数人离去后，献文帝伸手，魏山立刻起身搀扶。
  他前月伤了腰背，近一月方好，可入冬后下肢却常常无力，头脑晕眩，时常眼花，竟如同耄耋老人。
  他紧握着魏山手肘，缓缓站起，前往御书房批阅奏折，将至，便有长春宫的宫人来报，道是淑妃在两刻钟前诞下一位公主。
  宫人观着献文帝神色，大胆请示道：“皇上是否至长春宫探望淑妃及小公主。”
  献文帝神色寡淡，挥手道：“你去回报，只道朕稍后便至。”
  他初得长子陆晔时还很是欢喜，可如今子女众多，早已过了那阵新鲜劲，竟是毫无感觉。
  令宫人守在门外，无事不得任由妃嫔打扰后，他打开堆叠在一处的奏折，想起明年春日又是秀女大选之日，届时宫中会再次加入一批秀女，同时适龄皇子亦会在此时挑选妃子。
  他想了片刻，有些疲倦便朝魏山吩咐道：“宫中妃嫔众多，你传令下去明年不必再挑选秀女入宫，再去朕的私库中挑选两样江南进贡的珍宝赐予淑妃及小公主。”
  魏山得令亲自出门办事，王公公便顶替他上前伺候着。
  到得夜间，献文帝也未至长清宫探望淑妃及小公主。
  一月后。
  边塞传来战败消息，军队依旧固守当地城池，却死伤众多。赵覃在一场战役中身受重伤，赵从安代父统领军队。
  献文帝正为此焦虑不已，长清宫淑妃身侧的宫人却又来寻他。献文帝不喜，心中只道妇人无知，在此种时节却是前来打扰。
  魏山观他神色忙领着宫人离去，在宫中，失宠只是一瞬之事。
  淑妃盛宠多年，诞下两子一女，先皇后在时，两人针锋相对，此时皇后逝去不过一年，她却也是失了皇上的喜爱。
  “如今边塞战事紧张，你莫要前来打扰圣上了。”
  魏山因同淑妃身侧宫人还算熟悉，便好意提点道，那宫人磨磨蹭蹭不愿离去，末了，低声道：“小公主诞下两月，圣上还未赐名，淑妃娘娘一直等着，便令奴才前来一问。”
  主仆二人皆是不识趣的！
  魏山叹气一声再不多说。
  这一月，太子除去之前一事，至边塞后却很是安分，多是坐帐指挥，并不亲自上前线作战，且因着军中有赵覃坐镇，他的言行并未起到丝毫作用。
  因此献文帝便渐渐忽视了他，连从边塞接连不断传回的信笺中亦很少提及这位年少太子。
  岂料两月后，情况急转直下。
  因赵覃伤重，赵从安代父领军，太子便趁此压了赵从安一头，自封主帅，任命赵从安为副将，亲自领兵与北燕大军抗衡。
  此前有赵家父子同时坐镇，还勉强赢得一两场战役，至太子统领军队后却是接连传来战败消息，将将信使来报，边塞已是被北燕攻下一座城池，太子领着大周军队退守承德，离去之时行迹匆忙，竟是呈逃离之态。
  献文帝怒火攻心，命人传令至边塞，削其主帅之位。
  此事因献文帝并未隐瞒，传了出去，民间此前待这位亲征的太子有多大期望，失望便有多大。
  献文帝不喜太子，但因他身在前线，无法亲自斥责，却也只待下一场战败便欲收其军权，责令其称病回京。
  孟家自皇后一事后便很是安分，孟捷以老臣之姿带病上朝却也被献文帝借机责罚一通，宫中皇子们得到此消息，皆等着陆盛失败而归。
  边塞路途遥远，因陆盛之事，献文帝对赵家亦有几分失望，他欲收拢权利，便每日一封信笺传往边塞，竟想在离边塞遥远的京都掌握边塞之事。
  再有半月，隆冬时节。
  边塞消息传回，北燕迅速集齐粮草至此前占领的大周城池内，聚集数十万军队欲急速攻击。然太子依旧以主帅之位坐镇军中。
  献文帝大怒，“朕此前不是已经下令剥夺其主帅一位，他竟是不从！”
  信使叩首，嗫嚅道：“边塞路途遥远，每到一役，信使便会更换，其中一人即将抵达边塞时被流民所扰，圣旨残缺，至军中后，太子扬言其是北燕之人，假冒圣旨，竟是当场将人打杀。众人并未有机会得之圣旨上内容。”
  献文帝神色阴郁，“岂有此理，他竟是想反了朕不成！”
  翌日上朝，
  献文帝正欲借着孟家旁支孟殊往日所犯之事当面斥责孟捷疏于管教，放任属下肆虐百姓。
  岂料刚一上朝，孟捷却主动步出，提及上月江南地区因异于往年的雨雪、冰冻等气候造成的灾难，竟是主动捐出一半身家欲救治江南地区的灾民。
  他此种举动，献文帝便再无法斥责。
  朝中其余官员见此，亦是主动提及动用自家私库救治江南地区灾民。
  ＊
  东宫
  李成年近来似乎很是忙碌，时常见不着人，他与太子具不在东宫，曹方又因着是以往太子跟前的红人，便有些肆无忌惮，时常流窜在东宫各个角落，其余人在李成年吩咐下无事不出东宫，他却很是爱朝外跑。
  这日，李成年照旧外出不知所踪，古旭在屋内看书，曹方沉着一张脸推门而入，古旭见他脸色不对，便放下书问道：“你怎么了，是被人欺负了吗？”
  曹方摇头，一屁股坐在椅子上。
  他沉默不语，古旭有些好奇，凑近了去问，“你到底怎么了啊？”
  曹方这才叹气一声，鬼祟的附在古旭耳边，低声道：“我今日出门又听得太子在边塞战败了，听说皇上大怒，在朝官面前当场斥责，回道寝殿后更是破口大骂！”
  见古旭眉目不惊，他便有些气怒，提高了声量道：“全皇宫的人都知晓太子被皇上骂的不成样子，就咱东宫似个缩头乌龟，什么都不知道。”
  人心惶惶，形容的就是曹方此时心境。
  古旭略微迟疑，呢喃道：“打败仗了吗？”
  这数月，陆盛只传了一封书信回来，还是将至边塞时所书，只简单写道，“人已至边塞，雪大，天寒，勿念。”
  彼时他将至，还未整顿好便未提及战事，又才离开一月，古旭并不思恋他便不知回什么是好，只有些无措的捏着书信看向李成年。
  李成年等了片刻，见她一脸迟疑，方才取过她手中信笺扔进火炉中，又亲自替她提笔写了信递回。
  此后，便再未有信传来。
  古旭用毛毯将自己裹住，朝曹方打探消息，“是怎么回事，死的人多吗？太子有没有受伤？”
  曹方摇头，“太子毫发未损，只是打败仗了啊！”
  他有些夸张道：“连输三场，最后一战甚至丢掉赵家固守的城池，而且皇上骂的很是难听，接下来只怕咱们东宫日子不好过，太子也会遭殃。”
  古旭神色淡淡的，并不怎么在意，只道：“怎么会？他离的这般远，皇上没法欺负他的。”
  “什么欺负不欺负？”曹方点她的额头，“你个榆木脑袋。”
  古旭捂住自己额头，她道不怎么在意宫中及民间传闻，反正他远在边塞，境况如何谁人不知，再怎样，也无法伤及他的。
  想起李成年嘱咐，古旭老气横秋道：“曹方，你以后也不要老是朝外跑了，当心别人趁此机会收拾你。”
  李成年原话不是这般，他是道‘有心之人会趁此时机打压东宫，太子不在，应当事事小心行事’
  曹方却未听进，只道：“他不让我出门，自己却整日不见人影，我以往位置在他之上，也不若他这般猖狂，不要以为太子不在，他一个管事便是老大了。”
  他这是赤裸裸的嫉妒，古旭便很是同情的看着他。
  李成年此时推门而入，外间风雪大，门一推开，一股雪花混着冷风袭入，曹方便不满的囔囔道，“你快些进屋，我可冷死了。”
  古旭闻言便用火钳朝炉中添置碳火，又拍了拍身旁软塌，道：“你坐过来些，这里很暖和。”
  曹方闻言朝其靠近，李成年似乎才从外归来，身上黛色披风上具是浅浅一层雪花。屋内很是暖和，雪花缓缓化开，成了积水浸透披风，留下斑驳痕迹。
  他缓步上前，看着缩在一旁的曹方，低声道：“我有事同小旭姑娘商议，烦请你出去一趟。”
  曹方侧目，“你叫…我出去。”
  李成年颔首。
  古旭也点头道：“曹方，你先出去吧！”
  闻言曹方便有些生气，此前他位置在李成年之上，之后被贬去晨曦宫，再回时李成年已是太子跟前红人，此时，古旭甚至同他要亲密许多。
  他心中不爽，恨恨离去，一出门，却缩在窗外鬼祟偷听。
  李成年将披风解下，从怀中取出一封信笺递给古旭，“这是太子命人传回的。”
  古旭接过，迟疑片刻后打开来看，里面只潦草几字‘日后你自己书写回信。’
  他提及‘日后’，便是下了结论要许久才归，古旭略微丧气，但见他信中只潦草一行字便有些头痛要如何回信？
  他什么都不问，什么都不说要她如何回他？
  古旭求救般看向李成年，李成年垂眸看去，便道：“你随意写些什么都是好的。”
  “我字写的不好。”
  “无妨。”
  不碍事吗？
  古旭思索，片刻后，取了书桌上的诗经，翻开扉页，选了第一首诗抄下。
  她往日是用诗经临摹习字，第一首诗抄写次数最多，那些字也是写的最是好看。
  ‘关关雎鸠，在河之洲......’
  李成年垂眸看去，心中默念‘窈窕淑女，君子好逑…’
  她微垂着脖颈，露出一截白皙肌肤，身上翠绿色的袍子衬托的她肌肤愈发细嫩。
  末了，古旭抄写完毕，甚至将此诗作者背后‘无名氏’三字抄下，他看了有些想笑，却也未提醒，只是接过她递来的信笺道：“你字写的不丑，还很是好看。”
  古旭被他赞的有些不好意思，低声道：“我往日练字时这首诗抄了不下百遍，所以写的还可以，但其余的就很丑了。”
  末了，她又问，“这信他大概什么时候能收到啊？”
  “近来多是冰雪天，路况不好，或许要十来日太子才会收到。”
  “这么久？”
  以往两人具在东宫，一个不对，便能当面针锋相对，此时一去一回却要将近半月才说的上一两句。
  曹方在门外偷听，待李成年走了，他立马窜进屋内，抖擞着身子靠近火炉。
  他在外待了半响，身上带着寒意，古旭便离远了些将火炉让给他，曹方一边取暖一边问道：“太子给你写信了？”
  “写的什么？”
  “他打败仗了，说了什么时候回吗？”
  古旭摇头，叹气道：“他什么都没写。”
  曹方自是不信，但因着信笺已被李成年烧毁便也是见不得，如此便有些闷闷不乐，觉得古旭如今待李成年愈发亲热，也学会了对自己撒谎。
  他心中不畅快，未在古旭房中久待，很快便离去。
  ……