李太后接过话，苦笑了下：“哀家只是倦了，既然你心意已定，晚晴也愿意，那么哀家何苦当那棒打鸳鸯的恶人？”
  她看着年近而立的儿子，自那俊朗深邃的眉眼中，找寻他父亲的轮廓。
  是不同的。
  昭儿不会是圣祖爷，更不会是先帝。
  记忆又回到那个瓢泼的冷雨天，她站在养心殿外，想求圣祖爷，想为自己的儿子做点力所能及之事，最终等到的只有绝望。
  那年的风雨，终究过去了。
  她叹息一声，唇角弯了起来：“昭儿，这是娘唯一能为你做的，你……放心。”
  *
  入夜后，启祥宫。
  “真的？”
  何太妃放下一盒胭脂，朱红的指甲轻敲桌面，嫣红的唇扬起饶有兴致的笑：“太后真的松口了？”
  侍女回道：“岂止松口，宫外都在传，所有贵女都离宫了，唯独留下了一位，也是太后娘家的亲戚……这话定是慈宁宫放出来的，谁不知道贵女走的一个不剩，只有宛儿姑娘独占圣心？”
  何太妃笑道：“这是为立后铺路啊，我就说了，我那姐姐好福气。”
  侍女皱了皱眉，谨慎道：“主子，那我们……”
  何太妃抬眸，一双千娇百媚的眼，目光却如许冰凉：“皇帝夜里还常去西殿吗？”
  侍女嗤笑了声：“去，那又怎么样？听人说，皇上留宿，但是不和宛儿姑娘同寝的。”
  何太妃沉吟片刻，道：“这话，你散布出去。”
  侍女不明所以：“主子？”
  何太妃不耐烦道：“你照做就是，问的太多，自己的主意多了，你是想学那溺死的蠢太监吗？”
  她一眼看过去，侍女心神一凛，忙跪了下来：“奴婢不敢，奴婢全听主子的。”
  何太妃哼了声，转向一边的铜镜，望着镜中自己娇美的容颜，眼神越发冷淡：“太后素来信佛，此次巫蛊案件彻底结束后，多半会找宫外僧人来做法事。这是个难得的机会，你设法联络‘他们’——”
  侍女犹豫良久，咬牙开口：“主子，他们现在恨不得要了您的命，咱们的话，他们肯听吗？”
  何太妃冷哼，手指收拢，指甲深深陷进掌心，钻心疼痛：“你告诉他们，事成之后，要我自戕谢罪又有何难？我自是罪该万死，求不得饶恕。可凌昭是我族不共戴天的仇敌，在他刀下有多少族人的亡魂？是记恨我重要，还是抓住这最后的机会，同心协力杀凌昭重要，你叫他们掂量清楚！”
  侍女道：“是！”
  等她走了，何太妃的手松开，掌心竟然有血渗出。
  可这切肤之痛，半点比不得内心的寒冷。
  她为了那个人背叛同族，成了千古罪人，即使在他心里，从最初就没有她的地位。
  明知如此，她依然执迷不悟，今生今世，怕是没有回头路了。
  第62章
  慈宁宫，正殿。
  近日，御花园的秋菊开的正好。
  李太后从宝华殿回来，坐在椅子上喝茶，想着是否等会去御花园走一走，抬起头，彭嬷嬷自殿外进来，神色微有异样。
  李太后笑道：“走这么急，出什么事了？”
  彭嬷嬷站定，俯身在她耳边说了几句。
  李太后越听越气，惊怒交集，搁下杯盏：“这话……这等无中生有的闲话，都是谁传开的？一派胡言！”
  彭嬷嬷皱眉，低声道：“回太后，前些天有宫外来的贵女在，人多眼杂，一双双眼睛全盯着咱们慈宁宫。那些姑娘之中，又多的是费尽心思各处打探消息的，出手阔绰，难保不会有贪心的下人胡言乱语。”
  李太后难得这般气恼：“查，尽快查清楚！”
  彭嬷嬷的声音压的极低：“查是一定要查的，可……太后，皇上在西殿留宿，知道的人不少。除了慈宁宫，更有养心殿和皇上身边的人，当初皇上也没有刻意隐瞒，这查起来……一时半刻也揪不出人。”
  李太后以手支额，喃喃自语：“皇帝才登基不久，他从前在燕王府没有侍妾，如今宫中只有晚晴，却传出这等不堪的流言，若是大臣们知道了，只怕人心不定——”她蹙眉，沉吟良久，小声问：“皇帝在西殿过夜，真的没有……？”
  彭嬷嬷咳嗽了声：“奴婢特意问过，说是皇上对江姑娘，一直以礼相待。”
  李太后不知作何想法是好，脱口道：“那他这一晚上一晚上的，留在西殿作什么？”
  彭嬷嬷老脸微红，立在一边，不敢出声。
  李太后叹气，喃喃道：“只这一点，怎就没随了圣祖爷呢？”
  圣祖爷的固执、魄力，皇帝有，圣祖爷的怜香惜玉和处处留情，却是半点也无。
  彭嬷嬷犹豫良久，慢吞吞开口：“当初，秦侍卫也说，皇上在北地，这么多年，竟是从未有女子陪侍。”
  李太后心里一沉，脸上掩饰不住担忧之色：“你说，皇帝他都这年纪了，总没个女人，难怪会有闲话，说他……说他不能人道。时间一长，不知还会传成什么模样——不成，立后之事，不能等到开春。”
  彭嬷嬷点头，心中也觉得无奈：“奴婢说一句僭越的话。皇上和江姑娘青梅竹马的情分，现在又定下来了，他常在西殿留宿，旁人也知道，便是先圆房，也没什么。”
  李太后迟疑道：“是不是晚晴不愿意？”
  彭嬷嬷摇头：“听着不像。皇上夜里留在西殿，江姑娘都由着他，西殿的人说，是皇上自个儿——”这话不知怎么启齿，她斟酌片刻，接着道：“皇上一会儿叫王充带着奏折在殿外批阅，一会儿洗冷水澡的……总不能先叫江姑娘开这个口。”
  李太后长叹：“谁知道他怎么想的！”
  这时，殿外有太监来报：“太后娘娘，江家五小姐来请安了。”
  李太后一怔，坐正了，道：“快请进来。”
  巫蛊事件一出，宫里的贵女查清嫌疑后都离宫了，江雪晴也回府住了几天，这日再进宫问安，不止孤身一人。