等他誊写完毕的时候已经过了中午时分了，好多人都已经吃饱喝足睡觉了，准备等午睡之后再来誊写文章。可是蔡思瑾刚刚因为精神极度集中，却没有觉得饿，也推迟了吃饭。
  他此时将自己的卷纸认真仔细检查了一遍之后，决定先将试卷交了，免得之后出现试卷弄上污渍或者受潮等等意外情况，影响自己的分数。
  在他示意交卷的时候，巡考的考官有些诧异他这么早就交卷了，但是他也不是第一个交卷的，考官知道有些人就是想快速交卷让学政大人多关注一些，也不以为意的收了试卷。
  蔡思瑾将试卷交掉之后才长吁了一口气，拿出了李永富老仆李伯给他准备的烧饼就这么硬邦邦的啃了起来。幸好现在只是第一天中午，烧饼还没有硬的厉害，勉强也能这么干嚼着咽下去，要是再过几天可不成了。蔡思瑾决定明天、后天的时候一定不能错过中午送热汤的时间，要不然可能会竖着进来横着出去！
  没有办法，身体肯定撑不住啊！
  交完卷之后，蔡思瑾就将两块木板都放在矮一点的位置上，好好睡了一个下午，也不吵着旁边的考生。等到黄昏时分很多考生已经交卷的时候，才对巡考的考官提出想要去茅房上大解。
  巡考官同意了，看到蔡思瑾的卷纸已经交了，就叫过一个衙役来带着蔡思瑾走到茅房去大解，然后负责送他回来。一路上都看着他，不让他和别的考生说一句话，也不让他传递纸条之类的。
  若是蔡思瑾没有交卷，在做卷纸的途中想要大解，也可以向巡考官申请的，只不过没有交卷的话巡考官就要在他的试卷上面盖一个戳“茅房”，表示这个考生在考试的时候去过一次茅房，回来才继续答题的。而一般情况下考生的卷纸如果被盖了这么一个戳，就会影响主考官评卷时的心情，感觉整张卷纸都沾了“屎”味，分数不会给很高，取中的极少，罢黜的极多。所以考生都把在自己的试卷上盖这样一个戳视为“不详”，轻易不会在考试途中去茅房的。所以交完卷之后一般就会是考生去茅房的一个高峰期，很难等一个茅房的空位的。
  蔡思瑾选了这么一个不影响别人答题又不会人太多的时候去茅房，之后回来继续休息，养精蓄锐备战下一场。
  第二天的考试被称作初覆，也是一道八股文的题目，不过是要结合实事写的，也叫做“时策”。考第二场的时候蔡思瑾没有再次幸运地让妙笔生花技能再次生效，而是完全用自己的真才实学去做的卷纸。不过他对第二天的答题也算是很满意的，不管怎么说他前世做了那么多年的官，对于官场的很多弊病都心中有数，怎样改进也有一些想法，同时看过好多张思晨这个首辅上台之后推行的改革，对于什么样的改革政策会收到什么样的效果也心中有数，所以他自己感觉答得还挺好的。
  因为完全靠自己，所以蔡思瑾还是颇为花了一些时间答题和润色的，一直到黄昏时分才交了卷纸。第二天因为他已经极力控制自己摄入水分和食物的量了，所以他并没有大解的想法，交卷之后就着热汤吃了两个烧饼就睡觉了。
  第三天的考试被称作再覆，主要是让考生根据题目写十五言六韵诗，蔡思瑾对于诗词歌赋一直都不太喜欢，也没有什么天分，第三天更是倒霉得没有能成功发动“妙笔生花”技能，所以交了一首很勉强的韵诗上去了，心中叹息不已，希望自己第一天的文章足够好吧。
  大家不是都说如果第一场就中了，后面两场只要勉强能过关就行了吗？
  交卷之后蔡思瑾就得到了巡考官的一支押签，然后由巡考官指定一名衙役带着蔡思瑾离开了贡院。蔡思瑾一出贡院就看到了在门口疯狂招手的李永富，便赶紧走过去和他汇合，躺倒在李家的马车中。
  马车里，李永富兴奋不已地用极低的声音对蔡思瑾说道：“瑾哥儿，今科正场考试的题目师傅竟然猜对了！我当时写了这个题目好几遍，还将师傅和张思晨的修改意见都记住了，你说我这一科是不是能走狗屎运考上一个秀才？”
  蔡思瑾点了点头，说道：“肯定的！不过永富，猜题这种事可不能乱说。”
  李永富点了点头，但是眼底仍然是压抑不住的兴奋。
  不一会儿之后，张思晨也上了马车，一上车也是累瘫的状态，李永富便吩咐李伯赶紧送他们回李家小院休息了。
  第22章 孜孜不倦
  三人回到李家小院之后已经是天黑的时候了，匆匆吃过一点儿鸡肉稀饭之后，三个人都倒头大睡好好恢复身体，这样在贡院里面考三天的试，每天还花费无数脑力、吃得无比差、不敢喝很多水，人都要被熬死了。幸好三人都是年轻力壮的小伙子，身体还吃得消，每年都会有很多撑不住的老童生或者体弱的童生还没有考完就被抬出来了。
  不过本朝晏高祖体恤学子，对于考生的身体状况很是关心，在考房中若是巡考的考官发现有学子身体不适，一定会请医生来对考生进行救治，若是医生判断出考生的病情不重，会给考生熬药后继续准他考试，若是医生判断考生的身体情况不容乐观，就会强制将考生抬出考房医治。因此本朝不像前朝那样有在考房中因为身体原因暴毙的考生。
  同时晏高祖也体恤学子，若是一直连考十五次，不论是否每次都考完，都会给你赐予相应的学位，意思就是说一个人若是考中了童生，那么最迟在45年之后就会成为一个秀才，理论上成为秀才后再考45年就一定会成为举人，奈何很少有人活到那么久。
  以此类推，若是考中了举人就止步不前，那么连考十五次，最迟四十五年之后就会成为进士。但是这样太难了，而且考中举人之后可以补缺了，或者可以有更好的手段谋生了，就更少有人一辈子把精力耗在这个事情上了。
  蔡思瑾一觉睡到第二天早上才醒来，醒来之后都顾不得吃上一点儿早点，就急急忙忙铺开纸张、研磨墨条，赶紧把自己考试的文章默写下来。
  第一天的文章因为不是蔡思瑾依靠自己的真实水平写出来的，而且写得太精彩了，所以他其实是有意背诵了一番的，现在时间过得不长，倒是也默写得很顺利，不一会儿就默写完了。第二天的文章是蔡思瑾自己呕心沥血之作，费劲了他的心神，每一个字在考场中都字斟句酌过，自然也印象深刻。倒是第三天的韵诗他本就是潦草之作，也没有太深刻的印象，倒是花了好些功夫才默写出来了。
  与张思晨和李永富二人一碰头，发现二人醒来后第一件事也是将自己的考卷默写出来，于是三个人都互相传看了其他人的考卷。
  张思晨看到蔡思瑾正场的经义八股文时，忍不住当场叫了一声“好文！”然后用惊讶和敬佩的眼光看着蔡思瑾，对蔡思瑾说道：“瑾师兄这段时间以来的勤学苦练真是颇有成效，这篇文章让张某甘拜下风！”
  蔡思瑾不好意思地说道：“张师弟你太过誉了，这篇文章我当时写的时候也是超常发挥了，平日里也写不出这样的文章来。”
  李永富嘿嘿地笑着拍了拍蔡思瑾的肩膀说道：“瑾哥儿真是考试的人才啊！别人都是要防着考试的时候发挥不好，能有个正常的发挥就已经谢天谢地了，瑾哥儿你可倒好，还超常发挥了，说明你天生就是吃这碗饭的料啊！”
  蔡思瑾笑眯眯地不说话，心中却是在吐槽：“李永富你这个小子可是说错了，天生能吃好读书这碗饭的人是张思晨啊！”然后蔡思瑾对李永富说道：“永富你的文章写得也很不错，我看爹爹之前给你指出来的那些错误你都改了，而且还加了好多典故，和之前的文章比起来可是文采飞扬啊！”
  李永富不好意思地嘿嘿笑了两声，说道：“瑾哥儿你有所不知，我当时准备师傅给我写的这些题目的时候，找张思晨探讨过，师傅给我指出来那些不足之后，我请张思晨帮我润色过，所以才会看起来这么好，其实我哪里有什么水平啊！考过童生试都是烧了高香了！”
  当然，他李永富请张思晨帮忙也不是白帮的，自然是银钱财物各种打点过一番了。不过付钱这种事就没有必要让蔡思瑾知道了。
  当时他也知道张思晨这种家贫又有才华的学子最是心气高、面子薄，给钱送物也都是很有技巧的，绝不会让张思晨脸上难堪或者是心里不舒服，做事情做得还是和和气气的。
  张思晨也不是那种不知变通一心求清高的酸书生，知道自己家贫，也知道自己有才华，所以并不是很反感用自己的才华去换取一些东西，与李永富各取所需。
  就这样，张思晨小赚了一笔，李永富也得到了经过润色的好文章，更让人觉得不可思议的是今科考试中竟然就考到了其中一篇！李永富可是觉得自己赚大发了，在蔡思瑾起床之前已经私下里再次向张思晨道过谢，并且准备再给他赠一些银子。
  但是这一次的谢仪张思晨却是极力推辞了，他称他与李永富是同窗，他之前帮李永富改文章已经收过一次谢礼了，一事一毕，决不能利用同一件事再次收取银钱。
  经过这一次的事件，张思晨和李永富都对自己的同窗加深了了解，也增加了一些好感。张思晨觉得自己这个叫李永富的同窗虽然成绩差一点儿，但是做人还是不错的，而且是个知道感恩的人，不会有钱就看不起他这样的穷同窗。李永富也觉得张思晨这个同窗虽然家里穷一点儿，但是人品不错，不是那种难以相处斤斤计较的酸书生，还算讲义气。
  当然，这些事情他们都默契起不和别人提，蔡思瑾不知道，其他人就更不知道了。
  蔡思瑾认真拜读了一下张思晨的文章，觉得真的写得非常好，已经比得上《秀才策》之中的范文了，与自己那个出了技能叠加效果的文章水平不相上下，简直是让他汗颜不已。
  因此蔡思瑾认真地夸赞了张思晨一番，心中啧啧不已——张思晨这小子念书真是没的说！做兄弟也没的说！做官也没的说！哎，这么好的一个苗子，怎么对自己老婆就是这么不着调呢？怎么就是女色上头是硬伤呢？要不然他还真是舍不得放过这么好的一个妹婿。
  对比了一下在一旁笑眯眯的脾气看起来很好的李永富，再联想到所居住的这个府城里的房子是人家短期内就置办出来的，蔡思瑾更加坚定了要把妹妹嫁给李永富的决心！自己的宝贝妹妹就是要嫁到这种富贵窝里才让人放心！
  默写完试卷之后，三人也不准备先回蔡家村去，准备在府城住满十五天等成绩，看完成绩之后再决定下一步怎么做。因为现在已经是六月了，今年又是乡试的年份，若是得中秀才，就要在九月份之前赶到省城去应考。那样的话往蔡家村那边一来一回就会凭白耗费很多时间，很不划算。
  当然，若是落地了的话，就可以安心回蔡家村准备三年后的下一科府试了。
  等成绩的日子对于其他学子来说还是比较轻松的，各地应考的童生们一般都会在府城内呼朋引伴吃请一番，多认识点人，也多扩大一些人脉，日后好办事儿嘛！
  但是对于蔡思瑾这个命悬一线的人来说却都是煎熬啊！他跟着李永富、张思晨参加了一次文会之后就再也不想去了，在他看来这样吃吃喝喝然后聊些没有用的话完全是浪费时间浪费生命，他还不如做些有意义的事情呢！
  于是蔡思瑾就开始在府城里面逛荡了，先是扫荡了府城内所有的书店，将自己看中的能提高自己水平的书籍全部买下，将父母给自己带的银子已经全部花光了，甚至还和李永富借了一部分银子。然后他在李永富家中埋头苦读，一边念书，一边还是保持着每天一篇或者两篇八股文的速度练习着。
  没有办法不练习，熟练度提升不了他的技能升不了级啊！他身边就有一个张思晨那样的学霸，再想一想全省还有无数的学霸在那里挡着路呢，他怎么敢有一丝丝的懈怠？
  在蔡思瑾这样举动的带动之下，张思晨也没有心思去参加那些应酬了，也跟着蔡思瑾一起在李永富家中闭门苦读，借阅了很多蔡思瑾购买回来的书籍，两人互相批改对方的八股文，教学相长，倒是都有了很大的进步。
  只有李永富这个房子的主人没有加入进这个学习小组之中去，李永富对自己的真实水平还是有清醒的认识的，他知道自己这次如果中了秀才那是走运，今年九月再考上举人肯定是无望的，所以他已经准备三年后再去应考了。于是在这个时间段内，与西林府各地的童生、准秀才们打好关系就是当前的重中之重了。
  当然他也并未对蔡思瑾和张思晨过多的邀请，他知道他这两个同窗是极有考试天分这种人，说不准今年九月就能连中举人了，自然不会去扰乱他们的心神，只是也默默的找关系给两人找一些考举人有用的书或者笔记，重金收购，除了今科借给蔡思瑾和张思晨两人看之外，三年之后自己也很能用得上不是？
  第23章 考中案首
  考生们或是互相宴请加深了解，或是继续努力为九月的乡试做准备，而考官们却只有一个字——忙！
  六月三日晚上考完试之后，所有的相关考官就忙碌起来了。首先是巡考官根据第一天正场考试之中交卷的顺序将第一天的卷纸每五十卷捆成一捆，交给弥录的考官。弥录的考官则先将考卷打开，重新编号。
  例如蔡思瑾所在的考棚是宇字第二十七号，而他又是当天第36个交卷的人，就会被弥录的考官登记为零零三六号。分在第一捆试卷，也就是1-50号的那一捆之中。
  弥录的考官会用一个新本子写上“零零三六号考卷，系宇字第二十七号学子所作，该学子名为蔡思瑾，籍贯为边西省西林府平江县江北乡蔡家村；父蔡仲迩，系大晏丙申科举人，无官职，现在蔡氏族学教书；祖蔡明彦，无功名，无官职，系蔡家村农户，已故；曾祖蔡朝忠，无功名，无官职，系蔡家村农户，已故。该生三代均系农户，良民，可参与科举考试，于辛亥年三月通过西林府平江县童生试，第七名，考官系县令缪如江。”
  然后，用朱笔将蔡思瑾的用黑墨写的试卷誊抄一遍，其中隐去考生的籍贯信息和考房信息，最后在试卷上仅剩“零零三六号考卷”字样。
  蔡思瑾第二天和第三天的试卷上交之后，弥录的考官就会翻开之前的那个小本本，查阅到蔡思瑾的编号是“零零三六号”，就直接将他第二天、第三天的卷纸誊写之后与第一天的卷纸归类在一起，方便考官一同阅卷。
  弥录的考官做完这一部分工作之后，再用朱笔签上是某某誊写的字样，将蔡思瑾这份用朱笔誊抄后的卷纸和黑墨所写的原卷送到下一个地方给誊封的考官，誊封的考官将两份试卷进行对照，看一看弥录的考官有没有抄写错误的地方，如果发现某些地方与原卷不一致，就用沾了紫色墨水的笔在朱笔的试卷之中标注出来，并签名画押，证实是自己更改了此处地方，再签上某某核对的字样，将蔡思瑾的黑墨书写的卷纸封存起来，将朱笔写的誊好的卷子还是和其余卷子捆成一捆，送到阅卷的考房之中。
  之前弥录誊封的考官是能知道每个学子的身份和他们所做的文章是什么样的，但是他们没有决定权。待誊抄好的试卷进入阅卷的考房之后，之后看到试卷的考官只能看到一模一样的朱笔字体，以及考卷上孤零零的“零零三六号考卷”字样，别的信息一概不知，能够很好地避免考官舞弊。
  同时在试卷全部誊写好进入阅卷的考官房中之后，主考官边西省学政刘光浩会组织所有的考官们在一起抽签，当然，这些所有的阅卷考官包括刘光浩都不是边西省的人，都回避了。待抽签之后，除了刘光浩之外的考官就根据考试的卷纸多少每人抽取几卷批阅。
  例如蔡思瑾所在的1-50号试卷被一名叫做赵正明的考官抽中，然后就被他带到考房之中去批阅。赵正明看了蔡思瑾的第一篇八股文之后就惊为天人，赞叹在西林府这个小地方的府试之中，竟然会遇到这么出色的卷纸！赶紧在他的试卷上面的空白处写上“赵正明荐”字样，放在桌上，准备等今天批改完毕之后统一拿到主考官刘光浩的考房之中去。
  想了想，赵正明将试卷上的字改成了“赵正明高荐”字样，然后恭恭敬敬地交给刘光浩，等他做最后的定夺。在其他的考房之中，也有不少的考生卷纸受到了这样的待遇，躺在墙角积灰尘。
  同样的，赵正明若是遇到不合心意的卷纸，就会将试卷原样卷好，放在他单独所在考房的地上堆放起来。
  刘光浩坐在考房之中只需要阅示各考房的考官推荐上来的卷纸，而且最后的排名也是他一个人定，权力还是很大的。他对于今科要取多少名秀才是心中有数的，然后才将卷纸进行批阅、分类、排名。非常好的试卷、可能会得前十名的那种，他会单独放在一堆，写得比较好可以取中的那一种又放在一堆，剩下的准备不取中的他又放在另外一堆。
  等到几天后刘光浩将考官几天来所有推荐来的试卷全部看过一次之后，心中对这些试卷有数了，才会开始排名。
  今科他很犹豫，遇到了两篇写得很好的文章，觉得不分伯仲，难以认定谁是案首，所以干脆将两篇文章都放着，准备之后开个会来最后决定。所有的考官看完了这两篇文章之后，互相之间争论不休，有人觉得甲文更好，有人觉得乙文更妙，争吵了很久都没有定论。
  到了最后刘光浩都烦了，翻开两篇文章之后的试卷让大家看了一遍，甲文的时策非常好，但是韵诗差一些，而乙文的时策良好，韵诗也是良好，又是难以判断。最后还是刘光浩亲自拍板了，选了时策非常好的甲文作为今科的案首。
  剩下的他就按照自己的喜好写下了一个名单，例如“零一六九号，拟定第二十七名”之类的。
  这些工序完成之后，刘光浩还要在各个考官的考房都走一圈，从之前扔在墙角地上的卷纸之中再挑选出几份好的来取中做秀才，被称为“拾遗”，这种“拾遗”也是每次考试的必经程序，显示大晏朝的科举是非常公平的，给所有的人才最多的机会，即便是沧海遗珠也能“拾遗”回来，增强广大考生的信心，以及广大考生对公平性的期待。
  刘光浩草拟的这个榜单出来之后，阅卷考房的人将名单拿到弥录誊封的考房去，由弥录的考官将数字号码的榜单换成名字户籍的榜单，且一定要细心核对，不能抄错。而誊封的考官则将拟取中秀才的考生的原卷找出来，拿到磨勘的考房去让考官对原卷进行磨勘。
  磨勘的考房磨勘之后，确认考生的卷纸上没有出现不该避讳而没有避讳或者是一些不合适的情况之后，榜单才算是最终确定了，然后由刘光浩亲自书写一份留档，剩下的就让书法好的考官抄一份红榜贴在贡院门口，称为“放榜”。
  从弥录誊封一直到放榜最多就是半个月的时间，所以考官们这半个月来都是加班加点的努力工作的，考生想得知成绩的心情很急迫，考官想完成任务的心情也同样急迫！
  六月十八日放榜的时候，李永富包了贡院对面一座最好的客栈的二楼一个雅间，然后安排李伯的儿子李勇挤进去看榜，务必将好消息带出来。
  不一会儿之后李伯的儿子李勇就冲上了二楼说道：“少爷大喜！大喜啊！蔡思瑾蔡相公高中本次府试案首！张思晨张相公高中本次府试第二名，少爷高中本次府试地三十二名！三位相公现在都是秀才公啦！”
  李永富喜得见牙不见眼，大声说道：“好！有赏！”然后丢给李勇了一些赏钱。
  张思晨早就看过蔡思瑾本次考试的文章，对于蔡思瑾在这次考试之中压在自己头上得了案首也没有什么不满的，真心的恭喜了蔡思瑾一番。
  只有蔡思瑾在那里愣愣的还回不过神来——他竟然中了案首了！他竟然比张思晨考得还好！天哪，这好像是他两辈子以来第一次在考试成绩上压过张思晨这个臭小子吧！
  这种感觉，真是爽啊！
  还没有等他反应过来，李永富就伸手过来掐他鼻下的人中穴了，说道：“快！快！叫大夫！瑾哥儿又高兴得傻了！别让他再晕过去！”
  蔡思瑾被李永富摁得疼痛不已，龇牙咧嘴的，眼泪都要调出来了！他用力推开李永富，说道：“你干啥！我才没傻呢！”
  李永富和张思晨都是一副放心下来的样子，李永富耿直地说道：“瑾哥儿，你刚才愣着不说话，我还以为你要像之前考中童生那样欢喜得晕了呢！还好这一次你挺住了！”
  蔡思瑾......简直一脑门的黑线！喂！现在我好歹也是府试的案首了，正经的秀才公啊！那种黑历史可不可以不要再翻出来说了！同窗！
  第24章 真鹿鸣宴
  回到李家之后，李永富高兴地要了一桌席面在家中，庆贺一下他们师兄弟三人同科考中了秀才。
  李永富喝了一杯酒之后啧啧称奇，说道：“我李永富还真是命好，同门师兄弟里面一个考了童生试的案首，一个考了府试了案首，哈哈！”
  张思晨抿嘴一笑，说道：“童生试的案首也不是真案首，就好像我们之前在县令大人那里参加的宴席不是真鹿鸣宴一样。”
  蔡思瑾说道：“张师弟你过谦了！”然后笑眯眯地对着李永富说道：“永富啊，你最命好的一点难道不是考中了秀才吗？你想啊，现在你才18岁，哪怕是再继续考十五次也才63岁，这辈子一个举人是妥妥的能收入怀中了，岂不是很好！”
  李永富眯着眼睛嘿嘿一笑，然后说道：“瑾哥儿，你说得对，我就是这么打算的！在乡下安安心心做个小地主，收收租子、看看书，每隔三年又到省城去住上半年考个试，一辈子也挺清闲的，哈哈哈！”
  蔡思瑾想了想，觉得自己妹妹跟着李永富过这样的日子貌似也不错，于是继续说道：“是啊，你在府省城里再买一栋房子，最好也是现在这个这种带院子的房子，日后住得也宽敞些，要是你的儿子成器，还可以带着儿子一起来念书、应考，也住得下！”
  最好到时候再带着媳妇儿一起来，桐儿还是喜欢逛街和买首饰的，平日里李永富和小孩子在院子里闭门念书，桐儿就能去逛街买菜买衣服买首饰，这样也不用和公公婆婆有什么太大的矛盾。
  蔡思瑾再次出馊主意说道：“不如你带着你的妻子儿女在省城里常住念书吧，好好的考下去！”因为周水静和自己老娘周琴音一直相处得很好，蔡思瑾从来都不知道什么是婆媳矛盾，也从来都没有往这方面考虑过，但是自从知道了桐儿上辈子在张家受到的磋磨之后，他就只想把桐儿和她未来的婆婆分开，越远越好！
  李永富点了点头，说道：“瑾哥儿，我父母已经在省城买了一个房子了，因为想着我日后考上举人太难了，可能会在那边常住呢，所以房子买得比府城这个房子大，你放心，日后我妻子必不会受婆婆的气的！”
  蔡思瑾哈哈笑了几声，说道：“永富啊，你和我说这些干什么？”虽然心里想要把妹妹嫁给李永富，但是这不是还没有定亲么？女孩子家的名声是很值钱的，定亲前可不能乱说。